Chương 2

Bên trong kèm theo một mảnh giấy ghi chú.

Tôi nhận ngay nét của Hàm — trước đây cô ấy từng gửi tôi xem tập viết.

Nét thanh thoát, mềm mại, giống hệt con người cô ấy.

“Không biết nhỏ thích gì, nên con chuẩn bị một ít đặc sản quê nhà.”

“Măng khô ngâm nấu canh rất ngọt, mật ong có dùng để trị khô họng thu.”

“Trời bắt lạnh, hy vọng đôi tất có cùng đi qua đông.”

Lâm mảnh giấy, khẽ thì thầm: “Con bé , có lòng thật.”

Tôi chụp ảnh gửi cho Tri Tri.

“Đứa nhóc nhà tớ gửi đặc sản cho tớ nè, nhà cậu sao rồi?”

Tri Tri đáp lại bằng một sticker: “Bực muốn c.h.ế.t!”

Tôi lại hỏi: “Sắp Tết rồi, cậu có chuẩn bị quà cho con nhà cậu chưa?”

vài giây sau, Tri Tri gửi tôi một ảnh chụp màn hình .

Trong ảnh, Bùi Trí trả lời đúng ba : “Không cần đâu.”

So với cậu ta thì những Tri Tri gửi sang cậu ta có gọi là “tiểu luận” rồi — dài dằng dặc, đầy tâm huyết.

Tôi bật không nhịn được, trong lòng thoáng dâng lên một chút tự hào ấm áp.

Ai da, so vẫn là đứa con tôi online tốt hơn hẳn.

…

Tôi lên mạng tra cứu khí hậu ở Thanh Thành, phát hiện nơi hè nóng, đông lại lạnh.

Nhiệt độ đông có xuống âm mười mấy độ.

Miền Bắc có máy sưởi, chứ miền Nam thì không có gì cả, biết dựa vào ý chí và chính khí của bản thân để vượt qua đông

Nghĩ đến thân hình gầy nhom của Hàm, tôi liền lên kế hoạch, kéo theo Tri Tri phố sắm.

tiên là một chiếc điện thoại nội địa sóng khỏe.

Làm một chiếc sim mới, nạp sẵn ba ngàn tệ vào tài khoản.

Tiếp là quầy bán quần áo ấm.

Tôi chọn kiểu đi buôn — liền một hơi bảy tám bộ áo khoác, áo phao đủ loại khí hậu.

Dài ngắn, đậm nhạt, đủ kiểu.

Quần giữ nhiệt thường và loại dày, loại ba chiếc. Giày thao, dép đi trong nhà, rồi cả giày ủng chống trượt, chống lạnh — loại mấy đôi.

Đến quầy đồ lót, tôi bảo nhân viên tư vấn loại áo lót vải cotton cho thiếu nữ đang tuổi dậy thì. Vì không biết Hàm thích kiểu nào, nên tôi lấy kiểu một bộ.

Cuối cùng là khu đồ sinh hoạt. Đứng trước cả bức tường băng vệ sinh, tôi đắn đo từng loại. Loại dùng ban ngày, ban đêm, cho ngày nhiều hay ít, loại quần mặc ngủ ban đêm…

thứ tôi lấy vài gói to, chất đầy một xe hàng lúc nào không hay.

khi xong món gì, tôi đều treo lên tay anh trợ lý Tiểu Trần của mẹ.

Về sau, người cao tận mét chín anh ấy cũng gần bị nhấn chìm trong đống túi rực rỡ sắc màu, đôi mắt bất lực pha lẫn buồn là lộ .

xong đồ sinh hoạt, tôi kéo Tri Tri vào từng cửa hàng đặc sản ven đường, chọn đủ loại món ăn vặt địa phương để được lâu.

Dạo hết một ngày trời, Tri Tri không nhịn được trêu: “Cậu đây đâu phải tài trợ nữa, cậu làm mẹ rồi.”

Tôi sướng rơn: “Gọi là con online .”

“Cái cảm giác tận tay chăm con gái cho thật xinh đẹp — vui cực kỳ .”

…

Vào đêm Giao thừa, tôi gửi cho Hàm một chúc Tết.

Nhưng rơi vào biển sâu không đáy, chẳng thấy hồi âm.

Mãi đến hai giờ chiều, điện thoại mới khẽ rung lên một tiếng.

Màn hình sáng lên, có ba đơn giản:

“Chào buổi trưa.”

Tôi dòng , trong lòng có chút hụt hẫng khó tả.

Nhưng nghĩ lại — hôm nay là Giao thừa, nhà nhà đều tất bật chuẩn bị bữa cơm tất niên.

Có cô ấy đang bị người lớn hỏi hành, hoặc đang giúp nấu nướng trong bếp, hay quét dọn ngoài sân.

Bận bịu thế cũng là thường thôi.

Tôi mất đúng một phút để tự xoa dịu mình.

Rồi lại tiếp tục gửi cho cô ấy cả một tràng dặn dò:

“Hàm Hàm bảo bối, tối nay nhớ ăn món cá nhé, lấy ý nghĩa ‘năm nào cũng dư dả’ nha. Nếu thức đêm đón giao thừa buồn ngủ thì đi ngủ , đừng ráng quá.”

“À, quần áo mới cho con, sáng mùng Một phải mặc đấy, bên trong có lì xì của nha~”

“meme hun hun”

Tôi mải mê gửi cho Hàm thì bỗng có một cái bóng phủ xuống .

Ngẩng lên — là anh họ tôi, Tiêu Gia Ngôn.

Anh ấy đang lén màn hình điện thoại của tôi, trên mặt là nụ trêu chọc.

Rồi cố tình to rõ mồn một:

“Ối trời ơi!”

“Tiểu Di nhà ta nhỏ vậy biết yêu rồi sao?”

“Gửi lia lịa thế kia!”

Trong khoảnh khắc, mọi ánh trong phòng khách của đám người lớn đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi nghiêng , tỏ vẻ vô tội, hỏi ngược lại:

“Anh họ , chị Tiểu Nhã không về ăn Tết cùng anh à?”

Rồi cố làm vẻ ngạc nhiên, chớp mắt một cái: “Ủa? Lại đổi bạn gái nữa rồi hả?”

cả lập tức đứng bật dậy, vỗ một cái bốp lên sau anh họ tôi:

“Đến nhà người ta ăn Tết thì phải biết lễ phép, không đứng đắn gì cả!”

Mẹ tôi bưng một đĩa cherry đỏ mọng đặt lên bàn trà, vội vàng hòa giải:

“Tiểu Di nhà mình biết gì yêu đương đâu chứ.”

“Nó ngoài hành , óc nghĩ tới con bé sinh nó online thôi.”

Câu tưởng đã chuyển hướng, ai ngờ lại bị một khác bắt lại.

Giọng ông hơi không vui: “ online là gì cơ?”

“Ý là tài trợ sinh à?”

“Tiểu Di , cả không muốn dạy dỗ gì, nhưng nếu con có dư tiền thì giúp đỡ người trong nhà vẫn hơn chứ?”

gái lập tức huých cùi chỏ vào cả, đỡ:

“Anh đúng là vụng miệng, cả của con không có ý đâu, chủ yếu là sợ Tiểu Di bị lừa thôi.”

“Chị nghe bây giờ có nhiều đứa trẻ vùng núi, giả vờ nghèo khổ không được đi để lừa tiền của mấy người tốt bụng con bé .”

tới đây, bà ta nhanh chóng đổi giọng: “Nhưng , em dâu à, lần trước chị có với em góp vốn vào tiệm spa ấy, em nghĩ tới đâu rồi? Mình đều là người nhà, có tiền thì phải cùng nhau kiếm mới đúng chứ…”