Chương 4

Tôi ôm hộp định rời đi.

Từ lâu tôi đã quen với kiểu sỉ nhục lạnh lùng của bà, chẳng còn cảm giác buồn nữa.

“Định đi luôn à? Quà cáp chẳng có thành ý, tôi không nhận hồi nào?”

“Ồ, muốn nhận à? Nhưng dây chuyền xấu quá, chắc không xứng với đâu. Lỡ hỏng khí chất cao quý của thì con gánh không nổi đâu.”

“Lê Nhu!”

Bà bật dậy, giật lấy chiếc hộp tôi đang ôm trong tay, trừng mắt liếc tôi một .

“Vô lễ! Tôi là tôi muốn!”

Giật được quà rồi, bà bắt đầu sai tôi đi đánh :

“Học hai năm rồi nhỉ? Không biết là học thành Beethoven hay Tchaikovsky nữa, ra đánh một bài nghe thử xem nào.”

Tôi bước đến piano, mở tấm vải phủ .

Phím sáng bóng, như thể thường xuyên có người .

“ hai hay ở nhà à?”

Tôi hơi bất ngờ , bà chỉ khẽ hừ một tiếng khinh bỉ, tay nâng dây chuyền ngắm tới ngắm lui.

1. Ở lâu lâu tôi thấy ngột ngạt, nên viện cớ sang nhà bạn thân .

“, hôm nay con qua nhà Hoan Hoan nhé.”

“Ừm… khoan đã, con là đi với ai cơ?”

Bà như đánh hơi được chuyện đó, mắt sáng rỡ, giọng cũng cao hơn hẳn.

“Qua nhà Hoan , con gái nhà họ Trần đó.”

“À, vậy thì đi đi đi.”

Đến nhà Hoan thì hay có người giao túi xách đến tận nơi cho cô ấy lựa .

Cô ấy đang ngồi trên ghế salon túi, thấy tôi tới đã kéo tôi ngồi để .

Tôi không có hứng với túi xách, cô ấy mỗi lần tôi thấy nào đẹp, tôi chỉ đáp qua loa kiểu “cũng được”, “đẹp đấy”, “hợp với khí chất cậu”, “dễ phối đồ”.

Đến khi nhân viên mang ra vài chiếc túi màu đỏ.

“Lê Nhu, cậu thấy túi cưới được không?”

Tôi đang trong trạng thái nửa sống nửa chết bỗng bật dậy, hai tay bám lấy vai cô ấy gào :
“Cậu định giấu tôi đi lấy chồng hả?!”

“Buông tay, buông tay! Không phải tớ, là tớ giúp chị Từ thôi. Mấy hôm nữa chị ấy , nhờ tớ túi cưới giùm.”

Tôi lập tức như bị vắt kiệt sức lực, mềm oặt tựa lưng vào ghế, im lặng.

Tôi đã cố gắng chấp nhận việc sẽ kết hôn với Từ rồi.

Nhưng khi tôi thật sự thấy mặt Từ trong cuộc gọi video của Hoan, tôi thấy đau lòng không kiềm được.

Cô ấy đúng là một đại mỹ nhân — xinh đẹp rạng rỡ, giống hệt như ảnh trên mạng xã hội, thậm chí còn đẹp hơn ngoài đời.

Tim tôi như bị ai bóp chặt, nghẹn đến mức không được .

Tôi khẽ nép sang một , sợ bản thân lỡ lọt vào khung hình bị cô ấy nhìn thấy.

Nhưng càng sợ thì nó càng xảy ra.

Đang ngồi chống đầu thẫn thờ thì Hoan đột nhiên kéo tôi gần màn hình.

“Đúng là Nhu Nhu rồi, cô bé đáng yêu thật đấy.”
Từ nhìn thấy tôi liền cười tươi chào .

“Chào chị.”
Tôi mỉm cười đáp , “Chúc chị tân hôn hạnh phúc.”

“Cảm ơn nhé, đợi tôi nước rồi chúng ta gặp nhau nha.”

Hoan thì hào hứng hết sức, đứng cạnh nhiệt tình lựa túi.

Sau khi cúp máy, tôi không nhịn được cô ấy:
“Chị Từ và quen nhau thế nào vậy?”

Câu đó thốt ra tôi đã thấy buồn cười, gãi đầu cười ngại ngùng.

“À, đó hả, thật ra tớ cũng không rõ nữa, chị chưa từng nhắc tới cả. Nhưng chị ấy có quen cậu, nên…”
Cô ấy vẻ mặt “cậu hiểu rồi đấy”.

Tôi gật đầu. Tôi hiểu.
Lê Vực bà mai nữa rồi.

Buổi tối đến nhà, bước vào cửa, tôi đâm sầm phải một người đang đi ra.

Lùi một bước, ngẩng thì thấy đó là… .

“ đến nhà tôi ?”

định trả lời thì chuông điện thoại của tôi vang cắt ngang.
Là bạn học cao học gọi đến — nên tôi không chút do dự bắt máy.

“Alo, Lê Nhu à, tớ cũng nước. Dạo tụi mình ở khu vực Đại Loan đang rủ nhau tụ tập. Cậu có rảnh không, đi nha?”

Cơ hội tuyệt vời để khỏi phải ở nhà thế , sao tôi có thể bỏ lỡ.

Không suy nghĩ , tôi lập tức đồng ý:
“Tất nhiên là đi rồi! À đúng rồi, lần trước tớ còn nợ cậu tiền cơm, lần trả luôn nhé! Cậu không được từ chối nữa đâu, không thì đừng hòng tớ đệm cho concert của cậu lần nào nữa!”

Có một thời gian tôi bị lừa mất tiền, không dám với gia đình, đến cơm ăn cũng không có.
Tôi phải đi đánh thuê ở mấy quán bar kiếm tiền sống qua ngày.

Nhờ có cậu bạn hàng xóm đó và bà chủ nhà tốt bụng giúp đỡ, tôi cầm cự nổi.

“Cậu với người đó thân lắm à?”

Cúp máy xong, giọng vang khẽ khàng cạnh.
Lúc đó tôi nhận ra đứng mình.

“Tất nhiên là thân rồi. Cậu ấy là người bạn tốt nhất của tôi khi ở Mỹ.
Lễ tốt nghiệp của tôi cậu ấy còn mang cả bánh kẹp thịt đến cho tôi ăn nữa. Tốt bụng cực kỳ luôn!”

Nhắc đến bánh kẹp thịt, tôi bất chợt nhớ đến dĩa bánh ở tiệc đón tôi nước hôm đó.

“Cậu ấy mang đến ăn ngon lắm. Ấy vậy hôm nước, trong tiệc cũng có bánh kẹp thịt đó, khách sạn dở tệ — thịt thì mặn chát…”

Đang dở, tôi nhận ra sắc mặt ngày càng đen sì.