Chương 1

Ngày đầu tiên mẹ tôi tái giá vào nhà Tạ, tôi bị Tạ Cẩn Hành đá thẳng hồ bơi.

Ngoi lên mặt nước, tôi lau mặt rồi nói: “Anh trai đúng là nhiệt tình ghê, nước nhà Tạ ngọt thật.”

Từ đó tôi trở đứa con riêng mặt dày thiên hạ.

Lần cuối cùng tôi gặp Tạ Cẩn Hành là trước khi du học.

Anh ta siết chặt cổ tay tôi, lạnh lùng nói: “Nếu em dám rời đây, anh nhốt em lại.”

1

“Cảm ơn chú, con thích món quà này lắm ạ.”

Tôi ôm con thú bông trong lòng, đỏ hoe mắt.

Người đàn ông trung niên điển trai ngồi đối diện thoáng chút ngập ngừng.

“Lâu lắm rồi con chưa từng nhận món quà nào…” tôi nói, nước mắt chực trào, “Chú giống như ba con vậy!”

“Tiểu Ôn!” Mẹ tôi vỗ nhẹ lên đầu tôi, “Cái đứa nhỏ này…”

Người đàn ông trung niên nở một nụ đầy thương xót, ghé sát tai mẹ tôi thì thầm:
“Thật ra, tôi sẵn lòng làm cha của Tiểu Ôn.”

Mẹ tôi sững người, gương mặt rực rỡ nổi bật bỗng lộ vẻ ngại ngùng đầy quyến rũ.

Kế hoạch công mỹ mãn.

Mẹ tôi quay đầu lại, mắt long lanh rực sáng.

Chúng tôi nhau một cái, mắt lóe lên hiểu ý.

Tôi lặng lẽ ôm chiếc máy chơi game đời đắt đỏ, rút phòng bao.

2

Mẹ tôi là một đại mỹ nhân, nhưng xuất thân không tốt.

Bà liều mạng chạy thoát ngôi làng nghèo nàn độc ác ấy, rồi lại dính vào ông bố tôi – một kẻ chỉ sống qua ngày.

Từ khi tôi ra đời, bố tôi chịu thôi lang thang đầu đường xó chợ, bắt đầu làm ăn lương thiện.

Nhưng đúng cuộc sống có chút khởi sắc, một tai nạn giao thông đã cướp ông .

Dường như số phận chẳng bao giờ để mẹ tôi yên.

Nhưng mẹ tôi là chứ?

Mười mấy tuổi đã dám dùng chày đập vào đầu ông bố ruột vì muốn bán con lấy tiền cưới, ôm toàn bộ tiền bạc trong nhà trốn trong đêm.

Trước khi còn không quên cho thằng em trai tham ăn tham uống của mình một trận nhớ đời.

Đối mặt với cái chết của chồng, mẹ tôi chỉ khóc một giọt nước mắt, lo xong tang lễ là lập tức bắt đầu tìm “người kế tiếp”.

Tôi thừa hưởng nhan sắc của mẹ, từ nhỏ đã xinh xắn đáng yêu, có chút nét nữ tính.

Vì vậy đôi mắt long lanh đẫm lệ của tôi chính là “trợ thủ” đắc lực cho mẹ.

Giờ đây, ông bố đẹp trai lắm tiền đã bị mẹ tôi chinh phục hoàn toàn.

Ngày tháng sung sướng lại một lần nữa bắt đầu.

3

Ngày mùng ba tháng ba, khi băng tuyết bắt đầu tan.

là ngày đầu tiên tôi bước vào nhà Tạ, gặp Tạ Cẩn Hành.

Bố dượng của tôi tên là Tạ Tuấn, một doanh nhân có ở phố S. Ông ấy kết hôn sớm có một cậu con trai, khi ly hôn thì con trai ở với ông.

Đứa con sinh ra đã ngậm thìa vàng ấy chính là Tạ Cẩn Hành.

Hôm đó, mẹ tôi mặc chiếc váy đắt , ngẩng cao đầu bước vào nhà Tạ.

Tôi sát lưng mẹ, ôm một con thỏ nhồi bông trắng, nở nụ ngoan ngoãn.

Hai mẹ con như bước ra từ bức tranh mẫu, bình tĩnh đón nhận mắt dò xét của đám người hầu trong nhà Tạ.

Ngoại trừ Tạ Cẩn Hành.

Tạ Cẩn Hành đứng trên bậc thềm, mắt lạnh lùng tôi.

Mẹ tôi dừng lại, buông tay tôi ra.

Tôi tiến lên hai bước, nở nụ ngọt ngào:
“Chào anh ạ!”

Tạ Cẩn Hành tôi như rác, lạnh lùng nói:
“Từ bao giờ tôi lại có thêm đứa em trai vậy? Thứ rác rưởi gì dám dán lên người tôi à?”

Cả nhà Tạ lặng ngắt như tờ, vô số mắt như kim châm đâm thẳng vào tôi.

Nhưng chút nhục nhã đó, với tôi nói chẳng đáng gì cả.

4

Tôi nghe thấy xe Tạ Tuấn dừng lại trước cổng.

“Xin lỗi,”
Tôi lén vươn tay, khẽ nắm lấy vạt áo của Tạ Cẩn Hành.

Quả nhiên, gương mặt cậu ta hiện lên vẻ ghê tởm.

Đối với kiểu con nhà giàu mọi người nâng như nâng trứng như cậu ta, chỉ cần “vô tình” bị thương bởi tôi, rồi để người lớn trách mắng, đó tôi lại rộng lượng đứng ra xin hộ.

Thông thường mấy đứa như thế dễ dàng rơi vào tay tôi.

Tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị Tạ Cẩn Hành hất ra, rồi ngã đất, đó trong quát mắng của Tạ Tuấn, tôi rưng rưng nước mắt nói:
“Con không sao đâu, đừng phạt anh ấy!”

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy bụng dưới đau quặn.

Tiếp đó, cả người tôi bị nhấc bổng lên không trung.

Mọi thứ trước mắt đảo lộn.

Tôi thấy người hầu hoảng hốt, thấy đôi mắt trợn to của mẹ tôi, thấy mái hiên xa hoa tinh xảo của nhà Tạ— đó là một mặt hồ lấp lánh sáng.

Ùm!

Nước tràn ngập cả mũi miệng tôi.

này tôi hiểu—à, thì ra tôi bị Tạ Cẩn Hành đá thẳng hồ.

tôi thì… không bơi.

5

ngày tốt đẹp của tôi…
Tôi thật sự không muốn chết vào này!

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang nằm trong lòng mẹ.

Gương mặt tinh xảo của mẹ hiện rõ vẻ hoảng loạn chưa từng thấy, mức cả phấn mắt nơi khóe mi lem nhem ra hết.

Lồng ngực tôi đau rát như bị xé toạc, tôi ho dữ dội.

Tạ Tuấn đứng bên cạnh, tức giận trừng mắt Tạ Cẩn Hành.

Ngay khi bàn tay ông ấy giơ cao định đánh, tôi khản giọng gọi một :
“Chú ơi!”

“Đừng đánh anh ấy…” tôi gắng sức nói, cổ họng như bị cứa.

Tôi nặn ra một nụ ngoan ngoãn, nhưng này còn khó coi hơn cả khóc.
“Anh trai nhiệt tình thật, nước hồ bơi ngọt ghê…”

Tạ Cẩn Hành ngẩng cao đầu, cố chấp.

Cậu ta tôi, trong mắt chỉ toàn là chán ghét tột độ.

6

Tôi mẹ bế vào phòng.

Tường phủ vải màu trắng xanh nhạt, đồ trang trí tinh tế, cùng một chiếc giường lớn sạch mềm mại.

Rèm cửa xanh nhạt khẽ lay trong gió, để lộ khu vườn sang trọng đẹp lạ lùng bên ngoài.

khi bác sĩ gia đình khám qua, tôi mẹ đặt nằm lên giường.

“Ôn Ôn, con còn chỗ nào thấy không khỏe không?” Mẹ tôi cứ lặp lặp lại, không ngừng sờ trán tôi.

“Mẹ ơi,” tôi khẽ nói.

“Bảng phấn mắt ở ngăn thứ hai trong túi mẹ đấy, tối nhớ tẩy trang rồi đắp mặt nạ mắt nhé.”

Mẹ tôi khựng lại một giây, rồi cúi đầu, nước mắt từng giọt lớn rơi không ngừng.

Thời còn trẻ, mẹ không có điều kiện học múa, này có tiền bắt đầu học.

Nhưng bà lại có khí chất thần thái y như một người đã tập múa nhiều năm—thần thái nhẹ nhàng, cổ cao thanh thoát.

Từ nay trở không còn trần nhà dột, không còn sạp hàng tạm bợ buổi sáng, không còn kẻ bám quấy rầy, không còn sự ác độc cuồng loạn…

Tôi nhẹ nhàng chạm tay lên má mẹ:
“Mẹ ơi, từ giờ trở , chúng ta sống ngày tốt đẹp rồi.”

7

Tôi chuyển vào trường quý tộc tốt phố S, học chung với Tạ Cẩn Hành.

vào , tôi hăng hái giơ tay phát biểu, giờ nghỉ thì giúp thầy cô thu bài, rót nước.

Chỉ vài ngày thôi tôi đã trở “học sinh kiểu mẫu” trong mắt giáo viên.

Nhưng trong đã có nhóm bạn riêng, Tạ Cẩn Hành lại là trung tâm của mọi sự chú ý.

Tôi cô đơn lẻ loi bước vào học, không có bạn bè, đã thế Tạ Cẩn Hành còn công khai thể hiện sự bài xích tôi trước mặt cả .

thế là rất nhanh đó, tôi bị người ta nhốt vào một buồng vệ sinh.

ấy đã là buổi chiều tan học, tôi gào khản cả cổ không có tới.

Cuối cùng, ngay tôi tuyệt vọng , một chậu nước lạnh từ trên đầu dội thẳng .

Không phải là tuyệt vọng —vì luôn có thứ còn tuyệt vọng hơn.

Chờ khi bước chân bên ngoài tan hết, tôi đạp lên bồn cầu, gắng sức trèo ra buồng.

Cả người tôi ướt sũng, như một con ma nước tan học.

Tôi kéo cái cặp ướt đẫm chẳng khác gì mình, loạng choạng bước ra nhà vệ sinh.

Ngay trước cửa, tôi thấy Tạ Cẩn Hành đang tựa vào lan can.

9

Có vẻ cậu ta đã đứng đó rất lâu rồi, nắng nhuộm mái tóc cậu ấy màu nâu nhạt như bị rám nắng.

Vậy tức là, cậu ta chắc chắn đã nghe thấy tôi cầu cứu ban nãy.

Nhưng từ đầu cuối, cậu ta không hề ra tay giúp đỡ.

Hay nói đúng hơn… từ đầu cuối, cậu ta đã tham gia vào chuyện này?

Tạ Cẩn Hành chậm rãi bước gần tôi.

“Thiếu gia,” tôi lùi lại một bước, cố nặn ra nụ , “nước bẩn lắm đấy.”

Bình thường tôi hay gọi Tạ Cẩn Hành là “thiếu gia”.

Nên lâu dần, cậu ta chẳng phản đối việc tôi gọi “anh” trước mặt người lớn nữa.

“Em làm chuyện đó không?”

Tôi lắc đầu: “Không .”

Tạ Cẩn Hành lạnh: “Bị ma nước dìm vào bồn cầu rồi xả trôi luôn não à?”

Cái miệng của đại thiếu gia này vẫn chua ngoa như mọi khi.

Huống chi tôi thật sự không cụ thể là thủ phạm !

Tôi hất tay Tạ Cẩn Hành ra, tiếp tục bước tới.

lần này tôi đúng hướng—thẳng tới phòng làm việc có nhiều giáo viên .

“Rầm”—tôi ngã phịch trước cửa.

Bên tai vang lên hét cao vút của cô giáo phụ trách .