Chương 1

1

“Nhà anh cả đúng là may mắn, rút trúng mẹ để trông cháu! Mẹ trông trẻ chắc chắn tốt hơn ba rồi!”

“Còn tôi thì xui xẻo thật, sớm biết đã nghe lời mẹ tôi, tự rước khổ vào thân khi lấy phải nhà có hai anh em!”

Con dâu út, Chu Tiểu Nhã, thiệt thòi nên oán trách không ngừng.

Con dâu cả, Hồ Văn Văn, lại tỏ vẻ như người chịu thiệt là mình, nghiêm giọng cãi lại:

“Ba nghỉ hưu được năm ngàn tệ mỗi tháng, còn mẹ chỉ có ba ngàn, ai mới là người được lợi rõ ràng quá rồi.”

“Hơn nữa, việc phân chia là do bốc thăm quyết định, nếu cô mình chịu thiệt thì trách cũng chỉ trách tay cô đen đủi thôi.”

“Tôi thì , nếu công bằng thật sự, ba nên chuyển một ngàn mỗi tháng cho vợ chồng tôi, như vậy hai bên đều được bốn ngàn mới là công bằng.”

Mặt Chu Tiểu Nhã tối sầm lại, cổ cũng đỏ bừng vì tức:

“Nói mấy lời như vậy, tôi cô đúng là không biết xấu hổ! Hay là đổi ! Ba trông cháu cho cô, còn mẹ sang nhà tôi!”

Hồ Văn Văn cũng chẳng chịu kém, chống nạnh quát lại:

“Không đổi! Tôi bốc trúng mẹ! Dựa vào mà phải đổi chứ!”

Kiếp trước, chỉ vì này mà hai chị em dâu đã cãi chí chóe, mặt nặng mày nhẹ không còn nể nang.

Hai anh em cũng vì bị vợ rót gió bên gối mà dần xa cách, không ai thèm đoái hoài đến ai.

Tôi khi vì mong tình anh em họ không rạn nứt, đã làm rất nhiều công tác tư tưởng. Nhưng dù tôi cố gắng nào, trong mắt con dâu cũng chỉ là thiên vị.

Cuối , không những không được như nguyện, mà tình hai anh em lại càng căng thẳng hơn.

Tôi nhấp một ngụm nước, bình tĩnh lên tiếng:

“Tôi và ông nhà không xa , cũng không trông cháu cho ai hết!”

“Con cái là do các con tự nguyện sinh , thì trách nhiệm nuôi dạy cũng phải do các con gánh vác, không phải là trách nhiệm của ông bà !”

“Còn tiền hưu của chúng tôi là để dưỡng , không phải để trợ cấp cho các con!”

“Các con đã trưởng thành, có gia đình, có con cái, thì cũng nên học cách tự lập. Còn chúng tôi, đến lui về phía một cách đàng hoàng rồi.”

Ông nhà tôi thở phào nhẹ nhõm, nhìn tôi đầy kinh ngạc.

Kiếp trước, ông ấy vốn không cảnh mỗi người một nơi để thay phiên trông cháu cho hai con . Ông từng kiên quyết phản đối.

Nhưng tôi lại vì giữ hòa khí trong nhà mà chấp nhận hy sinh, còn sức khuyên ông ấy đồng .

Nhìn ông ấy xúc động đến rưng rưng, lòng tôi cũng dâng lên một nỗi chua xót xen lẫn niềm vui vì có thể lấy lại điều đã mất.

Chúng tôi từng yêu thương từ mới cưới cho đến tận bây giờ, chỉ nghĩ đến việc kiếp trước tôi không thể gặp ông ấy lần cuối, tim tôi lại đau như có ai bóp nghẹt.

2

Hai nàng dâu đồng loạt nổi trận lôi đình, mắt trừng lớn như ăn tươi nuốt .

Hai con cũng sa sầm mặt, chẳng ai tỏ vẻ gì là vui.

Chu Tiểu Nhã cao giọng the thé, tràn đầy vẻ phẫn nộ:

“Mẹ! mẹ là gì đây? này không phải đã thống nhất rồi sao?”

“Sao mẹ có thể lật lọng như vậy được? Con sinh là cháu ruột của nhà họ Giang mình đấy!”

“Mẹ là bà ruột, trông cháu là lẽ đương nhiên!”

“Hôm nay con nói cho rõ: nếu mẹ không về quê trông con con, con ly !”

Hồ Văn Văn cũng hậm hực phụ họa:

“Tôi cũng ly ! Lấy chồng vào nhà các người đã là thiệt thòi rồi! Người ta làm bố mẹ chồng thì vừa có tiền vừa có sức, lo cho con cháu hết mình.”

“Nếu các người không chịu trông cháu, tôi ly ! Con tôi tôi cũng không , tôi còn trẻ, vẫn có thể tái giá, chắc chắn lấy được người còn hơn nhà các người!”

Con cả Giang Minh, con út Giang Viễn nghe vợ mình đồng loạt đòi ly , gấp đến mức mắt trợn tròn.

Giang Minh trách tôi:

“Mẹ à, tụi con vừa sinh con xong, mẹ không thể vô trách nhiệm như vậy được. Mẹ không thể để gia đình tụi con tan vỡ .”

Giang Viễn thì oán trách:

“Mẹ bị sao vậy? Có nhà nào mà ông bà không trông cháu ? Mẹ nói mấy câu như không sợ bị thiên hạ chỉ trích à?”

“ lại, giờ mẹ tụi con, này mẹ ba cũng là đang đầu tư cho tuổi của mình. Chẳng lẽ này không phải tụi con nuôi dưỡng mẹ cha sao?”

Tôi lập tức cắt lời :

“Yên tâm, này mẹ ba con không các con phụng dưỡng. Tiền hưu của tụi mẹ đủ dùng.”

Kiếp trước tôi và ông ấy đã dốc lòng dốc sức, dốc cả tim gan đỡ các con, cuối vẫn chẳng có kết cục tử tế. Còn trông mong gì ở hai con vong ơn nữa?

Hai con gấp đến đỏ mặt tía tai, đến mức ông nhà tôi – người luôn điềm đạm – cũng bắt đầu tức giận.

“Ba mẹ rồi không làm gánh nặng cho các con. Dù này có không tự lo được nữa, cũng vào viện dưỡng lão.”

Nghe đến đây, mặt bốn càng hầm hầm giận dữ.

Hai nàng dâu, như để thị uy, đồng loạt bế cháu đặt mạnh xuống ghế sofa:

“Đây là huyết mạch nhà họ Giang các người! Không trông thì tôi cũng không ! Ly !”

Cả hai hiếm hoi đồng lòng, đập cửa bỏ .

Giang Minh và Giang Viễn cuống cuồng chạy theo, không thèm ngoái lại nhìn con.

Trong lòng họ, chắc chắn nghĩ: ông bà làm sao mà nỡ không lo cho cháu ruột.

Trên sofa, một bé 3 tháng và một bé 4 tháng đang gào khóc inh ỏi.

Ông nhà tôi xót ruột định bế cháu dỗ, nhưng tôi ngăn lại.

Tôi thương cháu là thật, nhưng tôi không thể vì lòng thương mà lại hủy hoại nửa đời còn lại của mình và ông ấy lần nữa.

Tôi nhắn cho Giang Minh và Giang Viễn một tin:

“Ba mẹ du lịch rồi, hai con mau về mà chăm con.”

Sợ chúng không chịu về, tôi gọi thẳng cho cảnh sát.

Quả nhiên, phải đến khi cảnh sát đến dỗ dành các bé và gọi điện báo cho họ, hai mới tin lần này tôi thật sự nói được làm được.

Chúng gọi tới máy tôi liên tục như bão, nhưng tôi đã chặn hết.

Người nóng tính nhất – Chu Tiểu Nhã – là người đầu tiên lên tiếng chỉ trích tôi và ông nhà trên nhóm họ hàng:

“Mọi người làm chứng giùm, có ai bố mẹ chồng nào vô trách nhiệm như này chưa!”

“ chúng con khó khăn nhất, hai ông bà không chịu mà còn bỏ cháu lại, kéo du lịch!”

“Nếu không chung nữa thì cứ nói thẳng , gì dùng mấy chiêu khiến người ta buồn nôn như vậy!”

Hồ Văn Văn cũng tiếp lời, công kích:

“Tôi chưa từng ông bà nào vô liêm sỉ đến ! chưa cưới thì ngọt ngào bảo tôi cứ sinh con, trông nom.”

“Kết quả là tụi tôi sinh xong thì hai người lại cao chạy xa bay. Có ai làm cha mẹ như vậy không?”

3

là đến lượt hai con lên tiếng trách móc:

“Ba mẹ làm vậy là quá đáng lắm !”

“Văn Văn đang đòi ly con rồi! Hai người mau về xin lỗi cô ấy ! Con cứ tưởng ba mẹ là những người tuyệt vời nhất trên đời, không ngờ lại ích kỷ đến vậy!”

Trong nhóm chat gia đình, họ hàng ai nấy đều kinh ngạc trước cách hành xử của tôi và ông nhà, ai cũng thi khuyên nhủ:

“Cô Quế Anh chú Chính Dân phải kiểu người như vậy ! Trước giờ đối xử con cái ai mà chẳng tốt, tự nhiên giờ lại ầm ĩ như ? Có hiểu lầm gì không vậy?”

“Đúng rồi chị Quế Anh, trước giờ chị còn cưng hai cô con dâu như con gái ruột mà, đều là người một nhà, có mâu thuẫn thì nói cho xong, cháu thì vẫn phải chăm thôi.”

“Hai bác đừng giận nữa, nói một câu là này êm liền ấy mà. Giờ tụi nhỏ còn phải lo sự nghiệp, ông bà trông cháu là đương nhiên rồi.”

“Quế Anh à, giờ cưới được con dâu dễ, hai bác mau về , trong ấm ngoài êm mới là phúc lớn !”

, tôi đã ngồi trên chuyến tàu cao tốc tỉnh khác. Ông nhà tức đến mức uống hết ly nước này đến ly nước khác, vừa thở dài vừa than thở:

“ nào cũng bắt mình hiểu cho tụi , còn tụi có bao giờ chịu hiểu mình .”

“Tôi cũng từng nói rồi, có thể để tụi nhỏ gửi con về quê, hai vợ chồng mình chăm. Là tụi không đồng !”

“Cả đời này chúng mình chưa từng xa , vậy mà đến tuổi lại phải chia đôi, tụi có bao giờ nghĩ đến nhận của mình chưa.”

Tôi nắm lấy tay ông, nghiêm túc nói:

“Không ai có thể chia cắt tụi mình được nữa. Kể cả bọn có gửi con về quê, em cũng không nhận chăm.”

“Phần đời còn lại, em chỉ được bình yên anh, lặng lẽ mà trọn vẹn.”

Ông nhà tôi ngỡ ngàng trước sự thay đổi của tôi. Trước , chính tôi là người luôn cố gắng thuyết phục ông hy sinh tuổi để tụi nhỏ.

Ông không đồng , tôi giận dỗi, mấy ngày không thèm nói . Cuối , ông vì nhượng bộ mà gật đầu đồng .

Giờ đây, ông nở nụ cười nhẹ nhõm:

“Được, nghe em. Mình không trông cháu nữa.”

Hơi ấm từ bàn tay ông truyền đến tim tôi, giác hạnh phúc đã lâu không nhận được lại ùa về.

Nhóm chat vẫn liên tục hiện tin nhắn khuyên can. Tôi đeo kính lão, gõ một dòng rồi gửi:

“Tôi và ông nhà có cuộc riêng của mình. Không thể vì con cái, cháu chắt mà hy sinh tuổi của chính mình.”

“Chúng có oán trách cũng được, có hận cũng được, chúng tôi không bao giờ chấp nhận bị đạo đức hay tình thân trói buộc nữa.”