CHƯƠNG 4

“Đã các người tự đi mà đi, ai chẳng người hoặc là góa , hoặc là chưa , không có đàn ông cưới cũng là chuyện bình thường.”

“Đó đều là người do chính các người chọn, tôi nghĩ các người chắc chắn hài lòng lắm.”

Chẳng chốc, quanh trạm phát thanh đã tụ tập một đám dân làng hóng chuyện.

Tôi ngồi bên cửa sổ rất thong dong.

Thật ra chẳng ai ngu cả, mọi người thích xem náo nhiệt, chứ đúng sai ai cũng nhìn ra.

Ba đối tượng xem mà mẹ tôi giới thiệu tôi, ai trong làng chẳng đó là người chẳng ai muốn rước về rể.

Có người mẹ nào đem con mình gả những người ?

Nếu mẹ tôi đã dám , cũng phải đựng điều tiếng từ miệng thiên hạ.

Lý do bà chọn đó, chính là vì họ khó vợ nhưng rất muốn cưới,

mới sẵn sàng chi ra số tiền sính lễ cao ngất — mức mà những khác không nào đưa nổi.

Chứ nếu là trai bình thường, ai mà dại đem đống tiền đi cưới vợ?

Tôi đúng là người tốt thật sự.

Những người đó đã có khả năng chi được mức sính lễ mà mẹ tôi yêu cầu, chắc chắn cũng có chút ăn để.

Mẹ tôi và người kia gả qua đó, cũng chẳng đến nỗi thiệt thòi.

Cuộc sống chắc chắn sẽ “phất” thôi.

đâu vài năm nữa, mẹ tôi sinh thêm tôi một đứa em trai cùng mẹ khác cha nữa cũng .

“Rầm” — cánh cửa bị đá văng, mẹ tôi dẫn người xông vào.

Bà giận dữ muốn lột da tôi sống.

Tôi trừng nhìn bọn họ — người một, đều là loại khiến tôi buồn nôn.

Bao năm nay tôi đã nhịn hết lần này đến lần khác, đến giờ là không nhịn được nữa.

Tôi nghĩ đến chút tình thân máu mủ mà nhún nhường,

Nhưng thử hỏi: có ai trong số họ xem tôi là người ?

Tôi quay sang bà Lý hàng xóm – Tôn Quế Lan – hét lên:

“Bà cứ mở miệng ra là bảo tôi đi ‘bán’, bà thấy tận chưa?”

“Tôi nói là tôi đi giao đồ ăn, bà bảo tôi đi ‘bán thân’. Ai bà quyền đó?”

“Hồi trẻ bà cũng sống năm ngoài thành phố đúng không?

có phải lúc đó bà đi ‘bán’ thật mới nghĩ ai ra thành phố cũng giống bà?”

“Nhưng tôi không phải con ruột bà, cũng chẳng do bà nuôi, tôi không học thói hạ tiện bà.”

“Tôi không ‘bán thân’, tôi công giao đồ ăn.”

“ bà đó, lớn này tuổi, miệng lưỡi vẫn độc địa, ăn nói không có đức,

Bà không sợ gặp quả báo à?”

“Tôi hỏi thật, sao bà sớm ?

Chẳng lẽ là bị bà chọc tức đến hả?

Hay là vì bà đi ‘bán’ ngoài thành phố tức quá mà lăn đùng ra ?”

“Bà góa phụ bao nhiêu năm ,

Giờ miệng mở ra toàn ‘bán’ với ‘bán’, chẳng lẽ đang mơ mộng được quay thành phố để tiếp tục nghề đó?”

“Nhưng bà nhìn mình đi, có ai người ta mua không?”

4

“Mày… m… mày…”

Tôn Quế Lan tức đến mức ôm ngực, trợn trắng không ngừng, trông sắp ngất đến nơi.

Tôi nhún vai bất lực.

có mà không nổi à?

khả năng đựng yếu mà cũng dám đi dựng chuyện bôi nhọ tôi à?

Già không sống tử tế, bị vả mặt cũng đáng đời thôi.

Giữa tiếng cười rộ mọi người xung quanh, tôi quay sang trừng nhìn em :

“Từ hồi cấp hai mày đã đóng vai ‘tiểu bạch liên’ yếu đuối , nghĩ mình đủ sức thi đậu cấp ba?”

“Chính mày thi rớt, chạy về bảo là vì mẹ không đi học. Cười mất. Tao mày thêm đầu nữa, cũng thi không nổi.”

“Loại vô dụng mày cứ ngoan ngoãn ở đi. Đã ham đây thương tình, gả mày luôn .”

“Nói đi, muốn ai nào? Mày mới hai mươi tuổi mà đã sốt sắng đòi à?

Nhỏ tuổi mà đã thèm đàn ông, học ai đấy? Học bà Tôn Quế Lan hả?”

“… sao có nói em ? quá đáng lắm!”

Em tôi ra vẻ tủi thân đến tột độ, ôm mặt khóc nức nở,

Bộ dạng tôi là kẻ ngang ngược độc ác, chửi mắng người vô tội .

Tôi bật cười khinh bỉ:

“Cô lành nào suốt ngày đốc thúc, ép người ta gả đi , hả? Là ai?