CHƯƠNG 9

“ xưa, lão mới điều tôi về, tôi cờ nghe được kế hoạch tráo đổi trẻ của cô y tá . Thân phận thấp kém, sợ đánh rắn động cỏ, không muốn làm mất thể diện nhà họ Cố.”

“Thế nên tôi chọn cách đơn giản và hiệu quả nhất.”

Cố Thiên môi run run, muốn nhưng lại không thốt nổi lời.

Tô Uyển thì khóc không tiếng — nhưng lần này là những giọt nước mắt vì xúc động và nhẹ nhõm.

“ Trần…”

Vãn bỗng nhào tới ôm chầm lấy tôi.

Lần , cô luôn lễ độ, điềm tĩnh ấy lại mất kiểm soát mặt tôi như thế.

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

“ , — cháu vĩnh viễn là của nhà họ Cố, điều … chưa bao giờ thay đổi.”

Lâm hoàn toàn sụp đổ.

Cô ngồi bệt xuống đất, khuôn mặt xám xịt như tro tàn.

09

Lâm bị đuổi khỏi nhà họ Cố.

, phu nhân vẫn đưa cho cô một khoản tiền.

“Cầm lấy, bắt lại từ .”

Giọng phu nhân không hẳn là lạnh lùng, nhưng chẳng chút hơi ấm nào.

Tay Lâm run rẩy dữ dội nhận lấy tờ séc.

trăm nghìn.

Số tiền này đủ để cô sống ổn ở một nơi bình thường, làm lại cuộc đời.

Nhưng so với giấc mộng làm thiên kim hào môn mà cô từng mơ tưởng, thì số tiền ấy… đến tiền tiêu vặt chẳng đáng.

Cô muốn , nhưng cuối cùng lại chẳng thốt lời.

Kéo vali, ba bước lại ngoái một lần, cuối cùng vẫn lặng lẽ rời khỏi cổng lớn nhà họ Cố.

Tôi đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn bóng lưng cô khuất dần ở cuối con phố.

10

Một tháng sau, nhà họ Cố tổ chức một buổi tiệc long trọng.

Mừng lễ niên mười tám tuổi của Vãn .

phòng khách được trang trí lộng lẫy, ánh vàng lấp lánh khắp nơi.

“Nghe đây có vụ giả thiên kim gây náo loạn?”

“Giải quyết xong từ lâu , làm xét nghiệm ADN đàng hoàng.”

Tôi mặc bộ đồng phục quản trang trọng nhất, qua lại trong sảnh tiệc, quan sát mọi thứ đâu vào đấy.

Giữa buổi tiệc, bỗng đứng dậy.

Ông nâng ly rượu, hắng giọng nhẹ.

hội trường lập tức im bặt.

“Hôm nay ngoài việc mừng nhật trưởng của Vãn , tôi muốn cảm ơn một người.”

Ánh mắt dừng lại trên người tôi.

“ Trần, mời lên sân khấu.”

Tôi sững lại một chút.

Chuyện này không có trong kế hoạch — nhưng không sao, điều quan trọng nhất của một quản lâu chính là… tâm thế vững vàng.

Tôi chỉnh lại cà vạt, bước lên phía .

mặt toàn bộ khách khứa, cúi người thật sâu.

“ Trần là ân nhân lớn nhất của nhà họ Cố.”

Bên dưới mọi người bắt xì xào.

Không ai hiểu vì sao một người quản … lại là ân nhân?

Nhưng họ nhanh chóng hiểu .

kể đơn giản lại chuyện xảy mười tám .

Tất nhiên, nhiều chi tiết được lược bỏ.

Chỉ tôi phát hiện âm mưu tráo con, và kịp thời ngăn chặn.

hội trường vỗ tay vang dội.

Tôi nhận lấy những tràng vỗ tay , lặng lẽ lui xuống, tiếp tục công việc của mình.

Haiz… Cái nhà này mà không có tôi, sớm muộn tan.

11

buổi tiệc sắp kết thúc, Vãn cầm ly champagne bước đến bên tôi.

Hôm nay cô mặc một chiếc váy dài màu trắng, dịu dàng như một đích thực của hào môn.

Không là cô hoảng loạn vì nghi ngờ thân phận ngày nào nữa.

“ Trần.”
Cô nàng tinh nghịch nháy mắt một cái.
“Thật lòng cảm ơn đấy nhé?”

Tôi mỉm cười.
“Dù là chuyện , tôi sẽ thay cô xử lý ổn thỏa, .”

Cô bật cười khúc khích.
“Vậy thì cháu yên tâm .”

Tôi nhìn nụ cười của cô, lại bất giác nhớ về cô .

bảy tuổi, cô suýt bị một người phụ nữ lừa — người tự nhận là mẹ ruột của cô.

Chỉ vì một cây kẹo mút, cô suýt theo người mất.

May mà tôi phát hiện kịp, cầm dao rựa đuổi theo suốt ba con phố mới chặn được đối phương lại.