CHƯƠNG 8

Trong , giọng anh không còn là cầu xin, mà là sự điên loạn sau khi hoàn toàn sụp đổ.

“Chu Nhiên, cô nhất định phải dồn ép tận như vậy sao?!”

“Tôi đã chẳng còn gì ! Việc làm mất rồi, tiền không còn, bố tôi nằm chờ chết trong bệnh viện! Cô còn chưa thấy đủ à?!”

“Cô không rút đơn kiện sao? Cô rốt cuộc muốn bao nhiêu tiền chịu tha cho chúng tôi?!”

Tôi lặng lẽ nghe anh gào , đợi khi anh cạn lời chậm rãi hỏi lại:

“ trăm ngàn?”

dây bên kia lập tức im bặt.

Tôi bật cười — một tràng cười lạnh lẽo, chua chát, đầy mỉa mai.

“Anh xem, Lý , tận bây giờ… anh vẫn cho rằng sự tôn nghiêm của tôi, lòng của tôi, và tất những tổn thương mà tôi phải chịu đựng… không đáng giá mức .”

“Vậy thì — gặp nhau tại tòa.”

Tôi dứt khoát cúp máy, cắt đứt nốt tia hy vọng cuối còn sót lại trong họ.

Ngày ra tòa, họ căn bản không có tiền thuê luật sư giỏi.

Luật sư trợ giúp pháp lý mà họ nhờ được, đứng Tiêu Tiêu — người đã chuẩn bị đầy đủ mọi chứng cứ, lý lẽ chặt chẽ — bị phản bác mức không mở miệng nổi.

hàng loạt bằng chứng xác thực: ghi âm, ảnh chụp, lời khai nhân chứng…, thẩm phán lập tức tuyên án ngay tại phiên xử.

Lý và mẹ anh , Triệu Tú Mai, bị buộc phải công khai xin lỗi tôi trên báo thành phố và bảng tin khu dân cư nơi tôi sinh sống, liên tục trong ba ngày đính chính và khôi phục danh dự.

Đồng thời phải bồi thường cho tôi khoản tiền tổn thất tinh thần, chi phí nghỉ việc và phí luật sư, tổng cộng vạn tệ.

vạn tệ.

đây, với Lý , có lẽ chỉ là vài tháng tiền .

Nhưng hiện tại, với họ — số tiền ấy chẳng khác nào nhát dao bổ xuống vết thương đang rỉ máu.

sau tôi nghe nói, trang trải chi phí điều trị ngày càng khủng khiếp của cha anh và trả số tiền bồi thường theo phán quyết của tòa, họ buộc phải bán đi căn nhà duy nhất của gia đình.

Từ trung tâm thành phố, họ dọn ra ngoại ô, thuê một căn nhà trọ chật hẹp sống ngày.

Họ đã phải trả cái giá xứng đáng, cay đắng và không thoái lui — cho chính sự ích kỷ và vô ơn của mình.

11

Vài ngày sau, tôi thấy bức xin lỗi được dán trên bảng thông báo của công ty và khu dân cư nơi tôi sống.

Là do chính tay Lý viết, rồi photo ra và dán .

Nét chữ xiêu vẹo, nguệch ngoạc, đầy sự hối hận, thấp kém và cầu xin.

Đồng trong công ty đi ngang bảng tin, thấy bức ấy, rồi lại tôi — trong ánh mắt họ đều là sự thấu hiểu và ủng hộ.

Tôi mặt không cảm xúc, đọc hết toàn bộ bức .

Sau , tôi rút ra, chụp một tấm ảnh, gửi cho Tiêu Tiêu, kèm theo chữ: “Xong rồi.”

Làm xong mọi thứ, ngay mặt vài đồng đang đi ngang, tôi giơ tay, xé lá xin lỗi in trên tờ giấy A4 khỏi bảng thông báo.

Tôi gập đôi nó lại, rồi gập thêm một lần nữa, thẳng tay ném vào thùng rác bên cạnh.

Sự tha thứ của tôi — bọn họ không xứng.

Thứ tôi cần — không phải là lời xin lỗi muộn màng này.

Mà là một sự công bằng. Một cái kết rõ ràng.

Bây giờ, công bằng đã có. Kết thúc đã rõ.

Mọi chuyện — nên khép lại.

Sau khi sóng gió lắng xuống, tôi nộp đơn xin nghỉ việc.

Trưởng phòng Vương ra sức giữ tôi lại, thậm chí còn hứa hẹn thăng chức, tăng .

Nhưng tôi đã quyết rồi.

Nơi này chứa quá nhiều ký ức không vui. Ở lại chỉ khiến tôi không ngừng nhớ những tổn thương, sự cô lập mà mình từng phải trải .

Nhờ sự điềm tĩnh, dứt khoát và tư duy logic sắc sảo mà tôi hiện trong suốt vụ việc, với năng lực chuyên môn vốn có, tôi nhanh chóng được một công ty hàng trong ngành mời làm việc.

Mức và vị trí — đều cao một bậc.

Cuộc sống của tôi, cuối trở lại quỹ đạo.
Và hết, đang bước phía tương lai đẹp , vững vàng .

Hôm dọn nhà, lúc sắp xếp lại đồ cũ, tôi tìm thấy chiếc SIM cũ.

Tôi không hề do dự.

Rút nó ra, “rắc” một tiếng, bẻ đôi.

Và ném vào thùng rác.

Tất quá khứ — đây là kết thúc.

Tôi, Chu Nhiên — đã có một khởi .

12

Một năm sau.

Tôi ở một thành phố , trong một công ty , sự phát triển rực rỡ.

Nhờ thành công dẫn dắt một dự án quan trọng, tôi được sếp đánh giá rất cao, đặc cách thăng chức làm trưởng phòng.

Cuối tuần, tôi và Tiêu Tiêu đi nghỉ mát bên bờ biển.

Nắng vàng, cát trắng, sóng biển rì rào, làn gió biển mằn mặn lướt gò má — mọi thứ đều thái và tuyệt đẹp.

rung — là một đồng cũ từ lâu không liên lạc gửi tin nhắn WeChat.

Cô ấy có phần tò mò kể cho tôi nghe: cha của Lý đã đời nửa năm .

Nghe nói vì sau này không còn tiền tiếp tục dùng thuốc nhập khẩu và các phương án điều trị , nên những ngày cuối đời của ông vô đau đớn.

Còn Triệu Tú Mai, có lẽ vì không chịu nổi cú sốc mất chồng, con trai sa sút, lại thêm việc phải bán nhà — thần kinh bắt có vấn đề, ngày chỉ ngồi trong căn phòng trọ nhỏ, lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại một câu:

“Lúc mà đưa trăm ngàn thì rồi… Lúc mà đưa thì rồi…”

Lý sau chỉ có tìm một công việc lao động chân tay bình thường, mỗi ngày vất vả mưu sinh, già đi phải mười tuổi.

Cuối tin nhắn, đồng cũ viết một câu đầy cảm khái:
“Đúng là báo ứng.”

Tôi ngước mặt biển xanh ngắt xa tít chân trời. Những cánh hải âu vẽ nên đường cong tuyệt đẹp trên ranh giới giữa trời và nước.

Tôi bình thản trả lời một câu:

“Tất — đều là lựa chọn của chính họ mà thôi.”

Tôi đặt xuống. Đúng lúc , Tiêu Tiêu bưng cocktail đi tới, đưa cho tôi một .

Cô ấy nâng , cười tươi nói:

“Chúc mừng nữ chiến thần. Từ giờ sau, sẽ chẳng còn ai dám bắt nạt cậu nữa.”

Tôi cụng với cô ấy, tiếng va chạm giòn tan vang .

Tôi ngửa , uống cạn rượu.

Cay nồng, xen lẫn ngọt ngào.

Giống hệt như một năm tôi đã trải .

Tôi cuối hiểu ra —

thiện là điều quý giá.

Nhưng thiện — phải mang theo một chút gai nhọn.

Máu của tôi rất quý.

Và lòng của tôi — còn quý thế.

(Hoàn)