Chương 7

Dì thấy đúng không ạ?”

Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự phải khâm phục chính mình — từng câu, từng chữ trong kịch bản tôi chuẩn bị từ trước, không hề rối, không hề sai nhịp, tôi đều nói ra trơn tru như thể thật lòng nghĩ vậy.

Mà nhìn phản ứng đạt được thì… tôi vô cùng hài lòng.

Mẹ Hạ Mục Viễn bị tôi chọc giận đến mức bốc khói bảy lỗ — một tay chỉ thẳng vào tôi, run bần bật, cố gắng gằn từng chữ:

“Tôi… tôi không cho phép…”

Tôi dựng thẳng tai lên — rất muốn biết, bà không cho phép điều gì?

Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên một tràng cười lanh lảnh, thảnh thơi:

“Ây da, cách làm này hay đấy.

Chị à, giới trẻ bây giờ tư tưởng cởi mở, chúng ta phải tôn trọng, phải tôn trọng.”

“Để em báo tin vui này cho ba nghe, chắc chắn ông cụ sẽ mừng lắm.”

Mẹ Hạ Mục Viễn lập tức như gặp đại địch, sắc mặt trắng bệch.

11

Người vừa nói — chính là dì út của Hạ Mục Viễn.

Ông ngoại ban đầu có một trai hai gái, nhưng người con trai đã mất sớm, tài sản vì thế chỉ còn hai người con gái thừa kế.

Hai chị em từ nhỏ đã không hòa thuận, lớn lên thì ngoài mặt thân tình, trong lòng ngấm ngầm ganh ghét.

Mẹ Hạ Mục Viễn là con cả, luôn được yêu chiều hơn.

Dù từng vì bỏ trốn theo tình mà cắt đứt với gia đình, nhưng sau này cũng làm lành, được tha thứ.

Thậm chí, so với cô em gái có hôn nhân yên ổn, ông ngoại lại càng thương cô con gái lớn “lận đận tình duyên”.

Dì út của Hạ Mục Viễn từ lâu đã nhăm nhe quyền điều hành công ty.

Bà ta muốn đưa con trai mình — người mang họ cha — vào công ty chia phần với Hạ Mục Viễn.

Nhưng ông ngoại vốn tư tưởng cổ hủ, luôn thiên vị đứa cháu “cùng họ”, vì vậy nhiều năm nay vẫn kiên quyết từ chối.

Điều đó khiến dì út canh cánh trong lòng.

Nhưng nếu như Hạ Mục Viễn không có con ruột thì sao?

Một người ông mang nặng tư tưởng truyền thống, tuyệt đối không thể chấp nhận việc giao sản nghiệp cả đời mình gây dựng vào tay một “chi phái khác dòng”.

Nếu Hạ Mục Viễn thật sự đi triệt sản, vậy thì… việc công ty có còn thuộc về anh ta nữa hay không — chính là một dấu hỏi lớn.

Tôi không đồng tình với tư tưởng “truyền thừa theo họ” lỗi thời ấy, nhưng… mượn nó để chèn ép Hạ Mục Viễn, lại hiệu quả vô cùng.

Vì vậy, dì út làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội vàng này?

Bà ta vừa cười rộ lên vừa nhanh tay kéo ông ngoại mới tỉnh giấc từ phòng bên cạnh, giúp ông đeo máy trợ thính xong liền reo lên như kể chuyện cười:

“Ba ơi, con kể ba nghe chuyện này hay lắm!

Mục Viễn nó… định đi triệt sản đó!”

“Đã thế, nó còn định nuôi con của người khác làm con mình, há há há há…”

Mẹ Hạ Mục Viễn muốn đứng ra dàn xếp, cứu lấy thể diện cho con trai.

Nhưng dì út sao có thể để bà toại nguyện?

Bà ta lập tức kể tường tận ngọn ngành — không bỏ sót một chi tiết.

Vừa rồi, căn phòng còn đầy không khí đoàn viên rộn ràng.

Giờ đây, lạnh lẽo đến nghẹt thở.

Ông cụ run giọng quát:

“Gọi Mục Viễn tới đây cho ta!”

Tôi đứng sau lưng đám đông, khẽ gật đầu.

Phải rồi…Một vở kịch hay, sao có thể thiếu nhân vật chính?

Mười phút sau — Hạ Mục Viễn vội vã bước vào phòng.

Xem ra công việc ở công ty cũng không quá bận — chỉ cần gọi là Mục Viễn có mặt ngay.

Anh ta còn chưa kịp thở đều, ông ngoại đã lạnh giọng chất vấn:

“Nghe nói cháu đang nuôi một người phụ nữ mang thai ở nhà? Đứa bé đó là của cháu à?”

Hạ Mục Viễn sững người, rồi ngoan ngoãn đáp:

“Không phải ạ.”

“Vậy tại sao lại nhận làm con nuôi?”

Trán anh lấm tấm mồ hôi:

“Tri Hạ mang thai một mình, lại còn muốn tiếp tục sự nghiệp… rất khổ.

Cháu chỉ thấy cô ấy tội nghiệp nên mới…”

Ông ngoại nhíu mày, rõ ràng không hài lòng:

“Tự chuốc khổ vào thân, cháu lại đâm đầu vào làm gì?

Cháu tưởng nhà không có chỗ tiêu tiền sao?”

“Ta cho cháu tiền mua nhà là để chuyên tâm làm việc, không phải để ôm trách nhiệm thay kẻ khác!”

Giọng ông trầm mạnh, mang theo sức nặng của cả đời lăn lộn thương trường.

Hạ Mục Viễn lập tức quỳ một chân xuống, cúi đầu:

“Ông nói đúng.

Cháu sẽ đặt sự nghiệp lên hàng đầu.”

Ông hơi dịu lại:

“Được.

Đuổi người phụ nữ đó ra khỏi nhà, ta coi như chưa từng nghe chuyện này.”

Hạ Mục Viễn gật đầu, cam kết.

Nhưng dì út lại nhẹ nhàng hắng giọng, như thể chỉ đang buôn chuyện:

“Phải đó, Thành Huyên.

Hai vợ chồng các con cũng đừng ôm chuyện thiên hạ mãi.”

“Con ai nấy nuôi.

Gửi cô ta về chỗ bạn trai đi là xong. Việc gì phải lo giùm?”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng đáp:

“Không gửi được đâu ạ.

Cô ấy có nỗi khổ riêng.”

“Bạn trai cô ấy… còn chưa ly hôn.”

Tôi dừng lại, ngẩng đầu nhìn thẳng mọi người, rồi bình thản nói tiếp:

“Nhưng Mục Viễn thật sự là người có trách nhiệm.

Lần trước Tri Hạ bị chính thất túm tóc đánh tới tấp, may mà có anh ấy ra tay kịp lúc, nếu không thì không biết chuyện gì xảy ra nữa.”

“Chúng cháu… thật sự không yên tâm để cô ấy ra ngoài một mình.”

Lời tôi nói, ngoài mặt thì nhẹ nhàng… nhưng người có lòng tự nhiên sẽ nghe ra bên trong ẩn chứa gì.

Ông ngoại vừa mới nguôi ngoai một chút, giờ lại lập tức kích động trở lại.

Ông ho dữ dội, tay đập mạnh xuống đùi, tức đến run rẩy:

“Cô ta là tiểu tam?

Cháu còn ra mặt giúp cô ta đánh vợ cả người ta?”

“Mục Viễn — cháu làm việc… có bao giờ nghĩ đến hậu quả chưa?”

“Nếu lúc đó có người nhận ra cháu là quản lý công ty nhà ta, cháu có nghĩ đến hình ảnh doanh nghiệp không?!”

Hạ Mục Viễn vô thức rụt người lại, ấp úng:

“Ông nói đúng… là do cháu suy nghĩ không chu đáo…”

Ông ngoại không nói gì thêm.

Ông nhắm mắt lại trong chốc lát, như thể thất vọng đến mỏi mệt.

Rồi ông lại mở mắt, giọng trầm ổn như hạ lệnh:

“Lão Tam, thông báo cho Tiểu Uy — từ ngày mai vào công ty học việc.”

Dì út mừng rỡ, lập tức đồng ý.

Đôi mắt của Hạ Mục Viễn trợn lớn, rõ ràng không dám tin vào tai mình:

“Ông ngoại, cháu…”

“Ta cần một người thừa kế biết lý trí.”

“Trước kia ta nghĩ cháu làm được.

Nhưng bây giờ, ta bắt đầu nghi ngờ.”

“Ta muốn cho em họ cháu một cơ hội.

Hy vọng nó không kết giao với mấy người không biết phân nặng nhẹ.”

12

Hạ Mục Viễn trước giờ luôn nghĩ mình là “con cưng của số phận”.

Nhưng giờ đây, anh buộc phải đối diện với một sự thật — trong mắt bậc trưởng bối, anh không còn là “người duy nhất tỏa sáng” nữa.

Chỉ một sai lầm, đã đủ để người em họ luôn rình rập chờ cơ hội, nhân đó mà được đưa lên bàn cờ.

Sự việc đã ầm ĩ đến nước này, ông ngoại khoát tay, lạnh nhạt đuổi Mục Viễn ra ngoài.

Anh như cái xác không hồn, từng bước lảo đảo rời khỏi phòng bệnh.

Còn tôi thì bước tới, giọng nhẹ nhàng như một làn gió:

“Đừng buồn.

Khoảng cách thế hệ mà, chuyện bình thường thôi.”

Hạ Mục Viễn vô thức xoa mặt như muốn tỉnh táo lại,

rồi đột ngột hỏi:

“Còn mẹ anh đâu?”

Không cần đoán cũng biết.

Tôi đã nói thẳng chuyện Lâm Tri Hạ đang ở nhà anh, dưỡng thai.

Mẹ anh làm sao có thể ngồi yên?

Tôi giả vờ lục lọi trong đầu, lần lượt đoán vài nơi, rồi vỗ trán như chợt nhớ ra điều tồi tệ:

“Chết rồi.”

“Dì ấy… không phải đi tìm Tri Hạ tính sổ đấy chứ?”

Hạ Mục Viễn lập tức hoảng hốt.

“Chết rồi!

Mẹ anh tính khí nóng nảy như thế, tuyệt đối không được gây khó dễ cho Tri Hạ…”

Nghe anh nói vậy, tôi khẽ nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Trước đây, lúc trò chuyện, Hạ Mục Viễn từng nhắc đến mẹ mình:

“Mẹ anh tính hơi nóng thôi, nhưng thật ra rất tốt. Em đừng lo chuyện mẹ chồng nàng dâu gì cả.”

Thì ra… làm con trai, anh ta hiểu rõ tính mẹ mình như lòng bàn tay.

Vậy mà, anh không nhắc tôi — người bạn gái danh chính ngôn thuận — phải đề phòng, lại cuống cuồng lo lắng cho… Lâm Tri Hạ.