Chương 8

Mỗi lần cô ta đi qua, là tiếng thì thầm, tiếng cười.

Mỗi lần cô ta dừng lại, là tiếng gọi tên, tiếng trêu chọc.

Cô ta không dám ra khỏi nhà nữa.
Tự nhốt mình trong căn phòng nhỏ.

Nhưng cửa phòng đêm đêm lại bị gõ.
Có người đứng ngoài cửa sổ gọi:

“Mở cửa đi, ra chơi nào…”

Lúc thì một người lén lút.
Lúc lại là cả nhóm thanh niên say xỉn.

Cô ta không có thu nhập, không thể tự nuôi sống bản thân.
Cô ta không còn mẹ để bảo vệ.

Hình tượng “con gái nhà giàu” sụp đổ khiến cô ta không dám quay lại trường.
Dù trường từng đề nghị cho cô ta một chỗ ở, một chiếc giường ký túc.

Một dây leo yếu ớt chỉ biết bám víu thì không thể nào chống chọi với gió mưa.
Nhưng vốn dĩ, cô ta cũng không phải là dây leo.

Chỉ là mẹ cô ta chưa từng dạy cô thế nào là sống như một cái cây vững chãi.

Thật đáng thương.

Và cuối cùng, vào một ngày nọ, cô ta mở cửa.

“Cậu không biết nhỉ?” — tôi kéo lại dây áo tuột của cô ta, thì thầm bên tai:

“Mẹ cậu… đúng là đã bỏ rơi cậu mà chạy trốn rồi.”

Trong đôi mắt trợn trừng của cô ta, tôi thấy hình ảnh mình đang mỉm cười.

“Tất cả chỉ là vì… hôm đó, khi hàng xóm tụ tập dưới sân tán gẫu, tớ đã ghé sang tiệm tạp hóa gần đó mua mấy chai nước ngọt…”

“… rồi tiện miệng tiết lộ một bí mật.”

Tôi nhớ rõ cái ngày hôm ấy.

“Chú ơi, cho cháu 3 chai nước ngọt, đừng mở nắp nhé, cháu định đãi bạn.”

Người bên cạnh hỏi:

“Ồ, cháu còn có bạn à?”

“Dạ, bạn cháu nhà giàu lắm, cháu không thể đến tay không được.”

“Nhà giàu hả? Làm gì thế?”

Tôi giả vờ suy nghĩ:

“Cháu cũng không rõ, hình như là làm ở cái chỗ chuyên mua đất, giải tỏa nhà gì đó…”

“Vậy cháu thử hỏi xem, khu này có bị giải tỏa không?”

Tôi ngại ngùng đáp:
“Cháu là trẻ con, sao dám hỏi chuyện người lớn được ạ…”

Một bác gái cau mày khó chịu:
“Cái con bé này, không biết cách xử sự gì cả. Mai mốt ra xã hội thì sống sao được hả trời?”

Tôi xách túi nước ngọt, giận dữ bỏ đi, rồi ngồi lặng trước mộ mẹ tôi suốt buổi chiều hôm ấy.

Vài hôm sau, tôi lượm một chiếc ghế sofa cũ người ta bỏ đi, kéo lê nó về nhà.
Tiếng ồn khi kéo làm đám hàng xóm thò đầu ra nhìn.

“Tiểu Hy, con bê cái gì to thế? Nhà mình sắp giải tỏa rồi, đến lúc đó vác theo được chắc?”

Tôi mỉm cười, lớn tiếng đáp lại:
“Dì yên tâm, bạn con nói rồi, bảo con cứ yên tâm ở lại. Khu này sẽ không giải tỏa đâu. Giờ bất động sản hết thời rồi, người ta kiếm tiền bằng cách mua vàng, chơi chứng khoán, chứ ai mua đất nữa đâu.”

Tin đồn “khu nhà không bị giải tỏa nữa” bắt đầu lan ra — nửa tin nửa ngờ.

Trương Hồng cũng đến hỏi tôi dò:
“Tiểu Hy, bạn con nói thật không đấy?”

Tôi vốn chẳng ưa gì mẹ con nhà họ, nên gắt gỏng đáp:
“Tin thì tin, không tin thì tự đi lên ủy ban thành phố mà hỏi!”

“Lên thành phố… dân thường như chúng tôi nào dám vào đó…”
Bà ta vừa lẩm bẩm vừa quay người, bước vào phòng Lâm Hoa Lôi.

Tôi chắc chắn bà ta đã để bụng rồi. Chắc đang tính bàn chuyện với con gái.

Nếu lúc đó tôi tỏ ra dễ chịu, e là bà ta đã nghi ngờ rồi.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Trương Hồng bỏ đi.

“Tôi đoán đúng mà — mẹ cô tưởng khu nhà không bị giải tỏa nên mới bỏ cô lại, để tìm người đàn ông khác.”

Tôi nói rành rọt với cô ta:

“Mẹ cô chắc hứa là đi kiếm tiền rồi quay lại đón cô chứ gì? Đừng có tin, bà ta lừa cô đấy.”

“Bà ta không cần cô nữa rồi.”

“À, nói thêm cho biết — căn nhà này sắp giải tỏa thật đấy. Cô sắp ra đường đến nơi rồi.”

“Thật đáng thương… đồ ăn hại.”

Tôi khẽ đóng cửa lại.

Khi bước xuống lầu, tôi nghe thấy phía sau vọng lên tiếng gào thét đau đớn.

15

Lần tiếp theo tôi nghe tin về họ là khi tôi đã học xong thạc sĩ, Tay cầm tiền bồi thường giải tỏa, ổn định ở một thành phố khác, Sự nghiệp thành công, cuộc sống viên mãn.

Là cảnh sát liên hệ với tôi.
Trớ trêu thay — tôi lại một lần nữa trở về đồn cảnh sát cũ, Nơi tiếp tôi vẫn là cảnh sát Lý Lộ năm nào.

“Cha cô đã bị bạn gái mình…”

Cô ấy dừng lại một nhịp, rồi nói tiếp:

“Bị Lâm Hoa Lôi sát hại dã man.”

Thì ra, sau khi ra tù, ba tôi không nhà, không tiền, không ai chứa.
Ông nổi tiếng đến mức ai cũng biết đến cái tên Trần Tử Minh.
Cuối cùng, “nhờ” lòng tốt của hàng xóm, ông tìm đến Lâm Hoa Lôi — Người đang làm việc trong tiệm massage ở công trường.

Một kẻ từng ngồi tù. Một cô gái bị khinh miệt. Đúng là sinh ra để dành cho nhau.

Ba tôi bám lấy Lâm Hoa Lôi như rắn siết mồi — ăn của cô ta, bòn rút từng đồng.
Tội nghiệp cô ta, đi đâu cũng bị “người tốt” mách lẻo, chỉ đường cho ba tôi tìm đến.

Cả hai đều quá nổi tiếng — ai cũng biết mặt.

“Đấy, ra tù rồi mà vẫn dính nhau như vậy, chắc hồi đó đúng là có chuyện thật. Con bé đó mới tí tuổi đầu đã…”

Thậm chí có người còn thương hại ba tôi, nói là bị Lâm Hoa Lôi dụ dỗ.

Ai cũng nghĩ họ nên chết chung một chỗ.

Và Lâm Hoa Lôi phải nuôi ông ta.

Tôi nhắm mắt, tưởng tượng ra cảnh ấy.

Giống như mẹ tôi khi xưa đi làm giúp việc, quét rác, làm công trường kiếm từng đồng.
Còn ba tôi — chồng của mẹ tôi, bạn trai của Lâm Hoa Lôi — thì nằm nhà than đau lưng, mỏi gối, nhức đầu.

“Gọi mẹ? Là kiểu mẹ tôi đang nghĩ đấy hả?”

Nhưng Lâm Hoa Lôi vẫn may mắn hơn mẹ tôi.
Người đàn ông đó đã bị bóc trần — không còn chiếc mặt nạ “người tốt”, mà là một kẻ đê tiện bị cả xã hội nguyền rủa.

Trong phòng trực ban đồn công an, tôi giả vờ thở dài:
“Thì ra… từ đầu đến cuối, cô ta đều lừa tôi.”

Năm ấy, chỉ có mình cô ta là nghi ngờ tôi dựng chuyện.
Cho đến khi chính Lâm Hoa Lôi đứng ra chỉ mặt ba tôi.

Giờ phút này, tôi nhìn chằm chằm vào cảnh sát Lý:

“Họ thật sự yêu nhau sao? Thì ra lúc đó, cô ta hoàn toàn tự nguyện.”

“Có lẽ, chính vì tôi phát hiện ra… không, có khi là người khác phát hiện trước rồi.
Căn nhà tập thể ấy ai đi qua cũng là hàng xóm, biết hết cả.”

“Thế nên, cô ta mới tiếp cận tôi, than thở với tôi, muốn kéo tôi đứng về phía mình.”

“Tôi bị lừa một cú quá đau, cô Lý à…”

Tôi không rời mắt khỏi gương mặt cô ấy, dõi theo từng biểu cảm:

“Cũng may, người xấu đã bị báo ứng.”

“Những kẻ bẩn thỉu, ghê tởm như họ, vốn không xứng sống trong thế giới này.”

“Cô thấy tôi nói đúng không, cô Lý?”

Tôi nhìn theo bóng dáng cô ấy bỏ đi trong lặng lẽ, khẽ cong môi mỉm cười.

Khi mẹ tôi bị vu khống, không ai từng đứng ra nghi ngờ điều đó.

Khi mẹ tôi bị ép làm đến chết, chẳng ai thương xót bà.

Tôi từng ngồi tuyệt vọng trước mặt cô ấy, nhưng chỉ nhận lại sự nghi ngờ, định kiến.
Sự thấu cảm của cô ấy đầy chủ quan, lệch lạc.

Có lẽ cô ấy có trực giác nhạy bén như sói.
Nhưng con người — vốn là thứ khó đoán, nửa thật nửa giả.

May mà, cuối cùng Lâm Hoa Lôi đã chứng minh tôi nói hoàn toàn là sự thật.

Và tôi… sẽ còn hạnh phúc rất, rất lâu nữa.

Hết