Chương 1

Kỳ thi đại kết thúc, người dì tài trợ tôi cũng phá sản.

Tôi đón nhà về quê ở vùng núi.

nhìn điểm số con trai dì, tôi suýt nghẹn họng—mấy con heo ở làng tôi mà dẫm lên bài thi chắc còn làm tốt hơn cậu ta.

Tôi vớ lấy dép, đuổi theo Tần Hách hét lớn:

“Đồ rùa con, nếu sau tôi không kéo cậu lên điểm chuẩn trường top, thì cậu đổi theo tôi luôn đi!”

Chương 1:

Ngồi bảy tàu cao tốc, xe buýt từ thành phố về quê, rồi thêm mươi phút xóc nảy trên xe máy, cuối cùng tôi cũng đưa con dì Tần về nhà an toàn.

Bà nội tôi bưng cháo loãng đứng chặn trước cửa, trợn mắt nhìn tôi:

“Trời đất ơi, con đưa ân nhân về nhà là báo ân hay báo oán vậy hả?”

ngày trước, tôi vác một bao nấm rừng óc ch.ó xuống phố — mà không phải tỉnh lẻ đâu, tôi đi thẳng tới thủ đô, cái thành phố lớn nhất nước ấy.

Một nửa là tranh thủ làm quen với môi trường , tìm việc làm thêm có bao bao ở dành tiền sinh hoạt những tháng đại . Nửa còn lại là muốn mang chút đặc sản núi rừng cảm ơn dì Tần, người đã tôi suốt trời.

Không có dì ấy, chắc tôi đã nghỉ từ lớp chín, rồi sau tay thì xách túi vào xưởng làm công, biết đâu còn bế con rồi.

khi tôi địa chỉ từng gửi thư cảm ơn dì Tần, thì đúng tòa án dán niêm phong lên căn biệt thự .

Dì Tần cậu con trai đứng trước cổng nhà tôi, trông có chút ngẩn ngơ.

không còn chỗ nào đi. Tôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, báo tên xách hành lý , dứt khoát nói một câu: “Về nhà cháu đi.”

thật sự đứng trước cửa, nghe bà nội buông lời cảm thán, tôi chợt nhận ra — nhà tôi nhà Tần đúng là cách biệt một trời một vực.

Tôi gãi đầu ngượng nghịu, quay sang dì Tần:

“Dì ơi, xin lỗi dì, con quên hỏi dì có quen sống ở vùng núi không nữa.”

Dì Tần là người thẳng thắn, hào sảng, cười toe toét đáp:

“Hồi ra Bắc Kinh, dì còn từng ngủ ở băng ghế đá trong công viên đấy. Nhà con có mái che, có giường nằm, sao mà không quen ?”

Chỉ có Tần Hách là trợn tròn mắt nhìn bầy gà nhảy loi choi trong sân, giật mình lùi lại một bước, nhăn mặt đầy ghét bỏ:

“ ơi, bạn con bảo nhà nó có phòng trống, ở không lấy tiền. Mình quay về đi, chỗ này xập xệ quá rồi!”

Cậu ta là con trai dì Tần, trường quốc tế, bạn bè toàn là con nhà giàu. Câu hôm qua cậu ta cũng đã nói một lần rồi.

dì Tần không đồng ý. Dì nói:

“Không trả tiền mà đòi ở, con ngại không? Nhà Tiểu Duyệt thì khác, con bé liền, coi như đã trả tiền thuê nhà trước rồi, mình ở bao lâu cũng chẳng sao .”

Tần Hách bực bội kéo tay mình, nói:

“ đỡ là tình nguyện, cậu ấy cũng hành nghiêm túc mà. còn mong người ta trả ơn nữa à?”

Tôi chính là Tiểu Duyệt, tôi dì Tần nói không có gì sai . tôi khó khăn, dì ấy đã dang tay đỡ. dì sa cơ, nhận sự đỡ tôi còn hơn là đi cầu cạnh người ngoài.

Chỉ là câu nói kia Tần Hách cũng , dù là công tử nhà giàu, cậu ta vẫn chưa lệch khỏi quỹ đạo quá nhiều.

đúng là công tử nhà giàu, căn nhà gạch đơn sơ tôi cái sứ sứt mẻ trong tay bà nội, vẻ mặt chán ghét Tần Hách lộ ra rõ mồn một, không thèm che giấu.

Dì Tần không đồng ý lời con trai, đã về tới tận nhà tôi thì càng không thể gật đầu .

con sắp cãi nhau, bụng tôi bỗng réo to một rõ mồn một.

đi tàu cao tốc, tiết kiệm tiền, người chúng tôi đều không gì, ai nấy đều đói meo. Bụng tôi réo xong thì bụng Tần Hách cũng vang lên một , nghe chẳng khác nào ếch kêu ngoài ruộng mùa hè.

Bà nội tôi bật cười:

“Đúng là mấy đứa nhỏ không chịu đói , vào nhà đi, bà nấu tụi con .”

tối, nếu tôi không ở nhà, bà thường chỉ nấu cháo qua bữa. người già vốn trọng lễ nghĩa, đã có khách thì đâu thể người ta cháo.

Bà xuống hầm lấy ra cây lạp xưởng, cắt xong hấp cùng . Rồi bà xách rổ ra vườn hái vài nắm rau mấy trái dưa leo.

Rau xào với tỏi băm, lạp xưởng trong nồi đất tỏa mùi thơm ngào ngạt. Tần Hách ngửi không chịu nổi nữa, đôi mắt to không ngừng liếc về phía bếp.

mọi thứ bưng lên, trắng óng ánh vì thấm mỡ từ lạp xưởng, kèm rau xào dưa leo đậm đà thanh mát. Tần Hách một hơi to chịu dừng lại—cũng chỉ kém tôi có một thôi.

Nhà chỉ có gian phòng, xong tôi ngủ chung với bà nội, còn con mỗi người một phòng. Tần Hách vẫn còn chê bai phòng ở quê, nhà người ta cậu ấy cũng đã rồi, nói gì cũng phải nể mặt. Cậu ta chỉ lầm bầm vài câu rồi đóng cửa đi ngủ.

Chờ chắc chắn cậu ta đã ngủ, dì Tần nhắn tin gọi tôi sang phòng trò chuyện.

Phòng vốn là phòng tôi, bên trong chất đầy sách vở suốt cấp , trên tường còn dán kín những giấy khen tôi nhận từ bé tới lớn.

Dì Tần nhìn quanh phòng với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, thở dài nói với tôi:

“Tiểu Duyệt à, Tần Hách nói đúng, dì không nên mong người khác báo đáp. chuyện này, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có con thôi.”

Dì nắm tay tôi, bắt đầu kể lể nửa về việc Tần Hách vô dụng mức nào.

Không biết giặt đồ, uống nước thì chỉ biết dùng máy lọc. việc bật bếp gas nấu mì gói cũng không làm nổi.