Chương 3

Tôi kéo cậu ta ngồi xuống, trầm ngâm một lúc rồi mở lời:

“Năm ba tôi , tôi ba tuổi. Bà nói ba vì kiếm nuôi tôi thành phố lớn làm việc. Cả đời ông sống vùng núi, không tôi cũng quanh quẩn đây.

Nhưng ngoài kia đường đông đúc, xe cũng nhiều. Ông không tránh kịp, bị t.a.i n.ạ.n rồi . Là ông tự mình không tránh kịp, cũng không có bồi thường.”

Tần Hách nhìn tôi một cái:

“Cậu định kể khổ à? Cũng đáng thương thật… nhưng tôi cũng không có ba. Tôi còn chưa chào đời ông đã rồi.”

Cái tên , mềm cứng đều không ăn thua.

Đáng tiếc là chiêu của cậu ta không nhiều bằng tôi. Tôi giả vờ cúi , tỏ vẻ tội nghiệp:

“Nhưng cậu còn có dì Tần. Tôi mẹ cũng không có.”

Tần Hách cuối cùng cũng khựng , lắp bắp:

“Ơ… mẹ, mẹ cũng không có à? Không sao đâu, không có mẹ nhưng cậu vẫn giỏi hơn tôi. Mẹ tôi nhà suốt ngày khen cậu đấy, bảo điểm số của cậu bằng năm lần tôi luôn. Mẹ cậu dưới chắc cũng sẽ vui lòng thôi…”

Tôi ngẩng nhìn cậu ta, bật cười thành tiếng:

“Ai bảo mẹ tôi c.h.ế.t rồi?”

Cậu ta nổi đóa:

“Cậu đùa tôi hả?”

Tôi vỗ vai cậu ta:

“Em trai à, kiến thức còn hạn hẹp quá. vùng núi bọn tôi , ngoài mẹ c.h.ế.t , còn có loại là… mẹ bỏ đi luôn cơ.”

Mẹ tôi từng cùng ba tôi rời nhà thành phố tìm việc.

Ba gặp chuyện, mẹ vẫn c.ắ.n răng tiếp tục bươn chải.

Cũng không mẹ bỏ đi ngay năm tiên—hai năm bà vẫn gửi về mỗi năm một nghìn tệ ông bà nuôi tôi.

Nhưng năm thứ ba, bà có gia đình , rồi dần dần quên tôi luôn.

Ông từng dắt tôi đi tìm bà một lần, nhưng lúc tôi còn nhỏ quá, chẳng nhớ rõ ràng. lờ mờ nhớ có mua tôi một cây kẹo mút tiệm tạp hóa ven đường, tôi vừa mút kẹo, bà vừa xoa tôi.

Kẹo ngọt lắm. Và là ấn tượng cuối cùng của tôi về mẹ.

Về sau nữa, bà biến hẳn. Nghe nói là m.a.n.g t.h.a.i rồi chồng đưa nơi khác sinh sống.

Tần Hách khóc.

Hề hề, mục tiêu đạt rồi.

Cậu ta lén lau nước mắt, khẽ hỏi tôi:

“Vậy… cậu có hận bà không?”

Tôi lắc :

“Không. Hận khác mệt lắm, làm chậm tốc độ tiến của mình. Bà bảo mẹ tôi cũng có nỗi khổ riêng, đều là vì nghèo . Nhưng tôi không hiểu nổi, bà là lớn, tôi là trẻ con, tại sao hậu quả của cái nghèo do tôi gánh?”

“Nhưng giờ không còn quan trọng nữa. Sau có gặp ngoài đường, chắc cũng không nhận nhau đâu. Tôi sẽ rất có tương lai, bà sẽ không hưởng chút nào tương lai .”

Đôi mắt của Tần Hách chớp chớp, ánh vẻ chấn động.

Tôi tranh thủ lúc cậu ta còn xúc động, nói tiếp:

“Cậu xem, so với mẹ tôi, dì Tần mẹ cậu thật sự rất vĩ đại. Hồi xưa dì cũng nghèo, nhưng chưa bao giờ có ý định bỏ rơi cậu. Dì còn cậu sống như con nhà giàu suốt bao năm trời. Cậu không có tương lai rạng rỡ để sau còn báo đáp dì sao?”

Vừa nói, tôi vừa mở điện thoại, là mấy tấm ảnh dì Tần từng gửi tôi.

Ảnh dì ngồi trên tàu lửa xanh cũ kỹ, nhà trọ tám tệ một đêm, đói mức có thể nhai bánh bao trắng lớn.

Tất cả đều là ảnh thật. Trong khung chat xanh lè, dì vẫn cười toe toét kể với tôi, nói rằng điều kiện bây giờ còn tốt hơn nhiều so với khi dì thủ đô.

Dì không nỡ để Tần Hách chịu khổ, nhưng tôi nỡ.

Nghèo chính là thầy giỏi nhất.

cần trong lòng còn ai để quan tâm, nó sẽ như chiếc roi quất vào tim, buộc ta không ngừng tiến .

Giống như tôi vì bà .

Tần Hách vì dì Tần, chắc chắn cũng sẽ cố gắng.

Quả nhiên, mắt Tần Hách đỏ hoe, lí nhí hỏi:

“Vậy… học giỏi có thật à?”

Tôi lập tức rút thẻ ngân hàng , mở cậu ta xem:

“Cậu tự nhìn đi, đây là ?”

Bên trong là năm ngàn tệ, toàn bộ đều là thưởng vì tôi đậu đại học trọng điểm.

Huyện thưởng hai ngàn tệ, trường thưởng hai ngàn tệ, còn có mười ngàn tệ là tài trợ doanh nghiệp.

Biến việc học hành thành thu nhập—nó bắt ngay kỳ thi đại học.

Tần Hách bĩu môi tỏ vẻ ấm ức:

“Chừng còn không đủ tôi tiêu vặt hai tháng.”

Tôi tiếp tục tung đòn:

“Chưa hết đâu, vốn dĩ hè tôi còn nhận một công việc gia sư, bao ăn , lương tháng hai ngàn tệ. Cậu biết hai ngàn nghĩa là không? Nghĩa là dì Tần ít nhất có thể thuê một căn phòng đàng hoàng thủ đô, ăn uống đủ chất.”

“Tại sao ta thuê tôi? Bởi vì tôi học giỏi, điểm thi đại học cao. Dù cậu không hiểu về cảnh khốn khó của dân thường, cũng biết rằng— tuổi , ngoài con đường học tập , chúng ta rất khó kiếm , đúng không?”

Nghe “hai ngàn tệ”, mắt Tần Hách sáng rực .

Cậu ta nhặt cuốn sổ tay nhỏ , lẽo đẽo theo sau tôi, bắt trình độ học sinh cấp hai.

Do từng định đi du học tiếng Anh của Tần Hách không tệ, Ngữ văn tạm , có Toán là không dám nhìn—vậy tôi tập trung kèm cậu ta môn Toán.

Cậu ta có chút áy náy:

“Liễu Duyệt, xin lỗi nhé, vì tôi cậu đi công việc dạy hè lương hai ngàn tệ .”

Tôi phẩy tay:

“Dì Tần đã tài trợ tôi còn nhiều hơn thế, coi như trả học phí kèm rồi.”

Tôi suýt nữa đã bỏ học giữa chừng năm cấp ba, không vì gia đình không nuôi tôi, vì ông tôi đổ bệnh. Tôi không thêm thân nữa, định nghỉ học đi làm kiếm t.h.u.ố.c men.

Những năm qua, dì Tần không giúp tôi học phí, sinh hoạt phí, còn trợ giúp một phần chi phí điều trị.

Dù năm lớp 11, ông tôi vẫn đi, nhưng ít , chúng tôi cũng không còn hối tiếc.