Chương 6

Từ khi mẫu rời đi, ta vẫn thường nhớ đến người, vào những khoảnh khắc bất chợt nhất.

“ ngoan,” lão phu nhân nắm ta, vỗ nhẹ mấy cái, dịu dàng khuyên nhủ:

“Ngươi , không hiểu sâu cạn trong này. Hãy tránh xa một chút, chớ có đây nữa.”

Ta nắm bà, lắc đầu: “Đã đến , chẳng nghĩ đến rời đi.”

Buông bà, ta đứng dậy, nhìn về đám nữ nhân Thiệu gia đã quỳ suốt một ngày một đêm, sớm đã mệt mỏi rã rời, nhưng vẫn kiên cường chống đỡ.

Họ quỳ theo thứ tự trưởng ấu, người lớn tuổi nhất hàng đầu, vài chưa dậy , bé nhất thậm chí đang trong tã lót, nằm gọn trong vòng mẫu .

Ta cởi áo choàng trên người, đắp lên trẻ ấy.

Mẹ mỉm cười với ta, khẽ khàng nói cảm ơn, không hề từ chối, cẩn thận dùng áo choàng quấn thể lạnh cóng của con thơ.

Ta hít sâu một hơi, quỳ xuống lão phu nhân, với các vị phu nhân tướng quân, hướng về hoàng cung, cung kính dập đầu:

“Thiệu thị một tộc trấn thủ biên cương mấy mươi năm, nay chiến bại vong, c.h.ế.t vẫn vinh quang. Khẩn cầu phụ hoàng niệm tình công lao thuở , lắng nghe lời thỉnh nguyện của các quả phụ Thiệu gia!”

“Cầu phụ hoàng khai ân!”

Ta chẳng qua chỉ một công chúa tầm thường, bé chẳng đáng nhắc đến, không đủ để cầu xin hoàng thượng đích tiếp kiến các quả phụ họ Thiệu.

Thế nhưng, sự xuất hiện của ta một lỗ thủng chọc ra trên cái túi kín không kẽ hở, đã mở ra bước đầu cho cục diện bế tắc không ai lên tiếng họ.

Xét một góc độ nào đó, ta đã làm tròn phần mình nên làm.

Phần , chỉ chờ đợi, chờ đợi quyết định cuối của bậc thiên tử.

Gió xuân vừa nổi đã lạnh buốt, d.a.o mỏng nhẹ nhàng róc tầng xương tủy của người ta.

Quỳ quá lâu, không chỉ đầu gối tê dại, cả làn da phơi trong không khí cũng bị gió bào đến mức không cảm giác.

“Lão phu nhân, có một , có lẽ mạo muội, xin cho phép ta thỉnh vấn.”

“Lục công chúa, mời hỏi.”

“Không rõ lão phu nhân có nhận ra một tiểu thư dòng thứ của nhà thị lang bộ Binh Thu Sảng, Xuân Yên cô nương không?”

Vừa dứt lời, lão phu nhân chưa kịp có phản ứng một phu nhân quỳ hàng với ta đã chợt quay đầu nhìn ta.

Lão phu nhân quỳ , không thấy rõ động tĩnh lưng, nhưng phu nhân cạnh bà đã nhận ra và cất tiếng hỏi:

“Đệ muội, chẳng lẽ muội quen biết cô nương Lục công chúa nhắc đến?”

Vị phu nhân kia ngập ngừng hồi lâu, muốn nói thôi.

Lão phu nhân mở miệng:

“Nhà lão nhị, công chúa đã hỏi, không cần giấu giếm, biết gì cứ nói hết.”

“Vâng…” lệnh, nhị phu nhân mới ngập ngừng cất lời: 

“Dạo , Hoài nói với ta rằng, nó có cảm tình với một cô nương, muốn cưới nàng về làm chính thê… Người đó, chính thứ nữ Xuân Yên của phủ.”

“Có vậy ?” phu nhân kinh ngạc. 

“ muội chưa nhắc qua? Hoài cũng đến tuổi cưới vợ , này giấu kỹ thế?”

“Bởi … bởi …” Nhị phu nhân nghẹn lời hồi lâu, cuối lau nước mắt, uất ức nói: 

“Thứ nữ làm xứng với nhi tử nhà ta? Ta không đồng ý, đã ép Hoài đoạn tuyệt với nàng ta .”

“Việc này…” phu nhân không ngờ có khúc mắc thế, nhất thời nghẹn họng không nói nên lời.

Thiệu Hoài đã c.h.ế.t .

Nói đến hôn sự của hắn lúc này, chỉ khiến người ta càng thêm xót xa.

Lão phu nhân quay sang hỏi ta: 

“Lục công chúa, đột nhiên công chúa nhắc đến cô nương nhà họ kia?”

Ta vừa định mở lời, từ trong cửa Trường Trực, một đoàn thái giám nối đuôi bước ra, dẫn đầu chính thái giám Dư Tuấn Hạc.

“Thánh thượng có chỉ, tuyên lão phu nhân yết kiến.”

Cuộc trò lập tức bị cắt ngang.

Tất cả mọi người đều nín thở.

Lão phu nhân dập đầu sát đất:

“Thần phụ lĩnh chỉ.”

Dưới sự đỡ đần của hai thái giám, bà gắng gượng đứng dậy, dáng vẻ run rẩy sắp không trụ nổi nữa.

Dư Tuấn Hạc bước đến mặt ta, truyền:

“Lục công chúa, thánh thượng cũng truyền người lão phu nhân yết kiến.”

8

Hoàng đế triệu kiến lão phu nhân trong ngự thư phòng.

ta bị yêu cầu quỳ ngoài cửa, đợi truyền vào.

Ta ngoan ngoãn quỳ gối, lặng lẽ nghe hết mọi lời nói trong phòng.

Lão phu nhân thay mặt hai mươi lăm vị tướng quân Thiệu thị đã c.h.ế.t trận dâng lời kêu oan, cho rằng nếu không có điều mờ ám, Bắc Địch tuyệt đối không thể chỉ trong một đêm đã phá thành Đông Kiên.

Hoàng đế bảo bà bằng chứng ra.

Bà không có chứng cứ.

Những gì bà nói, chỉ xuất phát từ sự tin tưởng và thấu hiểu đối với con cháu của mình.

Hoàng đế không tranh luận, chỉ nhàn nhạt nói ra một câu khiến người nghe lạnh sống lưng.

“Miệng nói suông không có chứng cứ, ngươi gan đâu dám dẫn người đến ép cung?”

Lão phu nhân hoảng sợ cúi đầu:

“Xin bệ hạ bớt giận, thần phụ tuyệt không dám có ý mưu nghịch!”

Không rõ hoàng đế có phản ứng gì, nhưng trong thư phòng chợt vang lên tiếng của tam hoàng tử.

“Lão phu nhân, không dám giấu, khi xuất chinh, phụ hoàng hạ mật chiếu, lệnh cho thần âm thầm điều tra chân tướng cái c.h.ế.t của hai mươi lăm vị tướng Thiệu thị.”

“Hiện nay, khi dò xét kỹ lưỡng, có thể khẳng định thất thủ Đông Kiên Bắc Địch mới phát minh ra loại vũ khí công thành có uy lực phá hoại và sát thương cực kỳ khủng khiếp, khiến quân Thịnh trở không kịp.”