Chương 7

Học xong? ra làm quầy nương cho cửa hàng mới của ta, chuyên phụ trách đồ chơi tình ái.

Xảo Cô nhận lấy tiền công ta đưa, mở tròn trừng: “Bà chủ … thật hả? Cô định… thu nhận tụi tôi làm việc, cho tụi tôi một miếng cơm ăn lâu dài?”

Ta vỗ mạnh vào tay nàng: “Thật đấy! Không phải nằm mơ! Miễn là ta chưa sập, các cô sẽ luôn có cơm ăn!”

Nàng khóc. Nhiều người khóc. Bọn họ quỳ thành hàng dài, ở sân sau của xưởng, dập đầu tạ ơn ta.

ta… không tránh.

Vì ta đã dắt theo Ngô nương tử và Nương, lặng lẽ núp bên cạnh .

Ta từng chút một con gái biết, nó đang làm nghề .

Nương mở to chằm chằm.

Những dì, thím từng coi rẻ, từng phải thân, giờ đang khóc lóc, quỳ gối trước mặt nó, bằng cả tấm lòng cảm kích.

Nó ôm lấy eo ta, hớn hở kêu lên: “ ơi… các thím cảm ơn ! thật giỏi giang quá luôn á!!”

Chỉ bằng một câu đơn giản của con trẻ, mọi nỗi nhọc nhằn năm… bỗng như tan thành mây khói.

Một nữ nhân từng vùi bùn lầy, bây giờ không chỉ ngoi lên, còn lôi theo cả một đám người giống mình đứng dậy, làm lại từ đầu.

22

Cửa hàng của ta, tất nhiên không mở ở phố lớn. Chỉ là một gian nhỏ, khuất nẻo nơi tận cùng hẻm sâu. Nơi ai ý.

Nhưng… Cả kỹ nữ thành ta thu nạp.

Những kẻ có nhu cầu vẫn còn . Không còn kỹ nữ, tự họ sẽ tìm đến ta. Họ tìm đến rồi, bạn bè họ cũng sẽ lần theo. Miệng truyền tai, tự khắc thành đường.

Đám nam nhân mặt dày, chọn lúc đường vắng người rồi lẻn vào tiệm, cũng thấy ngại . Còn nữ nhân… khác lắm.

Rất nhiều phu nhân khuê các – có người cả đời không được trượng phu sủng ái, có người thủ tiết cô quạnh.

Bọn họ cũng cần.

Không dám trực tiếp ghé tiệm, bèn nhờ những phụ nhân mặt dày hơn tới mua thay. Lâu dần, còn sinh ra cả giới buôn sỉ nhỏ lẻ mua về rồi lén chia lại cho mấy vị tiểu nương e dè rụt rè.

Đến khi ta lại thiếu người, Ngô nương tử lặng lẽ giơ tay: “ muội muội… Thật ra, cái việc kia… ta cũng làm được.”

Ta nghiêng đầu, nàng thật kỹ: “ chắc không? Đừng miễn cưỡng, nghề không hợp với người ngại ngùng đâu.”

Nàng gật đầu rất mạnh: “Được ! Ăn không ngồi rồi nhà lâu nay, da mặt ta dày ra cả tấc rồi!”

Thật ra, nàng không hề vô dụng. Chịu chăm lo nhà cửa, săn sóc cha ta, dạy dỗ Nương, đã giúp ta bớt biết nỗi nhọc.

Nhưng nàng coi là công sức. Nàng chỉ thấy mình chưa tự kiếm ra tiền, nên thấy áy náy.

Vậy cứ làm .

Ban đầu, nàng còn đỏ mặt đống vật dụng. Làm dăm bữa, đã vừa nặn “Giác tiên sinh”, vừa tám chuyện như gió thổi.

Đến lúc quen tay, nàng lén chạy đến tìm ta, ánh tràn đầy chờ mong: “Muội muội , nếu ta làm được… mấy chị em góa bụa, nghèo khổ dưới quê… chắc cũng làm được phải không?”

Nàng vẫn liên lạc với mấy người cũ ở thôn, những phụ nữ cũng cùng cảnh góa chồng, nhà chồng khắt khe ruồng bỏ. Nàng kéo họ cùng lên.

Ta hiểu.

Nhưng… Ta không thể.

Nghề không như buôn lúa gạo vải vóc, nó không phải ai cũng cần.

Một tòa thành, số người mua chỉ chừng một phần mười, là đã quá tốt. Nhu cầu có hạn, phụ nữ khổ … quá nhiều. Ta chỉ có thể mở rộng ra ngoài thành.

Ta lại một lần biết ơn Trịnh Nhạc.

Là huynh dạy ta đọc sách, dạy ta biết ngoài quê nhà còn có muôn dặm cao đất rộng.

Nếu , thành bên cạnh Thành là lựa chọn gần nhất.

Ta tìm đến Phùng chưởng quỹ hỏi đường.

Nàng ta, ánh giống như đang một kẻ đang vượt giới hạn: “ muội, ta nghe, tham vọng của muội… rốt cuộc lớn đến nhường nào?”

Ta chỉ tay lên : “Lớn bằng . , có dám theo muội một phen không?”

Nàng hỏi lại: “Về sau, tuyển người vẫn theo cách cũ?”

Ta gật đầu: “Chỉ cần còn ta, đời tuyển người sẽ mãi như vậy.”

Nàng cười phá lên: “Được! Vậy cũng liều, cùng muội xông một trận long đất lở!”

23

Thành không phải địa bàn của Phùng chưởng quỹ, nên ta phải nhường thêm phần lợi nhuận. Đổi lại, bọn họ không can thiệp cách ta điều hành.

Một lần , ta lại thu nhận hết gái kỹ ngầm thành. Người mất chồng vì chiến sự, họ hàng chèn ép, không có đường sống… Chỉ cần chịu làm, ta cho cơ hội.

Tiểu Xuân cũng tới. Chúng ta không nhắc lại ân oán. Nàng ta làm việc chăm chỉ, ta trả tiền sòng phẳng.

Làm tốt, được thăng làm quản lý. Mua được một căn viện nhỏ của riêng mình, từ không giờ phải quay về thôn nghèo nát kia .

biết từ giờ, thiên hạ gọi ta là “ Bồ Tát”.

Dù ta làm nghề chướng tai gai , nhưng sống không lệch đường, không đạp người, mỗi đồng ta kiếm ra có đạo lý.

danh tiếng vang dội, … sẽ có người khác vang dội hơn tìm đến.

Hôm Lưu Diệu Sanh đến, gió cũng mang theo hương thơm. Nàng ta là danh kỹ nổi tiếng nhất đất Giang Nam, một nét vẽ từng được trả giá nghìn vàng.

Nàng chắp tay khẽ cười: “Nghe lão bản cứu không ít chị em giới. Tiện đây, ta cũng sắp chuộc thân. Thành lại là quê nhà ta. Không biết nơi … có ta giúp được chăng?”

Ta biết, cơ hội bứt phá thực sự, cuối cùng cũng tới.

Ta mang ra trước mặt nàng, tác phẩm tâm huyết nhất của ta.

Một nhân hình cỡ thật, làm bằng da trâu đã qua xử lý, mềm mịn như da người, bên nhồi bông. Ôm vào tay, có đến sáu phần chân thật.

Phần thân thể giao hợp, ta đã thiết kế đầy đủ chi tiết, tạo ra cảm giác giống hệt người thật.

Từ ngày nghĩ ra ý tưởng , ta chưa giờ từ bỏ.

Ta làm một thứ… có thể thay thế hẳn một nữ nhân.

Ta đặt tên cho nó là: Họa Thiên Tiên.

Nhưng… Họa Thiên Tiên vẫn thiếu điểm câu khách. Cần một chút gợi cảm – huyễn hoặc – mộng mị… Và Lưu Diệu Sanh chính là câu trả lời.

Ta nàng dùng bút vẽ ra từng khuôn mặt khác nhau cho từng người nộm.

Gương mặt tuyệt sắc do đệ nhất danh kỹ vẽ, kết hợp cùng cơ thể người thật giả giả, lại thêm phục trang quyến rũ…

có thiếu gia nào không tò mò.

Tiền của dân nghèo ta kiếm rồi, giờ đến lúc lấy tiền của đám quyền quý. Không hết sạch chảy vào tay kỹ viện .

Nhưng lần … ta sẽ không chia lợi nhuận cho kẻ đứng sau .

Ta luôn biết, người phía sau Phùng chưởng quỹ, rất có thể chính là thế lực đang thao túng kỹ viện. Dù có là tiệm giày, tiệm vải hay đồ chơi phòng khuê, là một đường dây.

Còn ta, đã quyết sẽ đối đầu với cả hệ thống kỹ viện .

Phùng chưởng quỹ nhíu mày, đầy khó xử: “Muội muội, ta biết muội hận cái nơi gọi là ‘yên hoa sầu mộng’ tận xương, ta đây cũng yêu cho cam… Nhưng chỉ dựa vào ta, e rằng… khó lòng địch nổi. Cứ như hiện giờ, chúng ta còn giữ được một đường sống cho những chị em không còn sức hành nghề .”

Ta cười nhạt: “ hiểu nhầm rồi. Muội không dại đến mức lao đầu đọ cứng với người ta. Chỉ là… Muội đổi chỗ dựa.”

năm qua, ta đã có tay: Một xưởng lớn. Một chuỗi tiệm khắp thành. Một hệ thống hàng. Một thương hiệu bắt đầu có tiếng. Và cả thứ gọi là Họa Thiên Tiên.

Và đặc biệt nhất là sổ sách lợi nhuận năm.

Không cần lời nào, chỉ cần đặt lên bàn, đã là thành tựu vang dội của nữ nhân xuất thân hèn mọn.

Ta biết rõ: đây là lúc phải lên kinh. Không phải tìm chồng, cũng không phải cầu ân huệ . Ta tìm người đàn bà kia là Doanh Chi.

Người từng từ bùn nhão bò lên cao, kẻ đã từng gánh cả mạng sống của ta, rồi buông tay vì bất lực.

Giờ, ta mang theo kết quả mình gầy dựng được, mang theo cả dã tâm, tới tìm nàng cùng nhau phá cái thế giới thối rữa từ gốc.

24

Kinh thành so với mọi thành trấn ta từng qua, lớn hơn, cũng phồn hoa hơn. Phồn hoa đến mức khiến người ta không khỏi ngưỡng vọng.

Nếu có thể đem vật phẩm đến nơi , sẽ là sản nghiệp bạc triệu, là tài phú không hết đời người.

Sư tử đá trước phủ Tướng quân oai nghiêm hùng vĩ, oai nghiêm đến mức khiến người như ta chỉ dám lướt một cái, rồi cúi đầu men theo ngõ nhỏ bên hông .

Cúi đầu rất lâu, cuối cùng cũng đến được viện của Doanh Chi.

Nàng vẫn xinh đẹp như xưa. Rời khỏi cát gió Tây Bắc, da thịt nàng lại càng trắng trẻo nõn nà, như tuyết sớm xuân.