2

Để gom lương thực đi , ông ấy móc chiếc răng vàng miệng đổi lấy bốn mươi bánh bột ngô và một tấm bản đồ đi đến Kinh Dương.  

Theo kế hoạch của , mỗi người một ngày một bánh bột ngô, đi mười ngày là đến nơi.  

ông ấy bỏ sót một chuyện—người già thôn nói mười ngày đến nơi là dựa tốc độ đi của những người dân quê quen làm việc nặng.  

*

Người nhà Chu sống nhung lụa quen , một ngày đi được còn không bằng dân quê đi hai canh giờ.  

Lại còn có đại ca Chu Thăng, đúng là không hổ với của hắn (*), một mình có thể hết khẩu phần nhà, ít một miếng cũng không đi nổi.  

(*) 朱云升 (Chu Thăng): “朱” đồng âm với “猪” (con heo).  

đầy rẫy dân nạn, nhóm người đi chúng ta thay đổi từng tốp từng tốp, thỉnh thoảng còn có người châm chọc rằng với tốc độ , có khi đến mùa đông cũng không đến được Kinh Dương.  

Giữa trưa, Chu vì chuyện mà cãi nhau với người ta, kết quả chẳng những cãi không lại, tức đến suýt ngất, mà còn dòm ngó khẩu phần của ta.  

Trời lại sắp tối, ta nhổ cọng cỏ miệng , định tìm chút gì đó.  

Nếu cứ đi mãi thế , sớm muộn gì cũng chếc .

03

ta hù dọa: “ có dã thú, gặp thì không ai cứu con đâu.”  

Ta giả vờ như không . Kẻ gan dạ no, kẻ nhát gan chếc , dù sao cũng là , liều thôi.  

Khu cũng không còn xanh mướt như trước, từng lớp lá khô dưới chân ta bị giẫm kêu loạt soạt.  

Trước khi , ta đã tự khích lệ bản thân, khi đi đến giữa khu tĩnh lặng, ta vẫn không khỏi chột dạ.  

*

Sau lưng đột nhiên vang tiếng sột soạt.  

Ta sợ đến mức đứng im như tượng.  

bóng tối mơ hồ có vài bóng đen đang chậm rãi tiến về phía ta.  

Còn chưa kịp , một bóng đen đã lao tới, ôm chặt lấy chân ta.  

“Trời ơi, sợ chếc mất! Ca xin muội đấy, mau quay về đi, nhà chúng ta dù có chếc cũng phải chếc nhau!”  

Trái tim vừa nhảy tận cổ họng lại thụp .  

Ta hít sâu một hơi, đẩy Chu Thăng—người đang chùi nước mắt nước mũi người ta—.  

“Sao các huynh cũng đến đây?”  

Chu nép sát ta, cảnh giác nhìn xung quanh.  

“Nếu không phải bảo sợ muội chếc ở ngoài , ta còn lâu mới đến.”  

Ta vô cảm “Ồ” một tiếng.  

“Vậy tỷ có thể nhường chỗ không?”  

Giọng điệu nàng ta chua loét: “Chỗ là của ngươi à? Ngươi bảo ta nhường là ta phải nhường chắc? Ta là đích nữ, bẩm sinh cao quý hơn ngươi.”  

Ta chịu hết nổi, mạnh mẽ hất nàng ta , ngồi xổm nhặt mấy viên nhỏ .  

Chu hoảng hốt, nhảy lùi lại như trốn.  

“Ngươi điên à? phân thỏ mà cũng sao?!”  

đến “phân thỏ”, Chu Thăng cũng hoảng, vội nhào tới kéo ta lại.  

“ ơi! Mau tới đây! Chu Tiểu đến mức muốn phân !”  

Đúng lúc ta đào một củ hoài sơn trắng, ta cũng đến.  

“Đây là gì?”  

Quả nhiên ta không nhìn lầm, thứ chính là hạt hoài sơn.  

Ta kích động đến rưng rưng nước mắt, thầm cảm tạ những câu chuyện đồng quê mà mẹ kể cho ta hồi nhỏ, cứu mạng ta !  

Ta lau sạch lớp bên ngoài, nâng niu củ hoài sơn như báu vật, vừa rưng rưng nước mắt vừa giải thích công dụng của nó—vừa chữa bệnh vừa chống .  

bọn hình như không hào hứng lắm.  

Ta ho khan, đầy khí thế nhắc lại lần nữa.  

“Lần rõ chưa?”  

Chu Thăng nhìn ta với biểu cảm vô phức tạp: “Bọn ta rõ , … hình như bọn cũng .”  

Hắn lùi sang một bên, để lộ sau lưng một đám dân nạn với ánh mắt đỏ ngầu vì .  

Chếc tiệt! Sao ta không bọn sớm hơn chứ?!

04

Không biết đã bao lâu trôi qua, ta ngồi xổm đến tê rần chân.  

ta ở bên cạnh, thở dài cảm thán:  

“Đúng là con cháu nhà Chu, kỹ năng trèo giỏi đến mức không ai dạy cũng tự biết.”  

Chu , người đang bám một cành với ta, thở dài yếu ớt:  

“Khi nào chúng ta mới được đây?”  

mặt trời ngả về Tây, hơi lạnh bốc , ta nhìn về quan đạo phía xa, đám người cướp khoai mỡ đã đi xa mới nhanh nhẹn tụt .  

Mặc dù ta bình thường to con như ngọn núi, đi lắc la lắc lư như quả bóng, trèo còn nhanh hơn ta.  

Ông ấy trước ta, cầm gậy dài chọc chọc mảnh lúc nãy mọc khoai mỡ.  

“Đào sạch sẽ thật, đến một hạt khoai cũng không còn.”  

Chu hì hục bới một lúc, chỉ tìm được mấy rễ cỏ, bực bội ngồi phịch , chẳng còn để ý gì đến tư thái của một đích nữ nữa.