Chương 2

05

Ngày đến kinh thành trời đổ mưa lớn

Dù là giữa trưa nhưng ánh mặt trời mây đen che khuất như đôi mắt đang rơi lệ của mẫu thân

Cổng chính của Ứng phủ phố Chu Tước nơi tập trung các quan quyền quý

Đây chính là Ứng phủ mà mẫu thân hằng nhớ mong thật là hùng vĩ tráng lệ

Tốt thật

Chỉ cổng thôi đã thể tưởng tượng sự uy nghi của Ứng phủ chẳng dám nghĩ kẻ lòng lang sói như phụ thân đã sống hưởng thụ suốt mười mấy năm qua thế nào

Mẫu thân ơi đây là Ứng phủ mà ngày đêm mong mỏi bước

Cơn mưa nặng hạt làm ướt gấu váy

Bà tử cầm ô cho biết là vô tình cố ý chiếc ô cứ lắc lư chẳng thể che trọn trong

Khiến cho một bên vai ướt sũng trông thật thảm hại

Vừa bước qua ngưỡng cửa của chính đường ánh mắt của cả căn phòng đều đổ dồn về phía

Ánh mắt họ mỗi một vẻ nhưng chẳng ai thực sự xem trọng

Vẫn là lão tổ mẫu của lên tiếng : “Đứa trẻ đáng thương cuối cùng cũng trở về nhà Phụ mẫu con chẳng biết là nhớ mong con đến nhường nào”

Người mà bà nhắc đến là kế mẫu của Trương thị

Ánh mắt bà ánh lên vẻ thương cảm cao ngạo kéo tay

kéo nổi

Ta siết chặt bàn tay : “Mẫu thân đã mất ”

Bầu khí trong phòng đông cứng

Vẫn là kế mẫu Trương thị phá vỡ sự bối rối: “Tri Tự đường xa chắc con cũng mệt mỏi Ta đã sớm chuẩn xong viện cho con chờ con đến ở Lát nữa chúng cùng qua xem thử xem con thích ”

Bà dung mạo dịu dàng lúc những lời ánh mắt sáng rỡ toát lên vài phần duyên dáng động lòng

Ta bỗng nhiên nhớ đến mẫu thân

Bà so với Trương thị còn trẻ hơn hai tuổi nhưng tóc đã bạc phơ dung mạo tiều tụy Còn ai nhớ rằng bà từng là mỹ nhân nổi tiếng khắp thành Trường An

Sau đó một loạt lần lượt đến chào hỏi

Ta chỉ nhớ hai

Ứng Tri Xuân và Ứng Tri Nguyên

Đây là cặp long phụng song sinh mà kế mẫu Trương thị sinh năm nay tròn mười lăm tuổi

Tốt thật là

Phụ thân quả là phúc

Mẫu thân ở quê nhà chịu mưa gió suốt mười lăm năm

Còn ông thì cao sang nhung lụa vợ mới ở bên thêm con trai con gái

Trước bỏ rơi mẫu thân cùng Trương thị sinh hai đứa con

Thật chậm trễ chút nào

Bên tai vang lên giọng dịu dàng của Trương thị: “Phụ thân con hôm nay việc trong triều sợ là thể gặp con trưởng của con con về đã đặc biệt xin phép Hàn Lâm Viện đang chờ con ở thư phòng”

Ứng Tri Lễ vài năm đã đỗ tam giáp bệ hạ bổ nhiệm Hàn Lâm Viện

Huynh là duy nhất trong Ứng phủ mà gặp

Ta còn mang theo lễ vật cho đó là chiếc đệm gối đầu và túi thơm mà mẫu thân từng tự tay may

Dù nay bà đã khuất vẫn đưa đến tận tay

06

Ta kịp thay y phục đã gặp

Cho đến khi bước đến cửa thư phòng vẫn cảm thấy hồi hộp

Lâu cảm giác

Ta nên chào thế nào hành lễ như nào mới

Rõ ràng từ nhỏ đã theo Phùng Hỷ học biết bao lần ở chính đường cũng mới hành lễ xong

giờ đây đầu óc trống rỗng

Ta nên gọi là trưởng là ca ca

Gọi trưởng vẻ đủ thân mật lẽ nên gọi là ca ca thôi

liệu quá thân thiện dù gì thì chúng cũng đã mười mấy năm gặp

Phải vẫn thay y phục

Tóc cũng còn ướt một nửa

Thật là thiếu thể diện chút hối hận

Ta cho thấy rằng dù lớn lên ở thôn quê nhưng mẫu thân vẫn nuôi dưỡng

Huynh đội mũ ngọc tay cầm cuốn sách gương mặt lạnh lùng giống đến lạ

khi về phía nhíu mày

Có vẻ như vui mừng như mong đợi

Ta lấy miếng đệm đầu gối mà mẫu thân đã thêu cho : “Đây là của mẫu thân để cho ”

Huynh nhíu mày sâu hơn lần chút giấu diếm giọng lạnh lùng: “Mẫu thân Ở Ứng phủ ngươi chỉ một mẫu thân chính là Trương thị”

“ mẫu thân lúc còn sống lo lắng nhất là ”

“Đủ chuyện của bà cần nhắc đến nữa đỡ khiến chê Đã về đến phủ thì đừng mãi đắm chìm trong quá khứ hãy an tâm làm đại tiểu thư của Ứng gia Ứng gia sẽ lo liệu hôn sự cho ngươi”

Nói xong dậy cúi đầu : “Bà đã qua đời lầm cũng nên bỏ qua Ngươi hãy an phận thủ thường đừng vết xe đổ của bà ”

“Được ngươi đã mệt mỏi một chặng đường dài nên nghỉ ngơi Ta trực đây”

Huynh xong liền bước thẳng màn mưa để cho kịp phản ứng

Tay co rúm trong tay áo rộng ngừng run rẩy

Bước chân ngày càng nhanh nha che ô theo kịp

Ta đội cơn mưa như trút nước về viện chui phòng ngủ

Trong lòng như một ngọn lửa thiêu đốt cơn mưa lớn cũng dập tắt

Cho đến khi chạm thanh đao gối mới chút bình yên

Trong cơn mơ màng thấy mẫu thân

07

Mẫu thân của nhiều khiếm khuyết

Khiếm khuyết lớn nhất chính là yếu đuối

Bà nhan sắc nhưng đủ trí óc để bảo vệ nhan sắc đó

Cả đời bà chỉ biết thuận theo dòng đời cam chịu nghịch cảnh

Lúc nhỏ bà là con gái duy nhất của một phú thương nhan sắc kiều diễm gia đình nuông chiều lớn lên

Mười ngón tay dính nước mùa xuân hiểu khổ cực nhân gian

Ngoại tổ đã tìm một phu quân cho bà chính là phụ thân

Một tài hoa nhưng gia cảnh bần hàn

Ban đầu họ mực yêu thương nhưng chẳng bao lâu ngoại tổ qua đời vì bệnh

Toàn bộ gia sản rơi tay mẫu thân

Vì phụ thân tiếp tục học hành bà đã bán phần lớn gia sản và chuyển đến gần kinh thành

Phụ thân ở đây đỗ tú tài đó thi đỗ tiến sĩ

Đỗ tiến sĩ xong phụ thân đắc ý lập tức đón mẫu thân già yếu và ba đến Trường An

Một căn nhà hai gian nhỏ bé chứa đến năm thêm trưởng và cùng với mẫu thân tổng cộng tám chật chội đến mức khó chịu

Ứng lão thái thái ưa cái thói mười ngón tay dính nước mùa xuân ép bà đuổi hai hạ nhân cũ tự lo liệu cho cả gia đình lớn

Mẫu thân làm chăm lo nổi

Hơn nữa phụ thân còn cần chi phí cho con đường làm quan tài sản trong nhà chẳng mấy chốc tiêu sạch

Không thân thế còn tiền bạc phụ thân gặp nhiều khó khăn trong quan trường

mẫu thân nhan sắc tuyệt thế khiến ai nấy đến nhà đều si mê

Ngay cả Vệ Quốc Công quyền thế đương thời cũng ngoại lệ

Vậy là phụ thân nảy ý định đưa mẫu thân dâng lên cho Vệ Quốc Công

Ông đã đưa bà đến giường của Vệ Quốc Công

Khi mẫu thân tỉnh thì chuyện đã

Sau đó phụ thân kể lể đầy đau đớn: “Hàm Đạm thực sự còn cách nào Vệ Quốc Công lấy quyền thế ép buộc làm theo thì cả nhà đều gặp nguy hiểm”

Mẫu thân đồng ý thì thể làm gì

Bà là ngây thơ hề chút thủ đoạn tự bảo vệ

Chuyện lần đầu thì sẽ lần thứ hai lần thứ ba

Mẫu thân nhan sắc diễm lệ Vệ Quốc Công đã sủng ái bà một thời gian cũng ban cho phụ thân ít ân huệ

Trong đó bao gồm cả việc giúp ông thăng quan tiến chức

08

Sau khi thăng chức phụ thân lập tức thay đổi thái độ mẫu thân giữ đạo làm vợ làm mất thanh danh của ông

Đã vài lần định siết cổ bà may mà lúc Vệ Quốc Công vẫn còn chút hứng thú với bà nên phụ thân dám tay

Mỗi lần ông đánh đập mắng mỏ trưởng đều sức bảo vệ mẫu thân

Sau đó trong một lần săn bắn mùa xuân ám sát Vệ Quốc Công thành liền chuyển mục tiêu sang tiểu nhi tử của ông – khi Vệ Thiếu Lăng mới chỉ bảy tuổi

Trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc phụ thân đã đẩy mẫu thân để đỡ kiếm

Vệ Thiếu Lăng cứu còn mẫu thân thì suýt mất mạng từ đó Vệ Quốc Công sinh lòng thương xót

Ông đã hứa hôn cho và Vệ Thiếu Lăng cho một nơi nương tựa để mẫu thân an lòng

Sau mỗi khi phát bệnh mẫu thân đều tự hủy hoại bản thân miệng ngừng lẩm bẩm: “Nếu lúc đó chết thì đáng chết lẽ nên chết sớm hơn”

bà vẫn sống khi mọi đều nghĩ bà sẽ chết bà cố gắng sống sót

chỉ là sống lay lắt mà thôi

Nhan sắc hủy hoại Vệ Quốc Công cũng mất hết hứng thú với bà

Bà còn tác dụng gì nhưng chiếm vị trí chính thê của phụ thân

Khi phụ thân đã thăng lên chức từ tứ phẩm thể coi là một quan trẻ tuổi đầy triển vọng

Những năm qua ông hưởng thụ sung sướng càng thêm quyền cao chức trọng

Ông một khuôn mặt đẽ

Thân hình cao lớn khí chất nho nhã như ngọc

Chẳng mấy chốc đã một vị tiểu thư danh giá để mắt đến ông

Đó là Trương Trinh con gái Trương Thứ Phụ cấp của ông mới hòa ly trở về nhà

Một tìm chỗ dựa để tiến thân một cần tìm nơi nương tựa mới

Hai nhanh chóng hợp ý