CHƯƠNG 3

Tôi một mình rời khỏi nhà hàng, liền thấy Hạ Yến Từ bước xuống từ chiếc Rolls-Royce Phantom, đi đến trước mặt tôi.

“Thư Ninh, em đi ra ngoài lâu vậy?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng.

Hạ Yến Từ đã kéo tôi đến cạnh xe, mở cửa xe ra.

Trên ghế là một chiếc bánh kem dâu tây tinh xảo.

“Thư Ninh, sinh nhật vui vẻ.”

Nghe vậy, tôi đứng sững tại chỗ.

Nhà họ Hạ và nhà họ Thẩm vốn là chỗ quen biết lâu đời, còn là hàng xóm.

Tôi và Hạ Yến Từ từ nhỏ đã được hai nhà định hôn, dù tôi từng lạc năm hai tuổi rồi đến 15 tuổi mới tìm về, hôn ước đó vẫn chưa từng bị hủy.

Tôi vẫn nhớ rất rõ, ngày đầu tiên trở về nhà họ Thẩm, người tôi nhìn thấy đầu tiên chính là Hạ Yến Từ.

Hồi đó, anh ta mặc sơ mi trắng, đứng trong nắng, cả người như tỏa sáng.

Hạ Yến Từ trong nhà họ Hạ là con thứ ba.

Quản gia dạy tôi phải gọi anh ấy là “anh ba”.

Tôi đã gọi như thế suốt năm năm.

Khi còn ở nhà họ Thẩm, chỉ có Hạ Yến Từ là không ghét bỏ tôi.

Anh ấy luôn đứng ra bảo vệ tôi khi tôi bị bắt nạt, cũng là người duy nhất ở Bắc Kinh tặng quà cho tôi vào các dịp lễ tết.

Chính sự tử tế đó khiến tôi si mê anh ấy không lối thoát, xem anh ấy là cứu rỗi, là chỗ dựa duy nhất.

Thậm chí, khi anh ấy bị thương do công ty đối thủ hại, tôi không tiếc mà hiến thận cho anh ấy…

Nhưng cuối cùng, chính anh ấy lại là người sắp xếp để tôi vào tù bảy năm.

“Thư Ninh, sao vậy? Em tưởng anh quên sinh nhật em sao?”

Giọng nói của Hạ Yến Từ kéo tôi trở về thực tại.

Tôi đáp bình thản:

“Cảm ơn.”

Hạ Yến Từ lúc này lấy từ ghế sau ra một chiếc hộp quà tinh xảo:

“Mở ra xem đi.”

Tôi mở nắp hộp, bên trong là một chiếc váy cưới đỏ may đo thủ công.

“Còn nhớ hồi nhỏ em nói muốn mặc váy cưới đỏ gả cho anh không? Anh đã cho người chuẩn bị sớm rồi. Em thích không?” Anh dịu giọng hỏi.

Trên đời này, chắc chỉ có Hạ Yến Từ mới tặng tôi một chiếc váy cưới đỏ.

Cổ họng tôi đắng ngắt, khẽ lẩm bẩm:

“anh ba… Anh nhớ nhầm rồi, em không thích váy cưới, càng không thích màu đỏ.”

Hồi ở trại trẻ mồ côi, viện trưởng từng nói với tôi rằng họ tìm thấy tôi trước cửa một tiệm váy cưới.

Khi đó tôi mặc một chiếc váy đỏ đắt tiền.

Nên khi bắt đầu có trí nhớ, tôi thường đứng trước cửa tiệm váy cưới, hay mặc đủ kiểu quần áo màu đỏ chỉ mong cha mẹ sẽ nhận ra mà tìm đến đón tôi…

Hạ Yến Từ sững người, giơ tay lên, như bảy năm trước nhẹ nhàng xoa đầu tôi:

“Xin lỗi, anh ba nhớ nhầm rồi. Anh sẽ bảo người làm lại cái khác ngay. Đi nào, anh đưa em đi ăn mừng sinh nhật.”

Ngồi trên xe, đường về nhà mưa lất phất.

Hạ Yến Từ nắm chặt tay tôi suốt quãng đường:

“Thư Ninh, sao em còn gầy hơn bảy năm trước vậy, còn chân của em…”

Anh ấy còn chưa nói hết câu thì điện thoại reo lên.

Tôi liếc qua đã thấy ngay cái tên lưu trong máy: “Duệ Thi”.

Hạ Yến Từ nghe máy, không biết đầu dây bên kia nói gì mà mặt anh hoảng hốt, vội vàng bảo tài xế:

“Về nhà họ Thẩm.”

Xe quay đầu về hướng nhà họ Thẩm, Hạ Yến Từ không ngừng nhắn tin cho Thẩm Duệ Thi.

Khi xe dừng trước cổng nhà họ Thẩm.

Tôi nhìn thấy Thẩm Duệ Thi mặc váy trắng dài, đứng trên mái biệt thự.

Thẩm Duệ Thi thấy tôi và Hạ Yến Từ trở về thì mặt cắt không còn giọt máu, lẩm bẩm:

“Ba, mẹ, em gái, anh ba… Chị về rồi. Em cũng nên nhường chỗ thôi. Tạm biệt.”

Nói xong, cô ta nhảy thẳng xuống từ mái nhà!

Biệt thự nhà họ Thẩm chỉ một tầng, mái đến mặt đất chưa tới mười mét.

Nhưng khi Thẩm Duệ Thi nhảy xuống, ba tôi, mẹ tôi, em gái tôi và cả Hạ Yến Từ đều lao tới chỗ cô ta.

Đêm hôm đó, tiếng còi xe cứu thương vang lên khắp biệt thự nhà họ Thẩm.

Đợi đến khi tất cả họ đều đến bệnh viện.

Tôi khập khiễng quay về căn phòng chứa đồ của mình.

Nằm trên giường, tôi mở điện thoại ra, trên màn hình hiện 2 tháng 12, 0 giờ 13 phút.

Hạ Yến Từ đã nuốt lời, không hề ở lại cùng tôi mừng sinh nhật.

Nhưng hình như tôi cũng không còn buồn như trước nữa, khép mắt ngủ thiếp đi.

Chỉ còn tám ngày nữa thôi, tám ngày sau, quốc gia sẽ đến đón tôi rời khỏi nơi này mãi mãi…

…

Năm ngày tiếp theo, tôi vẫn đi làm như thường lệ.

Ba mẹ và em gái tôi đều ở bệnh viện chăm sóc Thẩm Duệ Thi, không ai về nhà.

Hôm đó.

Tivi trong nhà hàng phát bản tin thời sự.

“Phó tổng giám đốc Tập đoàn Hạ thị – Hạ Yến Từ và thiên kim nhà họ Thẩm – Thẩm Duệ Thi chính thức thông báo tin vui đính hôn.”

Con ngươi tôi co lại.

Tối hôm đó, khi tôi về đến nhà, ba mẹ tôi, em gái tôi, cả Thẩm Duệ Thi đều đã về, Hạ Yến Từ cũng có mặt.

Mẹ tôi mở miệng trước, dùng tiếng Pháp mắng:

“Giờ này mới về, không biết đi lang thang ở đâu.”

Ba tôi liếc mắt ra hiệu cho bà.

Lúc đó bà mới đổi giọng nhẹ nhàng:

“Thư Ninh, con cuối cùng cũng về rồi, cả nhà đang đợi con.”

Ba tôi cũng nói tiếp:

“Thư Ninh, bác sĩ nói bệnh trầm cảm của Duệ Thi càng ngày càng nặng, nên ba mẹ đã thay con quyết định, chuyển hôn ước sang cho Duệ Thi. Con không có ý kiến gì chứ?”

Tôi im lặng nghe họ nói hết, trong mắt toàn là vẻ châm chọc.