CHƯƠNG 1

1

Buổi họp lớp năm 30 tuổi, giữa đám đông, Lương Sâm vẫn là người nổi bật nhất.

Dù anh ta ngồi ở góc nhất, nhưng vẫn thu hút không ít ánh nhìn.

ánh mắt hai người chạm , tim cô bỗng chốc hoảng loạn.

Nhìn người đàn ông đã rũ nét non nớt của thuở thiếu niên, vừa lạ vừa quen thuộc, cô cảm thấy như thể đã qua mấy kiếp.

năm trôi qua, gặp lại lần nữa, mọi thứ diễn ra thật đột ngột, chẳng kịp đề phòng.

Lương Sâm liếc nhìn chiếc nhẫn ngón áp út của cô, cười , giọng điệu hờ hững:

“Đã hôn rồi sao?”

Cô cụp mắt, không nói gì. Những người khác bắt đầu trêu chọc:

“Trong lớp này chắc chỉ còn mỗi cậu là chàng độc thân hoàng kim thôi đấy, Lương tổng!”

“Nghe nói gần có tin đồn cậu sắp hôn với thiên kim nhà lãnh đạo nào đó, trước chúc mừng một tiếng nhé!”

Sau vài câu chào hỏi qua lại, không biết ai buột miệng nói:

“Kiều Y, nếu năm đó cậu và Lương Sâm không chia tay, giờ có khi đã trở thành mợ cả nhà hào môn rồi!”

“Đúng đó! Cậu có hối hận không?”

Sau một im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô.

Cô nuốt nỗi chua xót, cố gắng tỏ ra thản nhiên mà cười :

“Hồi đó còn trẻ, không hiểu chuyện, tất cả chỉ là trò đùa thôi mà.”

Lương Sâm nhàng lắc ly rượu trong tay, ánh mắt lướt qua cô, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy trào phúng:

“Không bằng mang chồng cô ra xem thử, tôi biết cô thích kiểu người như thế nào.”

Anh ta cười giễu cợt, còn cô thì cắn chặt môi, nhẫn nhịn sự khó xử, không biết nên trả lời ra sao.

Bởi vì năm đó, chính cô là người nói lời chia tay, mà lý do lại là: “Anh không phải kiểu người tôi thích.”

Bao nhiêu năm đã trôi qua, trong ngần ấy năm, ngay cả trong giấc mơ, anh ta cũng hiếm khi xuất hiện.

Cô nghĩ, đời này, cô và Lương Sâm cũng chỉ có thể như thế mà thôi.

Mọi người xung quanh đều nhìn với vẻ chờ đợi trò vui.

“Kiều Y, bao giờ cậu hôn vậy? Sao không thấy ai báo tin?”

Cô nhàn đáp: “Sau khi ổn định công việc.”

“Sao chưa thấy cậu khoe ảnh chồng mạng xã hội nhỉ? Giấu kỹ thế?”

“Chắc không phải là vừa già vừa xấu, không dám mang ra khoe chứ?”

“Chồng cậu cũng chẳng có bản lĩnh gì, ngay cả nhẫn cưới cũng mua nhỏ xíu vậy.”

Cô siết chặt nắm tay, móng tay bấm vào da thịt đau nhói, cô hít sâu một hơi:

“Tôi ra ngoài một chút.”

Mọi người đều mang vẻ mặt hả hê, như thể đang xem một trò vui.

Ai cũng biết năm đó cô và Lương Sâm chia tay trong không mấy tốt đẹp.

Anh ta đã đứng dưới ký túc xá của cô suốt ngày đêm cầu xin quay lại, nhưng cô vẫn cứng rắn không chịu gặp.

Mà giờ, anh ta đã thành danh quay về, chẳng khác nào một cái tát không tiếng động vào mặt cô. Đám bạn học hiển nhiên không lỡ cơ hội đổ thêm dầu vào lửa.

“Nghe nói Lương Sâm vừa thâu tóm công nơi Kiều Y làm việc, sau này anh ấy sẽ là sếp của cậu đó, nhớ mà thể hiện cho tốt nhé!”

Có người cười đùa hùa :

“Kiều Y, lại kính Lương tổng một ly đi!”

Dưới sự thúc giục của mọi người, cô đứng dậy, rót đầy ly rượu, ngửa đầu uống cạn, rượu nóng lan tỏa trong cơ thể, mắt cô cũng đỏ hoe.

“Lương tổng, sau này mong anh chỉ giáo nhiều hơn.”

Lương Sâm cười , giọng điệu hờ hững:

“Tất nhiên rồi, dù gì cô và tôi, cũng từng có quan hệ thân thiết mà.”

Anh ta đặc nhấn mạnh hai chữ cuối, ánh mắt sâu thẳm cô bất giác siết chặt.

“Xin lỗi, tôi vào nhà vệ một lát.”

2

Cô lấy cớ rời khỏi phòng bao, bước vào nhà vệ , làn nước lạnh xối lên tay, rồi vô thức ngước nhìn bản thân trong gương.

Người phụ nữ 30 tuổi trong gương, vẫn mang dáng vẻ như cô gái ngoài 20 năm nào.

“Tôi nói này Kiều Y, cô vẫn còn tưởng mình là thiếu nữ mươi à? Đến giờ còn chưa có con, có khi cũng chẳng có chồng thật đâu!”

Bên trong phòng vệ cạnh đó, có tiếng trò chuyện xen lẫn tiếng cười vang lên.

“Hừ, ai mà biết cô ta có thực sự hôn không? mươi tuổi rồi mà chẳng có con, cũng không thấy khoe chồng, tôi thấy phần là làm tiểu tam cho ai đó rồi.”

“Cầm túi Chanel, lái Audi A6, nghe nói còn mua nhà trong nội thành, thử hỏi cô ta tự kiếm nổi ngần ấy tiền không?”

“Xem ra ông chủ bao nuôi cô ta cũng chẳng có bản lĩnh gì, nếu năm đó mà ở bên Lương Sâm thì giờ có khi đã thành phượng hoàng rồi.”

“Đúng vậy! Với xuất thân như thế, có thể lăn lộn đến mức này cũng coi như không tệ rồi. Nhà họ Lương liệu có xem trọng cô ta không chứ?”

“Phải đấy! Tôi thực sự không hiểu sao năm đó hai người họ lại đến được với .”

“Chưa kể, là Kiều Y chủ động đá Lương Sâm, giờ có hối hận đến nỗi ruột gan xanh lét rồi không?”

…

Cô khẽ cười chua xót, lặng lẽ bước ra khỏi phòng vệ .

Hối hận sao?

Cô tự hỏi chính mình.

Không, cô không hối hận.

Từ lâu, cô đã buông tay với thứ mà mình không thể giữ được.

Cô biết rõ, Lương Sâm chắc chắn sẽ có ngày hôm nay.

Bởi vì từ trước đến nay, anh ta luôn là một ngôi sao sáng rực rỡ.

Dù là mười năm trước hay mười năm sau, anh ta vẫn là hình mẫu mà người ta ngưỡng vọng.

Năm 18 tuổi, anh ta là chàng trai xuất thân giàu có, phong độ sáng chói trong trường.

Năm 30 tuổi, anh ta là doanh nhân trẻ thành đạt, vinh quang trở về từ nước ngoài với học vị tiến sĩ.

Khi những người khác đang thức khuya dốc sức ôn thi đại học, cha mẹ anh ta đã sớm định sẵn con đường du học danh giá.

Khi cô phải vật lộn mua một căn hộ nhỏ trong thành phố, chật vật với mức lương 50 vạn một năm, thì gia tộc họ Lương sớm đã sở hữu khối tài sản hàng tỷ, thự hoa không đếm xuể.

Nếu mười năm trước, giữa cô và Lương Sâm vẫn còn một chút khả năng.

Thì giờ, điều đó đã là một giấc mơ vời.

Cô chưa từng nghĩ sẽ có ngày gặp lại anh ta, bởi bao năm nay cô luôn ở nước ngoài, chưa từng tham gia bất kỳ buổi họp lớp nào.

Càng không ngờ , người kế thừa tập đoàn thu mua công cô làm việc, lại chính là Lương Sâm.

Bạn trai cũ đột nhiên trở thành cấp của cô.

Nghĩ đến những hóa đơn tiền nhà, tiền xe hàng tháng, cô kiềm chế ham muốn viết đơn xin nghỉ việc.

Thôi vậy, cứ đi một bước tính một bước.

năm chia , có lẽ nhà họ Lương đã sớm chẳng chuyện này trong .

Cô mở điện thoại đặt xe, vừa bước ra khỏi quán, cơn gió lạnh mùa đông lùa tới trán cô tê buốt.

Cô giậm chân, kéo chặt áo khoác.

Nhưng mãi vẫn không thấy có tài xế nào nhận chuyến, cho đến khi một chiếc Rolls-Royce Phantom màu xanh từ từ đỗ lại trước cửa.

Tài xế bước mở cửa sau, cung kính nói: “Lương tổng.”

Lúc này, cô mới nhìn thấy Lương Sâm từ phía sau bước tới.

âu phục được cắt may hoàn hảo tôn lên dáng người cao ráo của anh ta, cả người toát ra khí chất cao quý.

Anh ta chỉ liếc nhìn cô một cái, sau đó cúi xem đồng hồ, giọng điệu bình thản đến cực điểm:

“ tôi đưa cô về, nơi này quá trung tâm.”

Cô vội vàng từ chối: “Cảm ơn, nhưng không cần đâu…”

“Sao vậy? Sợ tôi ôn lại tình cũ? Kiều Y, năm rồi, cô nghĩ tôi sẽ không có chí khí mà đi thích một người phụ nữ 30 tuổi đã có chồng sao?”

Khóe môi anh ta cong lên, ánh mắt lạnh lùng xen lẫn ý cười nhàn :

“Lên xe đi, nhân tiện báo cáo tình hình công cho tôi.”

3

Nếu tiếp tục từ chối thì có vẻ quá khách sáo, cô đành gượng gạo bước lên xe.

“Giám đốc Lương… tôi hiện đang giữ chức quản lý phận dự án hai. Hiện tại, phòng dự án gồm nhóm chính, dự kiến sau Tết sẽ thành lập thêm một đội ngũ mới. Hiện nay, tổng giám đốc Phùng Tường Nguyên là người trực tiếp điều hành…”

“Ừm…” Lương Sâm nhàn đáp.

“Nhóm dự án hai được thành lập năm trước, hiện đang đứng thứ nhất về hiệu suất làm việc. Sang năm tôi sẽ tiếp tục cố gắng duy trì…”

“Ừ.” Anh ta vẫn không có nhiều phản ứng.

“Ngày mai… ngày mai tôi sẽ gửi anh một bản báo cáo chi tiết hơn.”

Cô lại cúi đầu bổ sung.

Lương Sâm vẫn không lên tiếng.

Sau một khoảng thời gian im lặng kéo dài, anh ta bất chợt cất lời:

“Lễ hội văn hóa sức khỏe năm nay, cô là người lên kế hoạch à?”

“Vâng…”

Lại một khoảng im lặng.

“Công dự định sẽ có điều chỉnh nhân sự. Kiều Kinh Nhất thì sao?”

Công bị tập đoàn thành phố thu mua, đương nhiên sẽ có thay đổi lớn.

Nhưng cũng là chuyện vừa đáng mừng vừa đáng lo.

Điều đáng mừng là sẽ có nhiều cơ hội thăng tiến hơn cho nhân viên.

Nhưng cũng có người lo lắng về việc cắt giảm nhân sự.

“Quyết định của lãnh đạo chắc chắn đã được cân nhắc kỹ lưỡng đem lại lợi ích tối đa cho công . Là nhân viên, tôi chỉ cần làm tốt công việc của mình là được.”

Cô đành cắn răng trả lời một cách khách sáo.

Ánh mắt Lương Sâm trầm , đột nhiên anh ta bật cười khẽ, giọng điệu có chút hờ hững:

“Thật đúng là… giờ ngay cả cách nói chuyện cũng trở nên khéo léo.”

Cô kìm nén cảm xúc trong , bình tĩnh đáp lại:

“Con người ai rồi cũng sẽ trưởng thành. Giám đốc Lương giờ cũng chững chạc hơn trước rất nhiều.”

“Hừ…”

Anh ta nghiêng đầu, mắt híp lại, khóe môi cong lên thành một nụ cười , phá tan bầu không khí căng thẳng trong xe.

Như thể đang cười nhạo sự thay đổi của cô sau bao năm.

Phải, cô đã thay đổi rất nhiều.

Không còn ngẩng cao đầu bước đi như trước, không còn kiêu hãnh rực rỡ.

Không còn nịnh nọt lấy , cũng chẳng còn khéo léo xã giao.

Cô không còn tự ti, cũng không còn nghèo khó.

Nhưng nụ cười gương mặt Lương Sâm lúc này, thoáng chốc cô nhớ lại quãng thời gian mình từng nhỏ bé, yếu ớt như hạt bụi giữa dòng đời.

4

Cô chưa từng gặp mẹ ruột của mình. Nghe nói ấy ghét hoàn cảnh nghèo khó của gia đình nên đã đi.

Cha cô cũng chẳng khá hơn, trực tiếp vứt cô lại cho nội rồi chạy những người phụ nữ khác.

Về sau, ông ta nợ nần chồng chất, đi cướp bóc bị bắt và phải ngồi tù.

Bao năm qua, chính nội đã nhặt ve chai nuôi cô khôn lớn.

Cô lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, xuất thân từ bùn đất, ra trong bùn đất.

Còn Lương Sâm thì hoàn toàn khác. Anh ta giống như đám mây trời cao.

Khoảng cách giữa họ như trời và đất, lẽ ra không bao giờ có điểm giao .

Lần đầu tiên gặp Lương Sâm, cô mới mười sáu tuổi.

Cô nội đến nhặt rác gần thự của anh ta. Cô đi giày sờn rách, mặc đồng phục rộng thùng thình, rụt rè đi sau lưng .

Mẹ của Lương Sâm nhìn cô có vẻ đáng thương, liền gọi vào trong sân:

“Con trai, trong nhà còn thùng giấy hay chai nhựa nào không? Lấy đem ra đi.”

Khi đó, anh ta đang mặc đồ ở nhà, mái tóc còn ướt, chạy từ trong ra, trông hệt như một nhân vật nam chính bước ra từ truyện tranh.

Anh ta đưa cho cô vài chiếc thùng giấy. Cô hoảng hốt đón lấy, vội vàng cúi đầu.

Nhìn giày rách của mình, lại thấy đồng phục đã bạc màu, cô tự ti đến đỏ bừng cả mặt.

“Cảm… cảm ơn… anh…”

“Chờ một chút, còn nữa, tôi đi lấy cho cô!”

Nói rồi, anh ta lại nhanh chóng chạy vào nhà.

Mẹ của Lương Sâm dường như nhìn ra được sự bối rối của cô, dịu dàng xoa đầu cô:

“Cô bé, hãy học hành chăm chỉ, sau này cuộc sống sẽ ngày càng tốt hơn.”

Cô lập tức đỏ hoe mắt.

Chẳng mấy chốc, Lương Sâm đã trở lại, ôm một đống thùng giấy và chai lọ.

Hôm ấy, cô vừa cảm động, vừa thấy tủi thân.

Cũng từ ấy, cô thầm hạ quyết tâm, nhất định phải học thật giỏi, thay đổi cuộc đời mình.

Cô mơ ước , có lẽ đến năm mươi tuổi, cô cũng có thể sở hữu một ngôi nhà giống như vậy.

Nhưng hiện thực luôn người ta phải bừng tỉnh nhận ra, trước mình thật ngây thơ.

Đặc là này, khi cô đang ngồi trong chiếc xe sang trọng của Lương Sâm, nhìn lên trần xe lấp lánh ánh sao.

Cô càng hiểu rõ , dù tàu hỏa có chạy nhanh đến đâu, cũng không thể bắt kịp tốc độ của máy bay.

Cùng là mươi tuổi, cô lái một chiếc Audi A6, còn gia đình anh ta ngồi Rolls-Royce.

Cô đeo một chiếc Longines, còn họ thì đeo Patek Philippe.

Năm mười tuổi, cô từng ngây thơ tin , đường nào cũng có thể dẫn đến La Mã.

Nhưng cô đâu biết , có những người vừa ra đã đứng ngay tại La Mã.

Cô nỗ lực suốt nửa đời cũng chỉ có thể tiến đến vùng ngoại ô của La Mã.

Còn gia đình họ, chỉ đơn giản là chuyển nhà từ quận hai sang quận một của La Mã mà thôi.

5

“Tới nơi rồi, cô Giang.”

Lời nhắc nhở của tài xế kéo cô trở về thực tại.

“Cảm ơn anh Lương đã đưa tôi về. Trời cũng đã khuya, tôi không mời anh vào được rồi.”

Cô giữ nụ cười công việc môi, lịch sự nói lời cảm ơn.

“Nhà cô quản chặt như vậy sao?”

Lương Sâm nhếch môi, giọng điệu đầy vẻ trêu chọc.

Cô thoáng nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào, chỉ khẽ nói:

“Tạm anh Lương.”

kéo cửa xe, gió lạnh lùa vào, mang hơi thở rét buốt của mùa đông.

“Giang Di, những năm qua, em sống tốt chứ?”

Giọng nói trầm thấp của Lương Sâm vang lên bên tai cô, hòa cùng cơn gió lạnh.

Không hiểu sao, chỉ một câu “em sống tốt chứ” lại suýt cô sụp đổ.

Cô cố kìm lại nước mắt nơi khóe mi, giọng đáp:

“Tốt lắm.”

Cô đưa tay đóng cửa xe, hít sâu một hơi rồi bước .

cánh cửa khép lại, ánh mắt hai người chạm , tạo thành một đường giao thoa vô hình. Cô nhìn vào gương mặt ấy, tim đột nhiên lỡ mất một nhịp.

“Anh… sống tốt chứ?”

Giọng của Lương Sâm khàn đi.

“Tốt lắm.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Cô gắng gượng đè nén nỗi đau trong , bước đi vội vã đến mức suýt trẹo chân.

Phía sau, giọng nói của anh lại vọng tới.

“Giang Di, tôi chỉ muốn biết, những năm qua, em thế nào?”

Cô cố nén cơn đau ở cổ chân, chậm rãi quay lại, đối diện với người đàn ông đã từng xuất hiện vô số lần trong giấc mơ của mình.

Trong đầu cô bỗng vang lên một câu: “Ánh mắt ấy tựa như ngàn năm không đổi.”

“Lương Sâm, vậy… những năm qua, anh thế nào?”

Anh đứng ngược sáng, khẽ mỉm cười:

“Tốt, mà cũng không hẳn tốt.”

Ánh mắt sâu thẳm nhìn cô, khóe môi anh nhàng nhếch lên một đường cong mơ hồ.

“Tôi sắp hôn rồi, em sẽ chúc phúc cho tôi chứ?”

“Tất nhiên… chúc anh tân hôn hạnh phúc, đến răng long đầu bạc…”

Cô ra vẻ bình thản, nở nụ cười nhàng.

Lương Sâm, vậy thì chúc cả hai chúng ta đều có một cái tốt đẹp.

Lớp sương mờ phủ lên mắt cô. Hình bóng của anh, dưới ánh đèn đường, ngày càng trở nên mờ .

Ngay giây phút quay lưng đi, cô không còn kiểm soát được cảm xúc của mình nữa.

năm rồi, rõ ràng cô đã buông , tại sao vẫn còn đau đến vậy?

Nếu biết trước sẽ đau đến thế, thà chưa từng gặp gỡ.

Khoảng thời gian ngắn ngủi bên , tại sao lại giống như một phần thưởng, nhưng đồng thời cũng là một sự trừng phạt?

Mối tình của tuổi thanh xuân ấy, đẹp đẽ, ngắn ngủi, và cũng đầy tiếc nuối.