Tô Khánh đương nhiên hiểu điều đó, mặt khi thì trắng bệch, khi thì tái xanh.

Ông ta quỳ rạp dưới đất, lần lượt đi xin từng người một, nhưng chẳng ai cho mượn lấy một xu.

Không ai muốn dính dáng đến kẻ bất nhân, vô tình, mặt người dạ thú như ông ta, ngược lại, có không ít người đứng ngoài cười châm chọc, mỉa mai ông ta tính toán cả đời, cuối cùng lại tay trắng.

Nếu là ngày xưa, nghe mấy lời này có khi Tô Khánh đã nổi điên.

Nhưng bây giờ, ông ta chỉ còn biết vừa khóc vừa xì mũi, nước mắt nước mũi lèm nhèm, hối hận đến tột độ.

Giá như lúc trước ông ta đối xử tử tế với vợ thì tốt rồi, nếu vậy thì vợ có thể giúp đỡ, ít nhất nhà bên vợ cũng không đến nỗi bỏ mặc ông ta.

Giá như ông ta đừng thiên vị Tiểu Mãn, đến khi xảy ra chuyện, thì Tiểu Mãn hoàn toàn vô dụng, chẳng làm được trò trống gì, đúng là đồ không ra gì.

Giá như lúc đó ông ta không nổi máu tham, không giả làm em trai – Tô Lâm – thì ít nhất cũng không đến nỗi bị người đời đòi đánh như chó.

Nhưng… thế gian này làm gì có hai chữ “giá như”.

Sau khi bị đám chủ nợ xách lên như xách một đống bùn nhão lôi đi, mọi người cũng phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn lại.

Bởi vì chuyện này… thật sự quá hoang đường.

Ai mà nghĩ nổi lại có người nhẫn tâm đến mức vì tiền của em trai mà ngay cả con ruột cũng không cần?

Tất nhiên, Tô Khánh cuối cùng cũng đã phải trả giá.

Là đàn ông, lại còn là đàn ông trung niên, nên không thể nào bị bán vào hộp đêm như tôi ở kiếp trước, nhưng đám chủ nợ thì có vô số cách để “thu hồi vốn”.

Tô Khánh bị đưa ra nước ngoài, bị bán mất vài bộ phận nội tạng, sau đó mới có người đến “thu gom” ông ta về nước.

Mất vài “bộ phận”, cơ thể ông ta cũng hoàn toàn suy sụp.

Mới ngoài bốn mươi mà tóc đã bạc trắng như cụ già, lúc quay về làng, dân làng suýt nữa không nhận ra ông ta.

Lúc đó, đã bốn năm trôi qua kể từ khi ông ta bị bắt đi.

Nghe tin tôi tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, ở lại làm việc tại Kinh thành, ông ta bèn không ngại đường xa đến tận nơi tìm tôi.

Khi thấy bóng dáng già nua, tiều tụy ấy, tôi cũng hơi giật mình.

Tô Khánh vò vò tay, ánh mắt dán vào chiếc áo len cashmere mới nhất tôi đang mặc, ấp úng mở lời:

“Con gái à… Con giờ kiếm được nhiều tiền rồi, có thể cho ba ít tiền dưỡng già không?”

Tôi nheo mắt lại, khoanh tay trước ngực, hỏi ông ta muốn bao nhiêu.

Tô Khánh vẫn là Tô Khánh của ngày nào.

Nghe tôi không từ chối ngay, ông ta lập tức được voi đòi tiên.

“Bây giờ sức khỏe ba không tốt, mỗi tháng con cho ba hai trăm tệ, để ba ăn uống bồi bổ chút cũng đâu quá đáng, đúng không?”

“Lập Hạ, ba cũng biết mình đã sai rồi, ráng sống thêm vài năm, coi như có thể ở bên con nhiều thêm một chút.”

Nhìn hàm răng vàng khè lộ ra khi ông ta cười, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.

“Xin lỗi nhé, có chuyện này chắc ông vẫn chưa biết.”

“Hồi đó ông giả chết, tôi đã nhờ trưởng thôn đưa đi làm thủ tục xóa hộ khẩu cho ông rồi.”

“Bây giờ ông có nói mình là ba tôi thì trên giấy tờ cũng không phải nữa đâu.”

“Tô Khánh đã chết trong trận hỏa hoạn từ bốn năm trước rồi, đâu cần tôi nuôi nữa.”

Tô Khánh tức đến mức phát điên, còn định giở trò như trước kia, muốn ra tay đánh tôi. Đáng tiếc, hiện giờ ông ta yếu đến mức chưa kịp chạm được vào tôi thì đã thở hổn hển rồi ngã lăn qua một bên.

Tôi chẳng buồn quan tâm, không thèm nhìn ông ta lấy một cái, lạnh lùng rời đi.

Không còn cách nào khác, Tô Khánh đành phải đi tìm Tô Tiểu Mãn.

Ông ta tự cho là mình đã đối xử rất tốt với Tiểu Mãn, giờ đòi cô ta ít tiền cũng chẳng quá đáng gì.

Dù sao Tiểu Mãn cũng còn có khối tài sản thừa kế mà?

Thế nhưng sau nhiều lần dò hỏi vất vả tìm được tung tích của cô ta, ông ta mới phát hiện: Tiểu Mãn năm đó sau khi được đưa vào bệnh viện cấp cứu thì ca phẫu thuật thất bại, trở thành một bệnh nhân tâm thần, mặt méo miệng xệ, thần trí không tỉnh táo.

Đừng nói đến số tài sản đã bị đám làm ăn khác cướp sạch từ lâu, đến cả tiền viện phí, cô ta cũng đã không đóng nổi từ rất lâu rồi.

Tim Tô Khánh như chùng xuống, chưa kịp để bệnh viện bắt ký giấy thanh toán, ông ta đã vội bỏ trốn, để lại y tá đứng trước phòng bệnh chửi rủa không ngớt, nói ông ta là loại cha mất hết nhân tính.

Tô Khánh cũng chẳng buồn để tâm.

Lương tâm? Thứ đó xưa nay ông ta vốn chẳng có.

Chỉ là lần này mọi tính toán đều đổ bể, bôn ba khắp nơi, không kiếm được một xu nào, cơ thể vốn đã yếu nay lại càng tàn tạ. Về lại quê chưa được hai năm thì ông ta đã chết trong ánh mắt khinh miệt của tất cả mọi người.

Tang lễ lần này thậm chí chẳng có ai đến dự, người ta chỉ đào đại một cái hố chôn ông ta qua loa cho xong chuyện.

Còn Tô Tiểu Mãn, mấy năm sau cũng bị bệnh viện đuổi ra ngoài, chết rét trong một mùa đông giá lạnh.

So với tôi của kiếp trước, cô ta chỉ xem như chết trong tình cảnh khá hơn đôi chút.

Còn tôi thì sao?

Dựa vào những điều từng thấy khi còn là linh hồn vất vưởng quanh Tô Khánh ở kiếp trước — những chuyện mà người thường không thể biết được — tôi đã bước lên hàng ngũ những người giàu mới ở Kinh thành, đưa cả ông bà ngoại đến sống cùng.

Kiếp này, tôi đã đoạt lại tất cả những gì vốn dĩ thuộc về mình.