Chương 1

1.

Thấy tôi xé nát bản chuyển nhượng, Lâm Dư tức giận quay người bỏ lên lầu:

“Con không thi nữa!”

Lâm Dương cau mày, trách tôi:

“Em nhất định phải giành nhau với con cái một hơi thở này à? Em cũng biết Lâm Dư nó học hành khổ cực thế nào mà. Hơn mười năm dùi mài kinh sử, chẳng phải chỉ để ngẩng cao đầu một lần hôm nay thôi sao? Cái bản chuyển nhượng đó có gì đâu, sớm muộn gì cũng là của nó, cớ gì phải khiến nó tức giận?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Nói thì dễ quá ha, ‘có gì đâu’? Đây là cơ nghiệp mà ba đời nhà họ Nhậm tôi gây dựng, là chỗ dựa của tôi để tồn tại trong xã hội này. Dù tôi có chết, thì cổ phần Nhậm thị cũng có quy trình thừa kế rõ ràng. Nó mở miệng ra đòi là có được chắc? Mơ đi!”

Sắc mặt Lâm Dương bắt đầu sa sầm:

“Vậy em muốn sao? Còn hai tiếng nữa là thi rồi, em muốn nhìn con bỏ lỡ kỳ thi đại học à?”

Nó muốn bỏ thì cứ bỏ.

Kiếp trước, tận đến lúc bị đưa vào viện tâm thần, tôi mới phát hiện ra đứa con tôi dốc lòng nuôi dạy mười mấy năm — lại là con riêng của chồng và tiểu tam.

Còn con ruột của tôi, vừa ra đời đã bị họ vứt về quê, không một lời thương xót.

Lúc này tôi chỉ muốn sớm tìm lại đứa con đáng thương của mình. Còn việc Lâm Dư có thi hay không, chẳng liên quan gì đến tôi cả.

Tôi gọi cho tài xế Tiểu Trần, bảo anh ấy chuẩn bị xe đưa tôi ra ngoài.

Lâm Dương lại túm chặt lấy tay tôi:

“Em không phân biệt được nặng nhẹ à? Hôm nay là ngày quan trọng nhất đời con, mà em còn rảnh rỗi đi ra ngoài sao?”

“Chẳng lẽ em quên những ngày tháng vì nó mà vắt kiệt tâm sức?”

Quên sao được?

Từ nhỏ, đầu óc Lâm Dư vốn không nhanh nhẹn. Để giúp nó cải thiện thành tích, tôi chẳng biết đã mời bao nhiêu gia sư, cũng chẳng biết đã lo lắng khổ sở thế nào.

Năm lớp 12, để nó chuyên tâm học hành, tôi thậm chí giao cả công ty lại cho Lâm Dương, ngày đêm ở bên nó, nấu từng bữa ăn dinh dưỡng, kèm nó học từng đề một.

Thế mà kết quả là — nó không phải con tôi.

Nó là bằng chứng sống cho sự phản bội của chồng tôi!

Chỉ nghĩ đến đây thôi, tôi đã hận đến mức muốn đập chết hai cha con đó ngay tại chỗ.

Tôi nhắm mắt, hất mạnh tay Lâm Dương ra:

“Tránh ra, tôi còn việc phải làm.”

Tiểu Trần rất hiểu chuyện, thấy tôi lên xe thì lập tức rồ ga, bỏ mặc Lâm Dương bị văng lại phía sau.

Tôi nghĩ tới cảnh kiếp trước, lúc Lâm Dư ghé vào tai tôi, mỉa mai từng chữ:

“Bà không biết đâu nhỉ? Lúc bà ký tên chuyển nhượng cổ phần, người tôi sắp xếp vừa khéo khiến con ruột của bà nổi điên đánh người.

“Ha, một cậu học bá mẫu mực, vì mẹ mà giết người, cảm động biết mấy.

“Tiếc là, bà mẹ nuôi đó… tôi chỉ hé ra rằng có thể cứu được cậu ấy, liền quỳ gối xin tôi ngay.”

“Ha ha ha, Nhậm Nhiễm, bà không ngờ nhỉ? Thằng bé bà từng âm thầm chèn ép, lại chính là con ruột bà đánh mất năm nào. Đây là báo ứng của bà đấy!”

Tôi như bị bóp nghẹt tim phổi.

Năm ngoái, Lâm Dư tham gia một cuộc thi vẽ tranh.

Tôi đã mời hẳn họa sĩ nổi tiếng hướng dẫn, vậy mà nó vẫn thua một cậu bé tên Bùi Dã.

Tuy chỉ là một cuộc thi mang tính giải trí, nhưng sau khi thua, Lâm Dư ôm đầu khóc lóc, nói mình trầm cảm, học hành không vô nổi nữa.

Không còn cách nào khác, tôi đành tìm gặp Bùi Dã.

Cậu bé ấy vóc dáng thẳng tắp, quần áo tuy bạc màu nhưng khí chất vẫn thanh tú, không hề tầm thường.

Cậu hỏi tôi:

“Bác tìm cháu, là muốn cháu nhường giải nhất? Giá trao đổi là gì?”

Tôi vì áy náy, đã đưa cậu bé một tấm chi phiếu rất lớn.

Trên đường về còn cảm khái với Lâm Dương:

“Đứa trẻ ấy… tâm tư sâu sắc, lại thông minh khí chất. Tương lai chắc chắn không tầm thường.”

Bây giờ nghĩ lại, tôi giơ tay tát mạnh mình hai cái.

Tôi đã ngu ngốc đến mức vì một đứa con riêng, mà đi bắt nạt chính con ruột của mình!

2

Một năm trước, tôi đã điều tra thông tin của Bùi Dã nên việc tìm ra địa chỉ của thằng bé cũng không khó khăn gì.

Tiểu Trần dưới sự thúc giục của tôi, đã rút ngắn quãng đường một tiếng lái xe xuống còn bốn mươi phút.

Lúc này chỉ còn một tiếng hai mươi phút nữa là đến giờ thi đại học.

Vừa đến nơi, tôi đã thấy một gã đàn ông râu ria xồm xoàm đang lôi một người phụ nữ ra xe, miệng gào thét:

“Ông đây vất vả kiếm tiền sống qua ngày, còn mày thì rảnh rỗi an nhàn ở nhà.

“Giỏi thì để nó đi học, để nó đi thi đại học, mày đi tiếp rượu, mày đi bán thân, mày đi kiếm tiền nuôi nó đi!”

Người phụ nữ bị kéo lê trên mặt đất, đầu gối và cánh tay nhanh chóng trầy xước rớm máu.

Cậu thiếu niên tôi đã lướt qua một lần vào năm ngoái, mím môi thật chặt: “Tôi có tiền, tôi không cần ông và mẹ nuôi.”

Gã đàn ông hung hãn xé toạc áo người phụ nữ, cúc áo bung ra lăn lóc, cô ấy hét to một tiếng, định lao xuống hồ bên cạnh.

Gã giật tóc cô ta lại: “Muốn chết? Ông đây bỏ sáu vạn sáu ra cưới mày, mạng mày là của ông!

“Nào, mấy người xem thử đi, có ai thích đàn bà này không? Một trăm tệ, ngoài ông ra, chưa ai động vào đâu!”

Nhìn người phụ nữ giãy giụa tuyệt vọng và Bùi Dã đang siết chặt nắm đấm, tim tôi như bị ai vặn chặt, đau đến khó thở.

Con ruột của tôi… lại lớn lên trong hoàn cảnh như thế này sao?

Tôi không thể chịu nổi nữa, lập tức kéo người phụ nữ lại, trùm khăn choàng lên người chị ấy.

“Đủ rồi! Con cần đi thi, ông cố ý muốn gây chuyện đúng không?”

Gã đàn ông liếc nhìn dáng vẻ ăn mặc và chiếc xe của tôi, khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt:

“Liên quan quái gì đến mày? Con đàn bà này ngứa ngáy rồi phải không, muốn ông đây giúp một tay hả?”

Tiểu Trần lập tức ra tay khóa chặt gã, ấn hắn nằm rạp xuống đất.

Bùi Dã rõ ràng nhận ra tôi, cậu ta mấp máy môi một lúc lâu nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ cầm lấy túi bút rồi chạy thẳng đến trường thi.

Đứa nhỏ này…

Tôi đỡ người phụ nữ lên xe rồi nhanh chóng lái xe đuổi theo.

“Lên xe đi, con chạy bộ thế này biết khi nào mới tới nơi?”

Bùi Dã nhìn tôi dò xét, hiển nhiên vẫn nghi ngờ mục đích của tôi.

Cuối cùng người phụ nữ cũng hít một hơi sâu:

“Lên đi, nếu không nhờ cô ấy, mình không biết giờ đã ra sao rồi.”

Lúc này Bùi Dã mới nhanh nhẹn leo lên xe.

Liên tục ba ngày, tôi đều đưa đón Bùi Dã tới trường thi ở Tô Bắc.

Người phụ nữ kia từ ban đầu còn rụt rè, dần dần đã quen thân với tôi.

Tôi mới biết chị ấy tên là Thái Tuệ, quê ở Vân Nam.

Chị bảo vì sáu vạn sáu tiền sính lễ mà bị chị họ lừa gả cho gã vô lại Bùi Thắng.

Bùi Thắng lúc nhỏ từng bị thương, nên… không làm ăn gì được, tâm lý lại vặn vẹo, thường xuyên đánh đập chị ấy.

Sau này trong lúc làm đồng, chị nhặt được Bùi Dã, thế là nhận nuôi.

Nhắc đến đây, sắc mặt Thái Tuệ tối sầm lại:

“Nếu năm đó thằng bé được người khác nhặt, có khi đã không phải sống khổ sở như vậy rồi.

“Thằng bé ấy hiểu chuyện lắm. Từ nhỏ đã biết nghĩ cho người khác, lại còn thông minh, lanh lợi.

“Nếu hôm nay vì tôi mà hủy hoại cả đời nó, tôi chết cũng không yên lòng.”

Càng nghe, tim tôi càng như bị ngâm trong nước ô mai, vừa chua vừa đắng.

Kiếp trước, đứa trẻ này bị Lâm Dư giăng bẫy, trở thành tội phạm giết người.

Còn tôi thì ngu ngốc đem hết tất cả của mình dâng cho kẻ ác.

May mà, tôi vẫn còn cơ hội để sửa sai.

3

Sau kỳ thi đại học, tôi đã đưa Thái Tuệ đến một viện dưỡng tốt nhất để giúp chị ấy hồi phục sức khỏe.

Bùi Dã đứng tại chỗ, nắm chặt tay đầy cứng đầu:

“Cô đối xử với chúng tôi tốt như vậy làm gì? Lần này lại có mục đích gì? Muốn con trai cô dùng điểm thi đại học của tôi để thế thân à?”

Tim tôi nghẹn lại đến mức không thể thở nổi.

Những năm qua, rốt cuộc tôi đã làm gì thế này?

Tự cho mình là vì tình yêu, bất chấp việc Lâm Dương xuất thân nghèo khó, bỏ qua mọi phản đối để nhất quyết lấy anh ta.

Biết rõ Lâm Dư tầm thường, vẫn không tiếc tiền của đổ vào.

Duy nhất một lần tôi dùng tiền để chèn ép người khác — lại chính là với con ruột của mình.

Tôi hít một hơi thật sâu, đưa cho cậu ấy bản xét nghiệm ADN mà tôi đã lặng lẽ sai người làm:

“Chuyện giữa chừng rất phức tạp, tóm lại… con tin mẹ đi. Mẹ sẽ chăm sóc Thái Tuệ thật tốt. Chị ấy là ân nhân của mẹ.”

Bùi Dã chăm chú nhìn tờ xét nghiệm rất lâu, đến khi mắt đỏ hoe mới bật cười lạnh:

“Cô giàu như vậy, quyền thế lớn như vậy, mà ngay cả con ruột của mình cũng không bảo vệ nổi. Ha.”

Nụ cười châm biếm của Bùi Dã như kim nhọn đâm thẳng vào tim tôi, đau đến mức khiến tôi không còn mặt mũi ở lại.

Đúng lúc ấy, Tiểu Lưu – trợ lý thân cận tôi để lại trong công ty – gọi điện tới:

“Tiểu thư, dạo gần đây ông Lâm có gì đó rất bất thường. Anh ta viện đủ lý do để điều chuyển hàng loạt nhân viên kỳ cựu trong công ty, ngược lại lại tuyển vào một đám người không đủ tiêu chuẩn, còn để họ vào các vị trí cốt lõi.”

Tôi tức đến bật cười.

Đúng là họa vô đơn chí.

Tôi đã mang tội với Bùi Dã, ở trước mặt nó luôn cảm thấy mình thấp một cái đầu.

Thế mà tên đầu sỏ gây chuyện là Lâm Dương lại còn muốn thừa cơ lộng quyền?

Đúng là không biết điều!

Tôi lập tức lái xe đến công ty.

Lễ tân thấy tôi xuất hiện, sững người một lúc rồi mới lên tiếng:

“Tổng giám đốc Nhậm… sao cô lại tới?”

Sao tôi lại tới?

Đây là công ty của tôi — từ đời ông nội tôi đã thuộc về Nhậm gia.

Tôi ở nhà trọn một năm để kèm con học, vậy mà đám người bên dưới đã tưởng giang sơn đổi chủ rồi sao?

Tôi một đường xông thẳng đến văn phòng tổng giám đốc.

Vừa đẩy cửa vào đã thấy Lâm Dương đang đè một người phụ nữ trên sofa mà giở trò.

Tôi nheo mắt lại — người phụ nữ đó rõ ràng là mẹ ruột của Lâm Dư.

Hận cũ, hận mới chất chồng lên nhau, tôi lập tức chụp ảnh rồi gửi vào nhóm chung của công ty:

【Đi làm thì phải có dáng vẻ của người đi làm. Tổng giám đốc Lâm dẫn đầu làm loạn trong công ty, theo quyết định của hội đồng quản trị, lập tức miễn nhiệm chức vụ tổng giám đốc.】

Tôi còn tag thẳng tên Lâm Dương vào bài.

Lâm Dương lảo đảo bò dậy khỏi sofa, cuống quýt giải thích:

“Nhậm Nhiễm, em nghe anh nói! Vừa rồi anh trượt chân, trợ lý Bạch tình cờ cũng có mặt ở đây…”

Tôi chẳng buồn nghe lấy nửa câu.

Tôi ném thẳng xấp bản sao chứng cứ Tiểu Lưu thu thập được vào trước mặt anh ta:

“Nói đi, giải thích đi. Nhậm thị là cái chợ nhà anh chắc? Mua bán vị trí công việc à?”

Mặt Lâm Dương tái mét.

Trợ lý Bạch lặng lẽ lùi ra sau lưng anh ta, định nhân lúc tôi không để ý mà chuồn đi.

Tôi có thể để yên sao?

Tôi lập tức gọi bảo vệ:

“Trợ lý Bạch cùng tổng giám đốc Lâm đã mua bán vị trí trong công ty. Hôm nay, tôi thay mặt Nhậm thị, chính thức sa thải hai người.”

Lâm Dương không thể tin nổi:

“Nhậm Nhiễm, em điên rồi à? Cả Nhậm thị dựa vào một tay anh chống đỡ.

“Sau này Lâm Dư vào công ty, còn cần anh cầm tay chỉ việc nữa đó!”

Tôi mặc kệ anh ta Lâm Dư ra sao!

Tôi vung tay, ra hiệu cho bảo vệ tiễn “rác rưởi” ra khỏi đây.

Nhìn theo bóng lưng hai kẻ bị giải đi, tôi tiếp tục cứng rắn cải tổ lại toàn bộ nội bộ công ty.