CHƯƠNG 10

Còn ta… vốn chẳng nghĩ việc sống trọn phu thê cùng hắn.

Chỉ mong hắn nhớ rằng ta từng đối xử tốt với hắn, thế là đủ.

“Các là tiên đánh trận, còn ta chỉ là tiểu dân đen, vốn không chen nổi. Chỉ mong thế gia mở từ bi, tha cho cả nhà chúng ta một con đường sống… được chăng?”

ta còn chưa dứt, đã nhào , mềm nhũn chui vào ta.

“Biết rồi… A Thủy, ta khát nước.”

Nghe hàm ý trong hắn.

Ta vừa thẹn vừa giận, đỏ mặt tới tận mang tai.

“ , ngươi… đồ vô sỉ hạ lưu… ngươi định gì?!”

Hắn mệt mỏi nâng mí mắt, lại kéo cả ta vào , lăn trở lại giường, khẽ một tiếng.

“ vậy? Không vẫn luôn miệng muốn sinh con ?”

Ta dùng sức đẩy hắn .

Thanh âm hắn khàn khàn, mang theo vài phần mê hoặc:

“Được rồi, nương đừng quậy, ta nghe vì ta mà tổ chức tang lễ linh đình, tưởng nhớ ta ngày đêm chẳng ngơi, ba hôm ba đêm không ngủ, ta mới gấp rút quay về gặp .”

“ còn quậy nữa, ta thật sự sẽ không kiềm chế được đâu.”

Trời ơi đất hỡi.

Ta lại tự chuốc thứ gì đây…

14

Lần tái kiến là một tháng đó.

Khi ấy, thường xuyên xuất quỷ nhập , kề tai nhỏ, chạm tóc chạm má.

không rõ nội tình, e thật tưởng hắn là hồn ma nên.

Trời chứng giám.

Ta vốn chẳng mong gặp lại hắn.

Nhưng dân không đấu nổi quan, hắn nay là Thượng thư, lại là khâm sai, ngay cả Tổng đốc Lưỡng Quảng kiêng nể vài phần.

Lần ấy, hắn lại chặn xe ta.

Ta nhấc rèm, hời hợt chào hỏi vài câu, hắn chẳng giận.

“Thanh Thủy, biết gần đây gì ở kinh thành không? Trấn Quốc công nhất mạch hiện chỉ còn mỗi hắn, mai ắt chiến trường. Nhà công như bọn họ tuyệt chẳng chấp thuận một nữ thương nhân chính thê. Chẳng lẽ muốn thiếp cho hắn?”

Ta cúi đầu, chẳng đáp .

Hắn bám cửa xe, tự mình tiếp:

“ còn chưa hiểu ? Chỉ ta… chỉ ta mới luôn ở đây chờ . Vì lỗi lầm của hắn lại do ta gánh chịu? Chẳng qua là ta nhận mình quá muộn thôi. thực sự muốn tuyệt tình với ta vậy ?”

Bỏ qua phẩm hạnh của , về chính sự, cả hai đời hắn đều là vị quan thanh liêm mẫn cán.

Nghe năm ấy Tô Châu ngập lụt, hắn dậy sớm thức khuya, mài rách hai đôi giày cỏ.

Nhìn áo sờn rách, giày bùn thủng gót, nếu là , ta quyết sẽ không để ấy xảy .

Bao lần hắn lên đường nhậm chức, hay đi cứu tế, ta đều thức suốt đêm may tặng hắn vài đôi giày lụa nhẹ nhàng, dùng tơ vàng chỉ bạc, đường may chặt khít, bền chắc vô cùng, quyết không để hắn lâm vào bẽ bàng.

Ta khẽ nghịch móng sơn đỏ, nghĩ bàn từng chằng chịt vết kim châm , lại muốn bật .

Thế nào là yêu sinh , hận đoạn trường.

nhận ánh nhìn của ta, đôi mắt bỗng chan chứa hy vọng.

Chỉ tiếc, bị ta một đánh tan như mây khói:

“ buồn . ta hệt như bị dầu heo che mắt, lầm tưởng hòn đá bẩn

trong hố xí là trân châu quý, nâng niu bảo vệ, độ thương tổn chính mình. Nay ta biết tự

thương thân, đầu óc sáng sủa hơn nhiều, không còn dễ bị phế vật mờ lý trí nữa.

Xem , , vẫn nên đặt bản thân lên hết, đại nhân nghĩ đúng chăng?”

Sắc mặt lập tức trắng bệch.

Chẳng đợi hắn kịp mở , ta đã sai phu xe đánh ngựa rời đi.

“Hôm nay ta còn đi kiểm tra thương cục, chậm trễ e là không kịp nộp thuế. đại nhân, thứ không tiếp.”

Phía bỗng vang tiếng vó ngựa dồn dập, thân tín chạy tới, ghé tai thì thầm đôi câu.

Thân thể hắn run lên, suýt ngã quỵ.

Từ đó về , ta không còn gặp lại hắn nữa.

Chỉ ít lâu , kinh thành truyền tin: Thánh thượng băng hà, thái đăng cơ.

Bên trong bao uẩn khúc, ta không rõ không tiện dò hỏi.

Một triều thiên , một triều .

— đại e không còn dễ nữa.

Lại một mùa Thất Tịch, tân đế lên ngôi.

Khắp thành tràn ngập hỷ khí.

Lửa đèn rực rỡ, tiêu sáo ngân vang.

Từ xa, xách theo một chiếc lồng đèn ấm áp, vẫy gọi ta.

Ta mỉm , tiến tới nắm bàn ấm nóng của hắn.

“Nhớ đấy, ngươi hứa — cho ta một hài .”

Hắn cong môi , trên mặt chậm rãi nở một nụ rạng rỡ vô ngần.

“Tất nhiên rồi.”

HẾT