Chương 3

Mẫu hậu lạnh nhạt lên tiếng: “ ở tẩm điện cũ nó, ai gia sai người dọn dẹp xong rồi.”

Nụ trên mặt Sương đờ .

Hoàng huynh vội giảng : “Cứ theo sắp xếp Mẫu hậu đi.”

**3**

Không khí trong bữa tiệc quá ngột ngạt.

Mùi rượu, mùi phấn sáp, cùng với tiếng hư tình giả ý những kẻ quyện vào nhau, đè ép khiến ta không thở nổi. Ta mượn cớ thay y phục, đi từ cửa phụ.

đêm mang theo hương quế phả vào mặt.

Ta đứng dưới hiên rảo bước, hít một hơi thật sâu, mới cảm thấy tảng đá đè nặng trong ngực nhẹ đi đôi chút.

Bảy năm rồi.

Hương quế ở Ung Kinh vẫn là mùi vị này.

ta không còn là cô nương nhỏ ngửi thấy mùi quế là sẽ rạng rỡ chạy đi hái năm xưa nữa.

“ .”

Phía sau vang lên một giọng nói.

khẽ, trầm, giống đắn đo lâu mới dám mở .

Ta không quay đầu.

Tiếng bước chân đến gần, dừng ở cách ta ba bước.

Ánh trăng kéo dài bóng người , rơi xuống ngay sát chân ta, hệt một lằn ranh không dám vượt qua.

“ đây một mình à.” Lâm nói.

“Lâm chẳng phải đây một mình ?”

Y không đáp .

lùa qua hành lang, thổi mấy chiếc đèn lồng treo dưới hiên đung đưa. Bóng y đung đưa theo, lúc mờ lúc tỏ.

Im lặng lâu.

Lâu đến mức ta tưởng y rời đi rồi.

“Những năm qua…” Cuối cùng y mở miệng, giọng điệu trầm hơn bình thường vài phần, “ sống tốt không?”

Ta suýt chút nữa bật .

Sống tốt không?

Bốn chữ này, y hỏi nghe thật nhẹ nhàng.

“Lâm thấy ?” Ta quay đầu, y.

Ánh trăng rơi trên người y, chiếu sáng bộ trường bào màu trăng trắng y đang mặc. Y gầy hơn bảy năm trước, đường nét cằm càng thêm rõ ràng, dưới đáy mắt có một quầng thâm nhạt.

đôi mắt kia vẫn xưa.

Trong trẻo, tĩnh lặng, hệt một đầm nước sâu không gợn sóng.

Bảy năm trước, ta chính là bị đôi mắt này đánh lừa.

“ cát Bắc Cảnh, Lâm chưa thấy nhỉ?” Ta nói, “Mùa đông âm mấy chục độ, tát nước thành băng. Mùa hè mặt trời chói chang, nắng cháy lột da. Năm đầu tiên ta gả qua , Bắc Cảnh Vương uống say, tát ta một cái, nửa khuôn mặt ta sưng vù suốt nửa tháng trời.”

Môi Lâm mấp máy.

không thốt nên .

“ những thứ chưa là cả.” Ta mỉm , “Khó chịu nhất là năm mới năm đầu tiên. Bắc Cảnh tuyết rơi dày đặc, ta ngồi một mình trong phòng, nghe bên ngoài đốt pháo, nhớ đến pháo ở Ung Kinh. Ta nghĩ, giờ này, các người đang làm nhỉ? Hoàng huynh đang thiết yến thết đãi bá quan? Sương đang múa? Bùi tướng quân đang uống rượu?”

Ta y.

“Lâm , lúc ngươi đang làm ?”

Hai tay Lâm buông thõng bên hông, từ từ siết chặt .

Y không trả .

Ta nói thay y: “Ngươi đang nhấp trà. Đang thưởng . Đang làm Thái tử ngươi. Đang đào tạo rường cột quốc gia cho Đại Ung.”

“ …”

“Ngươi sẽ không nhớ đến ta đâu.” Ta nói, “Ngươi thậm chí một bức thư chưa viết cho ta.”

chợt thổi mạnh, đèn lồng va đập đập vào nhau lạch cạch.

Lâm bước tới một bước.

“Ta nghĩ tới.”

Giọng y nhẹ, chữ rặn từ kẽ răng.

“Ta nghĩ tới việc viết thư cho . Viết rồi xé, xé rồi viết. Cuối cùng chẳng gửi đi được phong nào.”

“Vì ?”

“Vì ta không biết phải nói .” Y thẳng vào mắt ta, “Nói ‘xin lỗi’ ư? Nói rồi thì ? vẫn không thể về được. Nói ‘ta nhớ ’? Ta không mở miệng nổi.”

“Bây giờ thì mở miệng được rồi ?”

Y không đáp.

Ta xoay người, vầng trăng ngoài hành lang.

“Lâm , ngươi biết ngày ta đi, người ta hận nhất là ai không?”

“Là ai?”