Chương 5

16
Khi còn nhỏ, nhà tôi chưa khá giả như bây , tôi theo ra đánh cá.

Đến tôi vẫn món canh cá nấu trên thuyền – trắng ngần, thơm ngát.

cả tiếng sóng vỗ bên tai, ánh mặt trời lấp lánh chiếu rọi trên đầu.

Thật là một quãng thời gian ấm áp.

Khi sương sớm còn chưa tan hết, mặt trời chỉ ló ra một nửa ở chân trời xa.

Nhưng cũng đủ để chiếu sáng cả bầu trời.

Tôi đeo lô, vừa đến bến tàu thì đã thấy có người đứng dựa bên mạn thuyền.

Thấy tôi lại gần, anh ấy quay đầu, vẫy tay:

“ !”

tôi đi đến vỗ nhẹ lên vai anh:

“Chờ lâu chưa?”

Anh nở một nụ rạng rỡ:

“Không đâu, cháu cũng vừa đến.”

tôi đẩy nhẹ tôi một cái:

“Sao vậy? Không nhận ra người quen à?”

Sao có thể không nhận ra chứ.

Cố Thanh Nhượng là hàng xóm nhà tôi, có thể xem như lớn lên cùng nhau.

Anh hơn tôi một tuổi, còn đi học, ngày nào cũng dắt tay tôi đến trường.

Hồi học cấp 2, tôi rám nắng đen nhẻm, mặt lại nổi đầy mụn do dậy thì.

Mấy nam sinh lớp liền cớ trêu chọc, nạt tôi.

Tôi không đánh lại bọn họ.

Cố Thanh Nhượng chuyện, lập tức chạy đến lớp tôi đánh người.

Đánh đến mức bọn họ xin lỗi tôi trước lớp.

ấy, anh đã rất đẹp trai rồi, gọi là nam thần của trường.

Vì anh bảo vệ tôi như thế, trường đầu rộ lên lời đồn.

Nói chúng tôi sớm đã là một đôi.

Khi ấy tôi còn chưa hiểu chuyện, với lại lớn lên cùng nhau không hề nghĩ về anh theo cách đó.

Ngày nào cũng ra sức đính chính.

Anh cũng bảo mọi người đừng đồn lung tung. Anh thì không sao, nhưng tôi còn nhỏ, danh dự của con gái là quan trọng nhất.

Sau này anh tái hôn với một người nước ngoài, sau khi tốt nghiệp cấp 2 thì dắt anh ra nước ngoài sinh sống.

đi, anh vẫn thường xuyên gọi điện cho tôi.

Nhưng từ khi tôi lên cấp 3 và chuyển đến Bắc .

Chúng tôi dần dần mất liên lạc.

Tôi cứ nghĩ sẽ không bao gặp lại nữa.

Không ngờ, nay lại gặp nhau tại chính nơi đầu.

Đúng là duyên phận.

17
Cố Thanh Nhượng trở về từ năm ngoái, anh học ngành kiến trúc.

Hiện đang làm việc một cơ quan nhà nước, tham gia dự án xây dựng phố du lịch văn hóa cho quê hương.

tôi muốn xây nhà xưởng, cũng muốn nhờ anh tư vấn một chút.

Vì vậy, chúng tôi đầu qua lại.

Cùng nhau bàn bạc xem xây nhà máy thế nào.

Cùng nhau ra ngắm bình minh, hoàng hôn.

Cố Thanh Nhượng rất bọn trẻ nhà yêu .

Bởi vì anh luôn chơi hết mình cùng bọn nhỏ.

Bơi lội, té nước, đùa không mệt.

Chúng tôi đi ngang qua trường cũ, cũng sẽ cùng nhau hồi tưởng những ký ức ngày bé.

Cuộc sống như thế, tự do, ung dung.

Giống như chúng tôi vẫn chưa trưởng .

Những năm tháng ở Bắc , đây với tôi, bỗng trở xa xăm như một giấc mộng.

Hôm đó, tôi đến đón Cố Thanh Nhượng về nhà.

Anh nói anh chuẩn một ít bộ Lego thú vị cho bọn trẻ nhà.

Nhưng vừa xuống xe…

Tôi liền nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Hứa Cận Bạch.

Anh đứng đó, dưới ánh hoàng hôn.

Không đã đến từ khi nào, cũng rõ đã đợi bao lâu.

Chúng tôi cứ thế nhìn nhau từ xa, lặng lẽ không nói.

Cố Thanh Nhượng bước xuống từ ghế lái:

“ , sao vậy?”

Tôi thu lại ánh mắt, đi về phía cốp xe để Lego và vài món quà anh mang về từ cơ quan.

Nhìn từ bên ngoài, chúng tôi khác gì một cặp đôi trẻ đang cùng nhau về nhà thăm bố .

Khi tôi vừa đóng cửa xe lại, Hứa Cận Bạch đã đi tới.

Đã hơn một tháng không gặp.

Ánh chiều tà kéo bóng anh dài ra dưới nền đất, này tôi nhận ra…

Anh gầy đi không ít.

Cằm lún phún râu, đôi mắt đỏ ngầu những tia máu.

Cứ thế nhìn tôi, ánh mắt lạc lõng như một chú chó con người ta vứt bỏ.

Rồi ánh mắt đó chợt lạnh đi, rơi lên người Cố Thanh Nhượng:

“Thẩm Lê , hắn là ai?”

18
Tôi không vì sao Hứa Cận Bạch lại xuất hiện ở đây.

Nhưng việc anh tự tiện đến mà không báo trước như thế, thật khiến tôi cảm thấy phiền phức.

Đặc biệt là, này anh màng có người ngoài ở đó.

Nhìn tôi, bật lạnh:

“Chia tay với tôi… là vì hắn ta sao?”

Tôi nghiêng người, nói với Cố Thanh Nhượng để anh trước.

Anh dịu dàng hỏi tôi có cần giúp không.

Tôi lắc đầu.

Chuyện giữa tôi và Hứa Cận Bạch, tôi không muốn lôi người vô can .

Ra đến bên bờ , tôi hỏi:

“Anh đến đây làm gì?”

Hứa Cận Bạch dường như vẫn chưa bình tĩnh lại.

Giọng run:

“Vậy ra… em dẫn đàn ông về nhà đến thế sao?”

Gió thổi tóc tôi bay nhẹ lên vai anh.

Tôi lập tức lùi lại một khoảng, đứng vững:

“Cố Thanh Nhượng là anh trai hàng xóm lớn lên cùng tôi.”

“Còn nữa, Hứa Cận Bạch, chúng ta đã chia tay. Cho dù tôi thật dẫn người đàn ông khác về nhà, thì đó cũng là quyền tự do của tôi.”

“Anh không có tư cách trách móc tôi.”

Sắc mặt anh trầm xuống, hít sâu một hơi, giọng cũng trầm hơn:

“Thẩm Lê , anh chưa muốn chia tay em.”

“Những ngày em không có ở đây… anh em lắm.”

“Chỉ vì anh tôi, thì tôi nhất định quay lại sao?”

Tôi bật :

“Hứa Cận Bạch, là chính miệng anh nói – anh chưa ăn lại cỏ đã nhổ.”

Sắc mặt anh khựng lại, đưa tay muốn nắm tôi.

Tôi tránh đi.

Hầu kết anh động:

“Anh đã đưa Sở Linh viện rồi.”

Tôi ngẩng đầu, hơi khựng lại.

Anh đứng chắn gió trước mặt tôi:

“Hôm đó em nói lời giải của anh không đủ ý.”

“Lần này, anh muốn nghiêm túc giành lại em.”

“Em có thể cho anh một cơ hội… lắng nghe không?”

Tôi lắc đầu:

“Muộn rồi.”

Hứa Cận Bạch đầu hoảng loạn, siết chặt vai tôi:

“Đừng như vậy… Thẩm Lê …”

“Còn có ý nghĩa gì sao?”

Không để ý tới gương mặt lạnh nhạt của tôi, anh vẫn tiếp tục:

“Lần đầu tiên anh gặp lại ta, không vì yêu. Anh chỉ muốn moi thông tin từ ta, vì ta sống với Giang Dịch nhiều năm, chắc chắn sẽ điều gì đó. Chỉ là… anh không ngờ bọn họ lại thuê người gây tai nạn, định giết anh.”

“Lần ta cóc, là vì Giang Dịch dùng di vật của anh ra uy hiếp. Anh đi, không vì Sở Linh.”

“Anh giữ chặt ta, là vì anh không tin một người ích kỷ như ta lại dọa đến phát điên. Cũng không tin ta sẽ thật tự sát.”

“Em mà, anh hận bọn họ đến mức nào… Anh muốn để họ sống mà nhìn thấy anh trở mình, thấy bọn họ thân bại danh liệt. So với giết người, anh càng muốn đâm tim họ.”

“ ngày anh biến mất, là vì anh ra nước ngoài. Anh đi tìm cha của Sở Linh – bọn họ cũng có liên quan.”

“Anh cứ nghĩ… em sẽ tin anh vô điều kiện. Không ngờ em lại chia tay với anh.”

“Anh hôm đó thật rất giận… giận đến mức mất lý trí.”

“Cũng xin lỗi… vì đã không kịp nói rõ mọi thứ, khiến em tổn thương.”

“Anh nói xong chưa?” Tôi nhìn anh, “Nếu rồi, vậy mời anh đi cho.”

Hứa Cận Bạch cau mày:

“Em không tin anh sao?”

Tôi thở dài:

“Lời ăn năn đến muộn… thì quá trễ rồi.”

Khi lòng người đã lạnh, thì dù có bao nhiêu lời xin lỗi hay hối hận… cũng thể cứu vãn .

Tôi hiểu những điều anh nói.

Nhưng tôi đã cho anh rất nhiều cơ hội, anh giữ một lần.

Rất nhiều lần có thể nói rõ ràng với tôi.

Tại sao… lại cứ chờ đến khi người ta đi rồi, đến chuyện níu kéo?

Tôi quay người rời đi.

khóe mắt, tôi thấy anh giơ tay định níu vạt áo tôi.

Nhưng cuối cùng… vẫn chỉ nắm một khoảng không.

Giống hệt như hôm anh rời khỏi tiệm váy cưới, để lại tôi một mình.

Đi xa rồi.

Vẫn nghe thấy giọng anh thì thầm vang lên phía sau:

“ lẽ… anh thật mất em rồi sao?”

19
Bất kỳ ai đánh mất tôi… cũng sẽ không bao là điều khiến tôi thấy tiếc nuối.

Tối hôm đó ăn cơm xong, Cố Thanh Nhượng bước thư phòng của tôi.

Trên sàn là vài tờ giấy ố vàng rơi xuống, vẫn còn nét chữ anh viết giúp tôi ôn bài.

Chúng tôi nhìn nhau, mỉm .

Rồi anh lên tiếng:

“Người đó… chính là người em thầm hồi cấp không?”

Tôi sững người, rồi gật đầu.

“Hồi đó em gọi điện cho anh, mấy câu thì hết nửa là nhắc đến cậu ta.”

“Nói cậu ta đẹp trai, nói cậu ta giúp em rất nhiều, nói chữ cậu ta viết rất đẹp, còn nói cậu ta chơi bóng rổ rất giỏi…”

Tôi bật :

“Vậy sao?”

Tôi lại rõ nữa.

“Thấy em có người mình , anh thật lòng mừng cho em, cũng tự giác dần dần giảm bớt liên lạc.”

Thì ra là như vậy.

Cố Thanh Nhượng rút một cây bút, viết lên trang giấy trắng trước mặt một dòng chữ:

‘Còn anh ta không?’

Tôi khựng lại một chút.

“Nếu tổn thương nhiều hơn hạnh phúc, thì em sẽ rút lại tình cảm của mình.”

Đôi tôi nghĩ mình rất dũng cảm.

Một lòng một dạ, không tiếc gì mà dốc hết tất cả để đổi tình yêu từ người mình .

Nhưng cũng có khi, tôi lại giống như con rùa bên bờ .

Nếu ai đó lỡ va , để lại vài vết cắt lên phần thịt mềm yếu nhất của tôi…

Tôi sẽ rút đầu về, chui mai.

Và không bao muốn ló ra nữa.

“Em có thấy tiếc không?”

Tôi lắc đầu:

“Không.”

Tôi cũng không thấy không cam tâm.

Tôi đã có người mình yêu từ thuở thiếu thời.

Cũng đã hiểu ra rằng, giữa tôi và anh ấy… thật ra không hợp nhau.

Thế tôi dừng lại đúng .

Để đón một cuộc sống .

Cố Thanh Nhượng gấp tờ giấy vừa viết một chiếc máy bay giấy.

Mở cửa sổ, hướng về bầu trời đầy sao mà ném đi.

Chiếc máy bay giấy xoay vòng không trung, rồi gió cuốn bay thật xa.

“Vậy thì… hãy để tất cả ký ức không vui, bay về quá khứ đi.”