Chương 6

7

Kinh thành, hoàng cung.

Cánh cổng cung son đỏ thẫm chậm rãi mở ra trước mắt, giống như một con quái thú đang há miệng.

Bùi Dục bên cạnh ta, bàn tay nhỏ siết chặt, nhưng mặt không lộ chút căng thẳng nào.

Bùi Quân dẫn đường phía trước, xuyên qua tầng cung điện.

giám cung nữ quỳ kín dọc đường.

“Hoàng trưởng điện hạ hồi cung!”

Tiếng hô lanh lảnh truyền lớp một, như gợn sóng lan khắp cả hoàng cung.

Ngoài Dưỡng Tâm điện, đại tổng quản giám Lý Đức Toàn đích thân ra nghênh đón, vành mắt đỏ hoe:

“Điện hạ, hạ chờ người lâu rồi.”

Cửa điện mở ra, một mùi thuốc nồng đậm ập .

long sàng, lão hoàng đế nửa dựa gối mềm, thân hình tiều tụy, khác hẳn một năm trước.

Khoảnh khắc nhìn thấy Bùi Dục, đôi mắt đục ngầu của lập tức trào ra nước mắt.

“Dục …?”

Giọng nói run rẩy đến mức gần như nghe không rõ.

Bùi Dục yên tại chỗ, nhìn vị tổ phụ chưa gặp mặt kia.

Nó không bước .

Ta khẽ đẩy nhẹ sau lưng nó:

“ .”

Nó quay nhìn ta một cái, lúc chậm rãi bước trước long sàng, dựa lễ nghi Bùi Quân dạy mà đại lễ.

“ Bùi Dục, bái kiến hoàng tổ phụ.”

Lão hoàng đế đưa bàn tay gầy guộc run rẩy lên, nhẹ nhàng vuốt mặt nó.

“Giống… thật giống tử…”

Nước mắt già nua lăn dài gương mặt đầy nếp nhăn.

“Dục của trẫm… những năm qua, con chịu khổ rồi…”

Bùi Dục quỳ ở đó, sống lưng thẳng tắp.

Nó không khóc, chỉ khẽ đáp:

“ không khổ.”

Lão hoàng đế ôm chầm lấy nó, bật khóc nức nở.

Cả điện cung nhân cúi lau nước mắt, ngay cả Bùi Quân cũng nghiêng mặt nơi khác.

Ta nơi cửa điện, lặng lẽ nhìn cảnh ấy.

lòng không biết là cảm giác gì.

Vui thay cho Bùi Dục, cũng đau lòng vì nó.

Nó cuối trở về nơi thuộc về mình, nhưng cũng từ đây vĩnh viễn tạm biệt những tháng ngày giản đơn chiếc xe lừa năm ấy — khi nó nói:

“Nương, sau con người.”

Lão hoàng đế khóc lâu dần bình tĩnh .

Lúc chú ý ta, ánh mắt dừng bộ y phục vải thô.

“Ngươi chính là Sở ?”

Ta khom gối lễ:

“Dân phụ Sở , bái kiến hạ.”

Lão hoàng đế chăm chú đánh giá ta, rồi khẽ gật .

“Trẫm nghe nói hơn một năm qua là ngươi Dục . Phụ thân ngươi — Sở thừa tướng — cũng vì liều mình tử nên …”

thở dài, giọng điệu phức tạp:

“Người của Sở gia, đều là trung liệt.”

“ hạ quá khen.”

Ta cúi .

“A … điện hạ là con trai của dân phụ, nó là bổn phận.”

mắt lão hoàng đế thoáng hiện vẻ bất ngờ:

“Con trai?”

Bùi Dục bỗng lên tiếng:

“Hoàng tổ phụ, người là nương của con.”

Giọng không lớn, nhưng vô kiên định.

Lão hoàng đế trầm mặc một lát, rồi đột nhiên bật , nụ mang vài phần chua xót.

“, . Dục có tấm lòng , trẫm an lòng.”

quay sang Lý Đức Toàn:

“Truyền ý chỉ của trẫm, Hoàng trưởng tạm cư Đông Cung, mọi đãi ngộ đều quy chế tử. Còn Sở thị…”

ngừng một chút.

“Ban cư Trường Xuân cung, sắp xếp riêng.”

Bùi Dục lập tức nói:

“Hoàng tổ phụ, con muốn nương ở gần con hơn.”

Lão hoàng đế sững người, sau đó bật ha hả:

“ , ý con, đều ý con! Vậy ở thiên điện Đông Cung , chưa?”

Lúc Bùi Dục hài lòng.

Nó quay , khẽ nở một nụ nhạt với ta.

Những dòng chữ điên cuồng lướt qua:

【 độ của lão hoàng đế rõ ràng xem Sở là ân nhân rồi.】

【Bùi Dục quá biết cách rồi, vừa nhận nương, địa vị vững như bàn thạch!】

【Thẩm Chiêu Viễn giờ chắc đang cuống mức nhảy dựng ngoài cung mất hahaha.】

lúc đó, ngoài cửa cung.

Thẩm Chiêu Viễn thay một bộ quan phục cũ hơn, gió lạnh suốt hai canh giờ.

Hắn muốn , bị thị ngăn cản.

“Hạ quan là… dưỡng phụ của Hoàng trưởng .”

Hắn lấy lòng.

“Phiền các vị thông truyền một tiếng.”

Thị mặt không cảm xúc:

“ hạ chỉ triệu kiến Hoàng trưởng và Sở thị, người ngoài không .”

Sắc mặt Thẩm Chiêu Viễn vô khó coi, nhưng không dám nổi giận, chỉ có thể tiếp tục chờ gió lạnh.

lòng hắn hiểu rõ.

Điều hắn chờ không phải truyền triệu.

Mà là vận mệnh.

Dòng chữ cuối chậm rãi hiện lên:

【Dưỡng phụ? Ban là ai tự tay đuổi người ta ? Giờ biết trèo cao à? Muộn rồi!】