Chương 1

Lang quân được ta nuôi từ bé chính là vị Trạng nguyên tương lai.

Hắn lợi dụng ta để nổi danh, sau đó quay lưng cưới người trong lòng, khiến cả gia tộc ta bị tịch biên gia sản, tống giam vào ngục.

Trong ngục tối âm u, hắn cùng tân nương tay trong tay, lạnh lùng nhìn ta:

“Ta đã nói rồi, sỉ nhục ngày đó, nhất định sẽ trả lại gấp ngàn lần!”

Khoảnh khắc tiếp theo, ta giật mình tỉnh giấc, không hiểu nổi giấc mộng này rốt cuộc là điềm báo, hay chỉ là nỗi lo lắng ẩn sâu trong lòng.

Sáng sớm hôm sau, ta cùng Thôi Ninh Viễn ngồi chung xe ngựa đến trường, giữa đường lại đụng phải một người.

Người bị đụng ngã ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt thanh tú lạ thường, cùng đôi mắt sáng ngời linh động.

Thôi Ninh Viễn khựng lại: “… Vị cô nương này?”

Ta đứng sau lưng hắn liếc nhìn, trong lòng lại kinh hãi vạn phần.

Khuôn mặt này, người này, chẳng phải chính là tân nương trong giấc mộng đêm qua của Thôi Ninh Viễn, Đường Lộ, người mà hắn yêu đến tận xương tủy sao?

01

Thôi Ninh Viễn là đứa trẻ ta nhặt được trên núi đem về nuôi.

Từ nhỏ hắn đã mồ côi phụ mẫu, vừa đi học vừa kiếm sống cùng muội muội Thôi Ninh Chi.

Năm Thôi Ninh Chi mười bốn tuổi, bị một tên hương thân để ý muốn cưỡng ép nàng làm thiếp, Thôi Ninh Viễn đến cứu muội muội, lại bị gia đinh đánh đập một trận, ném xuống chân núi.

Chính lúc này ta đã cứu hắn về nhà.

Cho hắn uống canh sâm, đắp thuốc trị thương, hắn hôn mê nửa ngày mới tỉnh lại.

Thiếu niên thanh lãnh tựa trúc xanh lại mang vẻ cứng cỏi, nằm đó với sắc mặt tái nhợt, lại toát lên một vẻ mê người kỳ lạ.

Ta chống cằm ngồi bên bàn, nhìn vào đôi mắt còn vương chút mông lung của hắn, thản nhiên nói:

“Ta có thể giúp ngươi, điều kiện là từ nay ngươi phải ở lại Khương gia, làm lang quân được ta nuôi từ bé.”

Sắc mặt Thôi Ninh Viễn trắng bệch, đột nhiên ngẩng đầu trừng mắt nhìn ta, trong mắt lóe lên vẻ nhục nhã.

Ta khẽ gõ bàn: “Ngươi cũng có thể từ chối, lần này cứu người chữa bệnh xem như ta làm việc thiện, sẽ không lấy của ngươi một đồng nào.”

Đương nhiên, cuối cùng hắn vẫn đồng ý.

Ta dẫn hắn đến nhà tên hương thân, nhìn hắn ta cung kính sợ hãi đẩy Thôi Ninh Chi ra, nàng ta lại lao vào lòng Thôi Ninh Viễn khóc lớn…

Một màn kịch huynh muội tình thâm.

Ta ngồi bên cạnh uống trà, tên hương thân nịnh nọt đến cầu xin ta tha thứ:

“Kẻ hèn mọn có mắt như mù, không biết đây là người nhà của Khương cô nương, mong cô nương đại nhân đại lượng bỏ qua cho…”

Khoảnh khắc đó, ta thấy trong mắt Thôi Ninh Viễn lóe lên điều gì đó.

Đại khái là khát khao quyền thế và tiền tài, là dã tâm muốn đứng trên vạn người.

Hôn sự của Thôi Ninh Viễn và ta, cứ như vậy được định đoạt.

Hắn cùng muội muội sống ở Khương gia, ai ai cũng biết, hắn là lang quân được Khương Địch ta nuôi từ bé.

Phụ thân ta tuy là Đại tướng quân đương triều, nhưng chỉ có mẫu thân ta là chính thất phu nhân, trên dưới Khương gia, cũng chỉ có ta là nữ nhi duy nhất.

Chỉ tiếc ta mắc bệnh nan y, lại là bệnh căn từ trong bụng mẹ.

Có lần khi đang dùng bữa tối cùng Thôi Ninh Viễn, ta quay đầu ho dữ dội, thấy trên mặt hắn thoáng qua vẻ chán ghét.

Kỳ Nguyệt lấy khăn tay che miệng cho ta, trên đó rõ ràng dính đầy máu tươi.

Thôi Ninh Chi không thích ta, chế giễu: “Hóa ra là đồ bệnh tật.”

Kỳ Nguyệt nổi giận, buột miệng: “Ngươi sao dám nói chuyện với cô nương nhà ta như vậy? Thật là không có quy củ!”

“Ninh Chi tuổi còn nhỏ, đã mạo phạm Khương cô nương, còn xin Khương cô nương thứ lỗi.”

Thôi Ninh Viễn vén áo, quỳ xuống trước mặt ta: “Nếu cô nương có điều bất bình, cứ phạt ta là được.”

“Ca, huynh làm gì vậy?” Thôi Ninh Chi lo lắng kéo tay áo hắn: “Nam nhi đại trượng phu, thân có cốt cách, nàng ta dám sỉ nhục huynh như vậy…”

“Im miệng!” Thôi Ninh Viễn quát khẽ.

Ta thong thả nhìn màn kịch này, một lúc lâu mới lên tiếng:

“Năm sau nàng ta sẽ cập kê, cũng không còn nhỏ nữa. Đã không có quy củ, ta sẽ cho người đưa nàng ta đến nữ học, học cho đàng hoàng.”

Thôi Ninh Viễn ngẩng đầu nhìn ta, lạnh lùng nói: “Còn ta? Ngươi định sắp xếp ta như thế nào?”

Ta cong khóe môi, khoác tay Kỳ Nguyệt đứng dậy:

“Ngươi đã là lang quân được ta nuôi từ bé, tự nhiên phải cùng ta vào học đường ở kinh thành.”

02

Đã đính hôn hơn ba năm, Thôi Ninh Viễn trong lòng vẫn oán hận ta đến cùng cực, ngay cả xưng hô cũng không chịu đổi.

Học thức của hắn, đặt trong cả học đường kinh thành đều rất xuất sắc.

Tiên sinh thường lấy hắn ra để răn dạy đám công tử bột, đám người kia liền lôi thân phận lang quân được nuôi từ bé của hắn ra chế giễu.

Càng lớn tuổi, thân thể ta càng suy nhược.

Mùa đông lạnh giá, không chịu được gió.

Mẫu thân sai người che kín xe ngựa, lại đặt thêm mấy lò sưởi tay, trong xe hơi nóng bốc lên, mồ hôi trên chóp mũi Thôi Ninh Viễn cũng túa ra.

“Nếu ngươi thấy nóng, thì cởi áo choàng ra trước, xuống xe rồi mặc lại.”

Vừa nói, ta đưa tay định giúp hắn cởi áo choàng.

Hắn nghiêng người tránh tay ta, đáy mắt dâng lên vẻ chán ghét: “Đừng chạm vào ta.”

Ta sững sờ, tay cũng cứng đờ giữa không trung: “Ngươi rất ghé t ta sao?”

“Không có.” Hắn lại bình tĩnh lại, ngược lại còn choàng áo choàng kín hơn, 

“Chỉ là cô nương thân thể yếu ớt, việc nhỏ này không dám làm phiền.”

Trong lòng dâng lên nỗi đau nhói, sắc mặt ta tái nhợt, nhưng không nói nên lời.

Dường như bất kể ba năm này ta đối xử với hắn như thế nào, hắn vẫn luôn ghi nhớ giao dịch lần đầu gặp mặt đó, và coi đó là nỗi nhục lớn.

Ta không phải là người thẳng thắn, có gì nói nấy, nhưng cũng đã cố gắng hết sức để truyền đạt tâm ý của mình cho hắn.

Nhưng Thôi Ninh Viễn luôn luôn cự tuyệt, không thèm để ý.

Đến học đường, giữa tiếng ồn ào của mọi người, tiên sinh đến.

Ông dẫn theo một thiếu niên mới vào học đường.

“Ta tên là Hạ Văn Thu.” Người này rất nhiệt tình vẫy tay, cười rạng rỡ: “Các bằng hữu ở đây, xin chào!”

Không biết có phải ta ảo giác hay không, ánh mắt hắn nhanh chóng lướt qua mọi người, lại dừng trên người ta một lúc lâu đầy ẩn ý.

Người này… Có chút kỳ lạ.

Ta nhìn vào đáy mắt hắn mang theo nụ cười nhạt, không hiểu sao lại có chút ngẩn ngơ.

Ngây người một lúc mới nhận ra mình thất thố, thu hồi ánh mắt, ta nhanh chóng nhận ra ánh nhìn lạnh lẽo bên cạnh.

Là Thôi Ninh Viễn.

“Hạ Văn Thu là đích tử nhà họ Hạ, không giống như ta, là thân phận hèn mọn mà Khương cô nương có thể tùy ý sỉ nhục.”

Tan học, hắn lại chủ động tìm ta đi cùng, nhưng một lúc sau lại đột nhiên buông ra câu nói như vậy.

Ta sững người, không nhịn được nói: “Ngươi rất để tâm chuyện này sao?”

Sắc mặt Thôi Ninh Viễn sa sầm, lại gọi tên ta: “Khương Địch, ngươi thật là tự mình đa tình.”

“Ngươi yên tâm, ta và ngươi đã có hôn ước, tâm tư của ta sẽ không đặt trên người khác, huống chi Hạ Văn Thu kia trông có vẻ cổ quái…”

Ta còn chưa dứt lời, phía sau đột nhiên vang lên tiếng cười khẩy.

Quay đầu nhìn lại, đúng là Hạ Văn Thu.

Hắn ngậm một cọng cỏ trong miệng, trông có vẻ lười biếng, nhưng lại trừng mắt nhìn ta:

“Sau lưng không nói xấu người khác, Khương Địch đồng học ngươi không biết đạo lý này sao?”

“Biết.” Ta nói: “Ta nào có nói sau lưng, chẳng phải đang nói trước mặt ngươi sao?”

Lời này nghe không thể phản bác, cuối cùng hắn chỉ trừng mắt nhìn ta thêm vài cái, tức giận bỏ lại một câu: “Ngươi cẩn thận đấy.”

Trong lúc ta nói chuyện với Hạ Văn Thu, Thôi Ninh Viễn đã mất kiên nhẫn bỏ đi.

Ta muốn đuổi theo, nhưng lại bất chợt nhớ đến chuyện sáng nay đụng phải Đường Lộ, và giấc mộng kỳ lạ đêm qua.

Hơn một tháng sau đó, ngoài việc đến học đường, Thôi Ninh Viễn luôn ra ngoài.

Ta phái người đi điều tra, bọn họ nhanh chóng báo cáo: Thôi Ninh Viễn lén ra khỏi phủ, cơ bản đều là đi tìm Đường Lộ.

03

“Bọn họ làm sao mà quen biết nhau được?”

Thị vệ trả lời: “Hôm đó tan học, Thôi công tử lại gặp Đường Lộ trên đường, hỏi thăm vết thương của nàng. Đường Lộ là y nữ, nói không sao, một tới hai đi, hai người liền quen biết nhau.”

Gia thế của Đường Lộ rất đơn giản, phụ thân nàng là lang trung có chút tiếng tăm ở khu Tây Tam phường kinh thành, hai năm trước qua đời, liền do Đường Lộ tiếp quản y quán.

Một người như vậy, bình thường không có gì nổi bật, dường như cũng không có ưu điểm gì.

Trong giấc mộng của ta, rốt cuộc nàng ta đã làm thế nào cùng Thôi Ninh Viễn liên thủ lật đổ Khương gia ta, từng bước đi đến vị trí đó?

Ta trăm mối suy nghĩ không ra, rất muốn mơ lại giấc mộng đó một lần nữa, nắm bắt thêm chi tiết.

Nhưng dù cố gắng thế nào, cũng không mơ thấy lại lần nào, cái kết cục không biết là lo lắng thái quá hay là điềm báo trước đó.

Hôm đó, giờ giải lao buổi sáng ở học đường, Thôi Ninh Viễn lại chủ động tìm ta, nói có chuyện muốn nói riêng với ta.

Đợi ta và hắn đến góc sân, hắn do dự một chút, mới chậm rãi mở miệng:

“Ta có một người bạn, tuy là thân nữ nhi, nhưng lại có chí lớn, nàng ấy cũng rất muốn vào học đường kinh thành học tập…”

Trong chớp nhoáng, ta chợt hiểu ra, trong lòng nảy ra một ý nghĩ: Chẳng lẽ trong giấc mộng, chính là sau khi ta giúp Đường Lộ vào học đường, mới khiến nàng ta và Thôi Ninh Viễn tìm được cơ hội thăng tiến?

Đang mải mê suy nghĩ, Thôi Ninh Viễn đã trình bày xong.

Nửa ngày không thấy ta trả lời, hắn có chút sốt ruột: “Không biết Khương cô nương có nguyện ý đồng ý chuyện này không?”

Hơn ba năm qua, hắn chưa từng nói chuyện với ta ôn hòa như vậy.

Mà lần đầu tiên này, lại là vì tiền đồ của một nữ tử khác.

Ta nhất thời không biết nên cười hay nên buồn, kìm nén cảm xúc, bình tĩnh nói:

“Danh ngạch học đường khó có được, ngươi đã có lòng tốt như vậy, thì nhường danh ngạch của ngươi cho nàng ta đi. Ngươi xác định lại, ta sẽ đi nói với tiên sinh.”

Thôi Ninh Viễn đột nhiên cứng đờ tại chỗ: “… Vậy thì thôi.”

Nói xong, không đợi ta đáp lại, hắn xoay người vội vàng rời đi.

Như thể sợ ta không cẩn thận, thật sự đổi danh ngạch của hắn cho Đường Lộ.

Ta lặng lẽ nhìn bóng lưng hắn, trên đỉnh đầu lại vang lên một giọng nói:

“Ngươi đối với hắn một lòng si tình không đổi, đáng tiếc người này lòng lang dạ sói, tâm tư căn bản không đặt trên người ngươi, đúng là một tên phượng hoàng nam.”

“Ngươi không sợ hắn mượn ngươi để leo lên cao, rồi lại quay lại nuốt chửng gia sản của ngươi sao?”

Ánh nắng mùa đông không chói chang, ấm áp chiếu xuống từ những cành cây đan xen.

Hạ Văn Thu nghiêng đầu, nằm trên cành cây to nhất, ngậm cọng cỏ, cười tủm tỉm nhìn ta.

Ánh mắt chạm nhau, hắn sững người, bay từ trên cây xuống, như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng rơi xuống trước mặt ta.

Sau đó một bàn tay đẹp đẽ vẫy vẫy trước mặt ta:

“Sao vậy, buồn đến nỗi không nói nên lời sao? Không đến mức đó chứ, ta thấy hắn cũng không đẹp trai lắm, ngươi nhất định phải chọn hắn sao?”

Giọng điệu có chút chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

Ta lắc đầu, thản nhiên nói:

“Thật ra, ta chỉ cần một đứa con để kế thừa gia nghiệp Khương gia sau khi ta chết. Hắn đã không phù hợp, chi bằng ngươi cân nhắc xem?”