Chương 9

“Bên chỗ Lục nhân… nghe nói bệ hạ quở trách, phạt năm, ban lời trách mắng ấy phẩm hạnh có khuyết điểm, lệnh đóng cửa tự soi xét bản thân ở nhà tháng.”

Ta khẽ cười.

năm . Tên quan thanh liêm Lục đó vốn chẳng có mấy gia sản, nay dứt đường , không có hồi môn ta chống đỡ, e đến cháo loãng sắp không có mà húp.

“ gì nữa?”

Thanh Hòa do dự một chút, hạ giọng: “Rất nhiều triều đang nghị luận, nói Lục nhân cùng tiểu di tử mập mờ ám muội, vì một kẻ mang tội mà cầu tình, bôi nhọ thanh danh kẻ sĩ. Mấy vị nhân vốn giao hảo ấy, nay thấy đều vòng đường khác mà đi.”

Ta gật gật , không nói gì thêm.

tháng sau, ta sai đi dò la tình hình Lục gia.

Tin tức mang về, thê thảm hơn cả dự liệu ta.

Lục mất , nhà cạn nguồn thu. Chút bạc dành dụm ít ỏi , không đầy một tháng đã tiêu sạch sành sanh. Thuốc bổ hàng Lục mẫu cắt đứt, bà tức giận đập vỡ bát đũa, chỉ thẳng mắng đồ vô tích sự.

Triệu Tố Thanh biếm quan nô, mang danh nghĩa ở Lục phủ tỳ nữ, nhưng chất Lục sao nỡ bắt ả việc nhọc nhằn. Ả mười ngón không dính nước mùa xuân, ngủ đến khi trời lên tới sào, tỉnh dậy kén cá chọn canh chê bai cơm nước.

Hạ nhân Lục gia kẻ rời đi ly tán, cuối cùng chỉ một lão bộc và một nha hoàn nhóm lửa.

Lục mẫu chướng Triệu Tố Thanh, nào gây gổ cãi vã ả. Triệu Tố Thanh chẳng phải ngọn đèn cạn dầu, cậy có Lục che chở, ngang ngược chống đối, mắng Lục mẫu mụ già không biết nhục.

Lục kẹt ở giữa, chịu tiếng xấu từ cả hai phía.

Lúc tin tức bẩm báo vào tai, ta đang thưởng hoa ngoài viện.

Nha hoàn ríu rít kể lể một thôi một hồi, cuối cùng chêm thêm một câu: “Nghe nói Lục nhân gầy rộc đi một vòng, quần áo đã phải vá víu rồi.”

Ta buông cành hoa , khẽ phủi đi bùn đất dính ngón .

“Đi, ra phố đi dạo một lát.”

Phố Trường An vẫn con phố Trường An ấy, náo nhiệt phi phàm.

Ta vận chiếc váy lụa màu hồng thủy, búi tóc cài bộ diêu vàng ròng ngậm tràng hạt, cổ đeo chiếc vòng ngọc phỉ thúy được Thái hậu ban thưởng, bước đi vang tiếng leng keng thánh thót.

Khi đi ngang qua một tiệm bánh bao, một bóng bỗng lao vọt ra, chặn ngang trước ta.

“Vãn .”

Giọng khản đặc không giống tiếng .

Ta dừng bước, nâng nhìn lên.

Lục đứng trước ta, bộ trường bào màu thanh y đã giặt đến bạc thếch, ống áo sờn rách xơ xác, gối đắp một miếng vá. Gương gầy gò đến gò má gồ hẳn lên, hốc sâu hoắm, môi nứt nẻ, khác hẳn vị bộ Thị lang quang phong tế nguyệt tháng trước.

nhìn ta, hằn đầy tơ máu, giọng run rẩy: “Vãn , nàng… nàng sống có tốt không?”

Ta đánh giá từ xuống dưới một lượt, mỉm cười nhẹ nhõm.

“Lục nhân, ta không có quen.”

Sắc Lục trắng bệch, đôi môi run run hai cái.

“Vãn , ta biết nàng vẫn oán hận ta. Chuyện xưa ta không đúng, ta không nên đối xử nàng như vậy. Nàng trở về có được không? Chúng ta từ .”

Ta nghiêng nhìn , như xem một phường diễn trò nực cười.

“Lục nhân, quên rồi sao? Chúng ta đã hòa ly rồi. chẳng lẽ muốn kháng chỉ?”

Lục luống cuống, vươn định chộp lấy cổ ta.

“Vãn , lòng ta có nàng! Những đó ta hồ đồ, ta ả tiện nhân Triệu Tố Thanh kia che mờ tâm trí rồi! Nàng cho ta một cơ hội, ta xin thề sau này sẽ đối đãi thật tốt nàng!”

Ta bộc lộ vẻ chán ghét trần trụi, đẩy mạnh ra, xoay bỏ đi.