Chương 1

Chồng tôi nằm ICU ba ba đêm, gọi điện cho con gái thế nào cũng không liên lạc được.

Vừa mới chuyển sang phòng thường, tôi đã choáng váng, mắt tối sầm lại ngất đi.

Lúc tỉnh lại, lại con gái và con rể đang nói chuyện ngoài hành lang bệnh viện.

“Mẹ là lì thật, mà chưa chết. Tiền bồi thường của ba còn chưa chuyển về, mật khẩu thẻ lương hưu của hai người tôi cũng không biết.”

“Vô hỏi lẹ đi, lỡ cả hai cùng tắt thở thì tiền không rút ra được, lúc đó phiền to đấy!”

Tôi giận đến toàn thân run rẩy, gắng sức vịn tường đứng dậy. Con rể giật bắn cả người, còn con gái thì cau mày vẻ khó chịu.

“Mẹ tỉnh rồi ? Vừa hay, nói luôn cho con mật khẩu mấy cái thẻ ngân hàng trong nhà đi, khỏi mất công con chạy tới chạy lui.”

“Còn tiền bồi thường của ba, mẹ đưa con thông tin bên phía đối phương, con tự đi thương lượng. Hai người già rồi, lỡ bị gạt thì mất sạch!”

đến đau thắt ngực.

Thì ra bao năm qua vét sạch tiền tiết kiệm cho nó mua nhà cưới vẫn chưa đủ, ngay cả tiền cứu mạng của ba nó và tiền hậu sự của hai vợ chồng tôi, nó cũng không tha.

Tôi nghẹn quá, thở không nổi, cuối cùng ngất hẳn.

Đến khi mở mắt ra lần , lại mình quay về con gái làm đám cưới.

Nó đang tươi cười rạng khoác tay tôi, vừa cười vừa giục: “Mẹ ơi, mau đưa con sổ tiết kiệm 800 nghìn đi!”

“Mẹ với ba cứ chuẩn bị hưởng phước nha!”

1.

Tôi nhìn người con gái trước mặt – Cố Mạn, trang lộng lẫy, khuôn mặt rạng tràn đầy niềm vui, trong thoáng ngẩn ngơ.

Tiếng ồn ào của hôn lễ, mùi nước hoa nồng nặc người nó, tất cả đều nhắc nhở tôi rằng… đây không phải mơ.

Tôi thực sự đã quay về rồi.

Quay lại cái đám cưới mà tôi dốc cạn tất cả để chuẩn bị cho nó.

Cũng là nơi cơn ác mộng của tôi bắt đầu.

Cố Mạn bất chợt kéo mạnh tay tôi, cắt ngang mạch suy nghĩ.

Nó sốt ruột thúc giục: “Mẹ, mẹ ngây ra làm gì ? Mau đưa sổ tiết kiệm cho con, lát còn phải trao cho bố mẹ anh Trần Húc, để họ yên tâm.”

Đôi mắt lấp lánh kia, trong đó có khát khao đối với cuốn sổ kia.

Tôi chậm rãi rút tay về, đối diện ánh mắt của nó.

Kiếp trước, cũng chính tại nơi này, tôi đã tận tay trao cho nó khoản tiền dưỡng già mà tôi với lão Cố đánh đổi bằng cả mạng sống.

Rồi đổi lại là câu nói lạnh tanh của nó ngoài hành lang bệnh viện: “Mẹ là lì thật, mà còn chưa chết.”

Tôi ngực, đành gắng sức đè nén xuống.

Tôi nặn ra một nụ cười: “Gấp gì chứ, mẹ giữ cho con mà, không mất được.”

Sắc mặt Cố Mạn lập xụ xuống, trong giọng lộ sự bực bội: “Hôm nay là trọng đại của con, mẹ đừng làm mất mặt con đấy.”

Chàng rể Trần Húc bên cạnh vội vã xoa dịu: “Mẹ , Mạn Mạn lo mẹ mệt thôi, bọn con giữ giúp mẹ cũng mà.”

Anh cười trông rất hiền hòa, trong mắt là những tính toán không khác gì ánh nhìn mà tôi từng ngay trước lúc ngất đi ở kiếp trước.

Chồng tôi, Cố Kiến Dân, bước tới.

Ông mặc bộ vest mới tinh, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi, bàn tay toàn mồ hôi.

Tôi biết, ông cũng đang rất căng thẳng.

Vì đám cưới này, vì căn nhà đứng tên tôi dùng làm nhà cưới cho con gái, vì tiền hồi môn ấy, ông đã cày cày đêm lái xe công nghệ, đến cả căn bệnh thoát vị đĩa đệm cũ tái phát cũng dám uống mấy viên thuốc giảm đau cầm chừng.

Cuối cùng, ông gục xuống ngay tay lái, đổi lấy cái gọi là “tiền bồi thường” mà con gái chúng tôi hằng mong.

“Yên tâm đi, Kiến Dân.”

Tôi vỗ nhẹ lên tay ông.

Kiếp này, tôi sẽ không để ông phải khổ tâm vì những chuyện thế này .

Tôi quay sang Cố Mạn: “Mẹ biết rồi, mẹ chuẩn bị xong hết cả rồi, nhất định để con xuất giá thật rạng .”

tôi nói , sắc mặt Cố Mạn mới dịu lại.

Nó ôm lấy tay tôi đầy thân mật, cứ người nãy bực bội chẳng phải là nó.

“Con biết mà, mẹ thương con nhất!”

“Sau này con với Trần Húc nhất định sẽ hiếu thuận với ba mẹ!”

Tôi vẫn mỉm cười nó vẽ viễn cảnh tương lai, lại lạnh đến thấu xương.

Hiếu thuận?

Kiếp trước, cái gọi là hiếu thuận của nó, là để tôi và lão Cố nằm viện chờ nó đến hỏi mật khẩu… rồi rút ống thở.

2.

Bố mẹ Trần Húc mặc đồ hàng hiệu từ đầu đến chân, đi tới đi lui trong đám đông với vẻ mặt ngập tràn kiêu hãnh không giấu nổi.

Mẹ chồng nó – bước đến trước mặt tôi, nắm tay tôi với vẻ khoe mẽ: “Bà thông gia , con bé Mạn Mạn nhà bà là có phúc lắm, gả được vào nhà chúng tôi.”

“Bà nhìn đám cưới này xem, sang trọng thế này, sau này hai ông bà cứ yên tâm hưởng phúc thôi nhé.”

Tôi cười gật đầu: “Phải rồi, sau này biết trông vào tụi nhỏ thôi.”

Kiếp trước, sau khi tôi ngất đi chính người đàn bà này đã xúi con trai bà : “Mật khẩu thẻ lương hưu của bà già kia mà bà không chịu nói thì cứ mặc kệ, đừng cho ăn, xem bà có khai không!”

Lúc ấy tôi đang nằm giường bệnh, mồn một.

Gần đến làm lễ, Cố Mạn và lại đến tìm tôi, giọng điệu chẳng thèm giấu diếm , đầy vẻ đe dọa.

bĩu môi khinh thường: “Bà thông gia , tiền hồi môn đừng có quên đấy, không thì con bé Mạn Mạn nhà bà chẳng sống yên ở nhà họ Trần .”

Cố Mạn cũng sán lại gần, làm bộ thân thiết ôm lấy tay tôi, thì thầm bên tai: “Mẹ , nếu hôm nay trong lễ cưới mẹ làm gì khiến anh Trần Húc mất mặt thì sau này con chẳng ngẩng đầu lên nổi ở nhà chồng .”

“Mẹ cũng không muốn nhìn con bị bắt nạt chứ?”

…

Tôi nhìn bộ mặt tham lam của hai mẹ con, lửa giận trong lại càng dâng cao, càng khiến tôi thêm quyết tâm thực hiện kế hoạch của mình.

“Chúng đi xem thử Mạn Mạn trang xong chưa.”

Tôi kiếm cớ bước về phía phòng hóa trang.

Lão Cố lo lắng đi theo.

Vừa tới cửa đã giọng Cố Mạn oán trách: “Cái gì mà chuyên gia trang hàng đầu chứ? Trang còn chẳng đẹp bằng tự làm! Sớm biết mẹ nên bỏ thêm tiền mời cái bà giám đốc kia mới phải!”

“Cả đời cưới một lần, bà ấy không biết đặt tâm một chút ?”

Chồng tôi bây còn chẳng đủ tiền chạy xe, đào ra tiền mà thuê thêm chuyên gia?

Chuyên viên trang đứng bên cười trừ ngượng ngùng.

Trần Húc nhỏ giọng dỗ dành: “Được rồi yêu, đừng cáu , hôm nay là vui mà. Đừng giận mẹ , đợi có tiền rồi muốn mời ai thì mời.”

“Lấy được chưa?”

Cố Mạn lập hỏi.

“Sắp rồi, mẹ còn chạy đi được chứ?”

Tôi và lão Cố ngoài cửa nhìn nhau, sắc mặt ông đanh lại, tay siết chặt phát ra tiếng răng rắc.

Tôi khẽ lắc đầu, ra hiệu ông bình tĩnh.

Tôi đẩy cửa bước vào, vẫn giữ vẻ mặt dịu dàng: “Mạn Mạn, con chuẩn bị xong chưa? Tới lành rồi đấy.”

Cố Mạn vừa tôi liền làm bộ ấm ức:

“Mẹ xem bà này trang cho con thành cái dạng gì, xấu muốn chết.”

Tôi bước tới, chăm chú nhìn gương mặt nó.

“Không xấu, con gái mẹ đẹp sẵn rồi, trang sao cũng đẹp.”

Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung nhỏ, mở ra, bên trong là một chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy rất đẹp.

“Đây là món bà ngoại con để lại cho mẹ, mẹ vẫn không nỡ dùng, hôm nay tặng con, xem quà cưới của mẹ.”

Mắt Cố Mạn lập sáng .

Nó biết giá trị của chiếc vòng này.

Hồi nhỏ nó từng đòi, tôi không cho, nói phải chờ nó cưới chồng mới được.

Kiếp trước, để gom đủ , tôi đã đem chiếc vòng này đi bán.

Sau khi biết chuyện, nó còn nổi đóa với tôi, mắng tôi không thèm bàn bạc, còn bảo tôi là đồ phá của, dám bán bảo vật truyền gia.

thì, chính tay tôi đeo nó lên cổ tay nó.

“Cảm ơn mẹ!”

Nó mừng mở cờ trong bụng, nỗi bực ban nãy tan biến sạch sẽ.

Tôi mỉm cười xoa nhẹ cổ tay nó: “Con thích là được rồi.”

Thích là tốt.

Tôi từng bán nó, đương nhiên biết giá trị.

Và biết rằng, nó không đáng .

…Khoảng cách xa lắm!

3.

Nhạc cưới vang lên.

Lão Cố khoác tay Cố Mạn, từng bước từng bước giao con bé vào tay Trần Húc đứng giữa sân khấu.

MC dùng giọng hùng hồn đọc lời chúc phúc.

Khách khứa bên dưới vỗ tay sấm.

Tôi và lão Cố ngồi ở bàn chính, nhìn cặp đôi sân khấu, cảm giác đã cách một kiếp người.

ghé sát lại, giọng chua chát: “Thông gia , cái vòng tay bà tặng là hào phóng thật đấy, chắc đáng giá không ít nhỉ?”

Tôi mỉm cười nhàn nhạt: “Con cái kết hôn, làm cha mẹ cũng phải có chút tấm chứ. Không giống nhà chúng tôi, gia cảnh mỏng, lấy được mấy món để đáy hòm ra thôi.”

Tôi cố ý nhấn mạnh ba chữ “đáy hòm”.

Sắc mặt quả nhiên thay đổi.

Bà biết , vì căn nhà cưới này, chúng tôi đã vét sạch mọi thứ.

Bà sợ chúng tôi không lấy ra nổi mươi vạn.

“Mạn Mạn, mẹ là… cái gì cũng nói ra được.”

Trần Húc ghé tai Cố Mạn thì thầm.

Tôi , giả vờ không.

Nghi thức tiến tới phần trao nhẫn.

Sau đó, là khâu cha mẹ tặng quà.

và chồng bước lên sân khấu, đưa cho Cố Mạn một bao lì xì dày cộp, nói là mười vạn tiền đổi xưng hô.

Cả hội trường ồ lên kinh ngạc.

Sau đó, MC quay sang phía chúng tôi.

“Tiếp theo, xin mời cha mẹ cô dâu lên sân khấu, gửi lời chúc phúc và quà tặng tới đôi tân nhân!”

Ánh đèn chiếu thẳng vào tôi.

Tôi cảm nhận được vô số ánh mắt đang dồn cả lên người mình.

Đặc biệt là ánh nhìn của Cố Mạn và Trần Húc, nóng rực đến mức muốn khoét hai lỗ người tôi.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại quần áo, ung dung bước lên sân khấu.

Lão Cố đi bên cạnh tôi, bàn tay ông lạnh ngắt, tôi cảm nhận sự căng thẳng của ông.

Tôi lấy từ trong túi ra một phong bì tài liệu màu đỏ đã chuẩn bị sẵn.

Mắt Cố Mạn lập sáng rực.

Nó không kìm được mà vươn tay ra.

Trần Húc cũng mừng ra mặt, liên tục liếc mắt ra hiệu cho bố mẹ.

mặt cuối cùng cũng hiện lên nụ cười hài .

tôi không đưa cho nó ngay.

Tôi cầm phong bì, bước tới bên cạnh MC.

“Phiền anh, cho tôi mượn micro một lát được không?”

MC khựng lại một chút, vẫn đưa micro cho tôi.

Nụ cười mặt Cố Mạn cứng đờ.

Nó có linh cảm chẳng lành.

“Mẹ, mẹ làm gì ?”

Nó hạ giọng hỏi.

Tôi không đáp.

Tôi hắng giọng, đối diện toàn bộ khách mời dưới khán đài, chậm rãi mở miệng.