Chương 5

“Sau khi nương đi, hai con phải nghe lời của bá bá thúc thúc.”

“Hễ gặp việc không quyết được thì cùng nhau thương lượng, cố gắng đừng tách ra động.”

Không đáp lời ta.

Ta tưởng chúng không nỡ rời xa ta.

Nào ngờ.

Sau một hồi yên lặng rất lâu.

Hai đứa nhìn nhau một cái, rồi cùng ngẩng đầu.

“Nương ơi, để chúng con cùng người trở về kinh thành đi!”

21

Đừng hồ nháo.

Đây là chuyện mất đầu, con sao có thể tham gia.

Ta quát mắng chúng một trận thật nặng.

Hai đứa ỉu xìu cúi đầu, đáp tuyệt đối sẽ không tự ý làm bậy , rồi lần lượt trở về phòng.

Cuối cùng ta vẫn không yên tâm.

Dù sao sinh ra con , trong cũng rõ hết.

Trước khi ra khỏi cửa, ta đều bỏ thuốc vào ấm trà của hai đứa .

Dược lực không mạnh, nhiều nhất chỉ khiến chúng ngủ say ba ngày.

Đợi đến khi chúng tỉnh lại, ta và Tiêu Dục đã đi xa ngàn dặm, có thúc cũng không đuổi kịp.

Ta còn cố ý dặn đại tẩu trông chừng chúng.

Rồi ta bước lên con đường hồi kinh.

Phong cảnh dọc đường, thấp thoáng bóng dáng xưa cũ.

Ta không khỏi hoảng hốt, nhớ lại mười lăm năm trước.

Khi ấy ta mười sáu tuổi.

Tự nguyện vào kinh, là vì muốn gả cho Giản Tĩnh Chi.

Cứ ngỡ may mắn gặp được lang quân như ý, nào ngờ thứ bị ta đánh mất, lại là cả thân gia tính mạng.

Lần trở về kinh ta cũng là tự nguyện.

Cũng là vì Giản Tĩnh Chi.

Là vì.

mạng chó của hắn.

23

Kinh thành quả nhiên đã sớm có phòng bị.

May mà ta trước đã vòng qua những chi tiết trọng sinh.

kinh nghiệm trên chiến trường làm cái cớ, đề nghị cho Tiêu Dục.

Tiêu Dục dùng người không nghi, lập tức điều chỉnh bố trí.

Cho nên, đến khi Giản Tĩnh Chi vô cùng chắc chắn Du Vương sẽ vào thành cửa Nam, rồi men theo cửa Đông nhất mà đánh thẳng vào hoàng ,

thì chúng ta đã trà trộn cửa thành vào, hội hợp với tư binh của Tiêu Dục giấu trong kinh thành, áp sát dưới cửa nhị môn.

Thủ lĩnh cấm vệ quân đã sớm quy phục, nhưng bên cạnh bệ hạ vẫn còn thân binh.

Đánh suốt một đường, ta chợt nghe có người đang gọi .

“Liễu Thanh Yến! Buông đao xuống!”

Giản Tĩnh Chi!

Ta nghiến răng ngẩng đầu, nhìn về phía tiếng gọi truyền tới.

Giản Tĩnh Chi đứng nghiêm trên tường thành.

Bám vào tường chắn mà nhìn xuống.

“Thanh Yến, nàng tin ta đi, bệ hạ đã sớm bố trí, Tiêu Dục không thắng nổi đâu!”

Tiêu Dục cắn răng, vươn tay về phía thân vệ.

“ đến!”

Giản Tĩnh Chi không biết sống chết, vẫn còn gào lớn.

“Liễu Thanh Yến, giờ nàng quay đầu hối cải vẫn còn kịp, ta đã tâu rõ với bệ hạ rồi, chỉ cần nàng quay đầu hướng sáng, thì vẫn sẽ là Hầu phu——”

“Vút!”

Mũi tên theo tiếng mà ra, cắt ngang nửa câu sau của Giản Tĩnh Chi.

Hắn tình thế không ổn, liền quay đầu bỏ chạy xuống tường thành.

Ta hận đến nghiến răng ken két, thúc muốn đuổi theo.

Nào ngờ bên cạnh hắn lại có thân binh của bệ hạ hộ vệ.

Ta sơ ý bị trúng một đao, cả người lăn thẳng xuống .

“Thanh Yến!”

Tiêu Dục kinh hoảng chạy tới, đỡ ta, “Nàng thế nào rồi!?”

“Ta không sao.”

Ta đẩy hắn ra.

Ánh mắt vẫn trừng về phía Giản Tĩnh Chi bỏ chạy.

“Cửa đã mở, điện hạ, chàng còn có việc quan trọng phải làm!”

Giữa thời khắc thành bại sống còn.

Tiêu Dục rốt cuộc cũng nghiến răng, cầm đao lên , dẫn thuộc hạ xông vào cửa .

Ta gọi La Đình tới.

“Rẽ đường, theo ta đến Hầu phủ!”

Phủ Vĩnh An Hầu đã sớm đại loạn, nô bộc tán loạn khắp nơi.

ta như ác quỷ, nấy đều run như cầy sấy, không dám nhúc nhích nửa bước.

Ta mục tiêu rõ ràng, “Giản Tĩnh Chi đâu?”

“Viện Ngô Đồng!”

Có người chỉ đường, “Hầu gia mang theo Thôi di nương, trốn vào viện Ngô Đồng rồi!”

Hừ.

Quả thật là, chọn được chỗ tốt!

Giản Tĩnh Chi dọc đường đã bố trí không ít phủ binh.

Ta bước chân không ngừng.

Một đường tới ngoài viện Ngô Đồng, lại cửa viện mở toang, trong viện không có một bóng người.

Có giọng con non nớt trong phòng truyền ra.

“Bọn họ đây, người… vào đi.”

Là Giản Triệt.

Trong ta khẽ động, đặt thanh đao trong tay ra sau lưng, bước chân cũng bất giác chậm lại đôi phần.

Đợi đến khi nhìn rõ cảnh tượng trong phòng,

ta kinh ngạc đến mức nghẹn lời, hoàn toàn dừng bước.

Cả căn phòng ngập trong mùi máu tanh.

Giản Tĩnh Chi và Tri Thược quả thật đều đây.

Thế nhưng… trên giường một người nghiêng ngả, dưới đất một người nằm sóng soài.

Trên bàn, hai chén trà đổ ngổn ngang.

Trong có một chiếc đáy chén còn dính chút bột màu nâu.

Tri Thược đã tắt thở lâu.

Cổ bị chém đứt một nửa, máu đang tuôn ra ào ạt.

Giản Tĩnh Chi úp xuống đất theo hướng cửa, trên lưng đầy lỗ máu, ít nhất cũng phải mười chỗ.

Hắn vẫn chết hẳn.

Đầu ngón tay còn khẽ run, liều mạng muốn với về phía trước.

Giản Triệt, đang đứng sau lưng hắn.

Toàn thân toàn đều là máu, vóc người đã giống dáng dấp của một đứa tám tuổi.

Trong tay cầm một thanh trường đao gần như dài bằng cả người nó.

ta đứng cửa phòng,

nó tiến đến bên cạnh Giản Tĩnh Chi, dứt khoát một đao, đâm thẳng vào sau gáy hắn.

Giản Tĩnh Chi đã hoàn toàn về Thiên.

Ta tay chân lạnh ngắt, ngẩn người, bước vào trong một bước.

“người tới thật là muộn, ta đã phải tốn bao sức mới hạ dược được hết bọn họ, còn giúp người trước rồi.”

Giản Triệt bước về phía ta.

Tim ta đập như trống dồn, theo bản năng né sang một bên tránh hắn.

Giản Triệt khựng lại.

Thanh đao trong tay “choang” một tiếng rơi xuống đất.

“Vì sao người lại tránh?”

“Vì sao người lại sợ ta đến vậy?”

Hắn nhếch miệng cười với ta, sắc thê lương như lệ quỷ.

“Vì sao người…… lại không cần ta , mẫu thân?”

Hai mươi bốn

Như sét đánh giữa trời quang.

Ta khó mà tin nổi, cổ họng dần siết từng chút một.

Ta nhìn chằm chằm vào mắt Giản Triệt, sợ bỏ sót điều .

“Ngươi vừa rồi…… gọi ta là ?”

Giản Triệt đối mắt với ta.

Vài giây sau, hắn nhanh chóng dời mắt đi.

Nhưng ta lại bắt được chính xác thoáng đỏ nhanh chóng dâng lên trong đáy mắt hắn.

“Hài nhi của ta, con là bảo vật trời ban.”

Hắn chậm rãi bước đi.

Giọng điệu đè rất vững, nhưng thanh âm lại hơi nghẹn.

“Con không cần thông minh, không cần xinh đẹp, không cần cũng đứng đầu, càng không cần khắp nơi người khác, con không cần làm vừa bất kỳ , chỉ cần con là con, mẫu thân chỉ mong con khỏe mạnh, vui vẻ, cả một đời…… bình an.”

Hắn từng câu từng chữ.

Đọc ra bức thư ta viết cho hắn khi mang thai hắn.

Ta gần như không cần cố ý nhớ lại.

Liền có thể lập tức nghĩ đến, hôm ấy lúc đặt bút, tâm tình của ta ra sao.

Khi , ta đã mong chờ hắn đến như thế.

Đứa con của ta.

Lúc ấy ta còn cho .

Cuộc ngoài ý muốn đem hắn đến bên ta ấy, là sự an bài của trời cao.

Đáng tiếc, không phải.

“Vì sao…… rõ ràng người đã từng yêu ta.”

“Ta là đã người, nhưng lúc ta không biết người là mẹ ta, sau ta hỏi mấy lão nhân Hầu phủ, mới biết, ta là bị người ta cướp khỏi bên cạnh người…… Ta hối hận rồi, nên ta cũng tự , coi như đền mạng cho người.”

“Ta đã biết sai rồi, vì sao…… người lại không cần ta ?”

“Mẫu thân?”

Hắn đỏ mắt, sải bước tiến về phía ta.

Siết cánh tay ta, lắc qua lắc lại, muốn đòi một lời giải thích.

Tâm trạng ta đã dần bình tĩnh lại.

Chỉ cúi mắt nhìn chằm chằm vào đôi mắt hắn, hỏi hắn.

“Năm ngươi tám tuổi, đã từng tới viện Ngô Đồng thăm ta, đúng không?”

Sắc Giản Triệt cứng đờ.

Ngẩn ngơ, buông tay ra.

“Người đưa ngươi tới gặp ta, chính là nhũ mẫu năm đã ôm ngươi đi.”

“Ngươi được Thôi thị nuôi dạy lệch lạc tính tình, bà ta cắn rứt lương tâm, đưa ngươi tới gặp sinh mẫu, mong sau ngươi lớn lên có thể tử tế với ta, thế mà ngươi lại bà ta tại chỗ.”

“Hôm ấy ngươi đã nói , ngươi còn nhớ không?”

Có lẽ Giản Triệt đã quên rồi.

Nhưng khi ấy ta trí mê man, lại từng quên dù chỉ một câu.

Hắn lúc nhỏ, đứng trước giường ta.

Trên dính đầy máu tươi mới.

Ánh mắt cúi xuống cao ngạo, coi ta như vật dơ bẩn.

“…… Mẫu thân? Mẫu thân của ta là Thôi Tri Thược, ả điên như bà, sao có thể là mẫu thân của ta?”

“…… Cho dù ngươi thật sự sinh ra ta thì sao? Một phế vật cả bản thân cũng không cứu nổi, cũng xứng làm mẹ ta sao? Ta là thế tử tương lai của Hầu phủ, sao có thể có một người mẹ như ngươi được?”

Hôm , nếu không phải Lưu ma ma kịp thời đẩy cửa vào.

Chỉ sợ ta cũng đã sớm chết dưới đao hắn.

Vết đao trên lưng vẫn đang không ngừng rỉ máu.

Ta đã mệt mỏi đến cùng cực, cũng chán mỏi đến cùng cực.

Toàn thân như bị rút cạn sức lực, cũng chẳng còn dạ dỗ dành đứa .

Nàng dứt khoát ngồi phịch xuống tại chỗ, giọng bình thản nói thẳng.

“Giản Triệt, ngươi và Giản Tĩnh Chi chảy cùng một dòng máu, ngươi và hắn, là cùng một loại người.”

“Ích kỷ, chỉ biết yêu bản thân .”

“Dù ngươi là do ta sinh ra, nhưng Giản Triệt, xin lỗi, đối với ta mà nói, ngươi chỉ là một ngoài ý muốn, ngươi vốn không nên đến trên đời .”

“Ngoài ý muốn?”

Trên khuôn non nớt của Giản Triệt hiện lên một tia méo mó.

Hắn trừng mắt, từng bước đi về phía nàng.

“Ta chỉ là một…… ngoài ý muốn?”

“Ta và nhi, Chiêu nhi đều là con của người, dựa vào đâu người chỉ bảo vệ bọn họ, mà xem ta như ngoài ý muốn? Dựa vào đâu……”

Đi ngang qua con dao bị ném trên đất.

Bước chân hắn khựng lại một chút, cúi xuống nhặt lên, rồi tiếp tục đi về phía nàng.

Quả thực là…… sinh ra một nghiệt nợ đòi mạng.

Nàng thở dài thật sâu.

Mệt mỏi đến mức nhắm mắt lại.

Thế nhưng lại nghe một mũi tên xé gió lao đến, “phựt” một tiếng.

Nàng nghe tiếng liền mở mắt.

—— Giản Triệt giơ cao dao, đang ngã xuống, một mũi tên lông trắng xuyên qua cổ hắn.

Bên ngoài truyền vào một giọng nữ trong trẻo, đang gọi “nương”.

“Nương có sao không! Con và huynh tới cứu nương đây, nương ơi!!!”

Thiếu nữ áo đỏ anh tư hiên ngang, trong tay cầm .

Thiếu niên áo đen cầm thương, sắc lạnh nghiêm.

Nàng còn kịp mở miệng, đã nhanh nàng hai bước nhào quỳ trước , nói đã nhíu mày.

“Nương, chúng con đến muộn rồi……”

Nàng nhìn nhi toàn thân nhuốm màu máu tối, lại nhìn vết nứt trên tay Chiêu nhi bị dây cứa ra.

Vừa giận, lại vừa muốn cười.

Dứt khoát gõ một cái lên đầu mỗi đứa.

“Hai đứa…… đồ khốn, không đứa nào chịu nghe lời ta cả!”

25

Tân hoàng đăng cơ.

Phụ thân theo rồng có , được phong An Bắc vương, thế tập võng thế.

Phong địa là Bắc Vực mà ông chinh chiến cả đời, kẻ địch quen thuộc, chiến trường quen thuộc.

Huynh trưởng được phong làm thế tử An Bắc vương, kiêm nhiệm Trấn Bắc tướng quân, thống lĩnh mười vạn quân trấn giữ phương Đông Bắc.

Đến lượt nàng.

Ánh mắt Tiêu Dục nóng rực, “Trẫm cho , thân phận ‘Vĩnh An Hầu phu nhân’ không thích hợp với nàng.”

Nàng ngoan ngoãn quỳ xuống.

“Xin bệ hạ chuẩn cho nữ cùng Vĩnh An Hầu hòa ly, nữ chỉ nguyện rời xa kinh thành, cùng phụ thân, huynh trưởng, vì bệ hạ giữ vững Bắc Vực.”

Tiêu Dục khẽ sững người.

Một lúc lâu sau, hắn cười khẽ rồi dài giọng thở ra một hơi.

“Vậy…… trẫm nhận nàng làm nghĩa tỷ, phong làm chúa Nghiêu Dương, đem Nghiêu ban cho nàng làm đất phong, thế nào?”

Nàng ngẩn người.

Ngoài Nghiêu là núi non trùng điệp, dễ thủ khó .

Bên trong lại có sa mạc mênh mông, trường hà lạc nhật.

Tuy Bắc, nhưng cách đất phong của phụ thân không tính là xa.

Là nơi tốt hết thảy.

“ nữ……”

“Không, Nghiêu Dương, tạ ơn long ân của bệ hạ.”

【Ngoại truyện】

1.

Ba năm sau.

Giang sơn đã yên, quốc thái dân an.

Lại thêm một năm tân xuân.

Nàng mang theo hai đứa đoàn tụ cùng phụ thân và huynh trưởng.

Chiêu nhi mặc áo đỏ, cưỡi phi nước đại, tung hoành rong ruổi.

nhi ngồi cùng nàng trong xe , quyển sách không rời tay.

Thỉnh thoảng còn nhíu mày suy nghĩ, trông chẳng khác một lão học cứu.

Nàng nhìn mà phát sầu, hỏi nó.

“Năm ấy bệ hạ phong Chiêu nhi làm huyện chúa, đến lượt con, phẩm cấp chắc chắn cũng sẽ không thấp, vì sao con lại chối?”

nhi ngẩng đầu nhìn nàng, sắc trang trọng.

“Nương quên rồi sao, chí nguyện suốt đời của hài nhi là trở thành một vị quan cha mẹ của một phương, dân làm gốc, che chở cho bách tính được an vui.”

“Nếu ta đội tước vị mà đi nhậm chức, thuộc hạ sợ ta, bách tính nghi ta, cho ta là đám quyền quý đến mạ vàng, còn dám tin ta? Tước vị, thực ấp, đợi sau ta có lao rồi hãy nhận cũng muộn. Nay không có

mà hưởng lộc, ta cũng nhận mà thẹn trong .”

Nói rồi, chàng cúi mắt tiếp tục đọc sách.

Ta há miệng, rốt cuộc vẫn không hỏi tiếp .

2.

Phủ An Bắc vương náo nhiệt vô cùng.

Huynh trưởng và tẩu tẩu ân ái bao năm, dưới gối có ba trai hai gái.

Nay con thứ đều đã cưới vợ.

Ba đứa cháu trai cũng đều đang tuổi nghịch ngợm.

Tẩu tẩu bị quấn đến không còn cách nào, bèn ném chúng cho Chiêu nhi, rồi trốn đến phòng ta.

Ta cùng nàng kê một chiếc ghế nằm, vây lò nấu rượu.

“ nhi, Chiêu nhi giờ đều đã đến tuổi nên bàn chuyện hôn sự, có nhà nào thích hợp ?”

Ta không khỏi đau đầu.

Chiêu nhi theo ta đến Nghiêu đã ba năm, ngày nào cũng vẫn treo hai chữ “Tần phu tử” bên miệng.

nhi thì một mực nói không lập nghiệp thì không lập gia, tuổi còn sớm lắm.

ta thở dài, phụ thân vuốt râu, mắt xoay một vòng.

“Bọn tạm thời không vội, trái lại là con… có phải đã có ý trung nhân rồi không?”

Tay ta đang rót rượu cho ông khựng lại.

Trước mắt bỗng hiện lên một đôi mắt dịu dàng sáng rực như sao trời.

Người ấy giờ đang an tọa nơi triều đường.

Cách ta dường như rất xa, mà lại như trước mắt.

Ta mỉm cười, giở trò đổ đầy cả chén rượu.

“Phụ thân.”

“Người cứ an tâm mà uống rượu của đi.”

Ngoài cửa sổ, pháo trúc nổ vang liên hồi.

Trong phòng, đèn đuốc sáng trưng suốt đêm.

Có thể được bình yên qua từng năm tháng.

Đời dù có tiếc nuối, cũng chẳng còn phải tiếc nuối .

(Hết)