Chương 6

16

Ta cũng có lòng tranh giành quyền quản gia với bà ta — nói , phủ họ Lý có đáng để quản chứ.

Qua Tết, ta dự tính sẽ dọn ngoài sống riêng.

xa quay thanh đạm không dễ.

Nhà ta vốn giàu có, trước kia phủ Tĩnh cũng sung túc, xa .

So , phủ nhà họ Lý vừa nhỏ, người hầu ít, ăn uống sinh hoạt lại đạm bạc, dạo này ta cũng gầy đi không ít.

Ta thì không sao, hôm nay tỷ khám cho ta, nói ta đã mang .

Kiếp trước phủ , đấu đá liên miên, có khi đã bị người hạ độc sớm nên mãi không mang được.

Kiếp này lại có thể có con riêng , sao ta không vui cho được?

là tối Lý Ngôn Chi nhà, lại nói chiến sự biên cương căng thẳng.

Ta nghĩ, e rằng dựa việc ta mang , vẫn khó giữ cha lại.

Cha đã nói đâu một cũng là ăn Tết, vậy thì…

“Ngôn Chi, chàng thấy tỷ nào?”

“Y thuật tất nhiên rất tốt. Nhà họ Mạnh làm nghề y nhiều đời, bác Mạnh từng cứu cha ta, khi ta bệnh nặng cũng nhờ ông ấy chữa trị kéo dài được thời gian.”

“ ấy… có hôn ước không?”

“Ngày trước từng đính hôn, chưa kịp thành thân thì vị kia đã bệnh mất. nay ấy vẫn chưa tái giá.”

Nói rồi hắn nhìn ta, “Anh , một Tiểu Đào là đủ rồi.”

Ta hừ nhẹ: “Chàng nghĩ hay nhỉ. Thêm một phòng thiếp, bàn ăn nhà ta chắc còn miếng thịt.”

Lý Ngôn Chi lộ vẻ ngượng ngùng: “Là ta sai, ta sẽ cố gắng hơn…”

“Thôi,” ta cắt lời hắn, “chàng có lòng là được, đừng lại định làm ăn nữa. Cái cửa tiệm giá rẻ chàng mua hôm nọ, chính là ta vừa mới bán đấy.”

Hắn càng lúng túng, ta cũng có chút không nỡ trách.

“Thôi, ta có tiền. Nuôi chàng cũng được .”

“ … sao được?”

“Sao lại không được?” Ta vuốt bụng còn bằng phẳng, “Chàng là cha con ta, với lại ta nuôi nổi.”

Hắn ôm lấy ta: “Xin lỗi, là ta không tốt…”

“Chàng đè lên con chàng rồi.”

“ cơ?” Hắn vội buông tay, dán mắt bụng ta: “… có rồi à?”

Ta gật đầu: “ tỷ khám rồi, trạng rất ổn.”

“Ta sắp làm cha rồi? Ta sự sắp làm cha rồi?” Lý Ngôn Chi vui mức gần như phát cuồng.

17

ta mang rất nhanh đã lan ngoài. Cha ta vui lắm, đặc biệt mang theo bao nhiêu thuốc bổ thăm ta.

vừa sân, lông mày ông đã nhíu lại.

“Sao cái sân này nhỏ ?”

“Chiếc gối mềm con hay dùng đâu? Chăn đệm sao mỏng vậy?”

“Giấy dán cửa sổ này, chắn nổi gió sao?”

“Trên bàn, sao thấy canh sâm con thích nhất đâu?”

…

Lý Ngôn Chi đứng bên cạnh xấu hổ vô cùng, ta vội nói: “Cha, trước kia cha hay nói hồi nhỏ cha cũng từng chịu khổ ?”

Vừa dứt lời, ta đã thấy không ổn. Lý Ngôn Chi cúi đầu gần chạm ngực.

Cha ta hừ lạnh: “Ta chịu khổ là hồi nhỏ! sau khi cưới con, ta có phải chịu khổ chút nào đâu? Còn con, đã từng khổ này bao giờ chưa?”

Đúng vậy, ông ngoại ta là phú thương xứ Giang Nam, cải đầy nhà, ba người con trai có mỗi ta là con gái, hồi môn năm cực kỳ hậu hĩnh. ta lại giỏi kinh doanh, cải mấy năm nay có tăng chứ không giảm.

“Không được, Anh , theo cha nhà !”

“Cha, đợi qua Tết đã. Nhà con đã chuẩn bị xong rồi, ngay trên phố nhà .”

“ sao?”

“ ạ, còn là Phúc bá con chọn, chắc chắn không sai.”

Cha liếc Lý Ngôn Chi một cái, trầm ngâm một lát: “Vậy cũng được, con cứ yên tâm dưỡng . Qua Tết dọn .”

Ta liếc tỷ, lại nói: “Cha, giờ con đã xuất giá, cha một mãi cũng không tiện.”

Cha xua tay: “Ta quen sống một rồi.”

Lý Ngôn Chi này tiến lên kịp : “Cha vợ, con nhớ chân ngài có vết thương cũ, mỗi khi đông lại đau. Con có quen một vị thần y, giỏi điều dưỡng, chi bằng mời phủ ngài tĩnh dưỡng một thời gian?”

Lời này rất hợp ý ta: “Đúng cha, thân thể cha khỏe, sau này mới dắt cháu ngoại cưỡi ngựa bắn tên được chứ.”

Cha ta cũng sảng khoái đồng ý.

Lý Ngôn Chi ghé tai tỷ nói mấy câu.

cha rời phủ họ Lý, tỷ mang theo hòm thuốc, cùng lên xe phủ Thẩm.

18

Càng gần Giao thừa, Lý Ngôn Chi càng vội vã.

Hoàng thượng bệnh nặng, các lực âm thầm tranh đấu, hắn cũng còn mấy rảnh rỗi.

Kiếp trước cha ta một lòng Tiêu Viễn Minh, đời này chính thất Tiêu Viễn Minh là cháu gái phủ Trấn Quốc Công.

Phủ Trấn Quốc Công và nhà ta ngang sức, lần này cha ta hẳn sẽ không can dự quá sâu.

tranh ngôi thì phải có kẻ thắng. Kiếp này, cửa ta đặt trong sòng bạc là cho Túc .

tỷ phủ Thẩm hôm sau liền thành thiếp cha ta — còn nhanh hơn ta tưởng.

Tuy là tốt, ta càng chắc chắn, cũng là người Túc . Việc này, chắc cũng để lôi kéo cha ta phe .

Đêm Giao thừa, trong cung theo lệ có yến tiệc cho bá quan văn võ.

Cha chồng và Lý Ngôn Chi đều cung. Ta không muốn cùng chồng canh đêm, nên lại phòng một .

Liễu Như Mi lén lút mặc áo nha hoàn tìm ta, sắc mặt trắng bệch.

“Anh , cầu xin tỷ… cứu muội…” quỳ phịch xuống.

Ta vội đỡ : “ nói, có vậy?”

khóc nấc, “ gia giữ muội lại, vì cha muội quản tiền bạc bộ Hộ. Nay cha muội bị điều tra, còn khai năm ngoái Tiêu Viễn Minh tham ô bạc cứu tế, buôn lậu vũ khí. Muội nghe trộm hắn và phi nói , hắn muốn bỏ muội, muội còn đang mang con hắn…”

Tim ta thoáng thắt lại — này ta quả nhớ mang máng, hình như còn có một cuốn sổ sách.

“Ta có thể ?”

“Có một cuốn sổ, giấu Quan Vân Các ngoài thành… Nếu tìm được, có thể lật đổ hắn. giờ muội khó lắm mới ngoài được, bên người có ai . Anh , muội cầu xin tỷ…”

Ta tạm thời gật đầu.