Chương 9

Hắn khựng lại, mỉm cười. Lần tiên ta thấy hắn cười như thế. Không lớn, khóe miệng hơi cong, nhưng cả người như bừng sáng. “. nào cũng phối nàng.”

Chương 15

Ngày định vào tháng . Mẫu thân chuẩn bị hồi môn, cha mời bà mai, mọi thứ theo đúng quy củ. họ Cố tuy nghèo, nhưng bà cụ lấy ra một đôi vòng ngọc quý giá nhất, lau chùi sáng bóng, nói là quà gặp mặt con dâu.

Ngày ta thử váy , Tụ giúp ta thắt thắt lưng. Bỗng có người đưa một vào. Không ghi tên, không đóng dấu, bì trắng trơn.

Ta mở ra. Bên trong có một dòng chữ: “Bùi nhị tiểu đại hỷ. Ban hai mươi xấp lụa vàng, một cặp ngọc như ý. Khâm thử.” Cuối đóng dấu tư ấn Tiêu Diễn.

Không phải thánh , không kênh chính thức. là quà mừng hắn gửi với tư cách cá nhân. Tụ ngó , sắc mặt thay đổi: “Tiểu , chuyện này—”

Ta gấp lại, ngón tay hơi run. Hắn rốt cuộc muốn làm gì? Đây là chiêu bài hắn giỏi nhất. Không nổi giận, không gây áp lực, bất ngờ chút ngọt ngào để khiến ta hoang mang, nghi ngờ, tự hỏi liệu hắn có mủi lòng hay không.

hắn cũng dùng chiêu này với ta. Có một Trung thu, hắn lạnh nhạt với ta suốt ba tháng. Ta cứ ngỡ mình lại phạm lỗi, sợ hãi ngày ngày đến điện thỉnh an, nhưng hắn không gặp một lần. đến ngày Trung thu, hắn bất ngờ ban một bàn tiệc đến ta. Món ăn là những thứ ta thích, ngay cả rượu quế cũng là vị ngọt — ta không uống rượu đắng.

Ta mừng rỡ khôn xiết, đợi hắn suốt một đêm. Hắn không đến. Bàn tiệc nguội ngắt, một mình ta đến sáng. Sau ta nghe nói bàn tiệc là do Châu sắp xếp. Nàng ta nói: “Nương nương một mình đón tết cô đơn quá, xin Hoàng thượng ban vài món ngon.” Tiêu Diễn thuận nước đẩy thuyền, Châu tiếng tốt, còn ta một mình trong lạnh lẽo cả đêm.

Ta ném vào lò sưởi. Quà tặng xin gửi trả lại. Tụ run rẩy hỏi: “Tiểu , trả lại… có thích hợp không?”

“Hắn tặng không thích hợp, ta trả lại là thích hợp.”

Ngày không vì chuyện này mà dời lại. Mười tám tháng , ngày lành tháng tốt. Cổng họ Cố ở ngõ Lộc Minh dán đối liên đỏ rực. Bà cụ cười không khép miệng, nắm tay ta nói đủ điều tốt đẹp.

Không có kiệu hoa cao sang, không có mười dặm hồng sính. Đoàn đón dâu có Cố An và hai người bạn đồng môn, khiêng một kiệu nhỏ, thổi kèn đánh trống đi vòng quanh nửa con phố.

Ta trong kiệu. trùm do mẫu thân tự tay thêu, hoa lựu đỏ thắm, cầu chúc “đa tử đa phúc”. Kiệu xóc nảy một cái, ta vén một góc ra ngoài. phố có một xe ngựa không nhãn hiệu. Rèm xe vén lên một khe hở, không rõ bên trong là ai. Gió thổi , rèm xe khép lại. xe quay , đi về hướng hoàng thành.

Ta buông trùm xuống. Khoảnh khắc lại, ta bỗng cảm thấy lồng ngực nhẹ bẫng. Như một nút thắt buộc chặt suốt mười mấy cuối cùng cũng gỡ ra.

Kiệu đáp xuống cửa họ Cố. Cố An vén rèm kiệu, đưa tay ra. Ta đặt tay mình lên. Tay hắn vững, ấm áp, mang theo mùi thảo mộc. ngày đại hôn, Tiêu Diễn cũng vén rèm kiệu ta. Tay hắn lạnh, nắm một cái buông ra ngay. là lễ nghi.

Giờ đây Cố An nắm tay ta, không hề buông. Khi đỡ ta xuống kiệu, hắn khẽ nói một câu: “Nhược Vãn, sau này sẽ không để nàng một mình đến sáng.”

Ta không hỏi vì sao hắn biết chuyện . Có lẽ là do ta từng kể, hoặc cũng có lẽ là hắn đoán . Nước mắt ta lã chã sau lớp trùm.

Khi bước vào cửa, ta dẫm lên thảm đỏ, đi hòe già trong sân. Lá xum xuê che khuất nửa bầu trời. quế bị chặt bỏ bỗng nhiên không còn khiến ta xót xa nữa. này ta có hòe họ Cố.

Ba ngày sau đám , trong truyền ra tin: Châu chính thức sách làm Tần. Trong lễ sắc , Tiêu Diễn nói một câu. Nguyên văn lời Đức An công công là: “Trẫm đời này, e là có một mình nàng.”

Khi nghe câu nói này, ta đang phơi dược liệu trong sân. Nắng đẹp, gió ấm. Cố An từ trong bước ra, bê một ghế cạnh ta, lật một cuốn sách y cũ. Ta hắn một lúc.

“ An.”

“Ừ?”

“Đời này chàng, có phải cũng có một mình ta không?”

Hắn ngẩng ta một cái lại cúi xuống. Vành tai đỏ rực đến tận cổ. “… Nói thừa.”

Ta mỉm cười. Ánh nắng trong sân, trên hòe, trên những miếng dược liệu. Tiếng lật sách hắn khẽ. Gió thổi , mùi thuốc đắng mà ngọt.

này không cần quỳ nữa. Không cần bị phạt nữa. Không cần trong điện trống trải đợi một người vĩnh viễn không đến nữa.

Ta nhặt một miếng trần bì đã phơi khô, đưa lên mũi ngửi. Đủ . Thế này là đủ .

(Hết truyện)