Chương 4

Ta ngồi bên giường của Đào, dùng ướt lau trán cho nàng.

Bùi đứng , mãi vẫn chưa rời đi.

“Nàng định khi nào rời kinh?”

Hắn đột nhiên hỏi.

“ tháng Ba.”

“Đi Giang Nam?”

“Phải.”

Hai người trầm mặc một .

Tiếng mưa từ trong sân vọng vào, theo hơi xuân.

“Thẩm Y.”

Hắn tên ta.

trước, hắn rất hiếm khi tên ta.

Hắn ta là “Thẩm di nương”, sau ngay cả “Thẩm” lười , trực tiếp dùng một “ngươi”.

có đôi khi vào ban đêm, trong những khoảnh khắc cực kỳ hiếm hoi, hắn sẽ khẽ thấp giọng một tiếng “ Y”, thanh âm rất nhẹ, như sợ bị người khác nghe .

Khi ta luôn cảm hắn ít nhiều vẫn có chút để tâm tới mình, nhưng trời vừa sáng, hắn lại trở thành Bùi nhạt xa cách kia.

“Trước đây nàng…”

Hắn vừa mở lời lại chợt dừng lại.

Ta biết hắn muốn nói gì.

Trước đây, ta luôn xuất hiện ở những nơi hắn sẽ xuất hiện, cố tình tạo ra đủ loại “trùng hợp ngẫu nhiên”.

Khi phụ thân còn tại thế, ta từng cố ý đánh rơi tay bên chân hắn trong yến tiệc trong cung, từng chép thơ của hắn giả vờ nói là do mình viết, từng tính chuẩn thời gian hắn tới chùa dâng hương để đi cầu xăm đúng .

Những thủ đoạn vụng đến mức nực cười, nhưng hắn chưa từng vạch trần ta, chưa từng đáp lại ta.

như ném một hòn đá xuống vực nước sâu, mãi mãi không nghe hồi âm.

“Trước đây là trước đây.”

Ta vắt khô tay đắp lại lên trán Đào.

“Bùi đại , mưa lớn , ngài đi.”

Hắn không rời đi.

Ta nghe tiếng bước chân hắn quanh quẩn một , sau đó là tiếng vải áo cọ nhẹ, như có người đang tựa vào tường.

Lại qua rất lâu sau, tiếng bước chân mới dần dần xa đi.

Cơn sốt của Đào lui xuống vào nửa đêm.

Ta đút nàng uống thuốc, nàng mê mê man man nắm lấy tay ta nói: “ đừng đi.”

Ta nắm tay nàng ngồi bên giường suốt cả đêm.

Đến trời sáng, cơn mưa tạnh.

Trong sân đọng lại một lớp nước mỏng, phản chiếu ánh trời xám xịt mờ đục.

nhị khách điếm tới một gói đồ, nói là tối qua có một vị đại để lại.

Ta mở ra, bên trong là một hộp thuốc viên hạ sốt được bọc kín bằng giấy dầu, ra còn có một tờ giấy nhỏ, trên đó viết hai :

Bảo trọng.

Là nét của Bùi .

trước, ta không biết bao nhiêu lần trong phòng của hắn, nét hệt con người hắn, ngay ngắn, cứng, không có lấy một nét dư thừa.

Ta gấp tờ giấy lại, cất xuống tận đáy hộp trang sức.

Không phải vì lưu luyến, mà là để nhắc nhở chính mình.

Nhắc nhở bản thân trước hắn đứng nghe ta ho ra m /áu như thế nào, nhạt hỏi một câu: “Ch/ế/t sao?”

04

Mùng ba tháng Ba, một ngày trước khi rời kinh.

Bệnh của Đào khỏi hẳn, tinh thần tốt trở lại, cả ngày líu ríu thu dọn hành lý, hết gấp đi gấp lại quần áo mùa đông, lại dùng giấy dầu cẩn thận gói từng phần lương khô theo trên đường.

Ta ngồi bên sổ thêu một chiếc tay.

Thêu mai.

Từng đường kim mũi dày kín, cánh chồng lên từng lớp từng lớp, như những vệt đỏ rơi xuống trên nền tuyết trắng.

“ , bên có người tìm.”

Đào thò nửa cái qua khe , biểu cảm có chút kỳ lạ.

“Là người của phủ Trường Ninh Hầu, tới đưa đồ.”

ngón tay ta khẽ khựng lại, mũi kim đâm vào ngón tay, lập tức rịn ra một giọt m /áu đỏ thẫm.

Ta lau đi giọt m /áu, đặt thêu xuống.

“Cho hắn vào đi.”

Người tới là tùy tùng thân cận bên cạnh Bùi , tên là Bùi Phúc, lão theo hắn suốt hai mươi năm.

trước khi ta ở Hầu phủ, Bùi Phúc đối với ta coi như vẫn khách khí, nhưng loại khách khí lại là sự khách khí mà hạ dành cho một món đồ của chủ tử, trong cung kính luôn theo khoảng cách.

Hắn nâng một chiếc hộp gấm bước vào, cung cung kính kính hành lễ.

“Thẩm , Hầu gia sai tới, nói là tặng coi như tiễn hành.”

Ta mở chiếc hộp gấm ra.

Bên trong là một cây trâm mai bằng bạch ngọc.

Chất ngọc ôn nhuận mềm mại, cánh được chạm khắc mỏng đến cực điểm, đưa ra ánh sáng gần như có thể nhìn xuyên qua, phần nhụy còn được nạm một viên hồng bảo thạch nhỏ bằng hạt gạo.

Bàn tay ta khẽ run lên.

trước, cây trâm này là chính miệng ta xin hắn.

Năm đó là sinh thần tiên sau khi ta vào Hầu phủ, đúng tiệm ngọc khí trong kinh thành nhập một lô hàng tốt.

Ta nhìn bản vẽ của cây trâm này trong phòng của Bùi , liếc mắt một cái lập tức thích nó.

Ta từng nói với hắn rằng ta muốn cây trâm , nhưng hắn không trả lời, ta còn tưởng hắn quên .

sau ta dò hỏi thêm một lần nữa, hắn đang phê công văn, không ngẩng lên mà nhạt nói:

“Nàng thích thì tự tới phòng thu lĩnh bạc mà mua.”