Chương 10

Bà ta nói đã hẹn với bà Trần ở đầu xóm, tối nay đó có chuyện.

Nhà bà Trần có một đứa con trai ngoài bốn mươi, chân tật, trước nay mẹ Diệp Tây Châu và bà Trần chẳng thân thiết gì.

Tôi lập tức nhớ đến những mà Thẩm Phương Băng từng nói với tôi trong bệnh viện, lòng tôi sáng như gương.

Tôi chối thẳng thừng:

“Cháu thấy hơi đau bụng, bác tự đi đi ạ.”

“Bác đi một mình bất tiện lắm, cháu đi với bác một thôi.” — Bà ta cố chấp nắm tay tôi không buông.

“Tôi thực không khỏe. Hay chị Phương Băng đi với bác?”

Thẩm Phương Băng lập tức chối: “Tôi còn đang có việc ở nhà, không đi được.

Em dâu đi với mẹ chồng một đi.”

đầu đến cuối, Diệp Tây Châu không nói gì.

Nhưng ngay khi tôi chối, anh ta lại :

“Em cứ đi với mẹ đi, lát nữa anh sẽ đón.”

Tôi liếc nhìn anh ta một cái.

Cả anh ta mà cũng như — chẳng phải là đã thông đồng với mẹ và Thẩm Phương Băng rồi ?

Tối nay… bọn họ muốn đẩy tôi vào chỗ chết?

cũng tốt. Tôi muốn xem thử — rốt cuộc ai mới là người ngã trước.

Tôi vào phòng thu dọn một rồi đi theo mẹ Diệp Tây Châu ra ngoài.

Trước khi ra khỏi cửa, tôi quay đầu nhìn lại, vừa vặn bắt nụ cười lạnh lẽo chưa kịp thu lại trên mặt Thẩm Phương Băng.

Tôi cùng mẹ Diệp Tây Châu đến nhà bà Trần.

Bà Trần tỏ ra nhiệt tình khác thường, vừa ra đón đã hỏi:

“Ăn tối chưa? Vào nhà, tôi nấu trà và có ít cốm rang đây, hai người ăn lót dạ.”

Trong thời buổi thiếu thốn thế này, cốm rang đúng là đồ quý.

Tôi nhìn thấy ánh mắt trao đổi giữa bà Trần và mẹ Diệp Tây Châu mà lạnh cả lưng.

Người ta đã “nhiệt tình” thế rồi, tôi cũng không làm quá.

Tôi cười nhẹ, nhận lấy bát cốm rang nóng hổi mà họ chuẩn .

18

Tôi cầm bát, thổi nguội một lâu, rồi dưới ánh mắt chăm chăm của mẹ Diệp Tây Châu và bà Trần, uống cạn.

Khi tôi đặt chiếc bát rỗng xuống, tôi bắt nụ cười mãn nguyện xuất hiện đồng thời trên mặt hai người kia.

Tôi giả vờ loạng choạng, rồi ngã gục xuống.

Trong ngã xuống, tôi kịp nhìn thấy con trai của bà Trần — nước dãi ròng ròng, đang khập khiễng bước vào.

Đêm đó, ngôi làng vốn yên ắng bỗng chấn động chưa từng thấy.

hét thất thanh, phụ nữ khóc gào vang khắp nơi, làm cả làng náo loạn.

Người dân xung quanh hốt hoảng đổ xô về nhà bà Trần.

Căn nhà nhỏ lập tức bao vây kín mít.

Trong gian , lửa củi cháy đỏ rực.

Những người đầu tiên xông vào phòng đều chết lặng.

Ai cũng nhìn thấy — tên con nhà bà Trần đang khỏa thân, cưỡi người một người phụ nữ.

Cả đám người sửng sốt, rồi có người vội lao vào kéo hắn ta ra.

Chỉ đến này người mới nhận ra — người hắn làm nhục là Thẩm Phương Băng.

Cô ta không mảnh vải che thân, nằm bất tỉnh nhân trên nền đất.

Có người lập tức lấy áo khoác đắp người cô ta, rồi hốt hoảng chạy đi gọi người nhà Diệp Tây Châu.

Diệp Tây Châu hớt hải chạy đến, tôi cũng vừa phía sau xuất hiện, lẫn vào đám đông “xem náo nhiệt”.

Tôi nhìn Thẩm Phương Băng đang nằm trên đất, toàn thân chỉ được phủ một lớp áo.

Lòng kinh ngạc, nhưng mặt ngoài không hề biểu hiện gì.

Kỳ lạ đấy…

Rõ ràng khi tôi gọi người đến, người nằm trong nhà là mẹ Diệp Tây Châu và thằng nhà bà Trần.

lại thành Thẩm Phương Băng được?

Tôi quay sang nhìn Diệp Tây Châu. Anh ta cũng đang nhìn tôi.

Ánh mắt lạnh như băng ấy khiến tôi rợn cả lưng.

Giữa đám đông, không thiếu những người nhiệt tình gào đòi bắt giam tên nhà bà Trần vì tội cưỡng hiếp.

Có người còn nói phải báo công an, đưa hắn ta đi tù.

Nhưng Diệp Tây Châu chẳng thèm ý đến mấy bàn tán đó.

Anh ta lặng lẽ chen đám người, khép chặt cánh cửa nhà bà Trần lại,

Cắt đứt toàn bộ tầm mắt của những người đang xem kịch hay — và cả tôi.

“Chuyện này chỉ là hiểu lầm, làm phiền người rồi.”

Giọng Diệp Tây Châu rất bình tĩnh: “Chị dâu tôi và anh Đại Tráng tình cảm đôi bên tự nguyện, đã bàn chuyện kết hôn, cho nên giữa họ là đang yêu đương nghiêm túc.”

19

Vài câu ngắn gọn của Diệp Tây Châu đã khiến đám đông tan rã nhanh chóng.

Tôi đứng sững tại chỗ, không hiểu gì nữa rồi.

Rõ ràng đầu trong phòng là mẹ của Diệp Tây Châu và tên nhà họ Trần.

lại biến thành Thẩm Phương Băng?

Còn nữa, Diệp Tây Châu nói Thẩm Phương Băng đang yêu đương với tên kia, sắp cưới hỏi?

Anh ta đang nói linh tinh cái gì thế?

Rõ ràng mới ba ngày trước, miệng Thẩm Phương Băng còn thề thốt với tôi rằng sẽ cố gắng cưới cho được Diệp Tây Châu cơ mà.

Tôi thấy rối.

Người đến xem náo nhiệt đều đã đi, tôi ở lại cũng chẳng có nghĩa lý gì nữa.

Tôi quay người muốn đi bất ngờ Diệp Tây Châu túm chặt lấy tay.

Anh ta nghiến răng: “Cô giỏi lắm! Khinh , không định nói một giải thích nào à?”

“Giải thích gì cơ? Vừa rồi anh chẳng nói hết chuyện rồi còn gì?”

“Không ngờ cô lại… Cô âm mưu của mẹ tôi? không nói với tôi?

cô lại đối xử với mẹ tôi như ? Nếu tôi đến muộn một , cô có chuyện gì sẽ xảy ra không?!”

“Tôi chứ.” — Tôi hất mạnh tay anh ta ra. “Chẳng lẽ bọn họ có giăng bẫy tôi, còn tôi không được phép phản kháng à?”

“Tôi… không phải , là mẹ tôi hồ đồ thôi.

Bà Thẩm Phương Băng xúi giục.

Cô ta quá độc ác, đã lừa bố mẹ tôi, còn muốn hại tôi nữa.

Tôi chỉ thuận theo nước mà giúp cô ta một tay.”

Diệp Tây Châu kể rằng anh ta đã nghe lén được cuộc nói chuyện của bố mẹ và Thẩm Phương Băng cửa sổ sau.

Anh ta rõ họ định làm gì.

Cho nên khi Thẩm Phương Băng tới gần ve vãn, anh ta đã đánh ngất cô ta, rồi đưa đến nhà bà Trần.

Anh ta nói:

“ , bố mẹ anh sai rồi, anh sẽ bắt họ xin lỗi em!

Anh sẽ Thẩm Phương Băng khỏi nhà này.

nay về sau em có yên tâm rồi!”

Tôi chỉ cười, lắc đầu:

“Bố mẹ anh không hồ đồ.

Thẩm Phương Băng cũng chẳng dụ dỗ ai cả.

Chẳng họ đơn giản là yêu quý cô ta, mong muốn anh và cô ta được ở bên nhau đến răng long đầu bạc thôi.”

Diệp Tây Châu sững sờ:

“… em ?”

Tôi không trả anh ta, mà hỏi ngược lại:

“Chẳng lẽ anh không nhìn ra tình cảm của Thẩm Phương Băng dành cho mình?”

“Không có! Giữa tôi và Thẩm Phương Băng không nào!

Tôi thừa nhận trước đây từng thích cô ta. Nhưng khi cô ta lấy anh tôi, tôi đã không còn ý nghĩ gì nữa.

Tôi chăm sóc cô ta chỉ vì bố mẹ tôi yêu cầu, chỉ vì thấy cô ta góa bụa đáng thương.”

“ , anh chưa bao giờ nghĩ bố mẹ mình lại điên cuồng như !”

Bố mẹ Diệp Tây Châu đúng là chẳng ra gì.

Trước đây, tôi luôn nghĩ Diệp Tây Châu và Thẩm Phương Băng là yêu nhau sâu đậm.

Nhưng tận mắt thấy Diệp Tây Châu xử lý như , tôi mới nhận ra: có lẽ tôi đã hiểu lầm anh ta rồi.

Dù chuyện này cũng coi như đã kết thúc.

Tôi không còn quan tâm đến giải thích của Diệp Tây Châu, cũng chẳng muốn kết cục của Thẩm Phương Băng.

Tôi chỉ nhìn anh ta, bình tĩnh nói:

“Chúng ta ly hôn đi. Ngày mai đến ủy ban làm thủ tục.”

Diệp Tây Châu cúi đầu, giọng khẩn thiết:

“ , anh không muốn ly hôn.”

“Nhưng tôi muốn!

Tôi chưa từng có ngày nào ngừng nghĩ đến việc xa anh!

Diệp Tây Châu, trước tôi vì gia đình anh mà làm trâu làm ngựa suốt cả đời đã là quá đủ.

này, xin anh buông tha cho tôi đi!

Anh muốn ở bên Thẩm Phương Băng hay cưới ai khác cũng được — chẳng liên quan gì đến tôi.

Điều duy nhất tôi mong là: được xa anh!

Chúng ta đừng bao giờ lại!”

Tôi vừa dứt , Diệp Tây Châu lùi lại mấy bước, bàng hoàng hỏi:

“Em… em cũng trọng sinh rồi?”

20

Tôi khẽ gật đầu.

Diệp Tây Châu đứng sững trước mặt tôi, nhìn tôi đăm đăm.

“Xin lỗi em… , trước anh có lỗi.

Anh đã mong có quay về bù đắp cho em, cho em một cuộc tốt hơn.

Anh muốn thay đổi thứ.”

Tôi nhìn vẻ mặt hối hận của anh ta mà bất ngờ nhận ra — lòng căm hận trong tôi đã tan biến.

Trước đó, tôi từng căm ghét Diệp Tây Châu đến tận xương tủy.

Nhưng khi người đẩy Thẩm Phương Băng vào nhà tên là anh ta, tôi bỗng không còn giận nữa.

ra anh ta không bỉ ổi như tôi tưởng.

Tất cả âm mưu, thủ đoạn đều là do Thẩm Phương Băng và bố mẹ anh ta bày ra.

Tôi và Diệp Tây Châu… vốn không có chuyện “gương vỡ lại lành”.

Vết thương của trước quá sâu, không xóa nhòa.

Ba ngày sau, tôi và Diệp Tây Châu cùng đến cơ quan dân làm thủ tục ly hôn.

Một tuần sau, tôi cầm theo tiền lộ phí mà ba mẹ vất vả dành dụm đưa cho, khỏi làng.

Dựa vào ký ức trước, tôi đi về phương Nam bắt đầu lại đầu.

Cuộc không thiếu vất vả, cũng có ngọt ngào. Có nước mắt, cũng có cười.

Thời gian trôi nhanh như chớp mắt.

Sau mười năm, tôi đã tạo dựng được nghiệp riêng, có công ty của mình.

Tôi đón ba mẹ về ở cùng, và được người đàn ông lòng yêu thương tôi.

Chúng tôi kết hôn, sinh con, một cuộc đời hoàn toàn khác với trước.

Lần nữa lại Diệp Tây Châu là năm năm sau, trong một hội nghị.

Anh ta cũng là khách mời.

Diệp Tây Châu được người đẩy xe lăn vào hội trường.

Tôi chết lặng khi nhìn thấy đôi chân đã mất của anh ta.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, trong khoảnh khắc ấy, cảm xúc đều lẫn lộn.

Sau khi hội nghị kết thúc, Diệp Tây Châu lăn xe đến bên tôi:

“ , lâu rồi không .”

Tôi khẽ gật đầu, mắt dừng lại nơi đôi chân cụt của anh ta.

Anh ta không né tránh:

“ đi cứu người tai nạn, phải cắt cụt chân.”

“Anh rất giỏi.” — Tôi chân thành nói.

“ này, tôi coi như cũng đã không uổng.

Không bù đắp cho em được, nên tôi nghĩ… bù đắp cho người khác, cũng xem như không uổng chuyến này.”

Tôi chỉ nhẹ nhàng gật đầu, chẳng còn gì nói thêm.

đi, Diệp Tây Châu gọi tôi lại:

“ , ba mẹ tôi và Thẩm Phương Băng đều chết rồi.

Năm sau khi em đi, họ lần lượt đời.”

Tôi ngạc nhiên “Ồ” một . Anh ta lại nói tiếp:

“Thẩm Phương Băng sau khi lấy Đại Tráng, không cam tâm, hắn đánh đập tàn nhẫn.

Cô ta hận bố mẹ tôi, rồi quay về phóng hỏa đốt nhà…”

ra là à…

“Tôi chia buồn.” — Dù không muốn nói, nhưng cuối cùng tôi vẫn thốt ra ấy.

Hết