Chương 7

Lần trước ta gặp hắn đã là hai năm trước rồi, chữ “lại” này hình như không được thích hợp cho lắm.

“Tạ đại nhân, huynh say rồi.”

Nghe vậy, hắn sững người, mắt càng đỏ hơn:

“Muội gọi ta là… gì?”

Ta nghiêm túc suy nghĩ, xưng hô Tạ đại nhân dường như có chút xa cách, xét đến ơn nghĩa bảy năm nuôi dưỡng của Tạ gia đối với ta, gọi hắn một tiếng huynh trưởng cũng không quá đáng.

Vì vậy, ta gỡ tay hắn ra, vội vàng hành lễ:

“Biểu huynh, chào huynh, biểu huynh, tạm biệt.”

Sau đó xông vào phòng riêng, túm lấy tai Bạc Nhung từ giữa một đống vò rượu:

“Bạc Kí An! Đã nói với chàng là trên người có vết thương thì phải uống ít rượu, lại không nghe lời dặn của y quan nữa phải không!”

28

Tiệc chiêu đãi này chủ yếu là dành cho quân Bạc gia ở Mân Sơn, ta hầu như đều quen biết.

Trước khi khởi hành, họ vừa đánh lui một đợt tấn công của địch, không ít người bị thương, bây giờ mới chưa đầy hai tháng, không thể nào khỏi hẳn được.

Là quân y, ta ghét nhất là những bệnh nhân không nghe lời dặn.

“Trần phó tướng, cánh tay nối lại không đau nữa phải không? Từ giáo úy, mũi tên đó đâm chưa đủ sâu phải không, ngài muốn nó lở loét thêm nữa à? Còn ngươi nữa, Bạch Phất, vết thương trên lưng đã lành chưa mà ngươi đã uống rượu?”

Ta quát lớn một tiếng, hơn nửa quân Bạc gia đều ngượng ngùng đặt chén rượu xuống.

Ta vẫn chưa hết giận, quay sang các văn thần có mặt:

“Còn các ngài nữa, chiêu đãi thì chiêu đãi, uống rượu làm gì, không biết bọn họ bị thương không được uống nhiều sao? Có thể nghĩ cho cảm nhận của quân y một chút không hả?”

Dưới sự tấn công của cơn thịnh nộ của ta, những người khác đều tản ra như chim muông, trong phòng chỉ còn lại ta và Bạc Nhung say khướt.

Hắn uống hơi nhiều, đã nửa say rồi, chỉ biết ôm cánh tay ta cười ngây ngô, đánh không trả đòn, mắng cũng không hiểu.

Ta không biết làm thế nào, đành phải mượn tạm nhà bếp của lầu Phong Hoa, nấu một bát canh giải rượu cho hắn tỉnh rượu.

Không ngờ khi ta bưng canh trở về, Tạ Lâm An vẫn còn ở trong sân.

Sau khi nôn xong, hắn dường như đã tỉnh táo hơn rất nhiều, nhưng đại khái vẫn còn khó chịu, bởi vì ánh mắt hắn dán chặt vào bát canh giải rượu trong tay ta.

Bí phương giải rượu độc môn của Tiết gia, ai uống cũng khen ngon.

Ta rất hiểu ý người khác mà nói:

“Trong bếp vẫn còn, biểu huynh tự mình đi múc một bát đi.”

Hắn mở miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp nói ra, Bạc Nhung trong phòng đã kêu lên một tiếng.

Ta vội vàng đáp lại, vào trong đưa canh cho hắn, không nhìn thấy khuôn mặt dần tái nhợt của Tạ Lâm An phía sau.

29

Khi Trúc Nghiệp phụng mệnh đến đón Tạ Lâm An về phủ, bữa tiệc náo nhiệt đã tàn, chỉ còn lại một mình công tử nhà nàng ngồi trên bậc thang ngắm trăng.

Dưới ánh trăng, một thân quan phục màu đỏ, lại có vẻ lạnh lẽo thê lương đến lạ.

Tạ đại học sĩ trẻ tuổi thành đạt, tung hoành quan trường, lúc này lại giống như một đứa trẻ lạc lõng:

“Trúc Nghiệp, ta gặp muội ấy rồi, nhưng muội ấy hình như… không cần ta nữa.”

Sau khi nhận được tin Tiết gia sắp về kinh, hắn đã kích động rất lâu, chuẩn bị quà cáp từ sớm, định đến cửa tạ lỗi, bàn lại chuyện hôn sự.

Đáng tiếc, Tiết gia vừa mới đến kinh thành, Hoàng thượng đã triệu hắn vào cung, để hắn cùng với Lễ bộ đích thân phụ trách việc chiêu đãi quân trấn giữ Mân Sơn.

Việc cầu hôn đành phải tạm gác lại.

Đúng vậy, hắn định cầu hôn.

Thật ra việc hắn thích Tiết Ương đã có dấu hiệu từ sớm, từ khi nàng đến Tạ phủ trở thành “biểu muội” của hắn, hắn đã vô thức chú ý đến nàng, cô nương nhỏ nhắn, rõ ràng là ăn nhờ ở đậu, nhưng lại không hề tự ti, cử chỉ đoan trang.

Sau đó, để nàng có thể sống yên ổn, họ đã trở thành hôn phu hôn thê.

Về chuyện này, phụ thân hắn không hề bàn bạc với hắn, mà trực tiếp quyết định:

“Tiết đại nhân từng cứu Tạ gia ta, bây giờ chúng ta nên báo đáp ân tình này.”

Phụ thân chưa bao giờ biết bàn bạc với hắn, bảo hắn đọc sách là vậy, bảo hắn thi đỗ công danh là vậy, bảo hắn đính hôn cũng là vậy.

Hắn ghét kiểu độc đoán này, đến cả việc hôn sự này cũng có chút chán ghét, rõ ràng mỗi lần gặp Tiết Ương đều rất vui, nhưng lại luôn tỏ ra lạnh nhạt.

Như thể nếu vui vẻ chấp nhận hôn sự này, chính là một lần nữa cúi đầu trước phụ thân.

Cứ như vậy bình bình đạm đạm sống qua mấy năm, Tiết Ương đến tuổi cập kê.

Tạ gia tổ chức lễ cập kê cho nàng, Tiết phụ Tiết mẫu ở tận Lĩnh Nam gửi đến cho nàng một chữ nhỏ và một vò rượu hoa đào.

Tất cả mọi người đều bắt đầu công khai hay ngấm ngầm nói rằng, nàng đã trưởng thành, bọn họ… có thể thành thân rồi.

Không biết có phải bị ảnh hưởng bởi những lời ám chỉ này hay không, hắn bắt đầu thường xuyên mơ thấy nàng, trong mơ luôn là cảnh xuân sắc kiều diễm, không thể nói với ai.

Kể cả ban ngày nhìn thấy bóng dáng nàng, nghe thấy giọng nói của nàng, vô tình chạm vào đầu ngón tay của nàng, đều sẽ có những xúc động kỳ lạ.

Cổ họng rất khô, rất khát, khát đến mức muốn… cắn nàng một cái.

Tạ Lâm An bị chính suy nghĩ của mình dọa sợ, thiếu niên theo bản năng trốn tránh loại cảm xúc xấu hổ chưa biết này, chỉ còn cách tránh nàng xa hơn.

Ngày hắn được Hoàng thượng khâm điểm làm Trạng nguyên, cuối cùng hắn cũng có dũng khí chống lại phụ thân mình.

Hắn đã từ hôn.

Hắn chỉ là không muốn bị phụ thân sắp đặt, nhưng hắn chưa từng nghĩ muốn để Tiết Ương rời đi.

Hai năm Tiết Ương rời đi, sau khi say rượu không còn bát canh giải rượu ngọt ngào, thức khuya đọc sách không còn bữa ăn khuya chu đáo, lúc ốm đau không còn món canh thuốc ngon miệng.

Thì ra nàng đã sớm len lỏi vào cuộc sống của hắn, vô cùng tinh tế, đến nỗi không có nàng, cuộc sống lại trở nên nhạt nhẽo vô vị.

Cuối cùng hắn cũng thừa nhận, đây chính là thích, hắn đã thích nàng từ rất lâu rồi.

Nàng mất bảy năm để khiến hắn yêu nàng, hắn lại mất hai năm mới nhận ra trái tim mình, đáng tiếc dường như đã quá muộn.

Bởi vì ở tiệc chiêu đãi, hắn đã nhìn thấy Bạc Nhung, thiếu niên tướng quân đeo bên hông ngọc bội uyên ương, quen thuộc đến mức đáng kinh ngạc.

Hắn mang theo chút may mắn tiến lên hỏi, Bạc Nhung nhướng mày nhìn hắn:

“Ngươi chính là Tạ Lâm An?”

Hai người đàn ông nhìn nhau một lúc, không nói một lời nhưng lại nhận được thông tin mình muốn từ ánh mắt đối phương, sau đó sự thù địch trở nên không hề che giấu.

Thực ra những người khác trong bữa tiệc chiêu đãi hôm nay không uống nhiều lắm, người uống nhiều nhất chỉ có hắn và Bạc Kí An, bọn họ cố ý đấu rượu với nhau.

Thực ra tửu lượng của Bạc Kí An tốt hơn hắn, khi hắn ra sân nôn mửa, Bạc Kí An chỉ hơi ửng đỏ mặt.

Nhưng Tiết Ương vừa đến, người vừa rồi còn kêu gào có thể uống thêm ba người như Tạ Lâm An nữa, trong nháy mắt đã mềm nhũn nằm úp sấp trên bàn, ôm cánh tay nàng không chịu buông.

Tạ Lâm An nghẹn một cục máu trong lòng, nhưng Tiết Ương lại cứ thích kiểu này, nàng tin tưởng tuyệt đối vào diễn xuất vụng về của hắn, đau lòng muốn chết.

Nàng đi nấu canh giải rượu, bát canh giải rượu từng chỉ thuộc về hắn, lại đưa vào tay người khác.

Ngọc bội uyên ương từng chỉ thuộc về hắn, lại đeo trên hông người khác.

Cô nương từng quan tâm hắn từng chút một, bây giờ lại toàn tâm toàn ý hướng về người khác.

Bao nhiêu lần bóng dáng nàng xuất hiện trong giấc mơ của hắn, tỉnh dậy chỉ còn lại sự hoang mang vô tận.

Hắn sợ hãi sự hoang mang này, nhưng chỉ có lần này, hắn rất hy vọng đây cũng là một giấc mơ, sau khi tỉnh dậy, nàng chỉ là đi du ngoạn chưa về, chứ không phải đã thích người khác.

Tiết Ương, xin nàng, đừng tàn nhẫn như vậy.

30

Gần đây ta gặp Tạ Lâm An hơi nhiều, tối qua vừa gặp ở tiệc chiêu đãi, hôm nay chỉ là đến Như Ý Trai mua món bánh hoa quế mà ta thích nhất, vậy mà cũng chạm mặt hắn.

Ta lịch sự chào hỏi:

“Trùng hợp quá, Tạ đại nhân, huynh cũng đến mua bánh của Như Ý Trai sao?”

Hắn xách túi bánh trong tay, khẽ đáp một tiếng “Ừ”.

Ta nhìn gói giấy dầu trên tay hắn với vẻ ghen tị, dường như là mùi hương của bánh hoa quế, ta nhớ trước đây hắn rõ ràng không thích hoa quế.