Chương 3

Tạ Âm ngồi bệt dưới đất, người ngợm lôi thôi, tóc tai rối bời.

Cô ta ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng nhìn tôi, nói:

“Tri Ý, cậu có ý gì vậy? Tớ tự hỏi chưa từng làm gì có lỗi với cậu, sao cậu không hỏi lý do đã đối xử với tớ như thế này? Cậu phải cho tớ một lời giải thích.”

Mặt tôi lạnh như tiền, đá cô ta một cái:

“Tôi có đồng ý để cô thay tôi đi dạy không? Cô nói muốn một lời giải thích, vậy chẳng phải nên là cô phải giải thích với tôi trước sao sao?”

Cô ta im lặng khóc, nước mắt rơi như mưa.

Bỗng phía sau bỗng yên lặng một cách khác thường.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân của Cố Chi Đình, từng bước vững chãi.

Anh ta đi đến đẩy tôi ra, ôm Tạ Âm vào lòng.

Tôi lảo đảo lùi lại hai bước, suýt ngã thì may mắn được một học sinh đỡ kịp.

Hộp phấn trong tay tôi rơi mạnh xuống đất.

Phấn vỡ tung văng khắp nơi.

Cố Chi Đình nhìn tôi với ánh mắt đầy căm ghét xa lạ.

Anh ta giận dữ quát:

“Phó Tri Ý! Tôi chưa từng nghĩ cô lại độc ác đến vậy! Cô muốn làm khó A Âm đến mức nào nữa?”

Tôi thật sự muốn hỏi anh ta rằng tôi độc ác chỗ nào?

Nhưng vừa mở miệng, cổ họng đã nghẹn đắng không nói nổi thành lời.

Cuối cùng, tôi chỉ có thể cất giọng khàn khàn:

“Đây là công việc của tôi, không ai có quyền thay thế, và tôi cũng sẽ không nhường cho bất kỳ ai.”

Gương mặt Cố Chi Đình càng lúc càng tối sầm lại, giọng nói cũng lạnh đi:

“Cho dù cô nghỉ ở nhà cũng vẫn sống được.”

“Cô thà làm mọi chuyện ầm ĩ lên cũng không chịu nhường việc cho A Âm sao?”

“Phó Tri Ý, chỗ dựa của cô sớm đã không còn. Cô quên ba cô đang ngồi tù rồi sao?”

Khoảnh khắc đó, tôi đứng sững lại tại chỗ.

Một luồng lạnh buốt lan từ lòng bàn chân lên tận đỉnh đầu, khiến toàn thân tôi rét run.

Quả nhiên, người gần gũi nhất mới biết cách đâm dao vào tim mình ở đâu là đau nhất.

Cố Chi Đình đỡ Tạ Âm dậy, vừa dìu cô ta rời đi vừa nhẹ giọng dỗ dành:

“Em yên tâm, chuyện công việc, anh nhất định sẽ lo được cho em.”

Trái tim tôi như bị một lưỡi dao đâm nát vụn, đau đến không thở nổi.

Tôi cúi người bắt đầu thở gấp.

Đôi mắt đỏ hoe, trong lòng chỉ còn một suy nghĩ:

Chỉ cần chịu đựng thêm vài ngày nữa thôi… tôi sẽ được tự do rồi.

5

Tôi đem toàn bộ số tiền tiết kiệm được trong những năm qua đổi thành tiền mặt, cẩn thận cất giữ lại.

Phải đến ngày hôm sau Cố Chi Đình mới tới tìm tôi.

Anh ta mang đến tin tức của ba tôi.

Chứng cứ tội danh của ba vô cùng rõ ràng, nhưng xét đến công lao trong quân đội, ông chỉ bị kết án 10 năm tù giam.

Còn tôi – mọi thứ vẫn như cũ.

Vẫn được tiếp tục giảng dạy ở trường, nhà cũng không bị thu hồi.

Cố Chi Đình đứng nơi ngưỡng cửa.

Ánh nắng chiếu lên người anh ta khiến cả căn phòng bỗng chốc trở nên tối tăm.

“Phó Tri Ý, cô nên cảm ơn tôi. Nếu không phải vì tôi, cô nghĩ mình còn có thể tiếp tục dạy học sao? Đáng lẽ cô sớm nên bị tổ chức phạt đi hốt phân rồi.”

Tôi thấy chuyện này thật nực cười.

Nếu năm đó không phải tôi phải lòng anh ta từ cái nhìn đầu tiên, chỉ cần tôi chấp nhận bất kỳ cuộc hôn nhân nào ba tôi sắp xếp thì bây giờ tôi cũng có thể sống yên ổn.

Làm gì phải để anh ta đứng đây mang cái thái độ kẻ cả đó nói chuyện với tôi.

Thấy tôi im lặng, Cố Chi Đình đập mạnh tay lên bàn.

Khi anh ta bỏ tay ra, là một chiếc đồng hồ Thượng Hải giống hệt cái tôi từng đeo.

“Vậy cô nói đi, vì sao lại bán nó? Hôm đó còn lừa tôi làm gì?”

Giọng nói đầy bất mãn.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta mấy giây, chậm rãi đáp:

“Không muốn dùng nữa thì bán. Có vấn đề gì sao?”

“Thế còn mấy món quà khác tôi tặng cô, sao cũng bán hết? Tôi hỏi ông chủ tiệm rồi, đến cái túi da cô cũng đem đi cầm.”

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào tôi như muốn đục một lỗ trên người tôi vậy.

“Cô có lương, mỗi tháng nhà cũng có tiêu chuẩn phân phối lương thực, cô cần nhiều tiền như vậy để làm gì?”

Tôi bật cười khẽ:

“Tôi làm gì hình như không nhất thiết phải báo cáo với anh. Anh đón Tạ Âm về, chuyện lớn như vậy chẳng phải cũng không nói một lời với tôi sao?”

Tôi không muốn nói nhiều với anh ta.

Số tiền này là để lo cho ba tôi, để ông có thể sống dễ chịu hơn một chút trong tù.

Cố Chi Đình ném mạnh chiếc đồng hồ xuống bàn, nó vang lên một tiếng “cạch” thật rõ.

“Phó Tri Ý, cô đang giận dỗi với tôi.”

Anh ta khẳng định chắc nịch.

Tôi cúi đầu không đáp, chỉ nhặt lấy chiếc đồng hồ.

Mặt kính đã bị sứt một vết xước dài.

Trong lòng tôi có chút tiếc nuối.

Nhưng tôi vẫn cẩn thận đặt nó ngay ngắn lại, sau đó mới nhẹ nhàng đáp:

“Anh nghĩ nhiều rồi.”

Cố Chi Đình cười khẩy đầy giễu cợt:

“Cũng đúng. Cô nên hiểu, vị trí của cô là được cướp từ tay Tạ Âm về.”

Tôi biết mình đã chiếm lấy vị trí của Tạ Âm, nhưng anh ta cứ nhắc đi nhắc lại khiến tôi vô cùng bực bội.

Tôi ném mạnh cái rổ đựng kim chỉ xuống đất, tức giận hét lên:

“Đúng! Là tôi cướp lấy vị trí của Tạ Âm! Thì sao nào? Hồi đó là ba tôi kề súng vào đầu anh bắt cưới tôi à? Sao giờ lại quay sang trách tôi cướp mất chỗ của cô ta? Cố Chi Đình, tôi thật sự mù mắt mới không nhìn ra anh là kẻ giả tạo đến mức nào!”

Tôi trút hết những uất ức trong lòng bao năm qua vào một lần duy nhất.

Cố Chi Đình nhíu mày, giọng nói đầy đe dọa:

“Phó Tri Ý! Cô mà dám nói linh tinh nữa, cô tin không, tôi sẽ ly hôn với cô ngay lập tức!”

Tôi nhìn khuôn mặt Cố Chi Đình, trong lòng chua xót đến mức không thể kìm nổi.

Tôi cười nhìn anh ta, nhưng càng cười nước mắt lại càng tuôn rơi:

“Được. Ly hôn đi.”

Chuyện của ba tôi đã ngã ngũ, chuyện ly hôn cũng nên được mang ra bàn bạc rồi.

Anh ta bật cười lạnh lùng:

“Tốt. Cô chờ đó. Tôi lập tức đi viết đơn ly hôn.”

“Không cần đâu.”

Nụ cười trên mặt anh ta càng sâu:

“Không cần? Phó Tri Ý, không phải lời nào cô cũng có thể nói ra miệng đâu, đến lúc hối hận thì muộn rồi.”

Nói xong, anh ta đắc ý bỏ đi.

Tôi tựa vào bàn, lặng lẽ nhìn bóng lưng anh ta khuất dần.

Tôi hít sâu một hơi, lấy ra bản đơn xin ly hôn đã cất giữ bao năm.

Cầm bút, tôi ký tên mình vào mục còn lại.

Lá đơn xin ly hôn này đã bị trì hoãn suốt ba năm, bây giờ cuối cùng cũng được dùng đến.

Cố Chi Đình.

Tôi không cần anh nữa.

6

Thủ tục ly hôn diễn ra rất suôn sẻ.

Có đầy đủ chữ ký của cả hai, bên ủy ban khu phố nhanh chóng cấp giấy xác nhận.

Ba tôi bị bỏ tù, Cố Chi Đình và tôi ly hôn, cắt đứt hoàn toàn quan hệ – đó dường như là kết cục đã được mọi người ngầm mặc định từ lâu.

Nhân viên chính quyền cũng không hỏi thêm gì, chỉ lặng lẽ đóng dấu xác nhận.

Từ giờ trở đi, tôi và Cố Chi Đình không còn bất kỳ liên quan gì nữa.

Khi tôi lo liệu mọi chuyện xong xuôi quay về nhà, trời đã gần trưa.

Cố Chi Đình đang ăn cơm cùng Tạ Âm, hoàn toàn không để tâm đến sự có mặt của tôi.

Tôi trở về phòng kiểm tra lại tất cả những thứ thuộc về mình, chuẩn bị gửi cho ba trong trại giam.

Còn căn nhà này, giờ đã ly hôn rồi, người phải rời đi lẽ ra phải là bọn họ.

Tôi vẫn đang suy nghĩ xem nên mở lời đuổi họ đi thế nào thì Cố Chi Đình gõ cửa phòng tôi.