Chương 5

Cô ta rêu rao khắp nơi khu phố rằng tôi cắm sừng Cố Chi Đình, rằng tôi không có con là do trước hôn nhân đã phá thai quá nhiều lần.

Người khu ai cũng bắt đầu chỉ trỏ, bàn tán sau lưng tôi.

8

“Bình thường con gái nhà Phó ngoan ngoãn lễ phép lắm, sao lại làm ra chuyện vậy được nhỉ?”

“Đúng đó, chẳng trách năm đó phải lấy cái người chẳng có tiền đồ Cố Chi Đình.”

“Người thế mà còn đi dạy học à?”

“Thì ra có văn hóa cũng chẳng ngăn nổi cái thói trơ tráo.”

“Cô ta vẫn còn chiếm một căn nhà nữa kìa.”

Chỉ chốc lát, tôi đã bị nhấn chìm lời gièm pha của mọi người.

Giờ ba tôi đã bị tống tù, bất cứ ai cũng có giẫm người tôi một phát.

Nhưng tôi chưa là kẻ dễ bắt nạt, không phải một trái hồng mềm mặc ai muốn bóp sao thì bóp.

Tạ Âm tính toán trăm phương nghìn kế, chỉ là không ngờ tới, tôi dọn lại phòng cô ta ở đã tìm được một xấp thư tay qua lại giữa người suốt năm qua.

Tôi chọn ra vài lá thư quan trọng nhất, sáng sau chờ lúc đông người, tôi dán thẳng bảng thông báo của khu phố.

Người hiểu chuyện chỉ cần liếc qua là biết ngay đầu đuôi ra sao.

“Phì, tôi còn tưởng Cố liên trưởng oan lắm cơ, ai dè người bày mưu tính kế hại Tri Ý.”

“Đúng đó, đã thế còn bẻ cong thật đi rêu rao khắp nơi, đúng là tâm cơ sâu không lường được.”

“Phải rồi, nhìn là biết lòng dạ ả đàn bà này cũng chẳng tốt đẹp .”

Chuyện lúc ầm ĩ, đến mức Cố Chi Đình bị mời đơn vị làm việc.

quyền đồng ý cho tôi trại giam thăm ba mỗi tháng một lần.

Mỗi lần gặp tôi, ba đều tự trách mình: Nếu năm ông đó ngăn tôi lại thì mọi chuyện đã chẳng thành ra thế này.

Tôi luôn tươi xua đi mọi chuyện:

“Chuyện đã qua rồi, ba phải nhìn phía trước.”

đó lúc tôi ra khỏi trại tạm giam thì tình cờ một giọng quen thuộc.

“Tạ Âm, cô không yên phận một chút được sao? Cô nhìn lại mình đi, bây giờ trông chẳng khác một bà chằn lắm chuyện cả.”

“ cô mà tôi bị đình chỉ công tác, cô hài lòng rồi phải không?”

Là Cố Chi Đình.

Tôi vô thức bước chậm lại, lặng lẽ đứng sau lưng người .

Tạ Âm tỏ ra ấm ức:

“Chi Đình, đều tại Phó Tri Ý cả. Nếu không cô ta thì anh đã không bị triệu tập.”

“Lúc cô ta còn ở thì ít ra còn có việc làm, nhà cửa cũng không đến nỗi túng thiếu thế này.”

“Giờ em không chỉ phải lo việc nhà mà còn phải nuôi cả anh.”

“Nuôi anh thì thôi, nhưng làm ơn đừng gây thêm phiền phức nữa được không?”

Tạ Âm cúi đầu, giọng khẽ khàng nịnh nọt:

“Em biết rồi, Chi Đình. Từ nay em sẽ không gây thêm rắc rối nữa đâu.”

Lúc này, dường Cố Chi Đình đã phát hiện ra hiện diện của tôi.

Anh ta nhìn phía tôi, ánh bừng sáng, bước nhanh tới:

“Tri Ý!”

Sắc mặt Tạ Âm lập tức thay đổi, vội kéo tay anh ta lại:

“Chi Đình! Anh định đi đâu?”

Tôi không thèm ý tới bọn mà thản nhiên sải bước rời đi.

Tạ Âm chắn trước mặt tôi, sắc mặt u ám, ánh đầy địch ý.

“Phó Tri Ý, cô đắc ý lắm phải không?”

“Tôi nói cho cô biết, Cố Chi Đình là của tôi, cô cướp không nổi đâu!”

Tôi bình tĩnh quan sát cô ta từ trên xuống dưới, khóe môi cong châm chọc:

“Ồ, yên tâm đi. Tôi không phải chó, không tranh giành rác rưởi làm .”

“Chúc người trăm năm hạnh phúc, sớm sinh quý tử.”

Sắc mặt Tạ Âm xanh mét, tay siết chặt thành nắm đấm.

Cố Chi Đình khẽ hỏi:

“Ba… ba em vẫn ổn chứ?”

Tôi bật lạnh lùng, nhìn anh ta mà không nói một lời.

Anh ta vẫn tiếp tục lảm nhảm:

“Tri Ý, anh thật không muốn ly hôn đâu. đó chỉ anh giận em bán hết mấy món anh tặng nên mới nói lời đó.”

“Anh biết em giận nên mới dẫn Tạ Âm đi vài em nguôi ngoai.”

“Yên tâm, anh sẽ chờ. Chờ đến em nguôi giận.”

Tôi thật buồn , mà đúng là tôi đã bật thật.

Tôi nhìn thẳng anh ta, nhạt nói:

“Giận ư?”

“Cố Chi Đình, mấy câu giận dỗi kiểu đó anh nói bao nhiêu lần rồi?”

“Anh đoán xem, tôi lấy giấy chứng nhận ly hôn bằng cách nào?”

“Là anh tự ném thẳng người tôi, rồi mắng tôi độc ác.”

9

Ánh Cố Chi Đình thoáng qua một tia kinh ngạc và bối rối.

Anh ta không nhớ cả.

Dù sao thì đó anh ta cũng uống say.

Tôi tốt bụng kể lại cho anh ta chuyện đã xảy ra ba năm trước:

“Ba năm trước, anh uống đến say rồi nói rằng hận tôi, là tôi khiến anh phải trơ nhìn Tạ Âm lấy người khác. Đơn ly hôn là lúc đó anh đưa cho tôi.”

Tôi cởi giày, đưa vết sẹo trên chân ra cho anh ta nhìn kĩ:

“ không? là dấu vết anh lại lúc đó.”

“Thế nên, Cố Chi Đình, bớt cái vẻ giả tạo đi, nhìn mà buồn nôn.”

Sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch, môi mấp máy, nhưng chẳng nói được .

Anh ta biết… giữa chúng tôi, thực không còn tương lai.

Cuối cùng, giọng anh ta nghẹn lại, chỉ thốt ra vài tiếng khẽ khàng:

“Tri Ý, chúng ta thật … không còn cơ hội nữa sao?”

“Tri Ý, lỗi… thật lỗi. Nhưng anh thật lòng hối hận rồi. em, hãy cho anh một cơ hội nữa… được không?”

Tôi không trả lời, chỉ lặng lẽ quay người rời đi.

Đó là câu trả lời của tôi.

Trên đời này, đâu phải một câu “ lỗi” là có xóa hết tất cả tổn thương tôi chịu.

Lần tiếp theo tôi được tin tức của Cố Chi Đình là vài tháng sau đó.

Bà Trương hàng xóm – người vẫn thường giúp đỡ tôi vừa muối dưa vừa trò chuyện:

“Tri Ý, cô tin chưa, Cố liên trưởng bị cách chức rồi đấy.”

Tôi khựng lại, rồi lắc đầu.

“ nói bên đơn vị phát hiện ra anh ta có vấn đề tác phong, điều tra ra đúng là dính líu mập mờ cô Tạ Âm đó.”

“Mà cô Tạ Âm đó chẳng phải vợ của một thanh niên trí thức à?”

“ bảo chồng cô ta thực ra không chết, chỉ là cô ta chịu không nổi khổ cực nên bỏ rồi Cố liên trưởng nuôi. Không ngờ anh ta lại mắc câu thật.”

“Giờ thì hay rồi, hình tuần sau sẽ bị điều nông trường chăn ngựa.”

“Tạ Âm cũng đang bị điều tra đấy.”

xong điều đó, lòng tôi không hề hả hê mà chỉ cảm muốn thở dài.

Thế vô thường.

Tôi nghĩ, mình buông tay tác thành cho , sẽ hạnh phúc cả đời.

Một tuần sau, nơi đóng quân bốc khói đen cuồn cuộn cháy.

Sau ngọn lửa được dập tắt, Tạ Âm bị bắt ngay tại chỗ, còn Cố Chi Đình thì được đưa gấp đến bệnh viện.

Tôi đứng giữa đám đông nhìn vở kịch này dần khép lại.

“Cố liên trưởng cũng xui xẻo thật, dính phải con đàn bà điên đó.”

“Không xứng đáng thương hại đâu, hồi trước Phó Tri Ý đối xử tốt thế mà anh ta không biết quý trọng, cứ dây dưa cái cô điên kia, giờ thì mất trắng.”

Từ lời bàn tán, tôi dần xâu chuỗi lại mọi chuyện.

Tạ Âm muốn kết hôn Cố Chi Đình, nhưng anh ta không chịu.

Bên tổ chức nói rằng chuyện giữa người có dừng điều tra lại, không truy cứu nữa.

Thế mà Cố Chi Đình thà bị điều đi chăn ngựa cũng không chịu cưới cô ta.

Tạ Âm van anh ta hết lần này đến lần khác nhưng anh ta vẫn lắc đầu.

Cho đến một đêm trước anh ta khởi hành, Tạ Âm mất kiểm soát, nổi điên châm lửa đốt phòng ngủ của anh ta.

Cố Chi Đình tuy thoát được nhưng cơ bị bỏng nặng.

Tạ Âm bị bắt tội cố ý giết người.

Cả khu lại xôn xao bàn tán.

Người mắng Tạ Âm điên loạn, người lại chửi Cố Chi Đình bạc tình.

đầu tôi lại hiện cảnh lần đầu tiên gặp Cố Chi Đình.

doanh trại tân binh, anh ta đầy khí thế tỉ thí người khác, ánh ngập tràn tự tin.

ánh ấy đã thu hút tôi ngay tức thì.

Tôi người bị thôi miên mà lao đầu mối tình ấy không dứt ra.

Sau kết hôn, tôi cam tâm tình nguyện đối tốt anh ta, mong muốn cho anh cả thế giới.

Tình yêu ấy khiến tôi dần cạn kiệt, còn anh ta thì vui vẻ tiêu xài nó không thương tiếc.

Giờ , kết cục này là do anh ta tự chuốc lấy.

Nếu anh ta nhất mực thủy chung Tạ Âm thì sẽ không có tôi chen .

Nếu anh ta tôn trọng hôn nhân thì cũng chẳng có ngày nay.

Tôi chẳng còn quan tâm ai là người anh ta đưa nhà nữa.

…

Cố Chi Đình gầy gò đến đáng sợ, trên mặt là vết sẹo bỏng rất nặng.

Anh ta bước thẳng phía tôi, tôi vô thức muốn tránh nhưng không kịp nữa rồi.

“Tri Ý…”

Tôi nhìn anh ta, không nói .

“Anh đến chào tạm biệt. Anh sắp đi nông trường rồi.”

“Chuyện trước … anh lỗi. Bây giờ thành ra vậy, lúc cháy anh chỉ may mắn. May mắn đã ly hôn em, may mắn em không có mặt ở đó, nếu không anh chẳng biết có bảo vệ nổi em hay không.”

Gương mặt anh ta tái nhợt, giọng khàn khàn:

“Trước kia là anh sai, anh không nên ỷ lại tình yêu của em dành cho anh nhiều mà phung phí vô độ…”

Tôi không nhịn được nữa, bèn cắt lời anh ta:

“Anh nói xong chưa? Nói xong thì đi đi.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

Anh ta đưa cho tôi một chiếc hộp sắt:

“ là tất cả tiền tiết kiệm của an vốn định cho em. Giờ anh phải đi nông trường rồi, có cả đời này cũng không gặp lại nữa. Em cầm lấy đi, sống cho thật tốt.”

“Ngoài ra… anh đi trước.”

Chưa kịp tôi phản ứng, anh ta đã vội vã quay đầu bỏ chạy.

Tôi mở hộp ra, bên là một chiếc đồng hồ Thượng Hải mới tinh.

Một xấp tiền.

Và… sợi dây chuyền vàng mà tôi bán đi.

Tôi bật , nụ đầy nhẹ nhõm.

Có lẽ, trước tôi đã băn khoăn: Cố Chi Đình có yêu tôi không?

Thì bây giờ, … là câu trả lời.

Chúng tôi đã dây dưa quá lâu, số mệnh đã định sẵn: tiếp tục, đau khổ.

Thế nên ông trời bắt chúng tôi phải chia xa.

ngày tháng sau này, tôi sẽ không phụ mình nữa.

(Toàn văn hoàn).