Chương 5

tầm mắt ta là mặt nước lấp lánh, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi bốn phương.

Giữa trời đất sáng , còn điều gì đáng để u sầu?

Lúc ta ngồi bên cạnh bọn họ, khó mà yên lòng, thì thuyền bỗng nhiên náo loạn.

Người hóng lập tức bu lại một chỗ.

Ở phần đuôi thuyền, trên tấm ván, một thủy thủ gương mặt trắng bệch đột ngột ngã xuống.

Người thủy thủ ấy nước da trắng trẻo, giữa đám thuyền phu rám nắng ngăm đen, trông có phần lạc lõng.

Chủ thuyền cất tiếng, giọng là lạ, mang âm vực miền ngoài, song ta vẫn rõ rành rẽ:

“Chậc, bảo đứa nhỏ thân thể yếu nhược, chịu không nổi đường thủy, bỏ bạc rốt cuộc lại rước lấy khổ.”

Mấy thủy thủ xung quanh cuống quýt chạy tới đỡ người dưới đất dậy.

không liên can, Bùi Niệm Chi liền gọi ta và Chu Lan Tâm quay về chỗ ngồi.

Nhưng ta chẳng buồn theo, mà bước tới, cúi người kỹ thủy thủ kia.

Bùi Niệm Chi kéo tay ta, thấp giọng hỏi:

“ , nàng làm gì ?”

Ta né khỏi tay hắn, cúi xuống hỏi người thủy thủ thoi thóp kia:

“ là… chưa no phải không?”

Ta lấy chiếc nồi nhỏ mang theo bên mình.

Chủ thuyền rút một que lửa, búng tay nhóm tia lửa nhỏ.

Nguyên liệu là cá tươi trên thuyền cùng rau dền ta mang tay nải.

Cá đun bằng lửa nhỏ, áp chảo khi lớp da giòn rụm tỏa hương thơm nức, đó rau dền do ta tự tay trồng viện nhà ta vào cùng, màu xanh mướt nổi bật.

Chẳng bao lâu , thủy thủ mặt trắng kia uống một bát cá rau dền nóng hổi.

Sắc mặt hắn nhờ đó mà trông khá hơn rõ ràng.

Đám thuyền phu xung quanh hắn , nuốt nước bọt không ngừng.

“Món của cô nương quả thật quá ngon!”

“Chúng ta lên thuyền từng năm, nào từng ai làm món !”

“ cá ngon, tiếc là ít quá…”

bọn họ tán thưởng, lòng ta cũng đắc ý đôi phần.

“Ít thì có gì đáng ngại? Khi nào cập bến, ta sẽ mua thêm nguyên liệu! Một con cá, có thể chế biến cả chục món!”

Chủ thuyền vậy liền bước tới, mặt mày hớn hở:

“Thần trù cô nương à, cập bến rồi ta lập tức chuẩn bị nguyên liệu. Cô nương cứ ở lại trên thuyền mấy ngày, giúp huynh đệ chúng ta cải thiện bữa . Tiền đi thuyền ta miễn hết!”

Ta cao hứng đáp lời, thì bên cạnh, Bùi Niệm Chi lại nổi giận.

“ ! Sao nàng cứ tùy tiện đáp ứng mấy vậy? Một chút quy củ của nữ nhi cũng không giữ!”

khi hắn có tiền, mỗi lần ta nhận đơn , sắc mặt hắn đều chẳng tốt lành gì.

Lần , ta thật sự không muốn nhẫn nhịn nữa.

nhưng còn chưa kịp mở miệng, thủy thủ uống ở bên cạnh lên tiếng.

Giọng hắn tuy yếu ớt nhưng mang theo ý lạnh lẽo:

“ nói vậy là có ý gì? Cái gì gọi là ‘loại vậy’?”

người xa lạ còn chẳng nổi nữa.

Huống hồ ta, sao có thể tiếp tục hắn lải nhải trách móc?

Ngày hôm , thuyền cập bến nghỉ chân.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Bùi Niệm Chi, ta xắn tay áo, vén ống quần.

Cùng đám thủy thủ xuống nước quăng lưới, bắt cá, mò ốc.

Chẳng buồn để tâm cái gọi là “giữ gìn nữ nhi khuê các” mà hắn luôn miệng nhắc .

Ta vô cùng vui vẻ — khi phụ thân mất, đây là lần đầu ta lại cười rạng rỡ .

Chu Lan Tâm níu tay áo Bùi Niệm Chi, chỉ trỏ về phía ta – kẻ ở giữa một đám nam nhân mình trần mà làm việc bận rộn.

Sắc mặt Bùi Niệm Chi rõ ràng lộ vẻ chán ghét, hất tay áo bỏ vào khoang thuyền.

Còn người thủy thủ mặt trắng kia tên là , mọi người vẫn gọi hắn là “ công tử”.

Hôm ấy ta cá hắn, cũng chính hắn thay ta mắng Bùi Niệm Chi một trận trò.

Hắn nói —

“Bất kể có quan hệ gì vị cô nương , đều không có tư cách chỉ trỏ việc nàng muốn làm. Huống hồ, cô nương nói rồi, giữa các căn bản chẳng có quan hệ gì cả.”

dạo ấy, Bùi Niệm Chi kẻ thù.

Mà đối người khác luôn ôn hòa nhã nhặn, riêng Bùi Niệm Chi, ánh mắt lại lạnh băng, cứ sâu bọ.

thích ở bên ta khi ta làm việc.

“Ai dà, cô nương chớ trách, ta chỉ sợ lại ngất lịm lần nữa, lúc ấy lại phải nhờ đôi tay khéo léo của cô nương một nồi cá nữa.”

Thuyền phu quanh đó xong phá lên cười vang.

Dù hắn chẳng lấy cớ gì, ta cũng chẳng trách hắn đâu.

Có bên cạnh, ta thật nhẹ lòng.

Tuy thân thể hắn yếu, nhưng kiến thức lại rộng rãi.

Hắn giảng giải ta từng loại cá bắt , lại kể phong tục hai bên bờ sông.

Quan trọng nhất là — khi Chu Lan Tâm chỉ trỏ về phía ta, hắn sẽ nghiêm túc an ủi:

“Lời thiên hạ, chớ để lòng. Người sống một đời, làm điều mà bản thân yêu thích mới đáng quý trọng.”