Chương 7

Thấy mảnh gốm vỡ đầy đất, lát lại phải dọn dẹp, lòng ta nổi giận.

Hắn nghĩ không thông thì thôi, cớ sao cứ phải hoài nghi ta?

Ta phân rõ trắng đen:

“Bùi Niệm Chi, ngươi luôn không ta trù , ngươi vốn khinh thường A Cẩm ta, đúng không? Nếu ngươi thích nữ đọc nhiều sách, thì trọng người đang ở bên cạnh ngươi. Cớ gì cứ dây dưa với ta mãi?”

“Ngươi là lấy lòng cả hai, để hai nữ nhân ngươi mà tranh giành sao? ta ngươi , ta sớm đã không còn tình ý gì với ngươi . Trù , phu , hay là thuyền phu, mắt ta đều như nhau cả.”

“Ta thích những người thẳng thắn, hào sảng, lòng dạ như sông lớn biển rộng. Còn ngươi thì không phải. Ngươi ta có thích Thẩm công không ư? So với ngươi, ít nhất ta thích huynh ấy nhiều hơn ngươi vài phần!”

xong những lời này, lòng ta thoải mái vô .

Bùi Niệm Chi mặt trắng bệch, toàn khẽ run.

Chu Tâm ôm lấy hắn, không ngừng vuốt lưng dỗ dành:

“Niệm Chi, đừng loại nữ nhân như mà đau lòng. đầu ta chỉ toàn mà rau dưa cỏ lá.”

“Rau dưa cỏ lá thì sao? Ngươi không rau chắc? Chẳng lẽ là thần tiên sống bằng khí trời? Ta thấy ngươi chẳng có phong thái tiên đâu.”

Một giọng nam trẻo mà lạnh lùng vang lên.

Thẩm vén rèm bước vào khoang, giơ dụng cụ tay, mỉm với ta:

“A Cẩm , sắp cập bến , nơi này có thể giăng lưới bắt cua. Dụng cụ ta chuẩn bị xong cả , chúng ta đi thôi.”

Một lời của Thẩm , khiến Chu Tâm nghẹn lời không đáp nổi.

Bùi Niệm Chi hệt như đang ra một tối hậu thư:

“A Cẩm, ta để Tâm mang bánh đến , còn đích pha trà, chỉ có nguyện ý chúng ta đến Thục Trung hay không. Không ngờ lại không điều như thế. thì cứ ở lại với cái kẻ ốm yếu ấy đi!”

Chửi ta, ta còn nhịn . Nhưng lăng nhục bằng hữu của ta, ta không thể khoanh tay đứng nhìn.

Ta hít sâu một hơi, trịnh trọng :

“Bùi Niệm Chi, đến lúc này ta đã hoàn toàn minh bạch — chúng ta là hai loại người khác nhau. Từ nay chia tay tại đây, về sau đừng qua lại .”

Nghe , sắc mặt Bùi Niệm Chi đỏ bừng tức giận, còn Chu Tâm thì vui mừng lộ rõ.

Thuyền đã cập bến.

Bùi Niệm Chi còn như điều gì .

Ta chẳng hắn cơ hội ấy.

Lòng đầy hân hoan, ta theo Thẩm công đi giăng lưới bắt cua.

Giăng một giỏ cua sông béo múp.

Ta nấu một ít mọi người , số còn lại giữ lại vài con, tự mình mang vào khoang, ta ngồi xuống, như một người đầu bếp giỏi đang nghiên cứu cách mổ cua, tách vỏ, nếm vị.

Không còn những ngày bị Bùi Niệm Chi và Chu Tâm quấy rầy, cuộc sống trở nhẹ nhàng khoan khoái lạ thường.

Ban ngày, ta nghe người trên thuyền trò chuyện tán gẫu, ngắm cảnh, pha trà, sửa soạn món .

Ban đêm, lại tiếp tục nghiên cứu phương pháp chế biến món cua rượu mà ta canh cánh lòng.

Ngày nào Thẩm mang về vài con cua sông ta.

Chủ thuyền trêu hắn:

“Thẩm công việc nặng thì yếu ớt thật, nhưng nuôi cua thì đúng là có tay nghề!”

Thẩm mỗi lần nghe chỉ mỉm :

“ bao nhiêu món do A Cẩm nấu, đương nhiên báo đáp một phần.”

Nhưng hắn không chỉ giúp ta nuôi cua.

Hắn còn dần dần ta nghiên cứu cách món cua rượu.

Ta sao hắn lại hiểu đến thế, hắn mà ngược lại:

“A Cẩm, có mấu chốt của món cua rượu nằm ở đâu không?”

Ta thở dài: “Là rượu.”

Sau những ngày đắm mình tìm tòi, ta đã hiểu sao phụ không ra món cua rượu ngon như mẫu khi xưa.

Là do rượu không đúng.

Thuở bé, nhà ta có xếp từng vò từng vò rượu, đều do mẫu mang từ Thiệu Trung về.

Món cua rượu của mẫu , hẳn là từ chính loại rượu ở quê bà.

Mà số rượu ấy, sớm đã dùng hết.

Thẩm thấy ta chìm vào suy nghĩ, bèn khẽ vỗ vai ta, nhẹ giọng :

“A Cẩm, ta hiểu rõ là bởi ta là người Thiệu Trung, nấu rượu.”

Hắn ngừng lại một chút, tiếp lời:

“A Cẩm, có học cách nấu rượu không?”

…

Đến Thiệu Trung, ta rời thuyền .

Chủ thuyền mà lại đỏ hoe mắt, lau nước mắt :

“Ôi chao, A Cẩm đi , chúng ta không còn món ngon .”

Có thuyền phu ta:

“A Cẩm , sau này có định ở Thiệu Trung lâu không? Liệu bọn ta còn có cơ hội món nấu không?”

Ta khẽ lắc đầu, vẫy tay :

“Chưa nghĩ tới đâu! Nhưng nếu có dịp đi thuyền , nhất định sẽ chọn thuyền này!”

Có người lại hò reo trêu chọc:

“Thẩm công , ngài xuống thuyền đấy!”

Tiếng hò reo vang lên, ta bất giác đỏ mặt.