Chương 4

14

Mãi đến giờ Thân, Minh Hạ mới trở về.

Chạy đến mức đầu đầy mồ hôi.

Ta không rõ chuyện gì, chỉ nhìn nàng cùng Viên Du An.

Thì ra, sau khi chúng ta rời đi, Minh Hạ chủ động nhận việc, dọc đường loan truyền khắp nơi rằng Tiêu Hoài Yến không được, ngay cả tân nương cũng bế không nổi lên kiệu hoa.

Lời đồn lan xa, thậm chí còn có người nói—có lẽ ngay cả Nguyệt Lão cũng không tán thành mối nhân duyên này.

Lời đồn lọt đến tai phụ mẫu Tiêu Hoài Yến.

Tiêu mẫu lập tức nổi trận lôi đình, đến khi kiệu hoa rước đến cửa, bà dứt khoát hạ lệnh không cho tân nương vào phủ.

Bất chấp thể diện, muốn trả Thẩm Tư Họa về lại Thẩm gia.

Tiêu Hoài Yến đứng một bên, thấy rõ mọi chuyện, nhưng lại không hề ngăn cản.

Trong triều ta, nữ tử bị từ hôn ngay trong ngày thành thân, đừng nói tái giá, đến cả làm thiếp cũng chỉ có thể làm thiếp thấp kém nhất.

“Tiểu thư, ta giỏi không?”

Minh Hạ cười rạng rỡ, chờ ta khen ngợi.

Lòng ta ấm áp, nhưng mũi lại chợt cay cay.

“Vui mà còn khóc? A Chỉ tỷ tỷ, ăn chút đồ ngọt đi.”

Viên Du An cầm một miếng mứt, bất ngờ đưa đến sát môi ta.

Khoảnh khắc đầu ngón tay hắn chạm nhẹ vào môi, ta giật mình, tê dại đến tận đáy lòng.

Viên Du An hốt hoảng rụt tay về, miếng mứt chưa kịp cầm chắc liền rơi thẳng vào chén trà trước mặt ta, tạo nên từng gợn sóng nhỏ.

Ta cúi mắt, tùy tiện nhặt mấy miếng mứt còn lại trên đĩa, nhét vài viên vào miệng.

“Cảm ơn.”

Viên Du An cũng chẳng ngồi yên, xua tay đứng dậy.

“À… Minh Hạ, ngươi chăm sóc Thẩm đại phu cho tốt, ta ra ngoài tìm cửa tiệm… để mở y quán.”

Nuốt xuống vị ngọt tràn đầy trong miệng.

“Đợi đã.”

“A Chỉ tỷ tỷ…”

“Ta đi cùng ngươi, dù sao mở y quán cũng là chuyện ta muốn làm.”

“Được.”

Một trước một sau bước ra ngoài, ta lại không ngờ rằng, ngay tại cửa, lại đụng phải Thẩm Tư Họa.

Lúc này, nàng đã thu dọn xong dáng vẻ chật vật.

Y phục giản dị, tóc búi đơn giản.

Vừa lúc Viên Du An bước ra cửa, nàng cũng lập tức tiến lên.

“Viên công tử.”

Mùi phấn hương quen thuộc trên người nàng lập tức xộc đến.

Viên Du An nhăn mày, vội bịt mũi, lùi lại mấy bước:

“Mùi gì vậy?”

Thẩm Tư Họa cố gắng giữ vững nụ cười trên mặt.

“Viên công tử, ta đến tìm muội muội…”

Lời còn chưa dứt, nàng ta đã nhìn thấy ta.

Chân khẽ khựng lại, rồi ngay sau đó—

Nàng vấp một cái, thẳng tắp ngã vào lòng Viên Du An.

Dọa hắn suýt nữa xoay liền ba vòng tại chỗ, rồi nhào tới chỗ ta, túm lấy tay áo.

“Đáng sợ quá! Nữ nhân này trên người thoa cái gì vậy?

“Mùi xộc đến mức ta choáng váng, chắc chắn là muốn hại mạng bổn công tử!”

“A Chỉ tỷ tỷ, mau, mau, mau xem ta có trúng độc không!”

“Có ai không, mau bắt kẻ trộm này lại, giải lên quan!”

Thẩm Tư Họa lập tức bị người kéo lên, ánh mắt đầy căm hận nhìn chằm chằm ta khi bị lôi đi.

Viên Du An giả vờ chóng mặt, ôm trán, yếu ớt nói:

“Ôi chao, đầu ta choáng quá, A Chỉ tỷ tỷ…”

“Đừng diễn nữa, đi thôi.”

“Hả? Ồ.”

“Còn nữa, ta nhỏ tuổi hơn ngươi.”

Viên Du An:

“Vậy thì… A Chỉ tiểu tỷ tỷ?”

Ta: “…”

Thôi bỏ đi, tranh luận với hắn cũng chỉ có thua.

15

Chọn xong tiệm thuốc để mở y quán.

Trên đường về, ta đi ngang qua phủ nha.

Hóa ra, Viên Du An thực sự đã tống Thẩm Tư Họa vào quan phủ.

Phụ mẫu ta nghe tin, vội vàng giao hai nghìn lượng bạc để chuộc nàng ta ra.

Phụ thân chẳng qua cũng chỉ là một quan ngũ phẩm.

Hai nghìn lượng đủ để Thẩm phủ chi tiêu mấy năm.

Bọn họ đúng là yêu thương Thẩm Tư Họa đến tận xương tủy.

“A Chỉ.”

Mẫu thân gọi ta.

“Đã về kinh rồi, con cũng nên quay về nhà. Cứ ở mãi trong phủ Quốc công, ra thể thống gì.”

Viên Du An bước lên chắn trước mặt ta, từ đầu đến chân đánh giá bà:

“Đại thẩm, nói cho rõ nhé. Thẩm đại phu là ngự dụng y giả do phủ Quốc công đặc biệt mời về. Nếu muốn mang về, ít nhất cũng phải ra giá mười vạn, à không, trăm vạn, nghìn vạn lượng vàng chứ nhỉ?”

“Ngươi…!”

Thẩm Tư Họa lặng lẽ kéo tay áo bà.

Mẫu thân nhẫn nhịn, giọng hòa hoãn hơn đôi chút:

“Dù vậy đi nữa, một mình A Chỉ cũng chẳng thể chăm sóc chu toàn cho Viên công tử. Hay để Tư Họa ở lại cùng đi? Hai tỷ muội có thể đỡ đần lẫn nhau.”

Lần này, ta giành nói trước Viên Du An:

“Cũng được thôi. Viện của ta đang thiếu người cọ nhà xí. Nếu phu nhân có lòng, hay là bây giờ chúng ta ký khế ước bán thân luôn đi?”

“Ngươi…!”

Thẩm Tư Họa giận đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Sổ địa bạ của y quán, trên đó viết tên ta.

“Còn cái này nữa.”

Viên Du An đưa cho ta một văn thư.

“Công văn của Hộ Bộ.”

Trên đó cũng là tên ta, có thứ này, sau này ta mua dược từ hiệu thuốc, sẽ dễ dàng hơn nhiều.

“Cảm ơn.”

Tiền mua đất và chi phí trang trí y quán đều do ta bỏ ra.

Viên Du An không ngăn cản, ta cũng an tâm hơn phần nào.

Sau vụ náo loạn trước phủ Quốc công, Thẩm Tư Họa bỗng im hơi lặng tiếng suốt mấy ngày.

Ngược lại, Tiêu hầu gia phủ thì…

Kể từ sau khi ngã trong ngày thành thân, Tiêu Hoài Yến vẫn luôn đóng cửa không ra ngoài.

Không phải không muốn ra.

Mà là vì chân bị tái phát, đến cả giường cũng không xuống nổi.

Tiêu lão gia, Tiêu phu nhân, hết vào cung cầu thái y, lại cho người dán bảng tìm danh y khắp nơi.

Cuối cùng, vẫn không có kết quả.

Bất đắc dĩ, họ đến tìm Quốc công phủ.

Tiêu Hoài Yến kiên trì muốn tự mình đến.

Bốn người nâng hắn trên cáng, khiêng suốt hai canh giờ trước cửa, Viên Du An mới chịu cho vào.

“A Chỉ, ngươi vẫn còn trách ta sao?”

Vừa gặp mặt, câu đầu tiên hắn hỏi ta chính là điều này.

Ta cười nhạt:

“Không trách.”

Hắn thở phào một hơi:

“Vậy thì tốt.”

“A Chỉ, ngươi không biết, khi nghe tin ngươi rơi xuống vách núi, ta đã phái người tìm suốt ba ngày ba đêm.

“Bản thân ta cũng ba ngày ba đêm không chợp mắt.”

“Trước đây, ta ngu muội mờ mắt, vẫn vương vấn đoạn tình xưa với Tư Họa. Nhưng kể từ khi ngươi mất tích, ta mới nhận ra, người ta thực sự yêu là ngươi.”

“Ta hứa với ngươi, hôn thư sẽ viết lại, giá y cũng sẽ may mới. Ngươi theo ta về Tiêu phủ, có được không?”

“Không được!”

Viên Du An nãy giờ nhẫn nhịn rất lâu, rốt cuộc không chịu nổi nữa.

Hắn cầm ấm trà nóng, đi đến trước mặt Tiêu Hoài Yến, rồi bắt đầu rót.

Toàn bộ nước trà sôi rực rơi thẳng xuống chân hắn.

Tiêu Hoài Yến đau đến tru lên:

“Ngươi làm gì đấy?!”

Viên Du An nhướng mày, giọng thản nhiên:

“Rót trà mời cha ta, tay run, đổ nhầm thôi.”

“Ngươi!”

“Được rồi.”

Ta bước lên đứng giữa hai người, vỗ vỗ vai Viên Du An, ra hiệu hắn ngồi xuống.

“Tiêu thế tử đến đây là để cầu y. Ta đương nhiên nên châm cứu cho ngươi.”

Tiêu Hoài Yến tức khắc vui mừng:

“A Chỉ, ngươi chịu theo ta về phủ rồi sao?”

“Về phủ thì không cần.”

Ta lấy ra ngân châm, bình thản nói:

“Chữa ở đây là được rồi.”

Hộ vệ đi cùng nghe ta chịu chữa trị, lập tức vén ống quần hắn lên.

Thượng cự hư chủ yếu chi cước tê liệt, vốn kỵ dùng châm, không thể châm cứu.

Ta không chút do dự, hạ kim ngay vào huyệt đó.

Tiêu Hoài Yến đau đến toát mồ hôi lạnh.

Phục thố chủ hạ chi ma bì, cũng kỵ dùng châm, không thể châm cứu.

Ta lại hạ một mũi nữa.

Tiêu Hoài Yến đau đớn gào lên.

Ta lắc đầu:

“Quả nhiên không ổn, mới hai mũi châm đã chịu không nổi rồi.”

Tiêu Hoài Yến mặt đỏ bừng, nghiến răng chịu đựng, gằn giọng:

“Ta chịu được, tiếp tục đi.”

Tốt thôi.

Bảy tám mũi châm liên tiếp.

Hắn trực tiếp hôn mê bất tỉnh.

Ta rửa tay sạch sẽ.

“Khiêng về đi. Nếu tỉnh dậy mà vẫn muốn chữa, ngày mai lại đến, lúc nào cũng hoan nghênh.”

Nhìn theo bóng lưng bọn họ rời đi.

Viên Du An thò đầu ra, chớp mắt hỏi ta:

“Châm ngất luôn à?”

“Còn châm hỏng nữa.”

Ta thản nhiên đáp.

Có hai huyệt đạo chủ nhân đạo, ban nãy nhất thời không nhịn được, đều châm hết rồi.

Sắc mặt Viên Du An trắng bệch, hai chân kẹp chặt, ôm bụng dưới:

“Tỷ tỷ dữ quá, đừng châm ta…”

16

Nửa tháng sau.

Y quán chính thức khai trương.

Ta dán một tờ cáo thị—nữ tử học y, nếu có lòng, miễn học phí. Nam tử… không thu nhận.

Không phải kỳ thị.

Thế gian này, con đường của nam nhân vốn đã rộng mở hơn nữ nhân, không thiếu ta giúp một lần. Nhưng với họ, lại là khác biệt một trời một vực.

Từ khi có y quán, ta tự lập môn hộ, nên cũng ít lui tới Quốc công phủ hơn.

Nhưng Viên Du An lại ngày nào cũng đến.

Lúc thì đau đầu, khi thì nhức tay, mỏi chân.

Thật ra, ta không phải không hiểu ý tứ của hắn.

Ta cũng phải thừa nhận, đối với hắn, ta có chút khác biệt.

Nhưng hắn là công tử Quốc công phủ, thân phận giữa ta và hắn cách biệt quá xa, khiến ta không dám thử một lần nữa.

Thế nhưng hôm nay, mãi đến lúc hoàng hôn, hắn vẫn chưa xuất hiện.

Minh Hạ nhìn ra tâm tư của ta.

“Tiểu thư, người cũng thích Viên công tử, vậy sao không nói ra?”

“Hai người cứ thế này, ta nhìn thôi cũng sắp nghẹn chết rồi!”

“Hay để ta qua Quốc công phủ hỏi thử?”

Ta không từ chối.

Nhưng nàng vừa ra đến cửa, ngoài sân đã có tiếng động.

Người đến lại là Thẩm Tư Họa, cùng với một người…

Lão nhân điên cuồng vì dược năm xưa đã nhặt ta về—Lão Thạch.

Nàng ta nhìn ta, đến cả đuôi lông mày cũng cong lên đắc ý:

“Muội muội ngoan của ta, còn nhớ hắn không?”

Sao có thể không nhớ.

Ta siết chặt nắm tay.

Y thuật của ta, nói là do hắn dạy, chẳng bằng nói ta đã lén học trộm từ hắn thì đúng hơn.

Những năm tháng bị cưỡng ép uống thuốc.

Những lần bị hắn ngâm vào dược thùng, đau đớn đến tận xương cốt.

Tất cả đều hiện rõ mồn một trong ký ức.

Thẩm Tư Họa nhìn ra sự căm phẫn trong ta, cằm hất cao:

“Xem ra là nhận ra rồi.”

“Mọi người chắc còn chưa biết, muội muội đáng yêu của ta, từ nhỏ đã được lão gia Thạch nhận nuôi. Nam đơn nữ chiếc, ai biết nàng ta đã làm thế nào để sống sót dưới trướng lão gia đây?”

Trong y quán vẫn còn không ít học trò của ta.

Lời của nàng ta đầy ẩn ý khiến người ta suy diễn.

Lời bẩn thỉu đủ để nhấn chìm thanh danh một nữ tử.

Ta cứ tưởng sau hai lần dạy dỗ, nàng ta đã thu liễm phần nào.

Không ngờ, vẫn quyết tâm muốn hại ta đến chết.

Lão Thạch vuốt chòm râu, ánh mắt dơ bẩn quét qua người ta, cười hề hề:

“Tiểu đồ nhi, mau qua đây, để sư phụ ôm một cái nào.”

Ta lập tức buồn nôn.

Những ký ức bị chôn sâu trong tiềm thức lại bị kéo ra.

Năm mười lăm tuổi, hắn quả thật đã có ý đồ xấu với ta.

Chỉ duy nhất lần đó, ta cố nhịn ghê tởm, chờ hắn đến gần.

Mùi dược, mùi hôi thối trên người hắn xộc vào mũi, nhân lúc hắn buông lỏng cảnh giác, ta đã cầm ngân châm, đâm thẳng vào mệnh môn của hắn, mới có thể trốn thoát.

“Ôm? Ngươi còn muốn bị châm nữa à?”

Lời vừa dứt—

Cửa viện bị người ta đạp mạnh.

Là Viên Du An.

“Mẹ nó, ta đến muộn một bước, để thứ cặn bã như ngươi vào đây rồi!”

Nói rồi, hắn tung một cước, đá thẳng vào ngực lão Thạch.

Lực mạnh đến mức Thẩm Tư Họa cũng bị hất ngã theo.

“Ta không đánh nữ nhân, Minh Hạ, ra tay!”

“Rõ!”

“Ta cũng đến.”

“Thêm ta nữa!”

…

Học trò trong y quán đồng loạt buông sách thuốc, xắn tay áo xông tới.

Về phần lão Thạch.

Từ trước đến nay chỉ thấy hắn suồng sã cười cợt, ai ngờ hắn cũng có lúc bị đánh đến nỗi không thể gượng dậy.

E rằng cả sức nhấc đỉnh cũng dốc ra hết rồi.

Cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Cho đến khi hoàn toàn không còn tiếng kêu rên.

Viên Du An vẫn chưa nguôi giận.

Hắn chỉ vào lão Thạch, lạnh giọng hạ lệnh:

“Người đâu, tên dân đen này dám động thủ với bổn thiếu gia, áp giải lên quan ngay lập tức!”

Lão Thạch bị đánh đến chỉ còn một hơi thở, lại không có bối cảnh.

Nếu thực sự bị tống vào nhà lao của Kinh Triệu phủ, chỉ e không sống qua nổi mùa đông này.

Còn về Thẩm Tư Họa.

Nàng ta muốn bôi nhọ danh tiếng của ta.

Vậy thì—lấy gậy ông đập lưng ông.

Ta gọi một chiếc xe ngựa, nhìn dáng vẻ nàng ta quần áo xộc xệch, mặt mũi sưng phù, trực tiếp ném thẳng ra chợ lớn.