Chương 1

Tôi không thể ngờ rằng, khi bước vào tuổi trung niên, cuộc đời lại giáng cho tôi một đòn nặng nề đến vậy.

Gần đây, chính sách kéo dài thời gian nghỉ hưu vừa được công bố khiến tôi chán nản vô cùng.

Nghĩ đến cảnh mình còn phải cầm cự thêm vài năm trong công việc bận rộn này, tăng ca và chịu áp lực vô tận, tôi chỉ biết thở dài ngao ngán.

Về đến nhà, tôi không kìm được mà than thở với chồng, cứ ngỡ anh ấy sẽ an ủi tôi đôi chút, nào ngờ lại tỏ ra khó chịu, còn mỉa mai trên WeChat: “Ai mà chẳng vậy, chỉ có em là nhõng nhẽo thôi.”

Khoảnh khắc ấy, tôi như bị tạt cả xô nước lạnh vào mặt, lòng nghẹn đắng.

Để giải khuây, tôi hẹn cô bạn thân đi dạo phố.

Giữa dòng người tấp nập, tâm trạng tôi vẫn nặng trĩu.

Bất chợt, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của chồng, anh đang lôi kéo cô bạn thanh mai trúc mã Hoàng Vân Tuyết bên lề đường.

Cử chỉ thân mật của họ như mũi dao đâm thẳng vào mắt tôi.

Đầu tôi trở nên trống rỗng, cơn giận và ấm ức trào lên.

Tôi muốn lao tới chất vấn họ, nhưng còn chưa kịp bước thì một chiếc xe tải mất lái bỗng phóng điên cuồng, tôi không né kịp và bị hất văng ra xa.

Có lẽ vì tôi chết quá đột ngột, hoặc cũng vì nỗi oán hận quá mạnh mẽ mà linh hồn tôi chẳng hề tan biến.

Tôi lơ lửng trên không, trân mắt nhìn chồng nhẹ nhàng dỗ dành Hoàng Vân Tuyết: “Tiểu Tuyết, kéo dài tuổi nghỉ hưu có gì to tát đâu, anh sẽ luôn ở bên em.”

“Vốn dĩ thân phận cán bộ của em cũng phải 55 tuổi mới được về hưu, giờ còn kéo dài thêm nữa!”

Hoàng Vân Tuyết bĩu môi, đầy vẻ bất mãn.

“Đừng giận nữa, sau này công việc của em cứ để anh lo.”

Chồng tôi lên tiếng đầy cưng chiều.

“Anh nói đấy nhé, đừng có lừa em.”

“Anh đã bao giờ lừa em chưa. Bà vợ già còn ở đó, anh vẫn chỉ giúp mình em thôi mà.”

Nghe họ đối đáp, tôi giận đến mức sôi gan, một con ma mà cũng tức đến nghẹn nơi lồng ngực.

Trước mắt tôi tối sầm rồi tôi chẳng còn biết gì nữa.

Khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình đã quay về 30 năm trước, đúng ngày chồng tôi— Lý Kiếm đến nhà xem mắt.

Căn phòng quen thuộc mà giản dị, âm thanh ồn ã ngoài khung cửa sổ, tất cả đều nói với tôi rằng đây không phải mơ.

Tôi nhớ lại cảnh bố mẹ mất sớm, tôi phải nương nhờ nhà chú, bị thím luôn ám chỉ bóng gió.

Dù tôi nộp hầu hết lương cho thím, phải ngủ tạm trên chiếc giường gấp trong phòng khách nhưng thím vẫn ngày ngày giục tôi mau lấy chồng.

Còn tôi khi ấy lại ngây thơ nghĩ rằng Lý Kiếm là hoàng tử đến giải cứu cuộc đời mình, thật đúng là nực cười.

“Còn ngẩn ra làm gì, mau ra mở cửa!”

Giọng thím the thé cắt ngang suy nghĩ, bà không kiên nhẫn đẩy tôi về phía cửa.

Kiếp trước, tôi vui mừng khấp khởi ra mở cửa, thấy vẻ mặt lạnh lùng của Lý Kiếm thì hụt hẫng, mãi đến lúc anh ta nhìn rõ tôi mới dịu bớt sắc mặt, tôi còn tưởng anh ta ngại ngùng, giờ nghĩ lại mới biết chỉ là miễn cưỡng đi xem mắt.

Có lẽ vì trông tôi tạm xinh xắn nên anh ta mới thay đổi thái độ.

“Tiểu Lý, cậu đến rồi à ~ Vào đi, vào đi.”

Thím nở nụ cười niềm nở, đón tiếp Lý Kiếm với vẻ xun xoe đến phát ngấy.

Nhân lúc đó, tôi cố tình gỡ lỏng bím tóc để tóc buông che nửa khuôn mặt, lén nấp vào góc tối.

Căn nhà vốn đã tối tăm, Lý Kiếm ngồi hờ hững trên chiếc ghế coi như còn sạch sẽ nhất, đối đáp qua loa với thím.

“Lữ Thanh Thanh, mày làm gì đấy. Không biết mang nước mời khách à?”

Thím thấy tôi đứng ì một chỗ thì bèn thúc giục.

Tôi từ tốn rót cốc nước sôi bốc khói bưng tới trước mặt Lý Kiếm, giả vờ trượt tay để nước đổ lên người anh ta.

“A! Cô làm gì thế!”

Lý Kiếm bị phỏng nóng nhảy dựng lên, vẻ mặt đầy phẫn nộ.

“Trời ơi! Lữ Thanh Thanh, có việc cỏn con làm cũng không xong!”

Thím cũng chen vào mắng xối xả.

“Xin… xin lỗi, tôi… tôi không cố ý.”

Tôi giả bộ sợ hãi lùi vào góc, trong lòng thì đắc ý.

Lý Kiếm giận tím mặt, lườm tôi một cái rồi vùng vằng bỏ đi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, sau khi Lý Kiếm rời khỏi, tôi bị thím la cho một trận tơi bời.

Nhưng những lời ấy với tôi giờ chỉ như gió thoảng bên tai, không thể làm tôi tổn thương dù chỉ một chút.

Điều duy nhất tôi nghĩ lúc này chính là làm sao để hủy hoại cuộc hôn nhân này ngay từ đầu.

Đúng lúc đó, tôi vô tình thấy cô hàng xóm Lương Tuyết đang thập thò ở cửa sổ bên cạnh, trong đầu liền nảy ra một kế.

Kiếp trước, Lương Tuyết vì ghen tị tôi lấy được Lý Kiếm mà không ít lần ngồi lê đôi mách khắp nơi.

Bây giờ, tôi có thể lợi dụng chính cái tính hay ghen tị ấy của cô ta.

Tôi giả vờ đi ra cửa ngồi xổm, cầm một cành cây khều khều dưới đất.

Đúng như dự đoán, Lương Tuyết không kìm được tò mò mà chạy lại gần, giả bộ quan tâm hỏi: “Lữ Thanh Thanh, sao thím lại chửi cậu nữa thế?”

Tôi tỏ vẻ khó chịu: “Liên quan gì đến cậu chứ.”

Cô ta chìa cho tôi một viên sô cô la để bắt chuyện, tôi cười thầm trong bụng nhưng vẫn nhận lấy một cách dửng dưng.

Tôi làm ra vẻ u sầu, kể chuyện Lý Kiếm đến xem mắt, còn tỏ ra não nề: “Cậu đừng nói với ai nhé, chuyện này quê lắm luôn.”

Rồi tôi cố tình thì thào: “Nghe nói nhà Lý Kiếm rất coi trọng cách cư xử, hôm nay tôi làm thế này chắc tiêu rồi.”

“Coi trọng cách cư xử?”

Lương Tuyết tỏ vẻ khó hiểu.

“Cậu thử nghĩ mà xem, bố anh ta làm gì, rồi tầng lớp họ giao du nữa?”

Tôi tiếp tục gợi ý.

“Ừ nhỉ, thế biết vậy sao cậu còn như thế?”

Lương Tuyết đã bắt đầu tò mò hơn.

“Thì tôi hồi hộp chứ sao.”

Tôi làm như tự trách bản thân.

“Cậu đúng là kém cỏi, chẳng có chút thần thái nào. Chuyện nhỏ vậy mà cũng căng thẳng.”

Lương Tuyết không quên chê bai tôi.

“Với lại nhà Lý Kiếm muốn con dâu phải nhún nhường nữa.”

Tôi nói thêm, khơi gợi lòng ham hố của cô ta.

“Khoan, Lữ Thanh Thanh, sao cậu lại kể lắm thế?”

Cuối cùng Lương Tuyết cũng hơi cảnh giác.

“Hừ, tại tôi hết cơ hội rồi, không thì đã chẳng mách nước cho cậu.

Sau này nếu cậu trở thành con dâu ông xưởng trưởng thì đừng quên tôi.”

Tôi cố tình tỏ ra tiếc nuối.

Lương Tuyết vẫn bán tín bán nghi, nhưng với tính cách ưa tìm hiểu của mình, chắc chắn cô ta sẽ đi xác minh ngay.

Nhìn dáng cô ta khuất xa, khóe môi tôi nhếch lên, mong chờ diễn biến tiếp theo.

Quả nhiên, Lương Tuyết không nén được tò mò, chủ động tiếp cận Lý Kiếm.

Chẳng bao lâu sau, tin hai người qua lại loan ra.

Thím tôi biết được thì dùng lời lẽ thô tục chửi Lương Tuyết ròng rã mấy ngày, còn tôi thì chỉ thấy nực cười.

Hôm ấy, như thường lệ, thím lại sa sả chửi bới tôi.

Tôi ăn uống no nê bỗng đứng phắt dậy, đập mạnh xuống bàn, quát: “Đừng nói nữa! Tôi chịu đủ rồi!”

Sau đó chẳng cần nghĩ, tôi hất tung mâm cơm, quay lưng chạy ra khỏi nhà.

Chú tôi vốn cũng bị thím mắng mỏ nên bực bội lâu ngày, cũng ném bát rồi bỏ đi luôn.