CHƯƠNG 21

không thể tránh khỏi giữa ta và Tiêu Dịch.

20

nam thành Tô , một tòa trạch viện yên tĩnh.

này trước kia vốn là phủ đệ của một vị quan đã cáo lão.

Bây giờ lại trở thành chiếc lồng giam lộng lẫy giam chúng ta.

Trong ngoài trạch viện, ba bước một gác, bước một trạm.

Khắp đều là Ảnh vệ của Tiêu Dịch.

Một con chim cũng không bay vào được.

Một con chim cũng không bay ra được.

Vết thương của Thẩm Yến được chữa trị tốt nhất.

Tiêu Dịch dường như đã tử lệnh.

Bắt họ nhất định phải được mạng Thẩm Yến.

Có lẽ hắn muốn chàng lại.

Để sau này đích thân sỉ nhục, giày vò.

Ta ngồi bên giường, dùng khăn ấm lau mặt cho Thẩm Yến.

Chàng vẫn còn hôn mê.

Thái y nói chàng mất máu quá nhiều, lại bị kinh sợ, cần tĩnh dưỡng.

Nhìn gương mặt tái nhợt của chàng.

Tim ta từng đợt thắt lại.

Chàng vốn nên là thầy đồ vô ưu vô lo ở trấn Thanh Khê.

Mỗi ngày dạy học, đọc sách.

cuộc bình và yên ổn nhất.

Nhưng vì ta mà bị cuốn vào vòng xoáy quyền lực tàn khốc đẫm máu này.

Vài lần suýt mất mạng.

Ta nắm bàn tay lạnh của chàng, áp lên má mình.

“Thẩm Yến… xin lỗi.”

Ta thì thầm.

“Nếu có kiếp sau.”

“Ta nhất định sẽ không gặp chàng nữa.”

“Ta muốn chàng cưới một cô gái bình thường.”

“Bình an mà hết một .”

Nước mắt trượt má ta.

Rơi lên mu bàn tay chàng.

Nóng bỏng.

Ngón tay chàng dường như khẽ động.

Ta mừng rỡ ngẩng đầu.

Hàng mi dài của chàng khẽ run.

Chậm mắt.

Ánh mắt còn hơi mơ hồ.

Sau khi nhìn rõ ta, mới dần dần tụ lại.

“Chiêu …”

Giọng chàng khàn đặc như bị giấy nhám cọ .

“Ta… ta ở đâu?”

“Chàng tỉnh rồi!”

Ta vui mừng đến bật khóc.

“Chúng ta ở Tô .”

“Chàng yên tâm, chàng không sao, chúng ta đều an toàn.”

Chàng nhìn đôi mắt đỏ ngầu của ta.

Lại nhìn xung quanh căn phòng xa lạ.

Trong mắt lóe lên vẻ hiểu ra.

“Là… là người của bệ sao?”

Ta gật đầu.

Trên mặt chàng hiện lên nụ cười chua chát.

“Cuối cùng… vẫn không thể đưa nàng trốn đi.”

“Không, không phải lỗi của chàng.”

“Không, không phải lỗi của chàng.”

Ta vội vàng nói.

“Là ta… là ta đã liên lụy chàng.”

Chàng lắc đầu.

Chàng đưa tay lên, muốn vuốt ve gương mặt ta.

Nhưng vì động đến vết thương.

Đau đến hít mạnh một hơi.

Ta lập tức tay chàng lại.

“Đừng cử động.”

“Chàng bị thương rất nặng.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng như một hồ nước mùa xuân.

“Chiêu , đừng nói là liên lụy.”

“Những ta vì nàng… đều là tự nguyện.”

“Cho dù được lại một lần nữa.”

“Ta vẫn sẽ chọn… đứng trước mặt nàng.”

Nước mắt ta không thể kìm được nữa.

Trào ra dữ dội.

Ta có đức hạnh .

Mà có thể gặp được một người tốt như vậy, dốc lòng đối đãi.

Những ngày bị giam lỏng trôi rất chậm, rất ngột ngạt.

Bọn trẻ dường như cũng nhận ra có điều không ổn.

Chúng trở nên đặc biệt yên và hiểu chuyện.

Chúng ngoan ngoãn ở trong phòng.

Không ồn ào, cũng không quấy phá.

Niệm Chiêu sẽ ở bên cạnh ta, cùng chăm sóc Thẩm Yến.

Niệm An thì bò bên cạnh giường.

Kể cho cha nó những câu chuyện mới học.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé của chúng.

Trong lòng ta vừa cảm thấy an ủi, lại vừa dâng lên từng cơn chua xót.

Chúng vốn phải có tuổi thơ hạnh phúc nhất.

Nhưng vì ta mà phải gánh chịu nỗi sợ hãi và bất an không nên có ở độ tuổi này.

Một tuần sau.

Một tin tức phá vỡ sự tĩnh chết chóc trong trạch viện.

Tiêu Dịch… đã đến.

Hắn đến Nam.

Hắn đến Tô .

Hắn ở tại hành cung Tô , cách chúng ta không xa.

Khi tin này.

Trái tim ta ngược lại bình tĩnh hẳn.

Ta biết.

Điều phải đến… cuối cùng cũng đến.

Chiều ấy.

Thời tiết rất đẹp.

Ánh nắng xuyên song cửa chiếu vào phòng.

Đổ sàn những vệt sáng loang lổ.

Ta ngồi bên cửa sổ, thêu một chiếc khăn lụa.

Thẩm Yến dựa trên giường, lẽ nhìn ta.

Cửa phòng bị đẩy ra.

Một bóng người cao lớn, thẳng tắp xuất hiện ở cửa.

Hắn mặc thường phục màu huyền.

Trên người theo bụi đường.

Cũng theo uy áp đế vương bẩm sinh.

Là Tiêu Dịch.

Hắn gầy đi một chút, cũng tiều tụy hơn.

Trên cằm lún phún râu xanh.

Nhưng đôi mắt kia vẫn sâu thẳm như vực.

Chỉ là trong đáy mắt, vẻ lạnh lẽo và hờ hững trước kia

dường như đã bị thay thế bằng một loại cảm xúc phức tạp mà ta không hiểu.

Hắn đứng ở cửa, không bước vào.

Ánh mắt trước tiên dừng trên người ta.

Sau đó chậm chuyển sang người đàn ông nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn như muốn che chắn cho ta sau.

Hai người đàn ông bốn mắt nhìn nhau.

Một người là hoàng đế chí tôn.

Một người là thư sinh tay trói gà không chặt.

Trong không khí dường như có những tia điện vô hình lóe lên.

Cuối cùng vẫn là Thẩm Yến lời trước.

Chàng cố gắng chống người dậy muốn hành lễ.

“Thảo dân Thẩm Yến, tham kiến…”

“Không cần.”

Tiêu Dịch lạnh lùng cắt ngang.

Giọng hắn khàn khàn.

“ trẫm không đến tìm ngươi.”

Nói xong hắn bước vào.

Hắn đi thẳng đến trước mặt ta.

Từ trên cao nhìn .

“ Chiêu , chúng ta nói chuyện.”

Ta đặt khung thêu , chậm đứng dậy.

Bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn.

“Được.”

Hắn ra hiệu cho Ảnh vệ sau.

Ảnh vệ hiểu ý, lập tức tiến lên định đưa Thẩm Yến ra ngoài.

“Đừng chạm vào chàng!”

Ta quát lớn.

“Chàng bị thương.”

Tiêu Dịch nhíu mày.

Cuối cùng vẫn phất tay.

“Tất cả lui .”

Ảnh vệ lui ra ngoài.

Tiện thể đóng cửa phòng lại.

Trong phòng chỉ còn lại ba người chúng ta.

Ánh mắt Tiêu Dịch lại dừng trên người ta.

Ánh mắt hắn rất phức tạp.

Có phẫn nộ, có không cam lòng, có hối hận.

Còn có một nỗi đau bị đè nén.

“Tại sao phải trốn?”

Cuối cùng hắn cũng hỏi.

“Vì sao theo con gái của trẫm chạy trốn khắp ?”

Con gái của trẫm.

Hắn nói ra câu đó đầy lẽ đương nhiên.

Trong lòng ta chỉ thấy buồn cười.

“Bệ nhận nhầm rồi.”

Ta thản nhiên nói.

“Nó là con gái của ta, là con gái của Thẩm Yến.”

“Không liên quan đến ngài.”

“Không liên quan?”

Tiêu Dịch như bị đâm trúng.

Giọng nói bỗng cao lên.

“ Cảnh Nguyên thứ ba, ngày mười lăm tháng chín!”

“Phượng Nghi cung!”

“Ngươi dám nói ngươi đã quên hết rồi sao!”

Lời hắn như sét đánh ngang trời.

ta lập tức cứng đờ.

Hắn… hắn vậy mà đều biết.

Hắn vẫn còn nhớ.

Ta từng nghĩ đêm đó với hắn.

Chỉ là một chuyện hoang đường sau cơn say.

Hắn căn bản sẽ không để trong lòng.

Không ngờ…

“Đêm đó là trẫm có lỗi với nàng.”

Giọng Tiêu Dịch bỗng dịu .

theo sự hối hận và yếu đuối chưa từng có.

“Trẫm… cũng là sau này mới tra ra.”

“Chiêu , trẫm biết trẫm đã nàng tổn thương quá sâu.”

“Nhưng đứa trẻ là vô tội.”

“Nó là trưởng công chúa của trẫm.”

“Nó nên trở về hoàng cung, hưởng những nó đáng có.”

“Chứ không phải theo các ngươi phiêu bạt khắp .”

Hắn nói rồi đưa tay về ta.

“Cùng trẫm trở về đi.”

“Trẫm có thể bỏ chuyện cũ.”

“Trẫm có thể lập lại nàng hoàng hậu.”

“Trẫm có thể cho nàng tất cả những nàng muốn.”

“Chỉ cần nàng theo trẫm trở về.”

Lời hắn thật chân thành.

Nếu là ta của kiếp trước, được những lời này.

Chắc chắn sẽ cảm động đến bật khóc.

Rồi bất tất cả mà lao vào lòng hắn.

Nhưng ta của bây giờ.

Chỉ thấy buồn cười.

Buồn cười đến cực điểm.

Ta nhìn hắn, chậm lắc đầu.

“Tiêu Dịch, quá muộn rồi.”

Ta nói.

“Tất cả… đều quá muộn rồi.”

“Những tổn thương ngươi gây cho ta không thể xóa bỏ chỉ bằng một câu xin lỗi.”

“Thứ ngươi muốn cũng không phải ta.”

“Thứ ngươi muốn chỉ là con gái của ngươi, chỉ là huyết mạch hoàng gia của ngươi.”

“Nếu Niệm Chiêu không phải con gái của ngươi.”

“ ngươi còn đứng ở đây nói những lời này với ta sao?”

Lời chất vấn của ta hắn cứng họng.

Trên mặt hắn thoáng vẻ khó xử vì bị nói trúng tâm tư.

“Còn hoàng cung…”

Ta cười nhạt.

“ đó đối với ta chỉ là một chiếc lồng ăn thịt người.”

“Ta khó khăn lắm mới trốn ra được.”

“Ngươi nghĩ ta còn quay lại sao?”

“Ta nói cho ngươi biết, Tiêu Dịch.”

“Ta thà chết ở bên ngoài.”

“Cũng tuyệt đối không bước vào hoàng thành đó thêm nửa bước!”

Lời ta dứt khoát như chém đinh chặt sắt.

Hoàn toàn đánh tan tia hy vọng cuối cùng của hắn.

Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch.

Hắn lảo đảo lùi lại một bước.

Dường như không thể nhận sự thật này.

Đúng lúc ấy.

Thẩm Yến vẫn im bỗng lên tiếng.

Chàng nhìn Tiêu Dịch, không kiêu không sợ nói:

“Bệ .”

“Chiêu không phải một món đồ mà ngài có thể gọi đến thì đến, đuổi đi thì đi.”

“Nàng là một con người.”

“Một con người có máu có thịt, có cảm xúc.”

“ trước, chính ngài đã tự tay đẩy nàng ra.”

“ sau, dựa vào đâu ngài nghĩ nàng vẫn còn đứng tại chỗ chờ ngài?”

“Trên này không có đạo lý như vậy.”

Lời của Thẩm Yến như một lưỡi dao sắc.

Đâm thẳng vào tim Tiêu Dịch.

hắn đau đến không thể chịu nổi.

Trong mắt hắn bùng lên cơn giận và sự ghen tuông dữ dội.

Hắn nhìn chằm chằm Thẩm Yến.

Rồi lại nhìn ta.

Đột nhiên… hắn cười.

Hắn cười.

Nụ cười âm u, tàn nhẫn.

“Hay! Hay cho một mối tình sâu nặng!”

“ Chiêu , nàng tưởng rằng có hắn, có tên tú tài nghèo kiết xác này bên cạnh thì đã có đủ bản lĩnh đối đầu với trẫm sao?”

“Ngươi cho rằng trẫm đến đây… là để thương lượng với nàng à?”

Giọng hắn đột ngột trở nên hung ác.

“Trẫm nói cho nàng biết!”

“ , nàng đi cũng phải đi, không đi cũng phải đi!”

“Đứa trẻ, trẫm sẽ đi!”

“nàng , trẫm cũng sẽ đi!”

“Còn hắn…”

Ánh mắt hắn như rắn độc bắn về Thẩm Yến.

“Trẫm sẽ hắn không bằng chết!”

“Để nàng tận mắt nhìn thấy hắn vì nàng mà bị lăng trì từng đao một!”

“Trẫm muốn nàng biết!”

“Kết cục của việc phản bội trẫm!”

Nói xong, hắn vung tay thật mạnh.

“Người đâu!”

Cánh cửa lập tức bị đạp tung.

Vô số Ảnh vệ như thủy triều tràn vào.

Ảnh vệ hung hãn như bầy sói.

Những lưỡi đao lạnh lẽo dưới ánh nắng lóe lên ánh sáng khát máu.

Chỉ trong chớp mắt đã bao vây kín ba người chúng ta.

Thẩm Yến cố gắng từ trên giường bước .

Chàng dang hai tay, che chắn cho ta và hai đứa trẻ vừa tiếng động chạy vào sau.

Cơ thể chàng vẫn chảy máu.

Sắc mặt trắng bệch như giấy vàng.

Nhưng lưng chàng vẫn thẳng tắp.

Giống như một cây tùng xanh thà gãy chứ không chịu cong.

“Tiêu Dịch!”

Ta nhìn gương mặt hắn vì phẫn nộ và ghen tuông mà vặn vẹo.

Từng chữ từng chữ nói:

“Ngươi thật sự muốn đến mức này sao?”

“Ngươi thật sự muốn vì lòng chiếm hữu đáng thương của mình mà ép chết tất cả chúng ta sao?”

“Ép chết?”

Hắn cười khẩy, tiếng cười đầy điên loạn.

“Trẫm sẽ không để ngươi chết.”

“Trẫm muốn nàng .”

“Trẫm muốn nàng cả ở bên cạnh trẫm.”

“Nhìn trẫm từng chút một tra tấn người đàn ông nàng yêu.”

“Nhìn con của nàng từng ngày quên đi ‘Thẩm cha’, quay sang cúi đầu thần phục trẫm!”

“Trẫm sẽ nàng không bằng chết!”

Những lời hắn nói độc ác đến cực điểm.

Cũng hoàn toàn dập tắt tia ảo tưởng cuối cùng trong lòng ta rằng hắn từng là người mình yêu.

Ta nhìn hắn, bật cười.

Nụ cười thê lương nhưng quyết tuyệt.

“Được.”

Ta nói.

“Tiêu Dịch, là ngươi ép ta.”

Ta chậm từ trong ngực lại lấy ra khối ngọc bài hình mãnh hổ màu đen.

Ta giơ nó thật cao lên.

Ánh mắt ta quét từng Ảnh vệ trong phòng.

Giọng ta không lớn, nhưng rõ ràng vang tới tai tất cả mọi người.

“Ta, Chiêu , con gái Trấn Bắc Vương Kiêu.”

“ tại đây lập lời thề.”

“Nếu hoàng đế Tiêu Dịch vẫn cố chia rẽ gia đình ta, hại người thân của ta.”

“Ta sẽ dùng hổ phù này lệnh.”

“Tập hợp toàn bộ cựu bộ của gia trong thiên .”

“Xúi phản ba mươi vạn Huyền Giáp quân ở biên bắc!”

“Ta không vì đoạt ngôi, không vì tiền tài.”

“Ta chỉ vì… cùng ngươi ngọc đá cùng tan!”

“Ta sẽ để ngươi tận mắt nhìn thấy.”

“ sơn mà ngươi coi trọng nhất sẽ vì sự cố và điên cuồng của ngươi mà rơi vào chiến loạn, sinh linh đồ thán!”

“Ta sẽ để ngươi trở thành tội nhân thiên cổ của Đại Yến!”

“Bị muôn phỉ nhổ!”

Những lời của ta vang dội như sấm.

Mỗi chữ đều như một tiếng sét nổ tung trong lòng tất cả mọi người.

Những Ảnh vệ đều biến sắc.

Tay cầm đao của họ bắt đầu run lên không kiểm soát.

Phản Huyền Giáp quân.

Sáu chữ ấy sức nặng đủ để đè sụp bất kỳ quân nhân nào trung thành với đất nước.

Họ có thể vì hoàng đế mà chết.

Nhưng họ không thể trở thành tội nhân thiên cổ quốc gia phân liệt, bách tính chịu khổ.

Cơ thể Tiêu Dịch cũng cứng đờ.

Hắn không thể tin nhìn ta.

Như thể lần đầu tiên thật sự nhận ra con người ta.

Có lẽ hắn chưa từng nghĩ.

Người phụ nữ từng ngoan ngoãn trước mặt hắn như một con thỏ trắng.

Lại có thể cương liệt và quyết tuyệt đến vậy.

Lại có thể dùng chính sơn xã tắc mà hắn coi trọng nhất để uy hiếp hắn.

“Ngươi… ngươi dám!”

Giọng hắn run rẩy.

Không biết vì tức giận.

Hay vì sợ hãi.

“Ngươi thử xem ta có dám không.”

Ta lạnh lùng nhìn thẳng vào hắn.

Ánh mắt không hề lùi bước.

Ta biết đây là con bài cuối cùng, cũng là con bài duy nhất của mình.

Hoặc hắn lùi.

Hoặc tất cả cùng chết.

Thời gian dường như đông cứng.

Không khí ngột ngạt đến khó thở.

Tất cả ánh mắt đều dồn về Tiêu Dịch.

Chờ hắn đưa ra phán quyết cuối cùng.

Rất lâu… rất lâu.

Lâu đến mức ta tưởng như một thế kỷ đã trôi .

Hắn đột nhiên cười.

Tiếng cười còn khó hơn cả khóc.

Đầy bi thương và tuyệt vọng.

Hắn chậm nhắm mắt.

Khi ra lần nữa.

Mọi điên cuồng, cố và không cam lòng trong mắt hắn.

Đều hóa thành tro tàn chết .

Hắn thua rồi.

Thua thảm hại.

Thua trước một người phụ nữ mà hắn chưa từng để vào mắt.

Cũng thua trước chính sự kiêu ngạo đáng thương của mình.

“Được.”

Hắn nghiến răng nói ra một chữ.

“nàng thắng rồi.”

Nói xong như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Hắn mệt mỏi phất tay.

“Các… các ngươi lui hết đi.”

Ảnh vệ như được đại xá.

Nhanh chóng rút ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại ba người chúng ta.

Không.

Còn có hai đứa trẻ run rẩy sau lưng ta.

Ánh mắt Tiêu Dịch lần cuối cùng dừng lại trên người ta.

Ánh mắt ấy phức tạp đến cực điểm.

Hắn nhìn rất lâu.

Lâu đến mức như muốn khắc hình dáng ta vào tận xương cốt.

Sau đó hắn quay sang nhìn Niệm An.

Đứa bé đầu hổ óc tròn nhưng không có chút nào giống hắn.

“Hắn…”

Hắn khàn giọng hỏi.

“Là con của ai?”

Đó là niệm cuối cùng của hắn.

Ta kéo Niệm An ra trước.

Nhìn hắn bình tĩnh đáp.

“Nó là con của Thẩm Yến.”

“Là con trai của ta.”

“Nó tên Thẩm Niệm An.”

Câu trả lời này như cọng rơm cuối cùng.

Hoàn toàn đè sập hắn.

Cơ thể hắn lảo đảo dữ dội.

Sắc mặt trong nháy mắt xám xịt như tro.

Hắn chẳng còn nữa.

Chính tay hắn đẩy người phụ nữ mình yêu vào vòng tay người khác.

Chính tay hắn con gái mình gọi người khác là cha.

Mà giờ đây người phụ nữ hắn yêu còn sinh cho người đàn ông đó một đứa con trai.

Một gia đình hoàn chỉnh, hạnh phúc, thuộc về họ.

Còn hắn — kẻ nắm cả thiên .

Lại trở thành một kẻ cô độc đến tận cùng.

Hắn không nói thêm lời nào.

Chỉ nhìn chúng ta thật sâu.

Rồi quay người rời đi.

Bóng lưng hắn dưới ánh chiều kéo dài thật xa.

Tiêu điều và cô độc.

Ta biết.

Từ núi cao sông dài.

Chúng ta… vĩnh viễn không còn gặp lại.

Ba ngày sau.

Một đạo mật chỉ từ kinh thành gửi đến Tô .

Thánh chỉ viết rằng: tiền hoàng hậu họ đã băng hà.

phu thê họ Thẩm ở Nam là hậu duệ trung lương, có công với triều đình.

Đặc lệnh cho bố chính sứ Nam xây phủ đệ cho họ, ban nghìn mẫu ruộng tốt, vạn lượng vàng.

Không ai được quấy nhiễu.

Kẻ vi phạm sẽ bị tru di cả nhà.

Đó là sự bù đắp của hắn dành cho chúng ta.

Cũng là tấm bùa hộ mệnh cuối cùng hắn để lại.

Chúng ta không nhận.

Chúng ta rời Tô .

Đi đến một xa hơn, hẻo lánh hơn.

Một chốn thế ngoại đào nguyên dựa núi gần sông, bốn mùa như xuân.

Chúng ta mua ruộng, dựng nhà, định cư ở đó.

Thẩm Yến lại một lớp học.

Còn ta cũng lại một tiệm thêu.

Cuộc của chúng ta lại trở về bình yên như trước.

Thậm chí còn hạnh phúc và an ổn hơn.

Thời gian trôi nhanh.

Chớp mắt đã mười .

Niệm Chiêu lớn lên thành một thiếu nữ duyên dáng.

Tay nghề thêu của nó còn giỏi hơn ta.

Niệm An cũng trưởng thành thành một thiếu niên phong nhã.

Học vấn của nó còn uyên bác hơn cả cha.

Ta và Thẩm Yến cũng dần già đi.

Tóc bắt đầu điểm bạc.

Khóe mắt cũng xuất hiện những nếp nhăn.

Nhưng tay chúng ta nắm lấy nhau lại chặt hơn, ấm hơn khi còn trẻ.

Ta thường ngồi dưới gốc cây hòe già trong sân.

Nhìn phu quân ta, nhìn con ta.

Nhớ lại hai kiếp đầy sóng gió của mình.

Trong lòng ta không còn hận.

Cũng không còn oán.

Chỉ còn lại sự bình yên và lòng biết ơn.

Còn về Tiêu Dịch.

Sau này ta cũng vài tin tức về hắn.

Hắn trở thành một vị hoàng đế chăm lo triều chính.

Hắn đánh bại Bắc Địch, ra một thời thịnh thế.

Nhưng cả hắn không lập thêm hoàng hậu.

Cũng không có thêm bất kỳ con cái nào.

Trong hoàng cung rộng lớn chỉ có mình hắn.

Một mình canh sơn.

Một mình lấy nỗi cô độc.

Cho đến khi chết già.

Có lẽ đối với hắn.

Đó chính là kết cục tốt nhất.

Cũng là hình phạt tàn nhẫn nhất.

HẾT