Chương 2

3.

Sáng hôm sau, tôi có mặt đúng giờ ở cổng trường.

Không ngờ, Tống Hân đã đứng chờ sẵn từ sớm.

“Chị tôi vẫn còn đến cơ à? Còn tiền không đấy?”

Cô ta nhìn tôi chằm chằm, như muốn moi ra điều gì đó từ ánh mắt tôi.

Tôi theo phản xạ siết chặt túi áo đồng phục — bên trong còn đúng mười tệ, là toàn bộ số tiền còn lại của tôi.

Không biết Tống Hân còn định giở chiêu gì nữa.

Tay tôi rịn đầy mồ hôi, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

“Tống Hân, sau này tôi không muốn nhìn thấy em nữa. Mong em cũng tránh xa tôi ra.”

Tôi gạt vai cô ta, bước vào cổng trường.

Còn một tuần nữa là kỳ thi đại học.

Nhưng tôi… đã là tôi của mười hai năm sau, kiến thức phổ thông sớm đã mai một gần hết.

Lợi thế duy nhất… chính là môn Toán và Tiếng Anh.

Kiếp trước, tôi làm trong ngành phân tích dữ liệu nên không xa rời toán học bao giờ.

Vì mở rộng thị trường quốc tế, trình độ tiếng Anh của tôi cũng gần như song ngữ.

Lý phổ thông thì quanh đi quẩn lại vẫn là lực – từ – tốc độ.

Chỉ cần học thuộc công thức, luyện thêm vài đề, kết hợp ghi chú cũ, tôi vẫn có thể đạt điểm không tệ.

Khó nhất là Văn, Hóa, Sinh.

Không có công thức, chỉ có thể học thuộc lòng.

Không biết thời gian còn đủ để cứu vãn được bao nhiêu…

Buổi sáng trôi qua rất nhanh.

Giai đoạn cận thi, thầy cô cũng không giảng thêm bài mới.

Cả lớp đều cắm cúi ôn luyện.

Đến giờ ăn trưa, tôi cầm chiếc thẻ ăn còn đúng sáu hào ra căn tin, quẹt được đúng một cái bánh bao — vừa vặn hết sạch tiền.

Tính kỹ lại, ở nhà tôi vẫn còn một bát gạo trắng.

Tôi có thể tự nấu, mang cơm đến trường.

Như vậy, tạm cầm cự thêm hai ngày cũng không thành vấn đề.

Số tiền mười tệ còn lại, tôi tính kỹ rồi — mỗi ngày mua hai cái bánh bao, chắc cũng đủ cầm cự đến khi thi xong đại học.

Chỉ cần vượt qua kỳ thi này, tôi sẽ có vô số cách để kiếm tiền.

Tôi cầm bánh bao quay lại lớp học, một ngụm nước lạnh, một miếng bánh, vừa ăn vừa tiếp tục ôn bài.

Toàn bộ sự chú ý đều đặt vào sách vở, hoàn toàn không nhận ra ở cửa sau lớp học, có một bóng người lặng lẽ xuất hiện.

Tống Hân đứng đó, dõi ánh mắt đầy căm hận vào chiếc bánh bao trong tay tôi.

【Tống Nguyệt… tưởng chỉ cần cố vài ngày là xong chuyện à? Đừng mơ được yên ổn.】

【Tôi thề… sẽ kéo chị rơi xuống bùn cùng tôi. Đến lúc đó, xem chị còn giữ được cái bộ mặt thanh cao đạo mạo ấy nữa không!】

【Chúng ta… còn dài dài…】

Giữa trời tháng Sáu oi bức, gáy tôi bỗng lạnh toát, như có luồng gió buốt thổi qua.

Tôi đột nhiên có cảm giác đang bị theo dõi.

Quay đầu lại — phía sau không có ai cả.

Tôi ngơ ngác vài giây, chẳng lẽ… nhìn nhầm?

Lắc nhẹ đầu, tôi quay lại, tiếp tục vùi đầu vào sách.

Cho đến khi tan học chiều, Tống Hân vẫn không đến gây chuyện.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Đi bộ hai tiếng về nhà, vừa bước tới cửa, bà chủ trọ đã đứng chờ sẵn.

Vừa thấy tôi, bà ta lập tức sấn tới:

“Nguyệt Nguyệt à, cuối cùng con cũng về rồi! Tháng này tiền nhà tới hạn rồi đấy, chắc là chuẩn bị sẵn để đóng rồi phải không?”

Bà ta nheo mắt cười, nụ cười cứng ngắc, vừa giả tạo vừa đầy tính toán, tay đã chìa ra đòi tiền.

Quá khứ lập tức ùa về như nước vỡ bờ.

Phải rồi… đây là mười hai năm trước.

Lúc đó cả nhà sống nhờ bà nội đi nhặt ve chai.

Không có nhà riêng, chỉ thuê một căn nhỏ ở khu ven thành.

Tiền thuê phải đóng vào đầu mỗi tháng — mà tôi thì đã quên khuấy đi mất…

Lúc này đây, tôi biết đào đâu ra tiền?

Miệng tôi há ra mà không thốt nổi câu nào, sắc mặt lúng túng đến mức đỏ bừng.

Bà chủ trọ thấy vậy, còn gì mà không hiểu? Sắc mặt bà lập tức sa sầm.

“Tống Nguyệt, nếu không có tiền đóng tiền nhà, thì hôm nay dọn đi. Trả phòng để tôi còn cho người khác thuê.”

Kỳ thi đại học sắp đến, tôi biết dọn đi đâu bây giờ?

Lời bà như tiếng sét giữa trời quang, khiến tôi đứng chết trân tại chỗ.

“Dì ơi… dì có thể cho con khất vài ngày được không? Thi xong con sẽ đi làm thêm ngay, chắc chắn trả đủ tiền thuê.”

Tôi gần như van nài, giọng nhỏ dần đi, đầy bất lực.

Nhưng bà chủ trọ lại chẳng hề do dự, thẳng thừng từ chối:

“Không được! Lỡ cô không trả thì sao?”

Tôi cố gắng nài nỉ:

“Con đảm bảo sẽ trả. Hoặc… dì cứ cho ở tạm đến khi tìm được người thuê mới, lúc đó con sẽ dọn ngay, được chứ ạ?”

Tôi lùi một bước, chỉ mong có thêm chút thời gian — chỉ một tuần nữa là thi xong rồi…

Bà chủ bắt đầu mất kiên nhẫn, xua tay như xua ruồi:

“Đừng lằng nhằng nữa! Mau dọn đi! Tôi tìm được người thuê rồi, hôm nay phải giao phòng luôn!”

“Nhưng… dì ơi, hôm nay vừa hết hợp đồng, sao có thể trùng hợp vậy chứ? Không lẽ có người chuyển đến ngay lập tức?”

Tôi biết bà đang gạt mình, nhưng vẫn phải tiếp tục van xin.

Một cảm giác cay đắng chợt dâng lên trong lồng ngực —

Đã bao nhiêu năm rồi… tôi chưa từng phải cúi đầu vì tiền như thế này.

Còn chưa kịp nuốt xuống cơn uất nghẹn, cửa phòng ngủ đột nhiên bật mở.

Tống Hân dựa người vào khung cửa, cười toe toét nhìn tôi như xem trò hề:

“Chị à, bà chủ không gạt chị đâu~ đúng là có người thuê mới rồi đấy!”

“Đoán xem là ai nè? Tèn ten ten~~ chính là em đó!”

“Giá gấp mười lần tiền thuê nha~ chị chắc không trả nổi rồi đúng không?”

Khóe môi Tống Hân nhếch lên, nụ cười tràn đầy mỉa mai.

Ánh mắt đắc ý như đang xem trò hề, nhìn tôi chằm chằm.

Lại là cô ta…

Tôi mệt mỏi nhắm mắt lại trong giây lát, cuối cùng cũng không kìm được, hỏi ra điều luôn canh cánh trong lòng:

“Tống Hân, tôi rốt cuộc đã làm gì có lỗi với em, mà em phải dồn tôi vào chỗ chết như vậy?”

Tống Hân cười nhạt, giọng lạnh buốt:

“Chị có biết em ghét nhất ở chị điểm nào không?”

“Kiếp trước, em xin chị đầu tư để đẩy em nổi tiếng, chị lại ép em phải làm từ vai quần chúng, từng bước rèn diễn xuất.”

Cô ta bỗng trở nên kích động, ánh mắt đỏ hoe:

“Tại sao? Tại sao những người khác không cần diễn vẫn nổi tiếng?

Tại sao chị có tiền, có quyền, lại không giúp em tỏa sáng ngay lập tức?

Là chị ép em phải đi theo đạo diễn! Là chị hủy hoại em trước!

Cho nên, em hủy chị… mới là công bằng!”

Nghe đến đây, tôi cuối cùng cũng buông được khối đá đè trong lòng.

Ánh mắt tôi dần trở nên tĩnh lặng.

Thì ra, tất cả chỉ vì lòng đố kỵ và sự vặn vẹo.

Chẳng có lỗi nào từ tôi cả. Là tôi… đã nuôi nhầm một con sói đội lốt em gái.

“Em điên rồi! Đạo diễn nào? Em đang nói vớ vẩn cái gì vậy?”

Tôi cố tình giả bộ không hiểu, tỏ ra hoang mang.

Lời tôi vừa dứt, Tống Hân như bị kích trúng chỗ đau.

Cô ta lao tới, nắm chặt lấy tay tôi, móng tay cắm sâu vào da thịt.

“Ha… Chị không nhớ à? Giá mà chị cũng có ký ức kiếp trước thì hay rồi!”

“Để khi rơi xuống đáy như em, chị cũng phải nếm mùi tuyệt vọng y chang!”

“Em điên thật rồi!”

Tôi gạt phắt tay cô ta ra, không muốn đôi co thêm nữa.

Chủ động quay người thu dọn hành lý.

Chỉ là dọn nhà thôi mà…

Tôi đi là được, việc gì phải cùng em diễn vở “phát cuồng giữa đời thật”?

Tôi chẳng có gì nhiều, vài bộ đồng phục, một ít đồ dùng cá nhân.

Và… hũ tro cốt của bà nội, tôi ôm nó thật chặt vào lòng.

Trước khi ra khỏi cửa, tôi ngoái đầu lại nhìn ngôi nhà quen thuộc ấy — từng là nơi tôi gọi là “nhà”.

Rồi xoay người, lặng lẽ bước vào màn đêm đang dần buông xuống.

Kéo theo chiếc vali thiếu một bánh xe, tôi bước đi trên con đường vắng lặng, chẳng biết nên rẽ về hướng nào.

Lướt qua danh bạ trong điện thoại, ánh mắt tôi dừng lại ở cái tên: Giáo viên chủ nhiệm.

Tôi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn bấm gọi.

“A lô… Thưa cô, em là Tống Nguyệt. Cô có thể giúp em được không…?”

Từ hôm đó trở đi, tôi không quay lại trường nữa.

Cô giáo chủ nhiệm nói rằng Tống Hân từng tìm đến, hỏi về tung tích của tôi.

Cô chỉ nói tôi xin nghỉ phép, ngoài ra không tiết lộ điều gì thêm.

Cho đến khi kỳ thi đại học kết thúc, tôi vẫn không gặp lại Tống Hân.

Sau khi nộp bài môn cuối cùng, tôi bước ra khỏi phòng thi, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ngay hôm sau, một bức ảnh mang tên “nữ sinh đẹp nhất kỳ thi đại học” lan truyền khắp mạng xã hội.

Trong ảnh, tôi buộc tóc gọn gàng kiểu búi củ tỏi, mỉm cười nhẹ nhàng trước ống kính.

Nụ cười điềm đạm, ánh mắt sáng ngời.

Không lâu sau đó, điện thoại tôi bắt đầu đổ chuông liên tục — tất cả đều là số của Tống Hân.

Chắc chắn cô ta cũng đã thấy tấm ảnh ấy.

Và lần này… thật sự sụp đổ rồi.

Kiếp trước, người trong bức ảnh ấy là Tống Hân.

Với một người như cô ta — luôn sống nhờ ánh hào quang của đám đông, bị cướp mất hào quang ấy, thậm chí còn đau hơn cả cái chết.

Tôi khẽ cười, tháo sim điện thoại, bẻ gãy, rồi thay một số mới.

Với một người làm kinh doanh như tôi, sự chú ý của dư luận… hoàn toàn có thể chuyển hóa thành tiền bạc.

Tận dụng làn sóng của danh hiệu “nữ sinh đẹp nhất kỳ thi đại học”, tôi quyết định xây dựng hình tượng “mỹ nhân học bá”.

Và cách nhanh nhất chính là… livestream.

Vừa để chi trả học phí đại học, vừa trả khoản nợ đã mượn cô giáo chủ nhiệm.

Chỉ có điều — phải livestream cái gì?

Chẳng lẽ chỉ ngồi đó nói chuyện linh tinh, rồi xin tiền ủng hộ? Không phải gu của tôi.

Rất nhanh, tôi đã nảy ra ý tưởng:

Livestream bổ túc kiến thức.

“Mỹ nhân học bá livestream bổ túc kiến thức” — chỉ cần nội dung tôi chia sẻ có giá trị, thì đó không thể gọi là “lừa tiền” được.

Nghĩ là làm.

Tôi lại vùi đầu vào sách vở, bắt đầu sắp xếp và biên soạn nội dung cho buổi livestream đầu tiên.

Chỉ cần chờ 15 ngày nữa, điểm thi đại học được công bố là tôi có thể chính thức bắt đầu.

Ngày này qua ngày khác trôi qua.

Thoắt cái, ngày công bố điểm cũng đã đến.

Trong khi giao diện tra cứu điểm thi trên điện thoại còn đang quay mòng mòng, thì cuộc gọi từ cô giáo chủ nhiệm đã đến trước.

“A lô, Tống Nguyệt phải không? Cô chúc mừng em nha — em chính là thủ khoa toàn tỉnh năm nay!”

Điện thoại tuột khỏi tay tôi, rơi xuống đất với một tiếng “bốp”.

Chiếc điện thoại hai trăm tệ lập tức xuất hiện hàng loạt vết nứt như mạng nhện.

Mãi đến khi tôi hoàn hồn sau niềm vui quá lớn, tiếng cô giáo vẫn vang lên trong ống nghe:

“Tống Nguyệt? Em không sao chứ?”

“Dạ em không sao… em vui quá nên lỡ tay đánh rơi điện thoại… Em cảm ơn cô nhiều ạ!”

“Không sao là tốt rồi. Nếu có gì thắc mắc về việc chọn trường, chọn ngành, cứ gọi hỏi cô bất cứ lúc nào nhé.”

“Cô chúc em sau này thuận buồm xuôi gió, tiền đồ xán lạn.”

Trong đầu tôi bất giác hiện lên hình ảnh cô giáo chỉnh lại mắt kính, nở nụ cười dịu dàng như thường lệ.

Mắt tôi nóng lên — có chút đỏ.

Nếu không có cô, tôi thật sự không biết mình sẽ rơi vào cảnh ngộ nào.

Tôi chân thành cảm ơn rồi mới cúp máy.

Và ngay lập tức, bắt đầu tính toán trong đầu.

Mỗi năm, thủ khoa của tỉnh đều được cấp học bổng 20 vạn.

Thêm vào đó, các trường đại học danh tiếng cũng thường miễn học phí hoặc hỗ trợ tài chính đặc biệt.

Ánh mắt tôi rơi vào tập ghi chú livestream đã chuẩn bị sẵn.

Trong lòng… bất giác có chút do dự.

Rốt cuộc… có nên livestream không đây?