Chương 2

Không khí lập tức yên lặng trong một giây.

Mặt Triệu Lâm đỏ đến mức như thể máu sắp phun từ lỗ chân lông, ánh mắt nhìn tôi hằn học như ăn tươi nuốt sống.

Đến nước này, ngay cả viên cũng không nín nổi nữa, ánh mắt đầy chán ghét nhìn anh ta rồi rút còng ra.

“Anh chọn đi. Trả lại vé số, hoặc theo chúng tôi về đồn.”

Triệu Lâm hiện vẫn đang trong giai đoạn xét duyệt chức, dám đi?

Cuối cùng đành nghiến răng nghiến lợi, mặt mày xám ngoét, đưa trả lại tấm vé số cho tôi.

Tôi biết thời cơ tới rồi, bèn lập tức “ôm mông” làm làm mẩy:

“ ơi, tôi bị đẩy ngã lúc nãy, hình như xương cụt có vấn đề rồi, đau dữ dội … Các anh có thể đưa tôi đến bệnh viện một chút được không ạ?”

Chưa kịp để các anh an phản ứng, Triệu Lâm đã bật lại:

“ có diễn nữa! Tôi chỉ đẩy một cái, mà gãy xương cụt được?!”

Tôi liếc mắt, bật cười lạnh, rồi thản nhiên đáp lại:

“Vậy thì để tôi dùng dao rạch lên cổ anh xem? mà, không đứt động mạch đâu, thử không?”

anh hoảng hốt, sợ tôi thật sự làm liều, vội giữ chặt cả bên, dứt khoát đưa lên xe đến bệnh viện kiểm tra.

Vào đến bệnh viện, tôi lập tức đăng ký chuyên khoa xương khớp, chụp X-quang, kiểm tra tổng thể, tổng cộng 872 tệ.

Triệu Lâm thì không cam lòng để tôi “thắng thế”, chìa cái tay bị tôi cắn ra, cứ nhất quyết đòi bác sĩ chuyên khoa cho bằng được.

Tiếc thay, suất da liễu của chuyên gia đã , anh ta chỉ còn cách đăng ký thông thường.

Bác sĩ nhìn vết cắn mờ mờ gần như không thấy trên tay anh ta, mặc anh ta kêu la rên rỉ thế cũng chỉ nhìn bằng ánh mắt “ lỗi, tôi bận” rồi tiễn ra ngoài.

Tiền : đúng 17 tệ.

Dưới sự chứng kiến của anh , tôi chuyển ngay 17 tệ vào tài khoản cho anh ta.

Mất thẻ phụ, Triệu Lâm không còn dễ dàng “vòi tiền” như trước.

Anh ta phải gọi về nhà đến cuộc mới nhờ được người gửi gấp 872 tệ vào tài khoản.

Ra khỏi bệnh viện, tôi bắt xe đến trung tâm xổ số cấp thành phố để nhận thưởng.

Khi con số tám trăm ngàn yên vị trong tài khoản, tôi mới thật sự thấy nhõm như trút được gánh nặng.

Tôi đang tính toán xem sử dụng số tiền này như thế thì… điện thoại đổ chuông. Là mẹ tôi gọi đến.

Vừa bắt máy, bà đã nói như chực mắng:

“Tinh Tinh à, dù con với Lâm có cãi nhau thế cũng không nên báo an! Con biết không, bây giờ Lâm đang trong giai đoạn xét duyệt, này bị ghi lại thì—”

Tôi nghe thấy cái tên “Triệu Lâm” là đã buồn nôn, càng không nghe mẹ đứng về phía anh ta. Tôi lập tức ngắt lời:

“Anh ta đang ở nhà à?”

Mẹ tôi hơi khựng lại, ngập ngừng đáp:

“Phải, Lâm với bố mẹ cậu ấy đều đến rồi… Tinh Tinh, con và Lâm rốt cuộc là—”

Tôi lại ngắt lời lần nữa, giọng cứng rắn:

“Con biết rồi. Mẹ tin bất kỳ chữ họ nói. Đợi con về rồi tính.”

Nói xong tôi không cho bà cơ hội nói thêm , dứt khoát cúp máy.

Tâm trạng vừa mới dịu xuống một chút lập tức sụp đổ không dấu vết.

Tôi lớn lên trong một gia đình đơn thân— mất từ khi tôi còn nhỏ, còn mẹ lại là người quá hiền, thậm chí có phần yếu đuối.

năm qua mẹ con tôi sống tạm ổn, phần lớn là nhờ vào người thân bên nội ngoại đều tử tế, đùm bọc lẫn nhau.

Họ không hề nhắm đến tiền đền bù sau khi tôi mất, ngược lại còn chăm sóc, đùm bọc mẹ con tôi. Có lẽ cũng vậy mà đến giờ, tính cách của mẹ vẫn mềm mỏng, yếu thế.

Tôi sợ bà bị nhà họ Triệu bắt nạt, liền thúc tài xế chạy nhanh mức.

Về tới khu chung cư, tôi chẳng buồn đợi thang máy, một hơi chạy bộ lên tận tầng .

Vừa mở cửa vào, đã thấy mẹ đang cặm cụi trong bếp, còn người kia thì ngồi chễm chệ như chủ nhà, tay cầm hạt dưa, miệng thì nhai, vỏ thì tiện tay nhổ xuống sàn.

Tôi thật sự không hiểu họ lấy đâu ra cái mặt để tới nhà tôi ngồi như ông bà nội.

Sắc mặt tôi lập tức trầm xuống, không nể nang nữa, mở miệng đuổi người :

“Tôi và Triệu Lâm đã chia tay. Nơi này không chào đón các người. Mời ra khỏi nhà tôi ngay lập tức!”

Trần Bình – mẹ của Triệu Lâm – lập tức bật dậy, hất cả nắm vỏ hạt dưa trong tay vào mặt tôi, rồi chống nạnh, chỉ tay vào mũi tôi chửi như tát nước:

“Con tiện nhân này, lấy một triệu nhà tao rồi còn chia tay hả?”

“ có mơ! Hôm nay mà mày không trả lại số tiền , tao để cả khu này biết con ranh nhà mày không biết xấu hổ, ăn cháo đá bát, lòng lang dạ sói cỡ !”

Tôi vỗ lớp áo, hất đám vỏ hạt dưa ra khỏi cổ áo, rồi nhìn sang Triệu Lâm – người đàn ông mặt thì dán đất, mắt thì né tránh – chỉ hận không thể lột lớp da mặt của anh ta ra xem dày đến bao nhiêu.

“Triệu Lâm, đây là anh kể với mẹ anh à?”

“ tôi gọi lần nữa không?”

Nghe tôi nói thế, Trần Bình lại càng gào to hơn, giọng the thé như bị bóp cổ:

“Con tiện nhân kia, mày dám dọa con trai tao?! Mày đúng là cái thứ không cha dạy mẹ nuôi mà lớn lên, mất dạy phần thiên hạ!”

“Bạch Phương! Bà nhìn đi, nhìn xem bà nuôi ra cái thứ đây này!”

Nghe thấy có người gọi , mẹ tôi liền vội vàng từ bếp bưng trái cây ra.

Thấy tôi đang giằng co căng với Trần Bình, sắc mặt cả đều chẳng ra , mẹ lập tức đặt đĩa bưởi trước mặt bà ta, cười gượng làm lành:

“Chị Trần à, giận mà. Hồi nãy chị còn bảo thèm bưởi, tôi gọt sẵn rồi đây, ăn chút cho mát người nha.”

Bà quay sang tôi, ra hiệu bằng ánh mắt, nháy liên tục, ý bảo tôi phải biết điều mà nhún nhường.

là khác, tôi có thể nhịn. Nhưng lần này thì không.

Triệu Lâm và nhà anh ta làm thật sự khiến tôi ghê tởm đến tận cùng.

Tôi đưa tay chộp lấy đĩa bưởi, chặn mẹ lại—không để bà tiếp tục khom lưng cúi đầu trước đám người này nữa.

Không ngờ mẹ tôi lại hất tay tôi ra, ánh mắt trách móc hiện rõ trên gương mặt:

“Tinh Tinh! Mau lỗi cô Trần đi!”

lỗi?

Chỉ một câu thôi, máu trong người tôi như sôi lên, tức giận dâng lên đỉnh đầu, cuốn trôi mọi lý trí.

Tôi gạt mạnh tay mẹ ra, giọng run lên phẫn nộ:

“Mẹ có thể làm ơn tìm hiểu rõ đầu đuôi rồi hãy nói không?”

“Bà ta chửi con là con khốn, là đồ không cha không mẹ, là loại không ai dạy dỗ… Con còn phải lỗi?”

“Mẹ nói thử xem—con phải lỗi ở chỗ ?!”

Ký ức như trào về trong một cái chớp mắt:

Hồi nhỏ, bị bạn đánh—con đánh lại, mẹ mắng con không được đánh người, bắt lỗi.

Có lần một đứa nhỏ đi xe đạp đâm vào con, con trầy cả khủy tay—mẹ chẳng thèm hỏi han lấy một câu, chỉ nắm tay con kéo đến trước mặt người ta, bắt con nói lỗi làm người ta sợ.

Đi mua đồ gặp phải cân gian lận, con cãi lại, mẹ vẫn đứng giữa, nói con không nên ồn ào, rồi lại bắt con cúi đầu lỗi.

…

Lúc cũng vậy. Dù đúng dù , dù con có là người chịu thiệt, mẹ vẫn bắt con là người phải hạ trước.

Con thật sự không hiểu.

Trong cái thế giới này—nơi ai cũng bình đẳng như nhau, tại mẹ cứ phải cúi đầu?

Tại mẹ cứ sống như thể thấp kém hơn người khác?

Chẳng lẽ mẹ thật sự nghĩ rằng cứ cúi đầu, nhẫn nhịn thì được người ta quý mến?

Thật là quá !

Người tốt thì tử tế với tất cả,

Còn kẻ xấu—chúng chỉ bắt nạt kẻ yếu.

Mẹ càng mềm mỏng, chúng càng được đà lấn tới.

tôi còn sống, tôi không tin nhà họ Triệu dám trơ trẽn vác mặt tới tận nhà mà giở trò như hôm nay.

Tôi nhân cơ hội này trút ấm ức, kìm nén bao năm, chỉ thấy bẫng như vừa được hít thở một bầu không khí sạch .

Nhìn gương mặt mẹ thoáng ngơ ngác, tôi chẳng hề chùn bước, tiếp tục đẩy bà vào sự thật:

“Vậy rốt cuộc con ở đâu? Là không phải đồ rẻ rúng? Hay mẹ… chưa chết?”

“Mẹ nói đi!”

Dường như mẹ tôi không ngờ phản ứng của tôi lại gay gắt đến thế.

Bà đỏ hoe mắt, giọng run run, bật khóc nức nở:

“Tinh Tinh… con có thể nói ra lời …”

Nhìn thấy mẹ đau lòng như vậy, tôi lại cảm thấy… có chút hả hê.

Hả hê cuối cùng, tôi cũng không phải là người cố tỏ ra ổn nữa.

Tôi nói thêm, nói câu thật đau, thật chọc đúng tim, để bà tỉnh ra.

Nhưng rồi—tôi lại mềm lòng.

Tôi quay mặt đi, không nhìn bà nữa.

Thay vào , tôi nhìn vào người nhà họ Triệu, gằn từng chữ rõ ràng rành mạch, kể lại từ đầu đến cuối sự việc hôm nay.

Tôi không bỏ sót chi tiết —từ việc tôi là người bỏ tiền mua vé số, đến Triệu Lâm định nuốt trọn giải thưởng, rồi bị can thiệp, trưng bằng chứng, buộc phải trả lại.

Tôi tưởng chỉ cần như vậy là họ tự biết xấu hổ mà cuốn gói.

Nhưng không—tôi đánh giá quá cao khái niệm “liêm sỉ” của nhà này.

Bởi —bọn họ… vẫn mặt dày như cũ, không nhúc nhích.

—

người vẫn ngồi lì trên ghế như tượng đá, mặt dày không biết ngượng.

Ánh mắt Trần Bình nhìn tôi còn hùng hổ hơn, như thể bà ta mới là người bị hại.

“Thì ?”

“Vé số là do Lâm chọn, cũng là do nó cào ra! không nhờ nó may mắn, cô lấy đâu ra một triệu?”

“ biết điều thì mau trả tiền lại cho nhà chúng tôi! Không thì trách chúng tôi làm lớn, để xem cô còn giữ được việc không!”

Tôi bị sự mặt dày không biết xấu hổ truyền kiếp của nhà này chọc cho bật cười.

Vừa cười vừa gật đầu, đầy mỉa mai:

“Được thôi! các người dám đến ty tôi gây , tôi viết đơn tố cáo toàn bộ con trai bà làm—bao gồm cả hồ sơ hôm nay—gửi cho lãnh đạo tương lai của cậu ta!”

“Việc của tôi thiếu chỗ mời, chỉ không biết ‘quý tử’ nhà bà có may mắn mà thi đỗ lần nữa không thôi.”

Triệu Lâm có vẻ thật sự sợ tôi làm thật, vội vã kéo tay mẹ, ra hiệu bà nói nữa.

Còn Triệu Thành—ông bố độc tài gia trưởng điển hình—thì lại nổi cáu tôi không chịu “nộp tiền”, mặt mũi bắt đầu sa sầm:

“Mau đưa tiền ra đây.”

“Không thì mơ đặt chân vào nhà họ Triệu nữa.”

“Loại đàn bà bị Lâm chơi chán rồi thì còn ai thèm rước? Cô tự soi lại đi!”

Tôi chết sững trong một giây.

Không ngờ Triệu Lâm lại đem cả riêng tư kể cho gia đình.

Hóa ra tôi từng yêu một người đàn ông, mà không ngờ trái tim anh ta lại là một cái loa phát thanh cộng.

Nhưng họ định dùng để đè đầu cưỡi cổ tôi—thì họ quá mơ mộng rồi.