Chương 1

1.

Tiếng nước trong phòng tắm cuối cùng cũng dừng lại.

Trong làn hơi nước mờ ảo, Tiêu Diễn sải bước dài đi ra ngoài.

Áo choàng tắm buông lơi trên người anh, để lộ cơ bụng rắn chắc. Những lọn tóc trước trán còn vương ướt, từng giọt nước theo đường nét góc cạnh trên gương mặt anh chậm rãi lăn xuống.

Tôi đặt ly sữa ấm vừa pha xong trước mặt anh.

Nhưng anh chẳng buồn nhìn, chỉ đưa tay lấy hộp thuốc lá trên bàn.

Tôi mỉm cười, đưa ly sữa đến gần anh hơn:

“Muốn tôi đút cho anh uống không?”

Nói rồi, tôi ngậm một ngụm sữa, sau đó nghiêng người áp môi lên môi anh, truyền từng giọt sữa ngọt ngào vào.

Tiêu Diễn thoáng sững người, rồi nhanh chóng giữ gáy tôi, kéo tôi sát vào lòng.

Nụ hôn của anh nóng bỏng, cuồng nhiệt, như muốn thiêu đốt tất cả.

Ngay giữa cơn khao khát, tôi bất ngờ cắn mạnh vào môi anh.

Vị máu tanh tràn trong khoang miệng.

Tiêu Diễn nhíu mày vì đau, siết chặt hai tay, kéo hai cánh tay tôi giơ lên khỏi đỉnh đầu.

Đôi mắt sâu như vực xoáy, giọng trầm thấp lộ rõ nguy hiểm:

“Biến từ bách hợp thành hoa hồng rồi sao?”

Anh nhìn tôi, trong ánh mắt lấp lánh sự nghi ngờ và giận dữ:

“Chiều tối đó, một năm chúng ta xa nhau… em thực sự không có người đàn ông nào khác à, Tịch Tịch?”

Tôi quen Tiêu Diễn khi vừa tròn mười tám.

Anh từng nói, năm đó tôi giống như đóa bách hợp vừa nở sớm mai – thuần khiết, dịu dàng, khiến anh muốn hái về cất giữ cho riêng mình.

Tôi cũng từng vì sự theo đuổi mãnh liệt ấy mà dốc cả trái tim, gắn chặt đời mình vào người đàn ông này.

Nhưng rồi thời gian trôi, anh bắt đầu thấy loài hoa ấy quá đỗi lạnh lùng.

Anh than phiền tôi quá kín đáo trên giường, khiến anh dần chán nản.

2.

Tôi lại lần nữa chủ động hôn lên môi anh, khẽ liếm những giọt máu còn đọng trên khóe miệng ấy, thì thầm bên tai anh:

“Tiêu Diễn, em chỉ thuộc về một mình anh.”

“Chẳng lẽ… anh không thích phiên bản em đã vì anh mà thay đổi sao?”

Yết hầu anh khẽ chuyển động. Tiêu Diễn liền bóp cằm tôi, buộc tôi há miệng, giọng điệu mang đầy vẻ trêu đùa:

“Từ khi nào con mèo nhỏ lại biết cắn người thế này hả?”

Tôi im lặng.

Ngón tay anh siết chặt, động tác bắt đầu trở nên thô bạo hơn:

“Tịch Tịch, em trốn sang nước ngoài một năm, rốt cuộc là đã làm gì ở đó?”

Tôi đè nén cảm giác lạnh lẽo trong lòng, giọng nói mang theo chút ấm ức:

“Diễn à… bên anh lúc nào cũng có vô số phụ nữ vây quanh. Em giận anh nên mới bỏ đi…”

Nước mắt tôi lặng lẽ lăn dài nơi khóe mắt:

“Nhưng khoảng thời gian ở nước ngoài đó… không lúc nào là em không nhớ anh cả. Diễn à, em thật sự… không thể sống thiếu anh.”

Sát khí trong mắt Tiêu Diễn rốt cuộc cũng lắng xuống đôi chút.

Khóe môi anh hiện lên một tia ý cười:

“Em biết vậy là tốt. Tịch Tịch, em phải ngoan ngoãn ở lại bên cạnh anh, nghe rõ chưa?”

Một lúc lâu sau, có cơn gió lạnh luồn qua khe cửa sổ.

Bên tai tôi vang lên tiếng rên khẽ của Tiêu Diễn—vết thương trên môi anh do tôi cắn lại bắt đầu rỉ máu.

Tôi đưa tay lau vết máu cho anh, chưa kịp để anh trách mắng, tôi đã khẽ cười:

“Tiêu Diễn, đó là món nợ anh còn chưa trả em.”

Năm tôi hai mươi tuổi, Tiêu Diễn gặp tai nạn nặng khi đang đua xe, mất máu nghiêm trọng.

Mà máu anh lại thuộc nhóm hiếm – máu gấu trúc, ngân hàng máu không đủ.

Khi đó, tôi – người yêu anh tha thiết – không chút do dự mà xắn tay áo lên:

“Lấy máu của em đi, lấy bao nhiêu cũng được. Chỉ cần anh không sao, bao nhiêu cũng đáng.”

Hồi đó, đừng nói là hiến máu, chỉ cần có thể cứu được Tiêu Diễn… bảo tôi chết thay, tôi cũng cam lòng.

Lúc đó, mẹ anh – bà Thôi Chi Lan – vừa lau nước mắt vừa sốt ruột hét lên:

“Mau lấy máu đi! Miễn là cứu được con trai tôi, hút sạch máu con bé này cũng chẳng sao cả!”

“Có thể chết vì cứu con tôi, đó là phúc phận của nó!”

Tôi vốn đã thể trạng yếu, lại mắc chứng thiếu máu. Sau lần đó, suýt chút nữa là mất mạng.

Tôi phải nằm nghỉ cả tháng trời, mặt mũi trắng bệch như tờ giấy, chẳng khác gì người bệnh nặng chưa qua cơn nguy kịch.

Lúc Tiêu Diễn tỉnh lại, anh ôm tôi, nhẹ giọng nói:

“Tịch Tịch, không ngờ em có cùng nhóm máu hiếm với anh. Lần này thật nhờ có em. Cũng xem như em đã trả lại cho anh ân tình cứu mạng.”

Còn cái mà Tiêu Diễn gọi là “ân cứu mạng” năm xưa…

Chỉ là lần đầu chúng tôi gặp nhau, tôi làm phục vụ trong một nhà hàng, lỡ tay làm đổ rượu lên giày một vị khách quý.

Gã kia nổi nóng, chẳng nói chẳng rằng liền hắt cả ly nước lạnh vào đầu tôi.

Cuối cùng, chính Tiêu Diễn đã ra mặt giúp tôi giải vây.

3.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Tiêu Diễn đã không còn ở đó.

Có lẽ… những ngày kế tiếp, anh cũng sẽ không quay về nữa.

Nhưng thời gian không đợi ai, tôi bắt buộc phải đi tìm anh.

Gần trưa, tôi xách theo hộp cơm tự tay chuẩn bị, bước vào công ty của Tiêu Diễn.

Và ngay lúc ấy, tôi bắt gặp Kiều Nhan đang từ văn phòng tổng giám đốc đi ra.

Khuôn mặt vốn đã tinh xảo, giờ lại điểm thêm vài vệt ửng hồng.

Chiếc váy hở lưng được cắt may tỉ mỉ ôm sát lấy thân hình gợi cảm của cô ta.

Trên cổ là sợi dây chuyền đặt riêng mà Tiêu Diễn vừa tặng – lấp lánh như ngôi sao nhỏ, sáng rực trong nắng.

Cô ấy đúng nghĩa là một đóa hồng buổi sớm, kiêu kỳ và tràn đầy sức sống.

Còn tôi…

Tôi cũng từng như vậy.

Cũng từng là một cô gái tuổi xuân phơi phới, rực rỡ như hoa—chỉ là đã trót yêu nhầm người.

Tôi yêu Tiêu Diễn, yêu đến mức tự biến mình thành bụi cỏ ven đường, chỉ cần anh hài lòng, tôi nguyện đánh đổi tất cả.

Dù anh làm tổn thương tôi… tôi cũng không dám khóc, không dám trách móc.

Chỉ biết thu mình lại, nhỏ bé đến mức chẳng còn tôn nghiêm.

Cha tôi là một bác sĩ thiên tài.

Người ta thường nói, ranh giới giữa thiên tài và kẻ điên chỉ cách nhau một sợi chỉ mỏng.

Cha tôi—chính là kiểu người như vậy.

Ông say mê nghiên cứu y học đến mức cả ngày nhốt mình trong phòng thí nghiệm, không ăn, không ngủ, quên cả vợ con.

Mẹ tôi từng nói một câu khiến tôi suốt đời không quên:

“Có lẽ… mẹ con mình còn không bằng mấy con chuột bạch trong phòng thí nghiệm của ông ấy.”

Mẹ từng khóc lóc, từng nổi điên.

Nhưng về sau, bà không khóc nữa, cũng không la hét nữa.

Cuối cùng, họ ly hôn.

Về sau, ba tôi ra nước ngoài.

Mẹ tôi thì chặn hết tất cả các cách liên lạc với ông.

Bà mắc chứng trầm cảm nặng.

Đêm nọ mưa gió bão bùng, mẹ tôi lên cơn, đứng chênh vênh trên sân thượng.

Bà gào thét điên cuồng vào mặt tôi—lúc đó tôi đã khóc đến run người:

“Tôi hận các người! Tôi hận ba mày! Cũng hận luôn cả mày! Tôi không nên lấy ông ta, càng không nên sinh ra mày!!”

Bao nhiêu đêm như thế, tôi—một đứa trẻ bé nhỏ—ngồi co rúm bên giường, canh chừng mẹ mình.

Không dám ngủ.

Buồn ngủ đến mức không chịu nổi, tôi liền véo mạnh vào tay mình để giữ tỉnh táo.

Tôi sợ lắm.

Sợ đến một sáng tỉnh dậy, thứ tôi thấy chỉ là thi thể lạnh toát của mẹ…

Đôi khi, sau khi uống thuốc và dịu lại, mẹ lại ôm tôi vào lòng mà khóc:

“Tịch Tịch à… thật ra mẹ cũng không nỡ xa con đâu. Nhưng mẹ hận quá, hận bản thân mình thành ra thế này…”

Tôi—một đứa trẻ lớn lên trong thiếu thốn tình cảm—đã coi Tiêu Diễn, người từng giúp tôi thoát khỏi một tình huống bẽ mặt, là ánh sáng duy nhất trong đời.

Tôi yêu anh.

Và rồi, tôi bị anh “huấn luyện” thành một con búp bê ngoan ngoãn, cúi đầu quỳ phục dưới chân anh.

Tiêu Diễn từng nói với tôi, mẹ anh sẽ không bao giờ chấp nhận một người như tôi—giữa tôi và anh là khoảng cách trời – vực.

Anh còn nói, vì tôi mà anh phải chịu bao nhiêu tủi nhục, bao nhiêu khổ sở.

Anh là người duy nhất tốt với tôi trên đời này…

Vậy nên, tôi không được phép giận.

Không được nổi nóng.

Nếu không, chính là “không biết điều”.

Dù cho anh mang hết người phụ nữ này đến người phụ nữ khác về nhà…

Dù cho anh từng lần từng lần, xé rách trái tim tôi…

Tôi cũng không được oán trách.