Chương 3

8.

Tiêu Diễn đã mấy ngày không về nhà.

Tất nhiên, anh cũng chẳng đến tìm Kiều Nhan nữa.

Người đang kề bên anh gần đây là một đóa hồng khác—người mẫu Hứa Uyên.

Hôm đó, tôi đi ngang qua căn biệt thự khác của Tiêu Diễn, liền bắt gặp cảnh tượng khiến người ta không khỏi chua xót.

Kiều Nhan đứng giữa cơn mưa, khóc đến tê dại.

Từ dáng vẻ rơi lệ như hoa lê đẫm sương, dần dần hóa thành tiếng gào xé ruột.

Cô ta níu lấy tay áo Tiêu Diễn, van xin không ngớt:

“Diễn à, em thật sự yêu anh… xin anh đừng bỏ em mà…”

Tiêu Diễn mặc một bộ vest đen được cắt may riêng, đứng ngược sáng bên hiên nhà.

Ánh mắt anh lạnh lẽo như thể đang nhìn một trò hề.

Anh siết chặt vòng tay ôm lấy Hứa Uyên, không chút do dự hất tay Kiều Nhan ra—như thể đang hất bỏ một con rắn độc đang quấn lấy mình:

“Tôi ghét nhất là loại phụ nữ cứ bám dai như đỉa. Kiều Nhan, tôi ngán cô đến tận cổ rồi, hiểu không?”

Tôi bước trên con đường nhỏ, cầm ô đi về phía anh.

Khi ánh mắt anh bắt gặp tôi, Tiêu Diễn thoáng sững người.

Nhưng rồi chỉ một cái chớp mắt, vẻ lạnh nhạt quen thuộc lại quay về.

Anh đưa tay nâng cằm tôi lên, giọng điệu vẫn hờ hững như thường:

“Tịch Tịch, em cũng muốn xen vào chuyện của tôi à?”

Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười với anh:

“Diễn à, em vừa nghĩ ra một món ăn mới, muốn mời anh nếm thử.”

Ánh mắt Tiêu Diễn hơi tối lại.

Ngón tay anh vô thức siết chặt hơn, như thể muốn từ đáy mắt tôi nhìn ra điều gì đó…

Nhưng anh không thấy gì cả.

Chỉ thấy một nụ cười bình thản, không oán, không hận.

Chỉ là—rất xa.

Nhưng tôi vẫn mỉm cười dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng như nước:

“Diễn à, nếu hôm nay anh bận… vậy để hôm khác cũng được.”

Tiêu Diễn cuối cùng cũng buông tay, khóe môi cong lên một nụ cười hài lòng:

“Tịch Tịch ngoan thật. Vậy mai anh đến.”

Anh quay người rời đi cùng Hứa Uyên, bóng lưng vững vàng, không hề ngoảnh lại.

Kiều Nhan thì không như vậy.

Lớp trang điểm trên mặt cô ta đã lem nhem vì nước mưa và nước mắt, cả người trông như một con rối bị tháo tung.

Cô ta gào lên rồi nhào tới tôi như phát điên:

“Đều là mấy con đàn bà không biết xấu hổ các người! Là các người quyến rũ Tiêu Diễn!”

Tôi khẽ đẩy nhẹ cô ta một cái, chỉ một cái chạm cũng đủ để cô ta ngã dúi dụi trong vũng nước.

Vạt váy trắng lấm lem bùn đất, khuôn mặt hoảng loạn méo mó.

Cô ta nằm đó, không khác gì một đóa hồng kiêu ngạo bị bẻ gãy, bị vứt xó ven đường—chẳng còn chút kiêu hãnh nào.

Trong tình yêu, ai yêu trước, yêu sâu—người đó thua.

Nhìn Kiều Nhan lúc này, tôi như thấy lại chính mình của năm xưa.

Cũng từng yêu đến không còn biết điểm dừng.

Cũng từng tin rằng chỉ cần cho đi là đủ.

Kết quả thì sao?

Chỉ còn lại một thân đầy thương tích.

Toàn thân tôi từng bị tình yêu xé rách, nhưng hôm nay, tôi vẫn đứng đây—đứng thẳng, đứng kiêu hãnh.

Còn kẻ từng khiến tôi khóc đến tan tim… hôm nay, lại chẳng thể hiểu nổi nụ cười bình thản trên môi tôi.

9.

Chiều hôm sau, ánh hoàng hôn nghiêng nghiêng chiếu rọi lên tán lá chuối sau nhà.

Tiêu Diễn trở về, sải bước giữa sắc trời nhuốm vàng rực rỡ.

Trong bếp, nồi canh sôi “ục ục” tỏa hương thơm ngào ngạt.

Làn khói trắng mỏng manh dâng lên, thơm dịu như sữa ngọt.

Tôi đón lấy chiếc áo khoác anh vừa cởi, treo lên giá như bao lần trước.

Nhìn tôi lúc này, có khác gì người vợ hiền đang chờ chồng về nhà sau một ngày dài?

Tôi dọn canh ra, múc từng muôi cẩn thận.

Món canh hôm nay tôi nấu, trắng mịn như sữa, vừa ngọt vừa đậm đà.

Tôi nhìn anh uống, từng ngụm từng ngụm, không bỏ sót.

Sau khi tắm xong, mùi hương lạ còn vương trên người anh cũng đã nhạt đi.

Dấu vết những người đàn bà khác… đã bị dòng nước xóa mờ.

Tiêu Diễn vòng tay ôm lấy eo tôi, ánh mắt dán chặt vào tôi, giọng nói mang theo ma lực dụ hoặc:

“Tịch Tịch, cho dù thế nào… anh vẫn luôn đối với em khác biệt.”

Anh nhẹ nhàng nói tiếp, tựa như đang ban ơn:

“Yên tâm đi. Với bọn họ, anh luôn có biện pháp phòng ngừa.”

“Chỉ cần em biết điều… anh sẽ không bao giờ rời bỏ em.”

Đêm đó, anh chiếm lấy tôi, như thể chúng tôi là đôi phu thê thực sự.

Anh dịu dàng, si mê, dùng ánh mắt và thân thể để “chứng minh” tình yêu của mình.

Ánh trăng lặng lẽ len qua khung cửa, rọi vào căn phòng mờ tối.

Tiêu Diễn đã ngủ say.

Rất say.

Trong bếp, nồi canh tôi nấu vẫn còn một ít.

Tôi cầm lấy, mang vào nhà vệ sinh, đổ thẳng xuống bồn cầu.

Không chần chừ, tôi ấn nút xả nước—từng giọt cuối cùng cũng bị cuốn trôi, không chút tiếc nuối.

Tiêu Diễn vẫn đang ngủ.

Ngay cả trong lúc ngủ, anh cũng đẹp đến mê người.

Mái tóc rối bời, hàng mi dài rủ xuống—trông anh thật yên bình.

Chỉ là… anh ngủ quá sâu.

Sâu đến mức, tôi tin rằng nếu mình đá anh rơi xuống giường lúc này, anh cũng sẽ không tỉnh.

Dưới ánh trăng se lạnh, tôi cẩn thận đẩy hết lượng thuốc trong ống tiêm vào tĩnh mạch trên cánh tay anh.

Mũi kim vừa rút ra, tôi liền xoá tin nhắn cuối cùng trong điện thoại—

Đó là tin nhắn từ cha tôi:

“Tịch Tịch, đừng quên dùng đúng loại thuốc ấy… Con nhất định phải giữ gìn sức khoẻ.”

Tôi biết ông lo cho tôi.

Nhưng chuyện quan trọng thế này, sao tôi có thể quên?

Những cơn đau âm ỉ thỉnh thoảng nhói lên nơi ngực trái chính là lời nhắc nhở:

Trong vòng một tháng—tôi nhất định phải hoàn thành một vài việc.

Một khi tất cả đã được sắp đặt xong xuôi…

Tôi sẽ rời khỏi nơi này.

Rời khỏi Tiêu Diễn.

Tôi sẽ một lần nữa bước lên máy bay,

bay ra khỏi thành phố nơi tôi từng đau khổ đến tột cùng này,

đến gặp lại cha—người đang chờ tôi nơi đất khách.

Tôi sẽ để lại cho Tiêu Diễn tất cả:

quá khứ, tình yêu, nước mắt, cùng món quà chia tay tôi đã âm thầm chuẩn bị.

Còn tôi,

sẽ mang theo linh hồn mới.

Bắt đầu lại cuộc đời từ đầu.

10.

Những ngày tiếp theo, đúng như tôi dự đoán—Tiêu Diễn không hề quay lại.

Thỉnh thoảng, anh gửi vài dòng tin nhắn:

“Tịch Tịch, hôm nay em có ngoan ngoãn nhớ đến anh không?”

Tôi đáp lại bằng sự ngọt ngào quen thuộc:

“Diễn à, tất nhiên là có rồi.”

“Em vừa mơ thấy một giấc mơ… trong đó, chúng ta kết hôn.”

Gửi xong, tôi lập tức tắt máy.

Vì tôi biết, Tiêu Diễn sẽ không trả lời.

Trước đây, chỉ cần một tin nhắn của anh để lâu không đọc, tôi đã bồn chồn cả đêm.

Tôi từng trằn trọc, khóc đến ướt đẫm gối chỉ vì một cái “seen” không hồi đáp.

Nhưng giờ đây… tôi đặt tay lên ngực.

Cơn đau âm ỉ nơi tim lại dội về.

Chỉ khác là, lần này, tôi biết—nó sắp kết thúc rồi.

Tôi ăn trưa một mình, sau đó ra khỏi nhà đến trung tâm thương mại.

Khi bước ra, tay tôi cầm theo một hộp quà được gói cẩn thận.

Tôi cúi đầu nhìn nó, khẽ mỉm cười, không một lời.

Vài ngày nữa—là tiệc sinh nhật của mẹ Tiêu Diễn, bà Thôi Chi Lan.

Một buổi tiệc xa hoa, đủ mọi gương mặt quyền thế xuất hiện.

Nhưng ngoài món quà bọc nơ lộng lẫy,

tôi còn chuẩn bị cho bà ta một “món quà khác” – một món quà khiến bà ta không bao giờ quên được.

Tất nhiên…

với tính cách của Tiêu Diễn, với lòng tự cao và ngạo mạn anh luôn có—

món quà này, chắc chắn sẽ trở thành dấu khắc cả đời anh không thể xoá.

11.

Chủ nhật, trời trong xanh như ngọc—một ngày đẹp không tì vết.

Tôi ăn vận chỉn chu, khoác lên người chiếc váy thanh nhã, từng bước tiến đến biệt thự nhà Tiêu Diễn ở khu Lan Yến.

Nơi đó, cha mẹ anh thường sống.

Và cũng là nơi tôi từng bị vùi dập đến tan nát.

Đứng trước căn biệt thự xa hoa ấy, tôi bất giác thấy lòng mình run nhẹ.

Tôi đã từng đến đây—năm đó, là Tiêu Diễn dẫn tôi về.

Hồi ấy, tôi vẫn còn là cô gái đặt cả thế giới vào hai chữ “Tiêu Diễn”.

Yêu anh đến mức hèn mọn, yêu đến rơi mình xuống tận đáy bùn.

Tối hôm trước, chỉ vì nghe anh nói:

“Mai anh dẫn em về gặp mẹ.”

Mà tôi đã vui đến không ngủ được cả đêm.

Nhưng ngày hôm ấy…

Khi tôi xuất hiện trước mặt bà Thôi Chi Lan—mẹ anh—

bà chỉ liếc tôi một cái rồi lộ vẻ ghê tởm rõ rệt:

“Cô chính là con đàn bà quyến rũ thằng Diễn?”

“Cô tưởng mình là ai mà mơ vào nhà họ Tiêu? Hoang tưởng vừa thôi! Thứ rác rưởi bẩn thỉu!”

Ngay sau đó, bà giáng thẳng một cái tát vào mặt tôi.

Món quà tôi cẩn thận chuẩn bị bị bà giẫm nát dưới gót giày.

Bà thậm chí nổi điên, lôi tôi ra khỏi phòng như kéo một túi rác.

Tôi bị đẩy mạnh vào cây cột đá bên hiên, trán va vào cạnh sắc—máu bắt đầu rỉ ra.

Nhưng thứ tôi nhớ nhất lại là tiếng gào thét của bà khi ấy:

“Người đâu! Mau dọn dẹp chỗ này cho sạch vào! Dơ bẩn đến mức làm ô uế cả nhà tôi rồi!”

Hoàng tử ư?

Lọ Lem ư?

Đừng mơ.

Chuyện cổ tích chỉ có trong sách.

Còn tôi lúc đó—đến cả vai Lọ Lem cũng không xứng.

Bởi Lọ Lem ít ra còn có người yêu cô ấy.

Còn tôi…

Chỉ là một con rối gỗ bị Tiêu Diễn điều khiển, không tình yêu, không linh hồn.