5

Cảnh xoay, cái tát của mẹ chồng khiến khóe môi hắn bật máu:

“ làm xứng với tình nghĩa của , làm xứng với sự nâng đỡ, bồi dưỡng của Vĩnh Ninh ? ta vốn là cô nhi quả mẫu, không nhờ họ, sớm chẳng chỗ dung thân!”

“Đủ rồi! Lời này khắp kinh thành đều nói, ta nghe phát chán!

không phải mạnh, Phó ngoài mặt giả nhân giả nghĩa, thì Lâm Lâm làm vào nổi cửa ? Ta đã khom lưng uốn gối như con ch.ó họ nuôi, ta phải nào? Vì bản thân mà sống một lần không được ư! Ta diễn đã đủ mệt rồi!”

đáy lạnh băng của hắn, cảnh lại biến.

Khi lưỡi đao lạnh lẽo của hắc y c.h.é.m thẳng về phía ta, hắn chỉ chần chừ một thoáng, liền thu kiếm, xoay người ôm chặt ta nhảy lên thuyền…

khi ta bị một đao xuyên ngực, hắn mới kịp thời cất tiếng gọi.

Lưỡi đao xuyên tim buốt, nhưng lòng ta như bị bóp nghẹt, càng không thở nổi.

“Hóa ra là … hóa ra là a…”

08

Khi tỉnh lại lần nữa, Khuyết ngồi canh bên giường, người tiều tụy, gầy sút hẳn đi một vòng.

Vừa khi ta mở , đáy hắn vốn như giếng cạn bỗng lóe sáng, nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, giọng mang theo run rẩy kinh hoảng:

“ , tỉnh rồi! không, đã mê man suốt bảy ngày bảy đêm, ta sợ lắm… sợ vĩnh viễn chẳng thể tỉnh lại. , xin lỗi… khi đó ta…”

Ta chậm rãi rút khỏi bàn hắn, nén lại cảm giác ghê tởm mệt mỏi, khẽ nói:

“Ta rất mệt… thể ra ngoài không?”

là trước kia, hắn bỏ mặc ta, hại ta suýt vong mạng, ta ắt đớn mà khóc lóc tranh cãi, hắn lý luận đúng sai, thậm chí ép hắn thề độc mà ta một lời công đạo.

Nhưng nay, ta đã c.h.ế.t một lần hắn, sớm nhìn thấu sự chán ghét ẩn sau lớp vỏ ân tình giả tạo ấy.

Ta không ngây thơ tin vào những lời nhận lỗi chỉ để dập lửa, những câu thề hẹn chưa xuất phát từ tâm.

Thân hình Khuyết khựng lại, đáy cuộn lên cảm xúc khó đoán.

“ !”

“Ra ngoài đi! Ta thật sự mệt rồi.”

Ta nghiêng mặt, giả như đã ngủ.

Hắn , ta hắn .

Nhưng thì đã ?

Mạng này của ta, là được Thái tử điện hạ bị thích sát cứu về.

Khuyết bỏ ta mà đi, chẳng qua là không gánh nổi nghìn lời chỉ trích, mẫu tộc ta liên thủ dâng sớ hạch tội.

Nay bị bệ hạ lấy cớ tịnh dưỡng mà bãi miễn chức vụ, hắn muốn dựa vào sự tha thứ của ta mẫu tộc để trở lại triều .

Nhưng ta — kẻ bị hắn gán tiếng “đa nghi ghen tuông” để bức vào tuyệt cảnh — chưa hèn hạ vậy!

Niềm hy vọng tắt lịm, hắn đứng bên giường hồi lâu, rồi mới cất bước nặng nề, chậm rãi rời đi.

Cửa phòng kẽo kẹt khép lại, ta mới mở .

Chúng ta đứng ở hai bờ của tình cảm lợi ích, vĩnh viễn chẳng thể quay đầu.

Nhưng Khuyết à, đêm trước khi gả , ta nói — nữ tử Vĩnh Ninh , chỉ quả phụ, không chuyện hòa ly hay bỏ cuộc.

quên ư? Không … ta khiến nhớ lại.

09

Mẫu thân thăm ta một chuyến.

Thuốc quý, bổ phẩm, không tiếc bạc mà bày kín một bàn.

Người thương ta như mạng, nếm hết khổ cay nơi hậu viện của thiếp thất, vậy mà vẫn khuyên ta nhẫn nhịn:

“ đạo vốn là như vậy, nam nhân tam thê tứ thiếp chỉ là luân thường, chẳng qua một đoạn phong nguyệt nhỏ nhoi, không đủ gây thương tổn. Bệ hạ chịu phạt hắn, là nhìn công lao khổ cực của phụ thân con, coi như bù đắp một đao xuyên n.g.ự.c mà con bị liên lụy vì Thái tử.”

“Chỉ là một ngoại thất, xử lý lặng lẽ, thần không quỷ chẳng hay, là xong. Khuyết đã bị phụ thân con đánh mắng, ầm ĩ nữa chẳng lợi con!”

Người lấy từ n.g.ự.c ta gói độc dược, lại móc dưới gối ta con d.a.o găm, nắm ta, giọng đầy thương xót:

“Không phải mẫu thân không lòng nữ nhi, mà là đạo chẳng lòng nữ nhân chốn hậu viện. vì ghen mà nhuốm máu… chỉ sơ suất một bước, hỏng chẳng phải chỉ con, mà tiền đồ của song nhi nữ huynh đệ, trăm năm thanh danh của , đều đứt đoạn sạch trơn.”

Thấy ta mãi không mở miệng, mẫu thân liên tục thở dài.

Ta rơi lệ thì thào:

“Cửu vạn lý phong bằng chính cử. Phong hưu trú, bồng chu xuy thủ Tam Sơn khứ!*”

(*Tạm dịch thơ:

Chín vạn dặm mây, chim Bằng vỗ cánh,

Gió chớ dừng, thuyền cỏ vượt Tam Sơn.)

“Con muốn tới Tam Sơn, ắt thận trọng, tận lực, quyết chẳng liên lụy bất cứ ai!”

Mẫu thân hiểu rồi.

Ta — là cơn gió thúc thuyền!

Sau khi người rời , Khuyết tự thân quản lý việc ngoài.

cảnh đầu tắt mặt tối ấy, hắn mới , dưới lưng thẳng vai gánh nặng của mẹ chồng ta, là bao lo toan cân đo thiệt hơn, nội ngoại vẹn toàn mà gia nghiệp vẫn mỏng manh.

Nhưng người hắn phái gia miếu, vẫn chẳng đưa về được mẹ chồng — người đã vì hắn mà đời cẩn cẩn trọng trọng.

Khuyết thất vọng, nhưng chỉ phiền muộn nửa ngày, rồi liền đặt hy vọng lên người ta.

Hắn lại như xưa, mang điểm tâm ta ưa, mua trang sức ta thích, thậm chí tự nấu một bát cháo ấm bụng.

Ngăn bởi cánh cửa ta khép chặt, hắn từ những món vật cũ kỹ, khẩn thiết tìm lại tình cảm xưa.

Ta ngẩn người nhìn màn trướng thêu móc vàng.