1

Phụ thân ta c.h.ế.t khi đang đắp đê, bị nước nhấn chìm.

Thúc thúc và thẩm thẩm chiếm lấy nhà ta.

(Chú và thím)

Còn muốn bán ta cho một lão quả phụ làm kế thiếp.

Ta cầu xin được mang theo muội muội.

Lão quả phụ chê nhiều miệng ăn, không đáng.

Ngay lúc đó, gã thợ mộc ‘câm’ trong thôn đột nhiên cất tiếng: “Hắn không cần thì ta cần, cả hai đều lấy, chính thê và thiếp.”

01

Phụ thân ta c.h.ế.t rồi, ngã xuống sông khi đang đắp đê, bị nước cuốn trôi.

Ngay cả t.h.i t.h.ể cũng không tìm thấy.

Đám thợ làm ở công trình chỉ mang về mấy bộ y phục rách nát của phụ thân ta để báo tang.

Thúc thúc và thẩm thẩm chê xui xẻo, vừa nhận xong thì lập tức vứt ra ngoài cửa.

Ta và muội muội cũng bị đuổi ra khỏi gian phòng phía đông, mỗi ngày chỉ có thể ngủ trong phòng chứa củi.

Có khi phòng chứa củi bị khóa, bọn ta chỉ đành chen chúc cùng Đại Hoàng.

Đại Hoàng là con ch.ó mà phụ thân ta nhặt được về.

Mùa hè còn đỡ, đến mùa đông, chỉ còn cách để ta ôm lấy muội muội, muội muội ôm lấy Đại Hoàng.

Mỗi ngày, trời còn chưa sáng, ta và muội muội đã phải dậy nấu cơm sáng cho cả nhà.

Cháo nấu đặc một chút thì bị mắng, bánh bao hấp chậm một chút thì bị đánh.

Đường ca và đường đệ lại có thể ngủ tới tận khi mặt trời lên cao.

Ăn sáng xong, ta phải theo thúc thúc và thẩm thẩm ra đồng.

Ta vác cái cuốc còn cao hơn cả người mình, khom lưng đào đất thật mạnh, vừa đào thẩm thẩm vừa chửi:

“Đồ sao chổi, suốt ngày chỉ biết ăn, làm việc thì lề mề, không xong mảnh ruộng này thì đừng hòng ăn tối.”

Ta đã rất cố gắng, nhưng ruộng vẫn dài dằng dặc.

Nhà người ta đều bỏ tiền thuê trâu bừa đất, còn thẩm thẩm tiếc tiền, ta và muội muội chính là trâu trong nhà.

Thậm chí còn không bằng trâu. Trâu được ăn cám ngon, còn ta và muội muội chỉ ăn cơm thừa và cám vụn.

Đôi khi nãi nãi (bà nội) lén dúi cho ta một cái bánh bao, ta giấu đi, đợi đến nửa đêm chia cho muội muội cùng ăn.

[ – .]

Nếu bị thẩm thẩm phát hiện, đến nãi nãi cũng bị mắng theo.

Đường ca sắp thú thê, nhà gái đòi mười lượng bạc tiền sính lễ, thẩm thẩm không xoay được, liền định lấy mười lượng ấy đem gả ta cho lão quả phụ ở đầu thôn phía đông.

Lão ấy còn lớn tuổi hơn cả phụ thân ta khi còn sống.

Ta không chê ông ta lớn tuổi, ta chỉ cầu cho ta và muội muội có một con đường sống.

Lão quả phụ đến nhà đón người, ta khẩn cầu được mang theo muội muội cùng gả sang.

Lão nhìn một lớn một nhỏ, lập tức quay đầu lấy lại bạc.

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

02

Thẩm thẩm liền kéo muội muội ta tới trước mặt lão quả phụ.

“Đứa nhỏ này tuy mới chín tuổi, nhưng rất biết làm việc. Nấu cơm, giặt giũ, cuốc đất nhổ cỏ cái gì cũng biết, cho không ông cũng không lỗ.”

“Gầy như giá đỗ thế kia, ta mua về còn làm được gì? Lại thêm một cái miệng ăn cơm, ta chỉ lấy đứa lớn.”

Thời buổi này, nhà ai cũng chẳng dư dả, chẳng ai muốn nuôi thêm một miệng ăn.

Mặc cho thẩm thẩm khéo mồm dẻo miệng thế nào, lão quả phụ cũng nhất quyết không cho ta mang muội muội theo.

Nếu ta đi rồi, để muội muội lại một mình ở nhà, nhất định sẽ bị hành hạ đến chết.

Trước khi phụ thân nhắm mắt từng dặn ta phải chăm sóc muội muội cho tốt, thế nên ta ôm chặt lấy muội, không chịu buông tay.

Hai bên giằng co không dứt.

“Nuôi không hai đứa bay ba năm, giờ gói gọn mười lượng bạc còn chẳng ai thèm, hôm nay mà không gả, thì tao đánh c.h.ế.t cả hai đứa!”

Thẩm thẩm vừa đánh vừa mắng, ta liều mình che chở cho muội muội dưới thân.

Lão quả phụ thì đứng bên xem kịch, chỉ đợi ta mềm lòng đi theo lão.

“Đông đông đông!” Có tiếng gõ cửa vang lên, thẩm thẩm cuối cùng cũng buông gậy đi mở cửa.

Là thợ mộc họ Triệu ở đầu thôn Tây đến giao đồ, giường và tủ do thẩm thẩm đặt, để chuẩn bị thú thê cho đường ca.

Thợ mộc Triệu là thợ mộc duy nhất trong thôn, sống nhờ làm mộc cho mười dặm tám làng quanh vùng, thường ngày chỉ cắm đầu làm việc, rất ít nói chuyện với ai, cả thôn đều gọi là Triệu Á khẩu.

Ta đứng dậy nhường đường, lảo đảo suýt ngã, bỗng cảm thấy một bàn tay rắn chắc đỡ lấy ta.

Ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy Thợ mộc Triệu một tay vác bàn, một tay đỡ lấy thắt lưng ta.

Thẩm thẩm thấy vậy, lại vung tay tát ta một cái như trời giáng.

“Đồ vô dụng, còn không mau cút sang một bên quỳ xuống, đừng để đụng hỏng đồ của ta.”

Ta đành dẫn muội muội tới chân tường sân, tiếp tục quỳ.