Chương 12

có một người, muội muội Trịnh Vân Chiêu – Trịnh Vân Tích, ánh ta luôn lộ vẻ khó chịu.

Ngày thứ ba sau khi thành , muội ấy cố tình chặn ta ở hoa viên, buông lời chế giễu:

“Tẩu tẩu thủ đoạn ghê thật. Vừa mới mập mờ dây dưa với Chu Nghiên xong, chớp cái đã gả vào nhà họ Trịnh chúng ta. Ca ca ta không bị trúng tà mà lại đồng mối hôn sự .”

Ta dừng bước, quay lại nàng ta:

“Vân Tích muội muội có lời cứ nói thẳng.”

“Ta nói thế còn chưa đủ rõ ? Tẩu lấy ca ca ta chẳng qua vì cứu nhà họ . Ca ca ta tâm địa thiện lương nên bị tẩu qua mặt, ta thì thấu cả .”

Ta bình thản hỏi:

“Vậy muội thế nào?”

“Tránh xa ca ca ta ra, huynh ấy xứng đáng với một nữ tử tốt hơn, chứ không một nữ nhân đã có người khác.”

Ta khuôn mặt trẻ tuổi ngạo khí muội ấy, bật cười:

“Vân Tích muội muội, năm nay muội mười lăm không? Đã có trung nhân chưa?”

Muội ấy ngớ người, mặt hơi ửng đỏ:

“Tẩu hỏi chuyện làm ?”

“Ta nói, đợi đến khi muội thật sự thích một người muội hiểu, có những thứ tình cảm không buông là buông ngay được.

Ta gả ca ca muội, đúng là có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ. một khi đã gả vào nhà họ Trịnh, ta giữ gìn quy củ nhà họ Trịnh, làm trọn bổn phận người nhà họ Trịnh.

Còn việc ta chứa ai… là chuyện ta, không liên quan đến muội.”

Nói xong, ta quay lưng đi, bỏ mặc muội ấy đứng sững tại chỗ.

Về đến phòng, Xuân Hạnh đang dọn dẹp bàn trang điểm, thấy sắc mặt ta không tốt liền rụt rè hỏi:

“ , Trịnh nhị lại làm khó người ạ?”

Ta phẩy tay:

“Không . Đúng , bên chỗ có tin tức chưa?”

“Lão gia vẫn đang bị đình chức vụ, Bệ hạ đã hạ lệnh xét xử lại vụ án , chắc là sắp trả lại sự sạch lão gia ạ.”

Xuân Hạnh ngập ngừng, hạ giọng nói tiếp:

“Còn một chuyện nữa… nô tỳ nghe nói, Chu thiếu tướng quân căn bản không hề đi ải.”

ta chấn động:

“Cái ?”

“Là ông Trương gác cổng nói. Ông ấy có người cháu họ xa làm tạp dịch ở cổng thành, nói là mấy ngày hoàn toàn không thấy bóng dáng Chu thiếu tướng quân ra khỏi thành.”

Xuân Hạnh tiến lại gần hơn:

“Hơn nữa, tướng quân phủ dạo cũng lạ lắm, cửa đóng then cài, hạ nhân ra vào đều lén lút như ăn trộm vậy.”

Chu Nghiên không đi ải? Vậy huynh ấy đi đâu? lại lừa ta?

Hàng loạt câu hỏi ùa về tâm trí, khiến ta rối bời.

Buổi chiều, Lư Ánh Tuyết đến thăm.

Từ lúc định ra hôn sự, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp lại.

**20**

Nàng cười hành lễ, lại không có cười:

“Trịnh thiếu phu nhân.”

Ta mời nàng ngồi:

“Lư không cần đa lễ. Hôm nay tới đây, hẳn là có chuyện ?”

Lư Ánh Tuyết nói thẳng vào vấn đề:

“Đúng là có chuyện, Chu Nghiên mất tích .”

Chén trà tay ta run lên:

“Mất tích?”

“Chu tướng quân báo ra ngoài là ngài ấy đi ải rèn luyện, ta đã người đi điều tra, cương hoàn toàn không có dấu vết ngài ấy.”

Lư Ánh Tuyết ta:

“ nhị , tỷ có ngài ấy đã đi đâu không?”

“Ta không . Đêm huynh ấy nói đi ải tìm Tam hoàng tử, từ về sau không có chút tin tức nào nữa.”

Lư Ánh Tuyết im lặng một hồi, chợt nói:

“Có một chuyện, lẽ ra ta nên nói tỷ sớm hơn.”

“Chuyện ?”

“Chu Nghiên … từng đến tìm ta. Ngay trước ngày tỷ đồng hôn sự, ngài ấy đã quỳ gối cầu xin ta cứu nhà họ , và sẵn sàng trả bất cứ giá nào.”

Ta trừng kinh ngạc:

“Huynh ấy…”

Lư Ánh Tuyết cười khổ:

“Điều kiện mà ta đưa ra là ngài ấy cưới ta. ngài ấy từ chối, ngài ấy nói kiếp phi khanh bất thú — ngoài tỷ ra không cưới ai khác.”

Nước làm nhòa đi tầm ta.

Một Chu Nghiên kiêu ngạo đến thế, vậy mà lại vì ta đến cầu xin kẻ thù chính trị, thậm chí chấp nhận quỳ gối…

Lư Ánh Tuyết thở dài:

“Sau ngài ấy đi, nói rằng tự dùng cách mình để cứu nhà họ . Còn tỷ thì lại đồng hôn sự. nhị , ta không hiểu nổi, rõ ràng hai người có tình với nhau, tại lại…”

Ta lau nước :

“Bởi vì không kịp nữa. Ta cũng hiểu , trên đời không mọi người có tình đều trở thành quyến thuộc, có những sự bỏ lỡ, chính là cả một đời.”

Lư Ánh Tuyết ta, ánh lóe lên sự thương xót:

“Vậy tỷ có vì Trịnh Vân Chiêu lại đồng lấy tỷ không?”

Ta sững người:

“Không vì sự liên minh giữa hai nhà Lư – Trịnh, vì lợi ích chính trị ?”

Nàng chậm rãi đáp:

“Là vì huynh ấy thật thích tỷ. Hôm huynh ấy đến nhờ ta giúp đỡ, ta chính tai nghe huynh ấy nói, huynh ấy bằng cưới tỷ không vì thế lực nhà họ , mà là vì bảo vệ tỷ.

tiếc là huynh ấy thừa hiểu, tỷ đã chứa người khác.”

Lư Ánh Tuyết đứng dậy:

“ nhị , hôm nay ta đến không để nói tỷ những chuyện , mà còn một chuyện nữa.