Chương 8

*[Hôm muội bị bọn Thẩm tứ tiểu thư trên phố chế giễu, ta muốn lao ra che chở cho muội biết bao, nhưng ta không … Phụ thân hợp tác nhà họ Thẩm trong một chuyến nhu biên ải, ta không phá hỏng kế hoạch của ông ấy. lỗi muội, Cẩm Thư.]*

Ta đọc từng bức một, nước mắt làm nhòa tầm .

Trong thư viết đầy những sự thật ta không hề hay biết.

Sự giằng xé phía sau mỗi lần chàng lạnh nhạt ta, những việc chàng âm thầm làm vì ta, sự bất lực khi phải chống lại áp lực tộc…

Ta ngẩng đầu chàng, nước mắt giàn giụa:

“Tại sao? Tại sao không nói cho ta biết sớm hơn?”

Chu Nghiên Bạch cười khổ:

“Bởi vì không . Phụ thân ta Nhan bá phụ bất hòa về chính kiến trong doanh, bao năm đấu đá ngầm không dứt, ông ấy tuyệt đối không cho phép ta lấy muội.

Ta vốn định khi giành ngôi đầu trong cuộc diễn võ mùa thu, chiến công trong tay, rồi mới cầu phụ thân nhà muội dạm ngõ. Ta đã chuẩn bị cả rồi, thật đấy!”

Ta ném xấp thư xuống đất:

“Đủ rồi! Bây giờ nói những thứ còn ích gì ? Ta đã quyết định tiếp rồi!”

“Ta biết.”

Chu Nghiên Bạch ngồi xổm xuống, nhặt từng bức thư rơi rớt lên:

“Ta biết ta làm muội tổn thương quá sâu, không tư cách cầu muội tha thứ. Nhưng hôm ta gọi muội , không chỉ để giải thích.”

Chàng đứng dậy, lấy trong ngực áo ra một cuộn giấy, trịnh trọng đưa cho ta:

“ là thành tích võ cử năm ngoái của ta, ta là Võ Trạng nguyên. là báo biên ải năm , ta chém được bốn mươi thủ cấp địch, được Bệ hạ đích thân ban thưởng kim đao.

Còn cái …”

Chàng lại rút ra một tờ văn tự:

“ là khế ước trang viên ta mua ngoại ô kinh thành. Dù không lớn, nhưng đủ để chúng ta sinh sống. Ta định sau cuộc săn mùa thu sẽ dâng sớ Bệ hạ ban hôn, lúc đó dù phụ thân phản đối cũng vô ích.”

Ta sững sờ mọi thứ trong tay chàng. Những thứ quả thực chứng minh cho thành ý kế hoạch của chàng.

Trong mắt Chu Nghiên Bạch rơm rớm nước mắt:

“Ta vốn định mọi xong xuôi mới nói cho muội biết. Nhưng Cẩm Thư à, thấy muội Trịnh Vân Chiêu bên nhau, ta chịu không nổi…

Ta đã chuẩn bị suốt năm, không để mất muội vào lúc được.”

năm, hóa ra chàng cũng đếm từng ngày trong năm đó.

“Quá muộn rồi, Chu Nghiên Bạch.”

**13**

Giọng ta run rẩy:

“Huynh chuẩn bị năm, ta cũng năm, bây giờ ta không muốn .”

Chàng luống cuống nắm lấy tay ta:

“Cho ta thêm một cơ hội , một lần thôi. ta giành ngôi đầu trong cuộc săn mùa thu, ta sẽ cho muội một lời giải thích rõ ràng. Nếu lúc đó muội vẫn chọn Trịnh Vân Chiêu, ta… ta tuyệt đối không vướng bận .”

Ánh mắt hèn mọn cầu của chàng hoàn toàn không giống Chu Nghiên Bạch kiêu ngạo ta từng biết.

Trong lòng ta đấu tranh dữ dội.

“Tiểu thư! Tiểu thư!”

Giọng Xuân Hạnh đầy hoảng hốt vọng vào ngoài :

“Không hay rồi! Lão sai người tìm người khắp nơi, nói trong cung xảy ra rồi, bảo người lập tức hồi !”

Ta Chu Nghiên Bạch đều giật nảy mình.

Ta vội vàng mở hỏi:

“Đã xảy ra gì?”

Xuân Hạnh thở hổn hển, mày trắng bệch:

“Nghe nói… nghe nói Chu tướng đã dâng sớ vạch tội lão ăn chặn lương trên triều, Bệ hạ nổi trận lôi đình, muốn điều tra triệt để nhà họ Nhan!”

Trước mắt ta tối sầm, may Chu Nghiên Bạch kịp thời đỡ lấy ta.

Sắc chàng trắng bệch như tờ giấy:

“Không nào! Phụ thân đã hứa ta, sẽ không động nhà họ Nhan cơ …”

Ánh mắt ta chàng dần trở nên lạnh lẽo.

Ta đẩy chàng ra:

“ chính là nỗi khổ tâm của huynh? Chu Nghiên Bạch, nhà họ Chu các người muốn hủy hoại nhà ta, huynh lại nói dạm ngõ ta sao?”

“Cẩm Thư, muội nghe ta giải thích…”

Ta lùi lại một , kéo giãn khoảng cách chàng:

“Không cần giải thích . về sau, giữa ta huynh, chỉ còn lại thù nhà.”

Nói xong, ta quay lưng , không hề quay đầu lại vẻ sụp đổ trong nháy mắt của chàng.

Lúc ra khỏi con hẻm, ta nghe thấy tiếng đồ sứ vỡ loảng xoảng trong sân vọng lại, cùng tiếng gầm gào kìm nén của Chu Nghiên Bạch:

“Phụ thân! Người đã hứa con cơ !”

Nước mắt cuối cùng cũng trào ra khỏi khóe mi.

**14**

Ta gần như lảo đảo chạy thẳng về Nhan .

Trước đã rất đông bá tánh tụ tập xem náo nhiệt, chỉ trỏ vào cánh đóng chặt.

Hai thị vệ lạ canh giữ trước , áo giáp sáng loáng, rõ ràng là người trong cung phái tới.

Xuân Hạnh kéo ta lẻn vào bằng hông:

“Tiểu thư, lối !”

Trong loạn cào cào.

Đám nhân mang vẻ hoảng loạn, khiêng các rương hòm đồ đạc.

Mẫu thân chỉ đạo quản cất giấu vài bức thư pháp quý giá.

Phụ thân thì tranh cãi kịch liệt mấy người vẻ là quan chức sảnh trước.

Vừa thấy ta, mắt mẫu thân liền đỏ hoe:

“Cẩm Thư! Con đâu vậy? biết trong nhà xảy ra lớn rồi không!”

Ta đỡ bà ngồi xuống mái hiên:

“Mẫu thân, rốt cuộc là gì vậy?”

“Chu Viễn Sơn, cái lão tặc đó!”