Chương 9

30

“Trần Viễn Tương, chúng ta cùng chèo đi!”

“Phi Phi, cậu ném hết mấy cái hũ này ra ngoài đi!”

Giữa mặt biển tối đen tĩnh lặng, chiếc thuyền xương của chúng tôi giống như một ngọn đuốc sáng lấp lánh, thu hút vô số hũ cốt lao đến như bướm gặp lửa.

Chẳng mấy chốc, chiếc thuyền nhỏ chất đầy hũ cốt.

Tôi có thể cảm nhận rõ ràng con thuyền đang chìm dần, nước biển đã ngập vào bên trong.

Tống Phi Phi vung tay liên tục, không buồn nhìn, cứ ném từng hũ ra ngoài.

Cô ấy ném một cái, ngoài kia đã có hai cái nhảy vào.

Ném không xuể, hoàn toàn không xuể.

Tôi và Trần Viễn Tương cật lực chèo, chỉ hận cha mẹ không sinh cho mình thêm vài cánh tay.

Dần dần, số hũ quanh thuyền vơi bớt.

Nhưng chúng tôi cũng đã hoàn toàn mất phương hướng giữa vùng biển đen này.

“Chỉ còn hai hũ này thôi, có ném nữa không?”

Tống Phi Phi tay run như người bị Parkinson, mệt lả sắp ngất.

Tôi nằm vật bên mạn thuyền, thở hổn hển;

“Ném gì nữa, cứ ôm hai hũ này về báo cáo thôi.”

“Chẳng quan tâm là cụ cố hay ông Giang nữa, chỗ quỷ quái này tôi nhất định không quay lại lần thứ hai đâu.”

Giờ thì tôi đã hiểu, ngôi mộ này dùng để làm gì.

Nơi này, chính là phong ấn lối vào U Minh.

U Minh tạo ra lực hút cực mạnh với tất cả linh hồn và vật chết.

Những hũ cốt này chắc đều là tro của những người từng được hải táng từ bao đời trước, bị dòng chảy ngầm hút vào đây.

Giờ vấn đề lớn nhất là, làm sao để thoát khỏi chốn quỷ quái này?

“Không được!”

“Tôi nhất định phải tìm thấy cụ cố của tôi!”

Trần Viễn Tương đột nhiên đứng dậy, nắm chặt hai tay, ánh mắt kiên định như người sắp vào Đảng.

Theo động tác của cậu ấy, con thuyền xương nhỏ bắt đầu lắc lư dữ dội.

Trước khi bị hất xuống biển, tôi chỉ kịp rít lên một câu;

“Trần Viễn Tương, đồ rùa con nhà cậu!”

31

Lạnh, lạnh quá.

Khi chèo thuyền trên biển xương, tôi không thấy nước này có vấn đề gì.

Nhưng vừa rơi xuống, tôi mới nhận ra có điều không ổn.

Đó là cái lạnh ngấm vào tận xương tủy.

Cái lạnh len lỏi từ tay chân đến tận não, không chỉ cơ thể mà cả linh hồn như cũng bị đóng băng.

Lần đầu tiên tôi nhận ra, nếu không lên được thuyền trong vài giây, tôi sẽ bị đóng băng hoàn toàn.

Tương truyền lối vào U Minh có một vùng biển vô tận.

Biển này không có bờ, cũng không có đáy.

Chỉ có ngồi thuyền xương mới có thể rời khỏi biển vô tận, đi vào U Minh.

Còn những kẻ rơi vào biển vô tận sẽ không chết.

Họ sẽ mãi mãi chìm xuống, chìm mãi, chìm mãi.

Giống như tôi bây giờ.

Hử?!

Toàn thân tôi run lên, cuối cùng tỉnh táo lại, phát hiện mình đã cách mặt nước bốn, năm mét.

Tôi lập tức cắn mạnh đầu lưỡi, máu tanh lan khắp khoang miệng.

Đau đớn khiến tôi dồn sức, lờ mờ thấy bên chân mình trôi nổi một bóng đen mơ hồ.

Hình như là một hũ cốt.

Tôi dùng chân đạp mạnh lên hũ, lấy đà dồn hết sức bơi lên.

Nhưng bơi được mấy nhịp, toàn thân lại bị đóng băng.

Không còn cách nào, tôi đành cắn mạnh lưỡi lần nữa.

May thay, hũ cốt lại trôi về gần tôi.

Tôi cứ thế dùng chân dẫm lên hũ cốt, cắn lưỡi, cuối cùng cũng ngoi lên mặt nước.

Trần Viễn Tương nhìn thấy tôi, vẻ mặt không vui;

“Linh Châu, lúc nào rồi mà cậu còn bơi chơi?”

“Phì!”

Tôi phun máu vào mặt cậu ta, vung tay đấm cậu một cú thật mạnh;

“Tôi chơi con khỉ nhà cậu!!!”

32

Sau khi đánh cho Trần Viễn Tương một trận đã đời, tôi chậm rãi dâng lên chút cảm giác vui sướng của người vừa thoát nạn.

Vừa nãy, tôi thực sự nghĩ mình sẽ mãi mãi chìm trong biển vô tận, không bao giờ thoát ra.

À, cũng may nhờ cái hũ cốt kia.

Nghĩ đến đây, tôi vươn tay nhặt lấy cái hũ vẫn bám sát bên thuyền xương.

“Được rồi, cậu giúp tôi, tôi cũng giúp cậu, tôi sẽ đưa cậu thoát khỏi U Minh.”

Linh hồn trong U Minh không thể đầu thai, hồn phách bị nhốt mãi trong chiếc hũ nhỏ.

Chỉ khi ra khỏi U Minh, hồn phách mới có thể thoát khỏi hũ cốt.

Trần Viễn Tương vẫn lải nhải;

“Không được, tôi không thể bỏ lại cụ cố của tôi, chúng ta phải quay lại tìm cụ ấy.”

Tôi túm lấy cổ áo cậu ta, ấn cậu xuống biển vô tận, miệng lẩm nhẩm đếm;

“Một, hai, ba… chín,”

“Chín phẩy một, chín phẩy hai… chín phẩy chín mươi mốt, chín phẩy chín mươi hai…”

Cho đến khi Trần Viễn Tương không còn giãy dụa, mềm nhũn như chết rồi, tôi mới lôi cậu ta lên thuyền.

Đợi cậu ta tỉnh lại, tôi liếc xéo, cười lạnh;

“Cậu còn muốn quay lại tìm cụ cố không?”

Trần Viễn Tương lau nước trên mặt, nhặt cái hũ bên cạnh ôm chặt vào lòng.

“Đáng chết, tôi nhìn một cái là nhận ra đây chính là cụ cố của tôi.”

Biết vậy sao không sớm hiểu chuyện?

Nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi, tôi giận dâng lên, định đánh cậu ta thêm trận nữa để hả giận.

Tống Phi Phi vội kéo tôi lại;

“Linh Châu, mau nhìn kìa!”

Trước mắt là một cái cây khổng lồ hiện ra.

Thân cây đen như mực, cành trắng như tuyết.

Tôi đột nhiên nhớ đến những gì đọc trong cổ tịch.

“Trên biển vô tận, có một cây Âm Dương.”

“Cây uốn lượn ba ngàn dặm, giữa các cành, hướng tây bắc là cửa tử, hướng đông nam là cửa sinh.”

“Cửa tử dẫn vào U Minh, cửa sinh vào Địa Phủ.”

Vào Địa Phủ, mới có cách trở về dương gian.

33

“Kế hoạch là như thế này.”

“Bước một, tìm cửa sinh.”

“Bước hai, vào Địa Phủ.”

“Bước ba, tìm Quỷ Thị trong Địa Phủ, từ con đường âm dương của Quỷ Thị quay về dương gian.”

Tống Phi Phi và Trần Viễn Tương đồng loạt gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Tống Phi Phi hít sâu một hơi, ngửa cổ 180 độ.

“Xin hỏi, làm sao để tìm được cửa sinh?”

Cái cây này, thật sự quá to lớn.

Theo ước lượng của tôi, chỉ riêng thân cây đã cao đến vài trăm mét.

Trên thân cây mọc vô số lỗ sâu to nhỏ khác nhau.

Bên trong lỗ sâu lờ mờ, không biết ẩn chứa bao nhiêu thứ kinh khủng.

Những thứ như ác quỷ, oan hồn trong đó chắc chỉ là món khai vị, chưa đáng gọi là món chính.

Trần Viễn Tương vô tri vô úy, xung phong leo cây đầu tiên.

“Hồi nhỏ tôi còn trèo được cây dừa cao vút, ba bước là leo lên ngay.”

“A!”

Cậu ta chỉ ba bước đã ngã lộn nhào.

Cây Âm Dương không phải để đùa đâu.

Thân cây nóng như lửa, cành cây lạnh như băng.

Muốn leo lên, quả là chuyện viển vông.

Trần Viễn Tương nằm sõng soài trên thuyền xương, dang tay che kín thuyền.

Nhìn từ xa, chẳng khác gì một xác chết trôi.

Xác chết trôi?

Tôi chợt nảy ra ý tưởng.

“Leo thì không leo được, nhưng chúng ta có thể bay lên.”