1

Mùng 3 tháng Chạp, là một ngày lành tổ chức hỷ . Mẫu thân  ta đã lặn lội đến chùa đặc biệt cầu xin ngày này. Giống hệt kiếp trước, Giang Ngộ sẽ đến hạ sính vào ngày hôm nay.

Mẫu thân  cài một chiếc trâm Như Ý lên tóc ta. Giọng bà vui mừng lại có chút lo âu: 

“Vương tôn quý tộc mà phụ thân chọn cho thì không chịu.”

 “Lại sắt son một gả cho một tân khoa nguyên.”

 “Mẫu thân  chỉ sợ phải chịu khổ.”

“Giang Ngộ là người cần cù, sau này nhất định sẽ có tiền đồ.” 

Ta mỉm cười dịu dàng, trên mặt không giấu nổi vẻ hạnh phúc.

Kiếp trước chính là như thế. Ta đã quyết tâm gả cho Giang Ngộ. Giang Ngộ cảm kích ơn tri ngộ, ngày ngày cần mẫn chính . 

Lại có thêm phò tá của phụ thân ta. Hắn từ một kẻ trắng, thay hình đổi dạng, làm quan đến chức Tể tướng. Thậm chí còn cao hơn một cấp so chức Tham tri chính của phụ thân ta.

Nhưng hắn không hề quên ơn. Hắn giữ trọn lời hứa “một đời một kiếp một đôi người” ta. Khi phụ thân ta, hắn vẫn cúi đầu chào hỏi trước.

Ta nghĩ, có lẽ chính là lý do khiến ta dù sống lại một đời, vẫn kiên định chọn hắn. Giang Ngộ cũng đã chọn ta.

Chẳng vì điều khác. Khi hắn sa cơ lỡ vận vào , ngất xỉu bên vệ đường, chính ta đã cứu hắn. Ta tặng hắn tiền bạc, sắp xếp nơi ăn chốn ở cho hắn. Hắn không có báo đáp, bèn lấy lời hứa hôn nhân – thứ mà nữ coi trọng nhất – làm lời thề nguyện.

Nửa nén hương đã cháy hết, nha hoàn Phục Linh chạy ra cửa ngó nghiêng không biết nhiêu lần. “Sắp qua giờ lành rồi, sao Giang công t.ử vẫn chưa đến?”

Có lẽ là có việc quan trọng làm trì hoãn chăng. Ta tự an ủi mình như thế. Nhưng cho đến khi trăng lên đầu cành liễu, Giang Ngộ vẫn không xuất hiện.

Những người xem náo nhiệt ở cửa cũng lần lượt rời đi. đi, họ xì xào bàn tán: 

“Chắc là tân lang hối hận rồi, không lấy thư nhà này nữa.” 

“Tiếc cho nhiêu lụa đỏ mà Hứa phủ đã chuẩn từ sớm tinh mơ.”

Ngay lúc , sai vặt vào báo tin: 

“Hàng xóm nhà họ Giang , Giang công t.ử đã đeo khăn gói rời đi từ sáng sớm rồi ạ.”

Lời này thốt ra, mẫu thân ta vốn đang bừng bừng lửa giận đã không thể nhẫn nhịn thêm nữa: 

“Quả nhiên là bọn đọc sách vô tình!” “Ngày mai ta sẽ gọi bà mai giỏi nhất thành đến xem cho .” 

“ hắn biết xem Gia của chúng ta có nhiêu người đang xếp hàng chờ rước!”

Ta không trả lời, chỉ thấp giọng vâng dạ vài tiếng. Đầu óc ta rối bời, nhưng vẫn ôm một chút kỳ vọng nhỏ nhoi. Chẳng lẽ hắn thực có việc sao? Nhưng hắn cô , không thân thích tộc họ, hắn còn có thể đi đâu chứ?

Ta nghĩ không thông. Chỉ bảo Phục Linh đem cất bộ đông y đi. Phục Linh xót xa ra mặt: 

“ thư đã thức trắng mấy đêm liền may bộ đồ mùa đông này, đau đến mức mấy ngày liền không tự cầm đũa ăn cơm cơ mà.”

Ta im lặng không , chỉ rửa mặt súc xong liền lên giường đi ngủ. Có lẽ, ngày mai Giang Ngộ sẽ xuất hiện.

Nhưng hai ngày sau mới có tin tức của hắn. Hắn là Tân khoa nguyên, lại là vị hôn tế của phủ Tham tri chính . thành biết nhiêu đôi đang đổ dồn vào hắn. Thế , ngay từ khoảnh khắc hắn đưa nàng thanh mai trúc mã vào cửa thành, tin đồn đã bay đến như gió cuốn.

Có người Giang Ngộ là người có tình có nghĩa, sau khi đỗ nguyên không quên ơn tình của thanh mai trúc mã. Lại có kẻ Tiết phủ lấy quyền thế ra ép buộc, cưỡng ép hắn phải cưới ta.

Trái tim ta khoảnh khắc xuống vực thẳm. Rõ ràng dù là kiếp trước hay kiếp này, đều là hắn chủ động mở lời cưới ta. Người mà hắn báo đáp, cũng phải là ta mới đúng.

Nhưng giờ đây, ta lại trở thành kẻ thứ ba thế gian, trở thành đối tượng người đời mắng nhiếc, phỉ nhổ.

Ta không cam chịu thiệt thòi vô ích như vậy. Ta thay một bộ dạ hành y, tìm đến tận nơi ở của Giang Ngộ. 

Thế nhưng, ngay trước cổng sân nhỏ nhà họ Giang, ta lại bắt cảnh hắn đang ôm ấp một người thiếu nữ. Đáy Giang Ngộ là dịu dàng mà ta chưa từng thấy giờ.

Cảnh đẹp đêm thanh, ngắm sao thưởng nguyệt. Đây chính là điều mà kiếp trước Giang Ngộ hằng cầu mà không .

ta bỗng chốc trống rỗng. Ta bịt c.h.ặ.t mình, nước âm thầm lã chã. “Phục Linh, hãy thưa mẫu thân rằng ta đồng ý cuộc hôn mà bà sắp xếp cho ta.”

Giang Ngộ, năm tháng luân chuyển, thời gian chẳng quay đầu, sau này… chúng ta đừng giờ lại nữa.

Trở về nhà tĩnh dưỡng vài ngày, mẫu thân ta bận rộn tất bật chuẩn cho hôn lễ mới mỗi ngày. Bà sợ ta rảnh rỗi lại nghĩ ngợi lung tung, bảo Phục Linh đưa ta ra ngoại thành ngắm hoa mai.

Thật đáng than thở thay, dù là kiếp trước hay kiếp này, cuộc gỡ giữa ta và Giang Ngộ đều diễn ra dưới gốc cây mai.

Kiếp trước là tình cờ. Kiếp này, ta đã đặc biệt đến sớm chờ đợi.

Khi Giang Ngộ vào ứng thí, hắn đã tiêu sạch lộ phí trên người, gục ngã rừng mai gần thành nhất. Hắn từng , nếu không có ai cứu, nơi chính là nấm mồ của hắn. Đường xá xa xôi, lại phải quân trộm cướp, hắn dường như đã cạn kiệt toàn bộ sức lực.

Lúc ta và Phục Linh phát hiện ra hắn, hắn gần như đã đứt hơi. Ta và Phục Linh đã dốc hết sức bình sinh kéo hắn đến y quán, mới giật lại một mạng sống cho hắn.

Năm xưa khi phụ thân ta rời quê đi thi cũng nhờ quý nhân mới có thành tựu như ngày hôm nay. Ta đối Giang Ngộ cũng mang một tấm thiện lương như vậy. 

Vốn dĩ, chỉ là một tốt đơn thuần. Nếu không phải chính hắn đòi cưới ta làm vợ, chúng ta có lẽ đã có thể làm bạn bè, làm tri kỷ, không đến mức vào cục diện như hiện tại.

Tiếc rằng trên đời không có “nếu như”.

“Gia .”

Một tiếng gọi thân mật của nàng thanh mai trúc mã kéo ta về thực tại.

Giang Ngộ cũng ở . Hắn khí thế hiên ngang, ánh sáng đôi hắn lúc này còn rực rỡ hơn cả ngày hắn đỗ nguyên.

“Huynh ấy sau này muội có thể gọi như vậy.”

Một đôi tình nhân đi ngắm hoa mai, tự nhiên không ta làm phiền. Ta không đáp lời, xoay người định bỏ đi. 

Thế nhưng nàng ta không cam tâm, cứ đuổi theo sau lưng ta. Đuổi theo một đoạn, nàng ta cuối cùng cũng mở : 

“Chẳng lẽ không biết, tại sao huynh ấy lại vứt bỏ sao?”

Ta dừng bước, quay người đối diện nàng ta: 

“Cô nương xin hãy tự trọng, ta không có tâm nghe chuyện tình cảm của hai người.”

Nàng thanh mai cười khinh miệt, từng bước tiến lại gần ta: 

“Nếu không quan tâm, sao Gia lại dừng bước?”

Ta theo bản năng lùi lại phía sau, nhưng bất ngờ hụt chân, vào thái mất ý thức ngắn ngủi. Khi tỉnh lại, một cơn đau thấu xương ập đến. Ta ôm lấy bắp chân kẹp thương. 

Nàng thanh mai cũng vào bẫy thú, ngồi bên cạnh ta, thần sắc bình tĩnh đến lạ thường. May mà Phục Linh không xuống cùng, bé nằm sấp trên hố, nhưng dù thế nào cũng không tới ta.

“ đừng phí sức nữa, độ cao của cái bẫy này khéo cần sải của một nam nhân mới có thể tới .” 

“Sao cô lại biết?” 

“Chẳng lẽ là do cô làm?”

Ngoại thành đều là thợ săn, thuê người đào một cái bẫy là việc dễ như trở bàn . Nàng thanh mai không trả lời, chỉ nở một nụ cười nhạt. ta đã hiểu rõ, chỉ bảo Phục Linh đi tìm người khác đến cứu.

Không lâu sau, Giang Ngộ đến. Có lẽ vì chạy quá gấp hơi thở hắn dồn dập, không đều. 

“Nguyệt , muội không sao chứ?”

Nàng thanh mai nhìn ta, lộ ra nụ cười đắc ý: 

“Huynh trưởng, muội không sao.” 

Nhưng khoảnh khắc nàng ta quay sang nhìn Giang Ngộ, sắc mặt lập tức trở ủy khuất. Giang Ngộ thấy vậy càng thêm xót xa.

Trái tim ta nặng trĩu. Rõ ràng người đàn ông trước này ba ngày trước còn thề non hẹn biển cưới ta, ta cũng từng đắm chìm niềm vui sắp làm vợ người ta. Vậy mà chỉ mới ba ngày, mọi chuyện đã vật đổi sao dời.

Giang Ngộ vươn kéo nàng thanh mai lên mặt đất. Sau khi xác nhận nàng ta không sao, hắn mới vươn về phía ta. Ta có chút không tin nổi, ngẩn người vài giây, rồi run rẩy đưa ra.