Chương 18

pháp , chỉ là lách .

Ủy ban Kỷ đã ông lên làm việc một lần, ghi nhận cảnh cáo.

Ông không kỷ , cũng mất luôn cơ hội thăng tiến.

Lần cô tôi sụp đổ hoàn toàn.

Cô điện khóc lóc chửi rủa tôi: “Khương Vãn mày tàn nhẫn thật đấy! Mày cả dượng mình cũng không tha! mày trời đang nhìn đấy!”

Cuộc điện thoại không phải cho tôi, mà cho mẹ tôi.

Mẹ tôi bắt máy, nghe xong, bình thản một câu —

“Chị à, năm xưa lúc chồng tôi mất, trời chị có nhìn thấy không?”

bà cúp máy.

Tối hôm đó, mẹ tôi ngồi ngẩn ngơ trong phòng khách lâu.

Tôi bước tới, ngồi cạnh bà.

“Mẹ, mẹ có hối hận không?”

“Hối hận gì?”

“Rời Hoài , theo con đây.”

Bà lắc đầu.

“Không hối hận. đôi lúc mẹ nghĩ, nếu con còn sống, mọi liệu có khác đi không.”

“Sẽ khác mà.” Tôi , “Có , bà sẽ không dám ngang ngược như thế.”

“ con… ông là một .” Giọng bà nhẹ, “Chỉ là quá , quá mềm lòng. gì cũng nhường bà và cô con. Nếu ông cứng rắn hơn một , tranh giành nhiều hơn một cho mẹ con mình…”

Bà không tiếp.

Tôi tựa vào vai bà.

“Mẹ, con đã thay tranh giành .”

Bà vươn tay vuốt tóc tôi, giống hệt lúc tôi còn bé.

Sau khi Triệu Khánh Niên tước quyền trúng thầu, dự án cải tạo phố cổ tạm thời đình trệ.

Điều đối với tôi và mẹ là — nắm mặt bằng trong tay, dư địa tăng giá nhấn nút tạm dừng, lợi nhuận từ việc cho thuê mặt bằng ổn định.

sư Ngô giúp tôi cho một chuỗi cửa hàng trà sữa thuê hai căn nhà, tiền thuê mười tám vạn một năm.

“Không nhiều,” anh , “ thắng sự ổn định. Đợi khi dự án cải tạo phố cổ khởi động , con số sẽ tăng gấp mấy lần.”

“Không vội.”

Chuỗi cứ thế tiếp diễn.

Mùa thu Queenstown, lá phong đỏ rực, nước hồ chuyển sang màu xanh thẫm. Tôi đưa mẹ vịnh Milford, ngồi thuyền tham quan suốt ba tiếng đồng hồ. Bà đứng boong tàu, ngắm nhìn vách đá và thác nước hai bên, không một lời nào.

đường về, bà bỗng hỏi tôi: “Tiểu Vãn, con có định tìm một không?”

“ nào ạ?”

“Thì… bạn trai. Hoặc bạn gái. Con vui là .”

Tôi bật .

“Con đang nghĩ.”

“Cái anh chủ quán cà phê đó đấy.”

“Mẹ!”

“Làm sao, mẹ thấy lần nào con cậu ta cũng rót thêm cho con một cốc.”

“Đó là refill, miễn phí mà mẹ!”

Bà bật , sảng khoái, trong xe gập cả .

Tôi cũng .

Nụ như thế , Hoài chưa bao giờ có.

Khi mùa đông , một bức thư từ Hoài vượt đại dương gửi Queenstown.

Thư không phải bà viết — là dượng Trương Vĩ Đông viết.

Viết tay, một xấp dày cộp.

dung bức thư đại khái là:

“Khương Vãn, dượng viết bức thư cho cháu, không phải để xin cháu tha thứ.

Bà cháu ra viện , chân cẳng không lắm, vẫn đi . Bà bây giờ sống tầng căn nhà của mình phố cổ — tầng hai căn nhà của bà cháu có một cái gác xép nhỏ, bà chuyển lên đó , không cùng cô cháu nữa.

Tại sao không cùng cô cháu nữa? Vì dượng và cô cháu cũng có . Sau khi Ủy ban Kỷ dượng lên làm việc, cô cháu trách dượng vô dụng không bảo vệ , chúng dượng cãi nhau đêm. Vụ ly hôn của vẫn đang kiện tụng, bên Triệu Khánh Niên cắn chặt bắt bồi thường tiền. Tâm trạng tệ, nào cũng nhốt mình trong phòng không ra ngoài.

Bà cháu nhìn không đành lòng, có một buông thõng một câu — bà ‘Cái sai lớn nhất đời của tôi, là tưởng cho nhiều một , cho Quế Trân nhiều một , thì chúng nó sẽ đối xử với tôi như Đức . Từ Đức đi, tôi mới biết, thực sự xót tôi chỉ có